第二章 孟赛蒙一有机会就将杰阳拉到一旁。杰阳从小就崇拜孟伯爵。他被誉为全欧 洲最伟大的战士,而且他追求理念的执著深深打动了年轻人的心。比起软弱无能 的亨利国王,孟赛蒙就像是骑士的典范。英国贵族一致推举他为领导者,连忠於 王室的卡洛特伯爵雷利查也在最近转向支持孟伯爵。 「杰阳,谢谢你说服爱德华拜访肯尼卫斯。」 「他需要你的引导,爵爷。他拥有天生的军事才能和过人的精力。你教导他 成为伟大的战士,如果他肯虚心受教,你将可以教导他成为伟大的国王。」 「只要他走对了路,坚定不移,爱德华有能力成为全英国最伟大的国王。」 杰阳笑了。「他绝不允许任何事碍著他的路;他会不计一切,达成为自己设 定的目标。」 「那才是成功之道,」赛蒙打量著杰阳。「我猜你们两个很相似。」 杰阳满怀戒意地望著赛蒙。「我不计一切,娶到蕾莎的决心令你不快吗,爵 爷?」 「当然不!我从不责怪任何有野心的男人想娶到女继承人,我自己也是这样。 陆蕾莎是个婚姻的大奖,她的嫁妆有两座城堡,而且收入会稳定增加。我衷心恭 贺你。」 「谢谢你,爵爷。」 「你和蕾莎打算尽快完婚吗?」 「我会很乐意在明天结婚——如果她愿意。但恐怕她还需要一些说服,不过 我打算在回到伦敦前,让她成为我的妻子。」 「既然亨利国王远在法国,爱德华王子回到首都也是明智的。身为王位继承 人,爱德华有必要在国会召开前,熟识牛津条约中推举出的十五名咨政团成员。」 杰阳很清楚孟伯爵和国王间的政治角力。明显地,伯爵想将王子拉拢到他这 一边。「爱德华王子是个精明的人;他会采取最明智的作法。」 「你对爱德华的忠心极为可敬。」 「谢谢你,爵爷。」 蕾莎看到汉利正在和他的姑母孟夫人说话。她松了口气,发现她的表哥并没 有改变。比起体格已经成熟的爱德华,汉利红扑扑的双颊和栗色的鬈发就显得格 外稚气。在容貌上,汉利酷似他的亡母陆莎蓓。汉利的父亲是国王的弟弟艾理察, 领地在康瓦耳,最近他才又娶了位外国公主。 「汉利,感谢天战争已经结束,你安然无恙!」 「什麽话!我是个战士,热爱战斗!我现在带领康瓦耳的军队,而战争最能 够让年轻人转变成男人。你见过爱德华吧?」 「是的,他变了许多,但还比不上黎杰阳……我根本谈不上认识他!」 「杰阳比爱德华年长两岁,比我们其他人都更早成年。女土为他疯狂——她 们无法抗拒那张黝黑、危险的面容。」 「我就可以抗拒得了他,我根本不要他来招惹我!我要你晚餐坐在我旁边, 让他无法接近我。」 「你一定是昏了头,蕾莎。每个人都爱杰阳,他的朋友到处都是。他有种令 人真心喜欢他的特质,也是我们这夥单身骑士的首领。你应该很荣幸他对你有兴 趣。」 「我才不!我想要取消婚约。」 「你的脑袋被虫吃掉了吗?他可以拥有他想要的任何女人,无须将就於你, 蕾莎。」 「将就於我?」她抬起下颚。「汉利,你仍然说话不知修饰。我真该掴你一 巴掌!」 他腼腆地笑了。「是的,但你晚餐时需要我。」 卡洛特伯爵雷利查拍了拍汉利的肩膀。「规矩一点,小弟,我会盯著你!」 利查和汉利是同母异父的兄弟。陆莎蓓先是嫁给了前卡洛特伯爵,生下利查,寡 居後又嫁给王弟艾理察。利查比汉利年长十二岁,虽然两人都遗传了母亲皎好的 容貌,利查却以脾气暴躁著称。(译注:本书中有许多同名的历史人物,例如依 莲(Eleanor )公主和她的女儿同名,和爱德华结婚的西班牙伊莲公主在英文中 也发音为Eleanor.卡洛特伯爵雷利查和王弟艾理察之英文名字同为Richard.赛蒙 伯爵和其子西蒙同名Simon.为了避免读者搞混,在书中尽量译为音近义异的字。) 「利查表哥!」蕾莎亲吻他的面颊欢迎他。「我不知道你也来了!我以为你 会直接前往卡洛特。」 「我来展现对赛蒙的支持。每天都会有更多的贵族抵达,聚集在肯尼卫斯堡 的贵族名单将会呈报给国王。一旦国王看到贵族团结一致对抗他,他就不敢再惹 是生非了。」 蕾莎的绿眸黯淡了下来。为什麽人们就是无法和平共处?威尔斯战役才刚结 束,纷争又起。她拧起眉头。如果赛蒙伯爵和国王处於对立的局面,皇太子为什 么又会出现在肯尼卫斯堡?爱德华绝不可能和他的父亲敌对。有可能他们是来侦 探敌情吗?话说回来,老谋深算的孟伯爵一定也知道这一点。他才不会让一群年 轻傲慢的小狼斗智胜过他! 突然间,蕾莎的心里升起了希望。如果孟伯爵和亨利国王决裂了,伯爵夫妇 绝不会容许他们的被监护人嫁给黎杰阳。毕竟,他可是敌方的人! 自信将可以取消这桩婚约,蕾莎挽著汉利表哥的手臂,走向高台。杰阳朝她 行礼致意,为她拉开椅子,但她当他是隐形人般地越过他。 汉利带著她走到爱德华旁边,打算让蕾莎坐在自己和王子中间。而後他瞥见 了王子明显的不悦,立刻改变了主意。「杰阳,你能代我坐在蕾莎旁边吗?我瞧 见我的哥哥卡洛特伯爵在叫我。」 「你该死,汉利!」蕾莎指责她变节的表哥。 爱德华的蓝眸里闪著笑意。「尽管一身淑女的气质,你的陆家毒舌倒是没变,」 他对他的好友眨了眨眼。「阳,看来你要管教她可不容易了。我一点都不羡慕你。」 「我打赌大厅里的每个男人都会羡慕我,殿下。」他反驳,绿眸里的邪气光 芒显示他期望著驯服她的挑战。 「精力充沛的牝马需要的是强而有力的手,偶尔用上马刺。」爱德华毫不容 情地揶揄。 「粗野不驯的骏马则需要用上马鞭。」蕾莎反唇相稽。 「说得好!殿下,这位小姐有的是机智。」杰阳激赏地道,示意他的随从格 非倒酒,举杯敬她。 蕾莎啜著自己的酒,舌尖舔著唇缘。「才不!我会显得机智,只因为我面对 的是没有头脑的人。」 「她一定是指你,阳;称一国皇太子没有头脑可是几近大逆不道。」爱德华 似乎颇为乐在其中。 杰阳笑望著她。「明显地在我们初相识时,我确实没有头脑。毕竟,当年我 才十七岁。」 她今年就是十七岁!这个可恶的家伙是在侮辱她吗?「我已经不记得有关你 的任何事。你呢,杰阳爵士?」她尖锐地反问。 他的唇角扬了起来。「我记得你跟在狗群後面涉过湖岸,搞得一身的泥泞。 汉利笑你是溺水的老鼠时,你用石头丢我们。」 「而且像小恶魔般骂出一长串脏话。」爱德华附加。 蕾莎的脸红透了。「既然我的礼貌这麽恶劣,那么吸引你的一定是我的采邑 了。」她看到黎杰阳因为她话里的侮辱之意变了脸色,心中得意。 爱德华的笑容逸去了。「你究竟在暗示什麽?」 她豁出去了。「他为什么想要娶我?答案只有一个:因为我是个女继承人。」 「不,你搞错了,蕾莎,」王子不悦地反驳。「他和你订婚是出於我的要求, 而且这项安排令每个人都很满意。贵族一直在抗议英国的女继承人被许配给外国 人,因此我从中介入,确保你的丈夫是个英国人。」 蕾莎沮丧地垂下视线,察觉到王子的不悦。她可以说是自取其辱,而这都是 因为她的不安全感作祟!从小失去双亲和哥哥令蕾莎觉得自己不值得被爱。突然 间,蕾莎感觉她的手被另一只温暖、有力的大手握住,提供她慰藉。 「你是个难以置信的珍宝,蕾莎。我很荣幸能够和高贵的陆家联婚。」 黎杰阳是真心的,或是在嘲弄她?蕾莎纳闷。但至少他的话恢复了王子的好 心情。爱德华再次笑了。 「在我众多的单身骑士中,我是唯一的已婚者。也该是我有个同伴的时候了。」 皇太子道。 「但你的婚姻只是名义上的。」蕾莎直率地指出。杰阳轻掐她的手警告她。 「不会太久了。卡斯提尔的伊莲公主将满十六岁,温莎堡里已经为她准备好 华丽的王妃寝宫。」 「你还记得她吗?」蕾莎大胆地问。 「我倒是清楚地记得婚礼过後,在卡斯提尔举行的盛大庆祝会——像是出奇 斗胜的化装舞会和精彩绝伦的竞技赛。阿方索国王亲绶我为骑士,送给我一匹神 骏的西班牙马。它从不曾在马上长枪决斗中失足,或将我甩落马背。」 提到了长枪决斗,蕾莎心里就有气。「显然你对马匹的印象比对新娘还深刻。」 她讥诮地道。 依莲夫人正好安排仆人为贵客送上别出心裁的火焰梅子布丁,吸引了王子的 注意力。乐师跟著演奏出威尔斯歌谣,庆祝威尔斯战役的胜利。 黎杰阳清楚地察觉到坐在他身边的年轻女子。他审视著她绝美的容颜,只能 揣测著她的思绪。当初爱德华安排这桩婚姻作为他的奖赏只因为她是个女继承人, 有谁会料到当年那个黄毛丫头竟出落成为烈性的冰山美人——而且如此迷人?他 知道她一心想要摆脱他,取消这桩婚姻,但她想要的毫不重要。在他见过她後, 他决意拥有她——而且愈快愈好。 他望向王子的侧面。孟伯爵说得没错:他和爱德华非常相像。他们都有著同 样不知餍足的野心,而那也是他们的友谊能够如此深刻的原因。此外,他们熟知 彼此的秘密,并且会不计代价守住它。 不计代价……他打量著厅内,想著孟伯爵和爱德华王子都是那种为达目标、 不惜牺牲任何人或事的男人。而他自己呢?他猜想也是吧!在短短二十二岁的人 生,他已经犯遍了七大罪——只除了怠情之外。那是他父亲的罪,也因此他们的 家族财富被挥霍得一贫如洗。感谢天他的叔父是个有野心的人。他运用在宫廷的 影响力,为杰阳弄到了侍从一职,并告诉他未来掌握自己的手里。杰阳低头看著 自己的手,不由得笑了。噢,他绝不会让陆蕾莎溜出他的手掌心! 谈到婚姻令蕾莎不安至极。仆人一开始收拾桌子,她就退席离开了。依依跟 上她。「噢,蕾莎,他是如此地英俊!他对你说了什麽?」 「爱德华王子?」蕾莎揶揄道。 「才不!你明知道我说的是黎杰阳!」 「你认为他英俊?」 「是的,高大、黑发的男子是如此迷人!当我直视那对绿眸时,我只觉得双 膝发软,一颗心像在翻筋斗。你呢?」 「是的,他对我有类似的效果……只不过是我的胃在翻筋斗。」 依依笑了。「噢,蕾莎,你真坏!」 「我知道。我还指控他和我订婚只因为我是个女继承人!」 「但那是男人向我们求婚的唯一理由,贵族家的女儿从来就不是为了爱结婚。 那是你私心里渴望的吗,蕾莎?」 「爱?」蕾莎嗤之。「那是我最不想要的!」她失去了每个她所爱的人,而 她再也不会让自己太过关心任何人。「明晚我绝不会和他坐在一起,」她立誓。 「我一定会设法解除这桩受诅咒的婚姻。他明显地是个意志坚定的恶魔,但如果 他认为我会乖乖嫁给他,双手奉上我的嫁妆,那他可注定要失望了!」 次日,更多贵族抵达肯尼卫斯。塞雷伯爵韦约翰和其弟韦立肯率领大批骑士 来到。两个小时後,卡洛特伯爵的长子雷基特偕其妻抵达。由於基特只有十五岁, 他的父亲不允许他参与威尔斯战役,下令他留守卡洛特。 蕾莎和依依从小就认识红发基特,很高兴再看到他,但看到陪同他前来的黑 发美女时,两人都惊愕不已。由於雷家权倾一方,亨利国王安排基特娶了他的法 国侄女乔丽丝。基特和女主人寒暄後,立刻离开去找他的好友汉利。 依莲夫人为她们互相介绍。「这位是基特的妻子,雷丽丝。容我介绍我的女 儿依依和陆蕾莎小姐。」 「欢迎,丽丝夫人。」依依礼貌地道。 丽丝兴趣缺缺地瞄了依依一眼後,看向蕾莎。「别又是另一个陆家人!他们 还真是没完没了。」她以娇嗲的法国腔道。 蕾莎的眼里闪过怒意,就要张口反驳。 「噢,不!别试著解释你和我丈夫的亲戚关系,我永远都搞不清楚。他的表 亲就像卡洛特的羊只一样多。」她转向伯爵夫人。「依莲夫人,你知道我一向和 基特分房睡吧?」 孟依莲直视著她。「我「一切」都很清楚。」 基特的随从辛苦地拖著个大衣箱过来。丽丝高傲地道:「我的行李只来了一 部分,但我坚持先沐浴净身。」 「好洗掉那些天杀的卡洛特羊只的气味!」蕾莎在雷丽丝离开後喊道。 国王安排雷家的继承人娶他的法国侄女时,基特只有十岁,而丽丝已经是成 熟性感的十六岁女郎了。 「可怜的基特,」依依喃喃道。「娶了比自己年长,并一直在等待你长大的 女人一定可怕极了!」 「她不认为他够大得可以分享她的床,但她却很乐意分享他的财富。」蕾莎 道。 「她的斗篷上还镶著貂皮!」 「为了夸饰她和王室的关系。难怪贵族会痛恨国王的法国亲戚。他们就像一 群蝗虫,而且数目比羊只还多!」 依依格格地轻笑。「母亲就对她冷若冰霜。我敢打赌今晚她会精心打扮,好 让那个法国女人黯然失色。」 爱德华和孟赛蒙长谈了良久,交换有关战争的知识,但最主要的是讨论怎样 治理英国。 赛蒙伯爵是位极有说服力的男人,并决、心将皇储争取到贵族这一边。他希 望爱德华王子能够看清楚贵族这一方的理念才是正确的——证诸於抵达肯尼卫斯 的贵族人数之众。这次他们决心要强迫国王遵守牛津条约,由英国人来掌管国政, 不再放任亨利的法国亲戚和亲信违法乱纪。 赛蒙首先恭维王子在威尔斯战役中的优异表现。「我相信林威尔会被说服签 下两年的和平条约,因为我们团结一致对外。当金雀花王室和他的贵族团结起来 时,那将是股坚不可摧的力量。」 爱德华深深折服於赛蒙的智慧,也逐渐了解到他即将继承的责任之重。赛蒙 认为国王对他的臣民有责任,反之亦然。他知道王子爱著他的父亲,但也希望他 不至於盲目得看不出亨利国王的软弱无能。 赛蒙逐一指出五年前贵族逼迫国王签下的牛津条约之合理处。它的目的是提 供良好的管理国家的制度,让贵族和平民都能受益,并让英国更为繁荣壮大。 爱德华和赛蒙就歧异处交换意见,但谈话的气氛是融洽的,而且两人都发现 他们对政治和军事的观点所见略同。不久後,卡洛特伯爵雷利查也加入了他们。 他是英国位阶最高的贵族,列名在牛津条约的首位——尽管每个人都知道孟赛蒙 才是推动条约的领导者。 晚餐时间很快就到了。依莲按照王子的意思,安排让孟伯爵和雷伯爵分坐王 子两侧,而他们立刻热烈地讨论起来。孟赛蒙和雷利查的政治观点有异。卡洛特 伯爵认为受惠於牛津条约的只限於贵族,孟伯爵则坚持平民也可以在国会中有发 言权。爱德华则认真地倾听两人的意见。 依莲夫人穿著一件深紫色的礼服,戴著蓝宝石项链。她早就指示侍女贝蒂要 依依今晚穿著纯白的礼服。 「但那会让我看起来太过年轻,」依依抗议道。「我想要穿红色。雷丽丝一 定会穿著最鲜艳的颜色,以引人注目!」 「听从你母亲的意见,她是最聪明的,」蕾莎道。「白色会衬托出你的纯洁。 相较之下,原该是处女新娘的雷丽丝反倒会显得可笑。」 「蕾莎说得对,小姐,」贝蒂道。「来吧,让我在你美丽的黑发上编织珍珠。」 依依屈服了,坐在镜前让贝蒂梳发。「你要穿什麽,蕾莎?」她问。 「最单调、颜色最黯淡的一件,」蕾莎道。「我不想要吸引某个人的注意力 ——你知道我指的是谁。我会等每个人都就座後才进大厅。」 三十分钟後,蕾莎站在镜前,兰恩为她扣好棕色礼服的背扣,在发上覆著头 巾。「完美极了!」蕾莎道。 「可怕极了,」兰恩反驳,知道蕾莎有多麽喜爱漂亮的衣服。「你还有时间 换衣服;那件翠绿色的礼服最能烘托出你的发色。」 「不,谢了,兰恩,」她固执地道。「你快去用餐吧,不然位子就要被占光 了。」蕾莎等到侍女离开後,故意又拖延了一刻钟,才不慌不忙地走向大厅,心 里盘算著要怎样推掉为她保留的座位。如果爱德华坚持,我想我别无选择,但至 少我让他们等得够久了,而且这件丑陋的棕色礼服将可以明白告诉黎杰阳我对他 毫不感兴趣! 蕾莎从不曾看到大厅像今晚一样拥挤,所有的长桌和凳子都坐得满满的。她 四顾寻找著空位,仆人忙碌地端菜上桌,对她视而不见,也没有任何一名侍从上 前为她服务。蕾莎望向她昨晚用餐的高台,贵客身上佩戴的华丽珠宝和烛火相映 成辉。 爱德华王子根本没有想到为她保留座位!他专注於和孟赛蒙、雷利查谈话, 甚至没有留意到陆蕾莎已进了大厅。依莲夫人坐在她丈夫身边,一身纯白礼服的 依依有若童话故事中的公主,端坐在她母亲的右边,吸引了红发基特仰慕的目光。 蕾莎看到她的表哥汉利也在座。该死,连他也没有想到为她保留座位!他喝 得脸红通通的,因为身畔女士的某句话开怀大笑。蕾莎无法置信地睁大眼睛,认 出那个女人是雷丽丝,而黎杰阳就坐在她的另一边大献殷勤!雷丽丝肆无忌惮地 和她的未婚夫调情,眉眼流媚,纤手不断拂过他身上,甚至附在他耳边低语呢喃。 她想起了汉利说过的话:他可以拥有任何他想要的女人,蕾莎;他无须屈就 你的。老天,那个风骚女竟然坐在她的位置上,和她的未婚夫公然调情,甚至还 穿著件翠绿色的礼服!蕾莎沮丧地低下头,看著身上的棕色礼服,缓缓退出了大 厅。她从不曾感到如此微不足道、黯淡,并且悔不当初!似乎根本没有人想念她! 雷丽丝将纤纤玉指伸入酒杯里,挑逗地舔吮著指尖的酒液。「嗯,美味极了。」 黎杰阳挑了挑眉。「你知道那是我的酒杯吧?」 「当然,将手指探入我自己的……杯子里,又有何乐趣可言?」 「你真是天生媚骨,并永不餍足。」杰阳喃喃。 「我快要失去耐性了。」她伸出小巧的舌尖。 杰阳带著纵容的笑意看著她。「把舌头收回去。」 「噢,我打赌你对每个带上床的女人都这麽说。」 「我并不需要说服她们。」他微笑。 「阳……噢,我爱极了你的名字。它是如此地邪恶、充满暗示性。」 「你才是邪恶、充满暗示性的那一方,丽丝。」 「是的,我们有许多共同点。」 「确实是,亲爱的,」他举起酒杯,自杯缘上对她眨了眨眼。「你只需要再 规矩一会儿。」 她示意杰阳的侍从格非清理桌面,不耐地在桌上轻点著指尖。「据说期待能 够提高乐趣,不是吗?」 「正是如此。」杰阳含笑道。 丽丝的注意力离开杰阳英俊的面容,望向汉利。她拍掉他的手。「噢,别再 吃了,不然我们就永远无法离席了!」 杰阳对他眨了眨眼。「可怜的汉利,某人有其他饥渴要满足!」 蕾莎已食欲尽失,毫不在意没有用晚餐。她气愤地脱掉身上丑陋的棕色礼服, 脑海里全是黎杰阳和雷丽丝坐在高台上的景象——她华丽的礼服、珠宝和她的美 艳性感。 「她为什么这麽该死地有吸引力?又为什麽要跑来肯尼卫斯?」蕾莎自问自 答。「因为所有的「男人」都在这里,而明显地丽丝深爱著男人!」好吧,她可 以拥有他们全部! 原本蕾莎在肯尼卫斯过得很满足快乐,直至爱德华王子带著他淫乱好色的执 事来到,大剌剌地重提婚约,毁了她心灵的平静! 黎杰阳英挺、迷人的影像浮现脑海。突然间,她明白雷丽丝为什麽来到肯尼 卫斯了。「老天!」她低语。「那名绿眼恶魔和我订婚後,仍和已婚妇人有染!」 蕾莎蓦地明白到这是她摆脱可憎的黎杰阳的最好机会。她会去他的房间,要 求他取消婚约。等他和雷丽丝被捉奸在床时,他就没有藉口反对了! 蕾莎披上斗篷,戴著头巾,遮掩住自己的金发,离开了女士塔。她一路小心 避开守卫,不想被人发现在入夜後进到都是男人的骑士塔。她躲在塔垣的阴影处 等待著,不确定黎杰阳什麽时候会回来。 良久後,爱德华王子首先回到塔里,跟著黎杰阳和王子的侍卫队也上楼来了。 蕾莎注意到黎杰阳的房间就在王子的隔壁。她耐心地等下去,听著侍从和仆人忙 碌地照顾他们主人的需要。好一晌後,骑士塔终於岑寂下来。 夜已深。蕾莎开始担心自己是白等一场了。雷丽丝会在三更半夜溜进都是男 人住的塔楼吗?而後蕾莎看到了她。她披著斗篷,甚至没有费神用头巾遮住头发。 她在杰阳的房门口轻敲了两下。门立刻就打开了,雷丽丝闪身入内。 ----------- 浪漫一生OCR