第四章 在波夏堡,蕾莎和兰恩在奈德的鼾声中醒来,但她们直到穿好衣服、收拾好 行李後才叫醒他。他们用了昨天篮子里剩下的面包、水果和酒当早餐。蕾莎知道 她必须在离开前,再度面对那名傲慢的执事。她的骄傲不容许她就这样夹著尾巴 离开,她会严词警告狄马克他将会遭到惩处。 她来到厨房,又深深惊骇於眼前所见。昨天的肮脏碗盘堆积如山,食物被随 意弃置,任其腐败及吸引蚊蝇。胖厨娘不见人影,只有一名脸色苍白的厨房女仆 试著在灶上生火。 「厨子呢?」蕾莎咄咄追问。 「她还在床上。」小女仆恐惧地道。 「但已经快要九点了。」蕾莎道。 「她从不曾在十点之前起床,小姐。」 「你叫什么名字?」蕾莎问。女仆是堡内唯一对她显示出敬意的人。 「爱娜。」她喃喃道,紧张地擦拭著手。 「很好,爱娜,厨房需要一番彻底的清理。这是你的工作吗?」她和蔼地道。 「是的,因此我才生火,为了要烧热水。」 「既然你昨晚的事没做完,今早你就应该早点开始。」 「我有的,小姐,」她害怕地道。「我必须先去树林里捡柴火,然後去井里 汲水。」 「捡柴火和汲水应该是男仆的工作,爱娜。你是仆房里唯一的帮手吗?」 爱娜紧张地点点头。「我并没有抱怨,小姐——真的。」 「看来你极害怕那名胖婊子,爱娜。但我可以向你保证,往後一切都会改变 了。」 蕾莎和兰恩拿了些腌肉、面包、苹果和酒包起来。她们回到大厅,狄执事也 正好走下楼梯。 蕾莎色厉内荏地道:「我们要离开了,狄先生。但我先警告你,你在波夏的 管事日子已经要结束了。我打算向我的表哥卡洛特伯爵详细报告你的缺失,还有 你对我的傲慢无礼!」 狄马克得意地大笑,令蕾莎感到不安至极。他究竟知道哪些她不知道的事? 她像个女王般高傲地越过他身边,尽管内心里,她感觉比那名厨房的小女仆还要 没有安全感。 蕾莎出到中庭,寒风扑面而来。昨夜气温骤降了许多,她拢紧斗篷。她可怜 的马儿一定冻坏了! 他们越过中庭,绕到马厩後方,但草地上却不见马匹踪影。蕾莎转过头,瞧 见那名粗壮的马厩管理人双臂抱胸,得意洋洋地看著他们。 「我们的马匹呢?」蕾莎问,心中惴惴不安。 那名恶棍回答。「大概是被偷了吧!」 蕾莎的怒气爆发了。「我敢打赌是被你和狄马克那头猪偷走了!」下一刻, 冰冷的恐惧随即取代了怒意。没有马匹,他们将会被困在这里,任由这些流氓恶 棍宰割!他们已经偷走了她的马匹,天知道他们接下来还会做些什麽? 「小姐,我们该怎麽办?」兰恩问。 「我去马厩里看看。」奈德放下背袋,无惧於得到另一只黑眼圈,勇敢地越 过马厩管理人,踏进马厩。当他出来时,他垂头丧气的样子已说明了一切。 蕾莎的双膝发软,但她知道他们必须尽快离开这里。尽管为她的爱马担心不 已,首要之务是他们的安全。「我们必须立刻离开,不能再待在这里。我们留下 行李!沿著大路走。我记得曾在数哩处经过一座村庄。」蕾莎尽可能自信地道, 试图掩饰威胁要淹没了她的绝望。 他们大约走了一哩路,蕾莎的脚底就已经起水泡,疼痛不堪,而且她的手指 似乎冻得没有感觉了。突然一骑人马出现在大路上的一段距离外。她的心里涌起 了希望。有可能是柏里克爵士,她的白马骑士赶来拯救她了? 黑马和骑士驰近後,纯粹的恐惧突然淹没了蕾莎,夺走她的气息。她转身就 跑,直觉地知道骑士将会追逐她——无情地!马上的骑士并没有脸庞,但他是黑 发的,然而她最恐惧的还是那匹黑色的大马! 冰冷的恐惧窜过她的背脊。她的金发凌乱地披散一肩,撩高裙摆,露出修长 的腿,急於逃脱那残酷的马蹄。她拚命地跑,肺部感觉像要爆裂了,耳际有若雷 呜。蕾莎回过头,随即惊恐地睁大眼睛,尖叫出声。黑马的前蹄凌空,彷佛要将 她无情地踩踏於马蹄下! 黎杰阳自马上俯身,有力的手臂捞抱起他的未婚妻。为了某种理由,她一直 在恐惧地逃跑!他掀起头盔,好让她看清楚自己。令他沮丧的,她却软倒在他怀 中,昏了过去。 「老天,你们怎麽会像难民般走在路上?」他问奈德和兰恩。 奈德告诉他波夏堡的马厩,以及马匹被偷的经过。兰恩则描绘了波夏堡的现 况,和狄马克对待蕾莎的无礼。杰阳无法置信地聆听著,怒气勃发。他低头看著 怀中的女子,瞧见她长长的眼睫掀起,逐渐清醒过来。 「黎爵土。」她释然地低语。 他的绿眸里闪动著怒气。「你为什麽逃离我身边?」 「我……我不知道那是你。我害怕你的黑色骏马,恐惧著会被它践踏於蹄下。 我感觉全然的无助,就像在波夏时。他们让我明了到我是多麽的荏弱、微不足道。」 杰阳俯视著地。他从不知道她会害怕马匹。在他的印象中,她是无所畏惧的, 但现在他明白到她的勇敢无畏只是保护自己的假象,并为此更加珍爱她,决心赢 得她。 「你还会不舒服吗,蕾莎?」 「不,我没事了,爵士。如果你能够带我回肯尼卫斯,让我向我的表哥雷利 查报告波夏的情形,我会感激不尽。」 「格非,你载著兰恩。奈德,你走路跟上来。」杰阳指示道,策马前行。 「爵士,你走错方向了!」蕾莎惊慌地喊道。「我需要我的表哥利查。」 「你需要他做什么?波夏是属於你的,不是卡洛特的。我会代你处理好这个 问题!」 他们骑马穿过波夏的城门,进到中庭。杰阳首先注意到城门没有人守卫,家 禽和狗在中庭乱跑,酒桶堆得到处都是。建筑物的周遭杂草丛生,到处都是疏於 照顾的痕迹。 杰阳下马,等待格非载著兰恩到来。他将骏马的缰绳交给格非。「代我照顾 两名女士。」他自鞍袋中取出铁手套戴上,走进马厩。 一进到马厩,杰阳就闻到那可怕的恶臭。一名水桶肚的壮汉放下喝到一半的 酒袋,摇摇晃晃地站起来。杰阳眯起眼睛,打量著他。他走向前,一言不发,挥 拳重击大汉的脸庞。後者像石头般往後重重地倒下。 杰阳的马靴踩在他的肚子上。「想必你就是那个喜欢送人黑眼圈的大个子。 在天黑前,你将会得到两个黑眼圈……而我会得到间乾净的马厩,」杰阳拿起铲 子,塞到男人的手中。 「你可以用它来铲乾挣厩棚里的马粪,或是挖自己的墓穴……选择在於你。」 杰阳离开马厩,瞧见蕾莎和兰恩坐在行李上,格非正在喂马喝水。「去马厩 取草料来喂马,暂时先将马匹系在中庭,」他对侍从吩咐道。「如果马厩管理人 想要保住他的小命,就会将它清理得一尘不染。」 小厮奈德刚刚走路抵达,询问他有没有可以帮得上忙的地方。 「跟我提行李进去。来吧,两位女士,我想你们都需要温暖的炉火。」他摘 下染血的铁手套,伸出手给蕾莎。 她抬起头望向他,杰阳无言地承诺著她无须再害怕。蕾莎握住他的手,跟著 他走进了波夏堡。 狄马克迎上前来,打量著这位精壮结实的骑土。杰阳视若无睹地越过他,带 著蕾莎来到炉火前的锦垫座椅坐下,点头示意兰恩坐在她的女主人旁边,这才转 向城堡的执事。「报上你的名字。」 「我是狄马克!波夏堡的主事者。你是谁?」 杰阳将染血的铁手套放在桌子上,抽出长剑,放在一旁。「波夏堡只有一个 主人——黎杰阳爵士,也就是我。」他看著狄马克垂下眼睑,掩饰恐惧。在一个 照面问,就已经分出了主宰者和臣服者的地位。 「三年前卡洛特伯爵指派我为执事,他从不曾有过怨言。」 杰阳冷若冰霜的绿眸扫了过去。「你漏了「爵爷」两个字。」 「卡洛特伯爵从不曾有过怨言,爵爷。」 「那是卡洛特的无能。不幸的,他并不拥有波夏堡,坐在炉火前的女士是我 的未婚妻陆蕾莎,而且她很快会成为黎蕾莎夫人。我建议你过去向她致敬。」 狄马克立刻照做了。他毕恭毕敬地走向前,行了个礼,欢迎她来到波夏。 蕾莎略一颔首示意。 狄马克不情愿地回去面对那名全副武装的骑士,还有他的侍从。 「立刻找回我的女士的马匹。」杰阳斩钉截铁地道,直至看到对方点头。「 召集堡里的仆人,并将波夏的帐簿拿给我过目。」 执事的眼里闪过恐惧。「还有其他事吗,爵爷?」 杰阳挑挑眉。「这只是开始而已!我从没有向下人解释的习惯,但我可以对 你破例。你会尽快将波夏这个猪窝回复它应有的样子。」 他一直等到执事点头表示明白。 「而後呢?」 「然後我会吊死你。」杰阳平静地道。 「爵士,我可以和你说句话吗?」蕾莎站了起来,惊讶於杰阳的威胁。狄马 克确实对她傲慢无礼,但总不致为此赔上一命吧!她不想要有人为她而死。 「我们私下再谈。」杰阳坚定地道。 蕾莎真的很感激他救了她和兰恩,而且他也好好训斥了这名执事,教会他服 从。她知道她不该打断他,损及他的权威。她明智地保持沈默。 杰阳低声对他的侍从道:「格非,狄马克就由你看守,别让他离开你的视线 外。一旦他安排归还了马匹、交出帐簿後,将他关起来,牢牢锁上。」 堡里的仆人忐忑不安地聚集在大厅里。眼前这位穿著甲胄的骑士全身散发著 权威的气息,令他们不敢心生反抗。杰阳示意蕾莎走向前,和他并立。他环顾著 所有的人。 「我是黎杰阳骑士,王位继承人爱德华王子的皇家执事。这位是陆蕾莎小姐, 她拥有波夏堡,而且很快会成为黎夫人。你们必须事事服从她,不分大小,并且 要尽你们所能地取悦她。从今天起,我们不只要让波夏堡恢复往日的荣耀,并且 要让它成为全国最被称羡的城堡。」 听到杰阳宣布她很快会成为黎夫人时,蕾莎脸上依旧带著笑容,心里却恨得 牙痒痒的,恨不得重重踢他一脚。但她强自克制著这份冲动,决定等到他们独处 时,再找他算这笔帐。 蕾莎打量著聚集在厅里的仆人,想著比起肯尼卫斯勤勉、整洁的仆役,他们 真是惨不忍睹的一群。她的视线落在胖厨娘身上,高傲地抬起下颚。「很高兴看 到你终於起床了。我会在一个小时後巡视波夏的厨房,相信届时晚餐已经准备好 了。在我能够找个替代的人之前,你们必须暂时出让爱娜。她会协助我的侍女, 照料我的个人需要,」蕾莎以一个眼神打发掉厨娘,转向其他人。「其他人可以 开始做事了。波夏堡需要一番彻底的大扫除、洗刷,每个房间都不能遗漏。如果 你们工作的成果令我满意,我或许会留下你们,不然你们全都会被扫地出门,」 她锐利的目光望向两名男仆。「我要每个房间都生著火。好了,暂时就是这样了。」 所有的人鱼贯离开。兰恩拿起个袋子,示意爱娜照做。「我们回到你昨晚住 的房间。」 终於剩下蕾莎和杰阳独处後,她挑衅地抬起下颚,以夸张的温驯道:「我恳 求你准许我开口说话,爵士。」 杰阳的眼里盛满了笑意。「我或许可以震慑住其他人,但绝不是你,我的花 蕾儿。我答应你在我们独处时,无论有否我的允许,你都可以说出心里的话。」 「噢,既然我即将成为黎夫人,我最好尽快照做。」她讥诮地道。 「如果我要在这里拥有权威,你很清楚我必须告诉他们我即将是波夏堡的新 主人,他们才会服从我的命令——最终是你的。」 蕾莎假装严肃地道:「如果你的成果令我满意,我或许会留下你;不然你将 会被扫地出门。」 「你真的太有架势了。」他咧开嘴笑道。 她突然很希望他能看到她昨晚将晚餐扫下桌,以及拿著锅铲威胁那个胖厨娘 的样子。「我现在知道你威胁要吊死执事只是为了要让他服从你。」 笑意离开了他的眼里。「不,蕾莎,那不是威胁。我确实有意吊死狄马克。」 「我不会因为一个人对我傲慢无礼而判他死刑,我会良心不安!」 「下命令的是我,你无须良心不安。但或许你可以举行公开审判,再判他的 罪。最终的判决会是一样的,但你的良心就不会有负担了。」 她搜索著他的面容。「我不明白。」 「蕾莎,波夏的管理一直被掌握在一个贪污自肥的执事手中。他不只是将你 应得的收入中饱私囊,并靠著压榨佃农来增加自己的财富。你还记得昨天他的恶 形恶状,但你能够想像他一向是怎样欺压佃农,以及他们所受到的苦吗?」 「噢,我真的是太过无知了!」 「你会不知情是自然的,真正疏忽的人是卡洛特。爱德华王子和我也曾犯下 同样的过错。当我们由欧陆回来後,我们逐一访视了皇家的城堡,发现执事将佃 农当作奴隶般压榨,以填满自己的荷包。佃农做牛做马还付不起高额的税金,并 经常挨饿、被打,妻女被强暴,甚至动辄被执事下令吊死。怪不得英国会有这麽 多人痛恨王室,转而支持孟赛蒙伯爵,希冀著救赎!」 「你能够为波夏堡的佃农伸张正义吗?」 「是的。在我陪同爱德华王子远征威尔斯之前,我花了一年的时间,视察王 子的每一处产业,指派值得信任的人管理城堡,并严惩那些贪污、草菅人命的执 事。」 「杰阳爵士,你也会在波夏如法泡制?」 「这是我职责所在,女士。」 蕾莎想起了上一次他这麽说时,她如何冷淡地拒绝他。如果她再不知感谢, 那就真的太不识好歹了。「杰阳爵士,我诚挚地感谢你协助我管教波夏堡的仆役。」 话说回来,她不认为他的协助是出於对她的关心。比较可能的是他想要增加 婚後他的产业的价值。虽然仆人均慑服於他的权威,但她不希望他误以为他也能 同样地管束她。她抬起下颚,决心显示他们是平等的。 「我想我们还是可以成为朋友。」她高傲地道。 杰阳笑了,刻意不碰触她。迟早她会主动渴求他的碰触!他在心里无言地发 誓他们将不只是朋友,甚至不只是夫妻,而是最亲密的爱人! 「稍後等你的马匹找回来,狄马克也被关起来後,我会骑马到乌彻斯特堡。 它距离这里只有八哩,我会带回来一些仆役,让波夏堡的管理迅速上轨道,还有 数名战土来守卫你的产业。」 「你确定乌彻斯特愿意将人借给我们,杰阳爵士?」 杰阳笑了。「乌彻斯特是皇家的城堡,而我是皇家执事。我有权任意调用乌 彻斯特的资源。」 「原谅我的无知,爵土。」她的语音略微尖锐。「你能够在今晚赶回来吗?」 蕾莎不想说出他的离开会令她感到不安。 「我会留下格非——你可以信任他会用生命保护你。我保证会在今晚回来, 无论时间多晚。」 蕾莎松了口气,但她极力隐藏住,改而冷淡地道:「谢谢你,爵士。我真的 很感谢你在这件事情上的鼎力协助。」 在肯尼卫斯堡,孟赛蒙伯爵正为了国王无意返回英国、出席国会的传闻忧心 仲仲。为了先发制人,他以个人的名义召集贵族如期出席国会,对他们极力保证 皇太子爱德华站在他这边。赛蒙衷心希望杰阳能尽快赶回肯尼卫斯,说服爱德华 王子在国会中取代国王的位置——如果亨利国王真的无意回国。 另一方面,雷丽丝在得知黎杰阳离开去追他的未婚妻後气愤不已。杰阳不在, 她就无法再和爱德华王子私会,也没有理由继续留在肯尼卫斯,忍受依莲夫人轻 蔑的目光。她派人送信给她的爱人—— 吾爱: 我会说服我的公公返回卡洛特,但我会前去伦敦,住在西敏寺皇宫我父亲的 寓所。我希望你能在圣诞节之前回到温莎堡,我们就能够共度佳节。即便不然, 只要你派人送个信,我就会飞奔而去。 丽丝和小她六岁的丈夫雷基特相看两相厌,但她的公公雷利查却极为疼爱这 名美艳的儿媳妇,对她言听计从。果然,次日卡洛特伯爵就表示要返回领地,带 著他的儿媳妇同行。他的长子雷基特则表示要留在肯尼卫斯,他所崇拜的英雄孟 赛蒙身边。 临行前,雷利查还邀请爱德华王子到卡洛特作客,接受他和丽丝的热情款待。 爱德华王子自然是一口应允,心里却觉得好笑。 在波夏堡,蕾莎品尝著眼前的每一道菜。食物美味可口,而且她已经视察过 厨房,确定它被整理得一尘不染。蕾莎和兰恩坐在桌首,仆人坐在较远处的下位。 「今晚他们确实是尽力赢得自己的晚餐。」蕾莎道。 兰恩回答。「仆人态度的改变真是惊人,很难相信昨天我们还被视若脚下的 泥土般对待。这一切都要归功於杰阳爵士。」 「是的,皇家执事拥有极大的权威。」 「小姐,就算他并未居此高职,我认为结果仍会是一样。他们服从的是「男 人」,不是他的职位。」 「是的,这是个男人的世界——我永远不会再怀疑这一点。所有的权利都掌 握在他们的手里。」 「如果女人幸运地嫁给一个富有权势的男人,并够聪明得将那个男人掌握於 手中,她就能得到他所有的权力。」 「那正是依莲夫人所做的,而且我很清楚你试图要告诉我什麽,兰恩。我很 清楚我已许婚给黎杰阳爵士的事实。」 兰恩笑了。「每当他用那对邪气的绿眸望著你时,他都在提醒著你。他的目 光是不是会让你的心跳加速、全身发热,小姐?」 「当然不!」蕾莎道,尽管心知那是谎言。 「你注意到里克爵士和杰阳爵士之间的相似处吧?」 「不……我不知道你在说什么。」 「我是说他们的体型宽阔、有力的肩膀,令女人意乱情迷;漆黑如子夜的黑 发;绿眸恍若诱惑的深池,吸引女人溺毙其中;醇厚沙嗄的笑声,让你的脊椎窜 过一阵轻颤。他们都是英俊到邪魅的战士,引诱女人春心荡漾。」 蕾莎试著在心里回想里克爵士,但浮现脑海的却是杰阳的身影,强势地抹去 了这些年来她心目中白马骑士的影像。她的身躯轻颤。黎杰阳是有血有肉的存在, 不像里克爵士是个缥缈遥远的憧憬。 她用完了酒,格非也正好和奈德一起进来。「小姐,你的马匹回来了。奈德 已经为它们洗刷过、喂饱它们。」 「噢,太棒了!我的白马对我意义重大。我想去看看它。天黑了吗?」 「是的,小姐,但我可以为你点灯带路。你毋须害怕,」格非道。「不过你 需要件温暖的斗篷,外面很冷。」 「我去帮你拿斗篷,小姐,」奈德道。「你一定会很高兴看到厩房的改变。」 他飞快地跑上楼,一会儿後就拿著斗篷回来。 蕾莎在格非和奈德的陪同下来到马厩。看见她心爱的白马,蕾莎欣喜地抚摸 著它,「迅风」也低嘶回应,磨踬著她的掌心。马厩里已不再恶臭熏天,闻起来 是清新的肥皂和乾草香。「我几乎无法相信会有这麽大的改变。」 「黎爵士向来有移山倒海之能,小姐。」 蕾莎笑了。格非说得并不夸张,至少厩房里的「马粪山」已经被清掉了。她 出到中庭,抬头仰望灿烂的星空,想著杰阳曾允诺无论时候多晚,都会连夜赶回 来——好像把她当小孩子似的,蕾莎不悦地想著。 而後她想起了昨天那名仗势欺人的马夫,以及中庭里喝酒的醉汉。狄马克恶 形恶状的样子浮现脑海,令她不由得拢紧了斗篷。她喜欢格非,杰阳也说她可以 信任他会保护她,但蕾莎也知道除非杰阳回来了,她永远无法感到安全。 蕾莎住的卧室侧翼已经被彻底打扫、整理过了,每个房间都生起火,驱走了 霉意。今夜蕾莎可以拥有自己的房间,兰恩睡在隔壁。奈德和格非则睡在骑士区。 蕾莎回房就寝。她走到窗边远眺,但望出去只是一片黑暗,没有看到黎杰阳 骑马归来。她躺在床上,回想著这一日来所发生的一切。这辈子她从不曾昏倒过, 然而她却昏倒在杰阳的怀里。这都是因为那个被马蹄践踏的噩梦,以及昨天在波 夏堡受到的威胁所引起的。大黑马和黑衣骑士只不过是恐惧的化身…… 终於,她的眼睑变得沈重,坠入了梦乡。她在迷蒙间听到了低沈的隆隆声。 那是闪电的声音?不,是马蹄踩在结冻的地面上的声音,而且愈来愈逼近。纯然 的惊恐淹没了蕾莎,夺走她的呼吸…… 在乌彻斯特,身为皇家执事的黎杰阳受到热诚的欢迎。他自堡里众多的仆人 和守卫中挑选出一些能干的人,并决定让乌彻斯特的副执事何汉顿取代狄马克的 职位,由何太太担任管家,管理堡里的女仆。两夫妇对此项高升深感荣幸,并主 动协助杰阳挑选出乌彻斯特的一些家具,好搬到波夏堡装潢。 等到东西都装上车後,已经是晚餐时间了。杰阳牢记著对蕾莎的承诺,吩咐 何汉顿明晨带著仆人、守卫和车队出发,他则连夜骑马赶回波夏。波夏堡有著太 多心怀不满的仆人,只有格非一个人守护蕾莎令他无法放下心。 他抵达波夏堡时,已经超过十点。一进马厩,他的鼻子就证实里面确实有了 彻底的改变。他为爱马刷洗过後,喂了草料,快步走向大厅。 格非一直在等他。他带他到已经生了火的房间,备著酒和温暖的床铺——正 是他最需要的。杰阳得知马匹已经被归还了,狄马克被关在蒸馏室下方的地窖, 帐簿放在桌上。而後格非行礼退下。 杰阳脱下厚重的靴子,在炉火前烤暖身子,为自己倒了杯酒。他的视线落在 桌上的帐簿,拿了一本坐在火前翻阅,已可以料到自己将会发现的。 突然,相邻的房间传来了一声凄厉的叫喊,令他寒毛竖立。他立刻听出那是 蕾莎的声音,手按剑柄,冲入隔壁的房里。 房间里只有蕾莎一个人。她躺在床上,金发凌乱,睡衣纠缠至腰际,露出了 修长的腿。杰阳坐在床沿,按著她的肩膀。「蕾莎,醒来!甜心,你只是在作噩 梦!」 蕾莎缓缓地睁开眼睛,但在瞧见床边背光的人影时,惊吓得更加厉害了。她 尖叫著拚命反抗他。 杰阳牢牢定住她的手。「蕾莎,是我,阳!」 他坚定、强势的语音终於穿透了她的意识。「黎杰阳?」 兰恩举著烛抬冲进来。瞧见眼前这一幕,她猛地打住脚步。「老天,黎爵士, 你在强暴她吗?」 「她是因为作噩梦而尖叫,不是因为我。我会照顾她的,兰恩,回床上去吧。」 兰恩迟疑了一下。「蕾莎……」 「我……很好。」她颤抖的语音显示一点都不好,但黎爵士的权威不容反抗。 兰恩只好离开,让他们独处。 「告诉我是什麽吓著了你。」 她摇摇头,无法开口,只能紧攀著他。感觉到她身躯的颤抖,他充满保护欲 地将她拥在怀中。直觉告诉他毋须逼她说话,现在她最需要的是他的力量。他可 以感觉到她雷呜般的心跳,她丰满的双峰贴著他结实的胸肌,兀自颤动不休,喘 息连连。她的气味和紧贴著他的柔软女体像最浓烈的春药唤起了他,但他以钢铁 般的意志力克制住。她在他的怀中逐渐地放松,不再簌簌颤抖。 蕾莎紧攀著他,蓦地明白到她从不曾感觉如此安全,甚至想要在他强而有力 的怀抱中停留到永远,紧偎著他的心口。他的暖意逐渐渗入她体内,令她想要说 出困扰她多年的梦魇,藉由他的力量赶走它。她已经压抑了如此地久,从不曾告 诉过任何人,包括依依在内。「我……一直重复作著个噩梦。」 「告诉我。」他喃喃道,揉弄著她凌乱的金发。 蕾莎倾听著他的心跳,低声道:「我一直梦到……被马蹄践踏。我看不到骑 者的脸……但他穿著一身黑。然而我最害怕的还是那匹大黑马……」她机灵灵地 打了个寒颤。「冰冷的恐惧令我血液冻结,因为我知道他会无情地追逐我!」 她深吸口气後继续说:「我绝望地想要逃过那残忍的马蹄……我不断跑著跑 著,直至肺部快迸破了,当我回头望时,黑马已凌空举起前蹄……我放声尖叫, 被践踏於马蹄下……」 杰阳是个最好的聆听者,也因此许多人都乐於对他倾吐心事。聆听是种艺术。 除非被问及,他不会主动提供建议。此刻,他知道自己该做的是拥紧蕾莎,给予 她力量,让她自己整理出头绪,赶走恐惧。 在他安全的臂弯里,蕾莎的思绪逐渐平静下来,看清过去她所不曾看见的。 「现在我知道了!黑马象徵著死亡!」她低语。「我是在逃离死亡……我双亲的 死亡……我哥哥的……我一直无法接受契尔的死。每当我受到威胁时,我就梦到 被马蹄践踏!」 杰阳温柔地轻摇著她,托著她的脑後勺,让她的面颊枕在他肩上。他的唇温 柔地拂过她的额际。 「自从听到人们说契尔在长枪决斗中,被一匹发狂的战马践踏而死後,我就 开始作噩梦。」 这一刻,杰阳衷心感谢上帝陆蕾莎无法看见他的表情。陆契尔并不是被马匹 践踏而死,而是死於好友的长枪之下。杰阳闭上眼睛,知道他必须立刻迎娶蕾莎 ——在她得知是谁杀死她挚爱的兄长之前。婚礼必须尽快举行,不然她噩梦中的 骑士将不再是没有脸庞。 ----------- 浪漫一生OCR