第九章 蕾莎听见敲门声後醒来,发现杰阳已经不在床上。兰恩拎著蕾莎的翠绿色礼 服进来,数名仆人扛著浴盆和热水跟随其後。 「早安,小姐。」兰恩为她被上睡袍,两名女仆走向前,掀开被单。 蕾莎瞧见被单上暗红的血渍,双颊绯红。那根本不是她的血,而是黎杰阳的! 「你必须赶快沐浴净身,小姐。依莲夫人和依依很快会端著早餐过来。天知 道今天早上会有多少人想要来看你!新娘一向是最令人好奇的,这床被单会让城 堡里的人有得谈了!」 蕾莎刚刚洗完澡,换上绿色礼服,将长发绾成法国髻,访客也已经临门了。 依莲夫人在她额头印下个吻,依依拥紧了她。「你看起来完全不一样了!」 依莲了解地微笑。「她再也不会和以前一样了。我敢说她会觉得自己成熟、 懂事多了。婚姻会改变女人,亲爱的。你看起来容光焕发!」 杰阳大步走进房内。他穿著一件华丽的织锦外套,对室内的众位女士和悦地 微笑。「我来送给我美丽的新娘清晨的礼物。」他温柔地道,将一个天鹅绒小袋 放在蕾莎的掌中,俯身在她的掌心虔诚地印下个吻。 蕾莎强迫自己装作不为所动,打开天鹅绒小袋。那是个黄金颈圈,雕刻著繁 复细致的塞特尔图案,链坠是块莹绿如滴的翡翠。女士们齐声惊叹著项链的美。 蕾莎对镜戴上颈圈,而它完美地适合她修长的颈项,令她显得有若公主般高贵。 她在镜中迎上杰阳充满占有欲的眼神,突然想起她曾在某处读过颈圈是古代塞尔 特人的奴隶戴的。她伸手要解开项链,却看见她的丈夫受伤的神情。 「我希望我不在的期间,你能够戴著它。」他柔声道。 「不在?」 他的唇角浮现懊恼的笑意。「我是皇家的执事,亲爱的。我必须比王子先到 伦敦,将宫殿打理妥当。你可以在肯尼卫斯过完圣诞节,之後和孟家人一起前往 伦敦。」杰阳说得彷佛他完全是为了蕾莎的快乐著想,但事实是他无法忍受再和 她同床共枕,不行使婚姻的权利。 「我们走吧,女士们,」依莲夫人坚定地道。「让新婚的这一对好好道别。」 剩下两人独处时,蕾莎立刻发作了。「你实在太会耍手段了,」她指控道。 「昨晚我喝多了酒,而你无耻地占了我的便宜!」 杰阳瞧见她僵硬的姿态,知道她再度竖起心墙,意图保护自己。他的绿眸里 盈著笑意。 「蕾莎!你是个美丽的小说谎家。明明是你故意挑衅我的男性气概,以你的 意志对抗我的。虽然你曾立誓绝不屈服,我的追求却让你驯化了。你只是不想承 认自己输了。」 她愤怒地惊喘出声。「我仍保有我的贞操!」 他咧开个笑容。「那正证明你输了。」 「你是个恶魔,黎杰阳!」 「邪恶的魔鬼,」他附和。她显得如此荏弱,牵动了他的心。他想要拥她入 怀,却又不想让她畏缩害怕。「爱德华王子会护送你到温莎。这段路程约八十哩, 需要走上好几天。当我们在温莎见面时,新的一年将会开始,而我希望我们也能 重新开始,蕾莎,」瞧见她不回答,他走向门口。「你可以带「乔可」一起来, 比较不会寂寞。」 当他离开後,她突然感觉被抛弃了。都是他的错!为什么他没有和她圆房? 为什麽他没有告诉她他爱她?答案很明显:因为他根本不爱她。现在他拥有了她 的城堡,他很满足於两人的婚姻仅仅是名义上的! 亨利三世勃然大怒。消息传来,他的王位继承人已经和他的大敌结成同盟! 亨利知道他必须尽快采取行动,以免被拉下王位。他要求他的弟弟艾理察立刻赶 往伦敦,争取到他的继子卡洛特伯爵雷利查的忠诚。亨利要他在抵达伦敦後以他 为首,和雷利查、司法大臣赫瑞福伯爵鲍弗雷召开会议。「理蔡,代我传话给我 那个叛徒儿子,告诉他如果不立刻终止和姓孟的阴谋勾结,我会改立他的弟弟德 蒙为王位继承人!」 理察摇摇头。「我劝你先由教宗那儿下工夫,即使你必须加倍贿赂的金额, 亨利。如果教会判决牛津条款无效,多数的贵族会愿意妥协,而你将可以重振王 权——特别是你还有大队佣兵供你差遣。」 亨利的皇后决定返回英国,带著爱德华十六岁的新娘伊莲同行,深信这位年 轻美丽的新娘将可以诱惑他的长子重返王家的阵营。 她们搭乘理察的舰队,上溯泰晤士河,直抵温莎皇宫。杰阳正好在皇宫指示 仆人整理房间,准备迎接王子的到来。皇后得知爱德华的执事在宫内,立刻召见 了他,询问皇太子的下落。 杰阳恭敬地向英国王后行礼,心知肚明王后一点也不喜欢他——包括爱德华 身边那群「狂野的年轻人」。「爱德华王子会在数天内抵达,皇后娘娘。他一定 会很高兴看到你。」 「我问你他现在在哪里,执事。」 「他刚刚由威尔斯战胜归来。我们和边区领主并肩作战,而他们也热情地款 待王子。」杰阳明智地不提起肯尼卫斯堡。 「吩咐仆人准备好伊莲王子妃的寝居,执事。你应该要知道,这里已经不再 是单身汉的天堂了。」她警生口道。 「的确,皇后娘娘。我也已经是个已婚男人,我的妻子将会很乐意服侍伊莲 王子妃。」 「你娶的是谁?」 「陆蕾莎小姐,皇后娘娘。」 皇后眯起眼睛。如果新娘姓陆,那意味著她是个女继承人。黎杰阳已经太过 富有,而财富意味著权势。她必须设法除去她儿子身边这位野心勃勃的执事! 杰阳立刻派格非送信给王子,让他有心理准备。此外,杰阳知道爱德华原打 算和丽丝在温莎会面,暗通款曲。杰阳也写了封短笺给蕾莎,让她知道伊莲王子 妃来到了温莎。他知道王子和孟家人会在伯汉德过夜,并要格非等在那里。 确定温莎皇宫的一切准备就绪後,杰阳前往西敏寺皇宫,却发现国王的弟弟 康瓦耳公爵已住进皇宫。杰阳没有惊动到公爵,找来仆人问话,得知公爵的船队 就泊在泰晤士河边。不久後,他由窗口瞧见司法大臣赫瑞福伯爵率领军队抵达。 杰阳心知不妙。明显地司法大臣是被国王召来的,旨在阻止孟赛蒙和王子召 开国会。杰阳知道他必须快马赶回去拦截爱德华,事先警告他! 由肯尼卫斯堡到伦敦的路上,蕾莎有充裕的时间重新思考她的婚姻,诚实地 面对自己,以及理性地检讨她和她丈夫的关系。她无法忘记黎杰阳曾赶到波夏堡 救她,并且凭一己之力整顿城堡,为她的子民伸张正义,而且在整个过程中,他 从不曾漠视她,始终尊重她的意见,平等地对待她。 而後他勇敢地自结冰的河里救了她,她也允许两人之间发展出一定的亲昵。 他总是令她觉得充满自信,就算他是刻意为之,她必须承认她喜欢那种感觉。内 心的某部分,她希望能重新找回他们所拥有的。 她的心里掠过一丝阴影。明天她就得离开对他有若亲人的孟家人,和王子一 起到温莎。她有两种选择:对未来怀著恐惧,或者视之为挑战。蕾莎挺起肩膀, 驱策迅风向前,和依莲夫人并骑。她需要一些建议。如果她不想要过著孤单、不 快乐的人生,她不能和她的丈夫为敌。 「依莲夫人,你如何能在这么多年来,一直和你的丈夫恩爱如初?」 「我想那是因为我们势均力敌,」依莲笑道。「我从不害怕面对他,说出自 己的心意。聪明的女人可以拥有很大的力量,但她必须学会善加使用。我喜欢坚 持自己的意见,赛蒙也纵容我,但别误会了,蕾莎,他才是一家之主。我学会在 适当的时候让步……但在其他时候坚持己见!」 蕾莎知道依莲将她丈夫的权势引为己用,而她也想要这麽做。「我会非常想 念你的,依莲夫人。」 「哪里的话。你将会离开我的羽翼,像蝴蝶般展开美丽的翅膀,获得你自己 的力量。」 爱德华正好策马驰过她们身畔,并向她们行礼致意。精力充沛的他不断来回 巡视这支庞大的队伍,确定一切安好。他和赛蒙长谈数小时,还能找出时间同女 士并骑。 蕾莎跟随著依莲的视线,望向爱德华。阳光映在他闪亮的金发和甲胄上,令 他看起来就像尊金色的神祉。「真难以相信我哥哥亨利竟能生出这麽出色的儿子, 感谢天他决定和赛蒙同盟。你在其中扮演极重要的角色,蕾莎。我衷心感谢你抛 开对杰阳的疑虑,帮助我促成这次的结盟。」 突然间,蕾莎很骄傲自己帮助了孟家人。终有一天,爱德华王子会登基为王, 而且他已充分展现了王者风范。如果他能善用拥有的力量、智慧和魅力,他将会 成为一代明君。 他们抵达伯汉德。蕾莎很高兴看到格非。她接过她丈夫的信,颊生红晕。信 里并没有甜言蜜语,只是告诉她伊莲王子妃已抵达温莎堡,还有她在堡内的房间 已经安排妥当。 蕾莎瞧见格非也带了信给爱德华王子,知道杰阳给她的短笺只是出於礼貌。 当晚在伯汉德的大厅里,王子和赛蒙一起讨论著杰阳带来的消息。皇后和王 子妃抵达温莎堡多久了?如果皇后由法国回来,国王是否也会回来?赛蒙全心都 是即将在春天召开的国会,爱德华却记挂著他的新娘。 次日清晨,孟家人和王子的队伍分道扬镳。孟家人将前往德罕屋,王子和汉 利则带领他们的骑士前往温莎堡。蕾莎和依莲依依不舍地道别。 依莲亲吻蕾莎的面颊。「等你们到西敏寺皇宫时,一定要来德罕屋看我们, 它就在泰晤士河畔。」 不久後,蕾莎认出朝他们疾驰而来的骑士是她的丈夫,气息为之一屏。他先 朝她致意,而且他的眼里似乎只有她一个人。他执起她的手,送到唇边。「欢迎 抵达,蕾莎,你一天比一天更美丽了。」 她心花怒放。「谢谢你,爵爷。」 他掉转马头,加入爱德华。蕾莎知道他一定有要事和王子商量,并很感动他 先招呼她。她看著黑发的杰阳和金发的王子并立,想著他们真是出色的一对,浑 然不觉两人的谈话里政治暗潮汹涌。 「谢谢你派格非来警告我的母亲和妻子在温莎堡等,我将会看紧我的老二。」 「我专程赶来是为了另一件事,王子。昨天我到西敏寺皇宫,却发现康瓦耳 公爵理察已经在那里,而後鲍弗雷也率领大批骑士抵达。」 「老天,他们一定在阴谋策划什麽!真遗憾孟伯爵已经和我们分开了。」 「我可以骑马赶去德罕屋通知他。」 「孟伯爵有自己的探子,我相信他已经知情了,」爱德华派他的侍从找来艾 汉利。「你的父亲已经在西敏寺。」 「我父亲?」汉利用力吞咽。「或许你可以说服他在国会里支持你和赛蒙、 贵族这一方。」 「你会加入我们,一起说服他吗?」 「我?我会不计代价躲开他。我宁可带领手下到伦敦塔,由你去西敏寺!」 「今晚我们全都在温莎过夜。明天我会单独和理察见面——既然你没有这个 胆子。杰阳则去德罕屋,探知孟赛蒙对司法大臣抵达伦敦一事有何看法。」 壮丽的温莎堡映入眼帘,令蕾莎叹为观止。美丽的贝德弗石建成的圆塔沐浴 在夕阳的馀晖中,小厮奔出来接待这一行贵客。他们朝王子恭敬地行礼,然而发 号施令的人却是黎杰阳这位皇家执事。 蕾莎自行下马,将「乔可」由篮子里抱出来。杰阳和格非来到她身边,但她 谦让道:「你还有许多事要做,我可以自己来。」 「没有任何事比你的舒适更为重要。兰恩,让格非代你提行李吧,」杰阳朝 蕾莎行了个礼,抱起「乔可」,伸出手臂给她。「容我护送你到我们的套房。一 旦有仆人服侍你後,你将有足够的时间沐浴休息,我也可以处理我的事。」 新建的亨利三世塔可说是极尽奢华之能事。他们的套房明亮宽敞,装潢得华 丽无比。它总共有两个大房间和两个较小的房间,其中一个是穿衣间,放有精致 雕刻的浴盆。寝室的正中央是张四柱大床,垂著绿色的帏幔。蕾莎刻意避开视线, 望向窗外的小花园。 杰阳放下「乔可」,让它探索它的新家。「由这里可以远眺泰晤士河谷和远 处的契尔登山丘。春天来临时,整个景色会截然不同。王室的寝居在塔楼的最上 面两层楼。国王和王后驻跸在顶楼。我们的正上方是爱德华王子的套房,他的隔 壁则是伊莲王子妃的房间。」 蕾莎转身望著他。他曾说过他希望他们能在温莎堡重新开始,突然间她也希 望如此。她举步走向他,但杰阳礼貌地後退,一堵看不见的墙阻隔在两人之间。 「如果你有任何需要,蕾莎,你必须开口要求。」 她怔怔看著他离开。他的话里有著双关涵义!她脱下马靴,朝他刚阖上的房 门丢去。「开口要求!你这个恶魔,黎杰阳!会开口要求的人是你!」 爱德华这一生从不曾怯於面对挑战。他将马匹交给侍从,大步走进新塔他的 套房。他已预期著和母亲会有一番争执,并乐在其中。他打发走弯腰鞠躬的仆人, 吩咐他们准备沐浴的热水。他为自己倒了杯酒止渴,突然注意到通往相邻套房的 门微微开著。衣料窸窣声将他吸引过去。 爱德华站定在门口,怔怔地看著伫立在房中的绝世美女,心跳漏了一拍。玫 瑰色的礼服衬托出她清新秀丽的完美,鬈曲的黑发垂落及腰,丝缕烘托著她鹅蛋 形的脸庞。盈盈杏眼里荡漾著温柔的棕色,覆著浓密的睫毛。她的红唇扬起娇怯 的笑意,露出编贝般的白牙,双颊染上醉人的红晕,浑圆的双峰裹著他所曾见过 最纤细的小蛮腰。 爱德华屏住气息,为这名混合著少女的纯真气息,和女性娇媚风情的女子神 魂颠倒,几乎无法相信自己的好运。这不是作梦吧——她就是他的妻子?「伊莲 公主?」 她的神色娇羞,但望著他的眼里闪耀著喜悦和爱慕的光辉。「德华,请叫我 伊莲就好。」 他喜悦地笑了。「伊莲是个美丽的名字,就像它的主人。」 她羞怯地轻笑,听在他的耳中却有若天籁。他像磁石般被吸引著走向她,贪 婪地掬饮著她的甜美。他伸手向她,伊莲也同时伸出手,两人的指尖相触。一股 电流激发在两人之间,他看著她的双峰起伏,执起她的手送至唇边。「噢,我甜 美的伊莲!」 「噢,爱德华,」她屏息地道。「我已经等了漫长的六年,等著来到你身边。」 他的唇拂过她的手腕,她急促的脉跳显示她深受他的影响。「等待已经结束 了。」他允诺道。 「尚未!」英国皇后走进房里。「伊莲,你立刻上楼去。我要对我的败家儿 子说的话不适合你听。」 爱德华握紧他美丽的新娘。「我很高兴见到你,母亲。」他讥诮地道。「但 这一刻,我只想和我的妻子独处。」 「等到这桩婚姻圆房後,她会是你的妻子——但在之前不。现在伊莲是在我 的监护下。」 爱德华瞧见伊莲的眼里盈满泪水,心里一软,放开了她。她随即像只受惊的 小鸟逃走了。「这就是你行使监护权的方式?欺压一名甜美、温柔的少女?」突 然间他明白母亲的动机。「你利用她当饵,让我撞见她独自一个人,而後又出面 夺走她,好逼我就范。」 「你需要被逼就范!和姓孟的叛徒结盟对你并没有好处,你叔叔已经来到西 敏寺皇宫对付你了。」 「就我所知,理察叔叔并不是英国国王,你也不是,夫人。如果国王对我的 政治理念不满,让他来对我说。我拒绝被一名女人所主宰,无论她是母亲或皇后!」 ----------- 浪漫一生OCR