第四章
生活中最让人难以忍受的痛苦之一是懊悔。你做错了事，许多年之后，都后悔
为什么当时要这样做? 比如，有时候我沿着海滩一个人慢慢地散步，或者去一位朋
友的墓地祭奠他的亡灵，就想起，许多年前的那天，为什么在应该带手电筒的时候
没有带，结果引起一场灾难。为什么没带手电筒呢? 我心里想。尽管现在再想什么
也已经于事无补。我本来应该带一个手电筒。
克劳斯也是这样，许多年之后，一直非常懊悔。他后悔，为什么认出斯蒂温是
奥拉夫伯爵之后，没有大声叫喊，引起已经开上汽车道的出租汽车司机的注意。“
停下! 停下! 把这个人带走! ”
要是这样大喊几声就好了。可惜，谁也没有叫喊。现在再想什么也没用了。当
然，我们完全可以理解克劳斯和他的姐妹当时的处境。他们太惊讶了，还没有完全
反应过来，出租车就已经消失得无影无踪。许多年以后，每逢夜深人静，克劳斯躺
在床上常常想，也许——只是也许——自己当时脑子更快一点，胆子再大一点，就
可以救蒙泰叔叔的性命。
但是他没有喊。就在波德莱尔家三个孤儿凝望奥拉夫伯爵的时候，出租车飞也
似的驶向远方。寂静中，只留下三个孩子和他们的夙敌。“夙敌”的意思是“一向
对抗的敌人”，也是“坏得难以想像的仇敌”。奥拉夫伯爵对他们微笑着。蒙泰叔
叔有_ 条非常凶狠的“蒙古毒蛇王99 O每天给它的笼子里放小白鼠的时候，脸上就
露出这样的微笑。”也许你们可以帮我把箱子拿到我的房间，“他用沙哑的声音说，”
这条路颠簸不平、臭气熏天，可把我累坏了。，“如果这个世界上有谁最配在‘肮
脏路’颠簸，那就是你——奥拉夫伯爵。”维奥莉说，愤怒地瞪着他。“我们当然
不会帮你拿行李。因为我们根本就不想让你跨进这个家门半步。”
奥拉夫朝孤儿们皱着眉头，然后朝四周看了看，似乎想弄清楚，蛇形树篱后面
有没有藏着人。“谁是奥拉夫伯爵? ”他问，故意取笑三个孩子。“我叫斯蒂温，
是来帮助蒙哥马利·蒙哥马利准备秘鲁之行的。我想你们三个就是在蒙哥马利家当
仆人的侏儒吧! ”“侏儒”的意思是“身材异常矮小的人”。
“我们不是侏儒，”克劳斯严厉地说，“我们是小孩儿。你不是斯蒂温。你是
奥拉夫伯爵。你可以把胡子留长，把眉毛剃掉，但你还是那个坏透了的家伙。我们
决不让你进这个家! ”
“付塔! ”萨妮尖叫一声。她的意思也许是：“我同意! ”
奥拉夫伯爵轮番看着三个孩子，一双眼睛非常明亮，好像在说一个笑话。“我
不知道你们在说什么，”他说，“不过，如果我知道的话，如果我真是你们说的那
个奥拉夫伯爵的话，你们的态度可就太恶劣了。如果我认为你们态度恶劣的话，我
就生气了。我要是生气了，谁知道能干出什么事情呢? ”
孩子们看见奥拉夫伯爵耸着肩膀，仿佛要举起两条骨瘦如柴的胳膊。看过前面
的故事，你们早已知道，这位奥拉夫伯爵是个多么凶残的家伙。至于波德莱尔家三
个孤儿，对他的所作所为更是了如指掌。前不久，他还把克劳斯打得鼻青脸肿。萨
妮更惨，被他塞在鸟笼子里，吊在塔楼上整整一天一夜，至今浑身疼痛难忍。维奥
莉虽然肉体上没有被这个坏蛋摧残：但是心灵上受到极大的伤害——差点儿被这个
恶魔逼得跟他成婚。维奥莉只得接过他的箱子，慢慢地拖着向门口走去。
“把箱子提起来! ”奥拉夫说，“提起来! 不要拖着走! ”
克劳斯和萨妮连忙跑过去帮维奥莉提箱子。箱子太重，三个孩子抬起来，踉踉
跄跄，爬上台阶。在蒙泰叔叔家刚刚感觉到快乐、平安，奥拉夫伯爵又突然出现在
面前，这件事情已经够让人痛苦的了。现在，他们又不得不亲自动手，“引狼入室”，
更让人难以忍受。奥拉夫伯爵紧紧跟在身后。门廊里，画上那两条纠结在一起的蛇
冷冷地看着这一幕。孩子们把箱子放到地毯上的时候，闻得见他嘴里呼出来的那股
臭气。
“谢谢，孤儿们，”奥拉夫说，随手关上前门。“好了，蒙哥马利博士说，我
的房间在楼上。我可以自己把箱子提上去。现在，你们去吧。日子还长呢，我们相
互了解的时间有的是。”
“我们已经了解你了，奥拉夫伯爵，”维奥莉说，“看得出，你一点儿变化也
没有。”
“你们也没有，”奥拉夫说，“我看得很清楚，维奥莉，你还像先前一样固执。
克劳斯，你因为看书太多，还是戴着那副破眼镜。萨妮还是九个脚指头，而不是十
个。”
“法特! ”萨妮尖叫着。她的意思也许是：“才不是呢! ”
“你说什么呢? ”克劳斯不耐烦地说，“她和别人一样，也是十个脚指头! ”
“是吗? ”奥拉夫说，“这可就怪了。我记得她在一次事故中丢了一个脚指头。”
他的眼睛越发亮了，然后像变魔术一样，从外套口袋里掏出一把刀。这把刀就像平
常人们切面包用的刀一样，很长，也很锋利。“我记得，她总叫错一个人的名字。
那个人被她叫昏了头，一不小心，把一把刀跌在她的脚丫子上，削掉她一个脚指头。”
维奥莉和克劳斯看了一眼奥拉夫伯爵，又看了一眼妹妹光溜溜的小脚丫。“你
不敢。”克劳斯说。
“先不要讨论我敢还是不敢，”奥拉夫说，“还是先商量一下，我们一起住在
这幢房子里面的时候，你们叫我什么。”
“如果你一定要威胁我们的话，可以叫你斯蒂温，”维奥莉说，“不过我们不
会和你一起在这幢房子里住多久的。”
斯蒂温张了张嘴，还想说点什么，可是维奥莉不想和他多费口舌，转身大步向
蛇屋走去，样子十分端庄，后面跟着弟弟妹妹。如果你或者我当时在场，一定以为
波德莱尔家三个孤儿一点儿也不害怕，否则，他们怎么敢对斯蒂温说出那样一番勇
敢的话来，并且一转身扬长而去呢? 其实，他们怎么能不害怕呢? 不过当时没有表
现出来罢了。一旦走到蛇屋那头、别人看不见的地方，他们真实的感情便清清楚楚
写在脸上。波德莱尔家的孩子吓坏了。维奥莉背靠一个笼子站在那儿，双手捂着脸
；克劳斯坐在一张椅子里，浑身发抖，脚碰在大理石地板上，发出咔哒咔哒的响声
；萨妮蜷缩在地板上，像一个小球——那么小，你如果走进蛇屋，恐怕都不会看见
她。好大一会儿，孩子们谁也没有说话，只听见斯蒂温上楼时咚咚咚的脚步声和自
己的心跳声。
“他是怎么找到我们的? ”克劳斯问。他的声音很低而且沙哑，好像嗓子发炎，
疼得厉害。“他怎么成了蒙泰叔叔的助手? 来这儿要干什么? ”
“他发过誓，一定要把波德莱尔家的财产弄到手，”维奥莉说，把手从脸上拿
开，抱起萨妮。萨妮也在颤抖。“这是他逃走前和我说的最后一句话。他说，他死
也要把我们的财产变成他的。”维奥莉不由得打了个寒战，没有告诉弟弟，这个大
坏蛋还说，财产一到手，就要把波德莱尔家三个孩子都杀掉。其实，用不着她说，
大家心里也明白，一旦奥拉夫伯爵想出一个侵吞波德莱尔家家产的办法，他就会像
嚼碎一块奶油饼干一样，拧断三个孩子的脖颈。
“我们该怎么办呢? ”克劳斯问，“蒙泰叔叔好几个钟头以后才能回来。”
“也许我们可以给坡先生打电话，”维奥莉说，“现在虽然是上班时间，可是
情况紧急，他还是可以离开银行一会儿的。”
“他不会相信我们的，”克劳斯说，“还记得上次找他对的情景吗? 他过了那
么长的时间才弄明白事情真相。可是已经太晚了。我想，我们应该逃跑。如果现在
就动身，还来得及到城里赶最后一班火车离开这儿。”
维奥莉在心里描绘他们兄弟姐妹三人在“肮脏路”赶路的情景。旁边是酸苹果
树，到处弥漫着辣根刺鼻的气味。“可是跑到哪儿呢? ”
“哪儿都行，．”克劳斯说，“除了这儿，哪儿都行。跑得远远的，让奥拉夫
伯爵永远找不到我们。改名换姓，谁也不知道我们是谁。”
“我们身无分文，”维奥莉说，“怎么活呢? ”
“可以干活儿，”克劳斯回答道，“也许我可以在图书馆打工。你到工厂里找
点活儿干。萨妮年纪小，现在还干不了什么，可是过几年就会长大了。”
三个孩子半晌没有说话。他们想像着离开蒙泰叔叔家、自己过日子会是个什么
样子。找工作，碰钉子，相互照顾。那前景一定很凄凉。兄弟姐妹三人就这样默默
地坐着，心里想着同一件事情——父母如果没有在大火中丧生该有多好! 他们还过
着无忧无虑的日子，连奥拉夫伯爵的名字都不会听到，更不用说让这样一个坏蛋住
在自己家里，而且毫无疑问，他一定正在策划更恶毒的阴谋。
“我们逃不走，”维奥莉终于说，“奥拉夫伯爵这次能找到我们，下一次就还
能找到我们。不管我们跑得多么远。再说，谁知道他的那些帮凶在哪儿? 也许他们
就在这幢房子附近，监视我们。”
克劳斯又打了个寒战。他没有想到奥拉夫那几个如狼似虎的“助手”。奥拉夫
不但是个想把波德莱尔家的财产弄到手的大坏蛋，他还是剧团的头目。
他手下那帮家伙一个比一个凶狠，而且都愿意帮他的忙。他想起那个长鼻子、
秃脑袋、总是穿一件黑袍子的男人。那两个像鬼一样、脸上搽着厚厚一层白粉的女
人。那个男不男、女不女的大胖子。还有那个瘦骨嶙峋、手像爪子的大坏蛋。维奥
莉说得很对。这几个家伙完全可能藏在蒙泰叔叔家周围。如果冒险逃出去，一定会
被他们逮个正着。
我想，只能等蒙泰叔叔回来，告诉他出了什么事情，“维奥莉说，”他会相信
我们的。如果我们告诉他奥拉夫伯爵脚脖子上那只‘眼睛’，他至少会让这位斯蒂
温做出解释。“维奥莉说出”斯蒂温“这三个字的时候，声音里充满了轻蔑。
“你有把握吗? ”克劳斯说，“斯蒂温毕竟是蒙泰叔叔雇来的人呀! ”克劳斯
说出“斯蒂温”三个字的时候和姐姐一样，既觉得恶心，又对他非常轻蔑。
“就我们所知，他们已经见过面，而且做过计划。”
“明达! ”萨妮又叫了起来。她的意思也许是：“别自作聪明，克劳斯! 。”
维奥莉摇了摇头。“萨妮说得对。我不相信蒙泰叔叔会和奥拉夫串通一气。他
对我们一直非常好，非常慷慨。再说，如果他们俩真是一伙儿，为什么生怕我们说
出他的真实姓名呢? ”
“是的，”克劳斯若有所思地说，“那就等蒙泰叔叔吧。”
“等吧。”维奥莉同意弟弟的意见。
“同于一”萨妮一本正经地说。兄弟姐妹三个人闷闷不乐地相互看了一眼。等
待也是生活中一件难事。盘子里的烤牛肉还没有吃完，你就盼望奶油巧克力派了，
那滋味儿你一定体验过——坐卧不安。还没过九月，你就盼望十月三十一号晚上的
诸圣日晚会了，那滋味儿也不好受——心急火燎。眼下，波德莱尔家三个孩子等待
蒙泰叔叔的感觉，他们从来没有体验过。那是一种“坐卧不安”、“心急火燎”都
无法比拟的感觉，是一种心被掏空了的痛苦。为了从这痛苦中暂时解脱出来，他们
只好继续工作。可是无论如何也无法把思想集中到正干的活儿上。维奥莉两只手按
捕捉机上的小门，心里却一刻不停地想如何才能躲过这场灾难；克劳斯在读一本关
于秘鲁荆棘丛生的大草原的书。这本书告诉人们在荆棘中如何行走，才能不被刺伤
的秘诀。可他脑子里乱得就像起了一场大雾，只有斯蒂温的影子不停地旋转；萨妮
咬绳子的时候，觉得一股寒气从牙齿流遍全身，便把手里的绳子扔到地上，坐在、
那儿发呆。她甚至懒得和“剧毒神蛇”玩。整整·下午，波德莱尔家三个孩子就这
样默默地坐在蛇屋里，眼巴巴地向窗户外面张望，盼望蒙泰叔叔快点回来。蛇屋里
一片寂静，只有楼上偶然传来奥拉夫伯爵的脚步声。
红日西沉，蛇形树篱在草坪上投下斜长的黑影。三个孩子终于听见一辆汽车由
远而近驶来的声音。是蒙泰叔叔回来了。他的吉普车上结结实实绑着一个小划子，
后排座上堆满了从市场买回来的东西。蒙泰叔叔从车里出来，手里提着好几个沉甸
甸的购物袋，透过玻璃墙，看见蛇屋里的孩子们，脸上不由得露出微笑。孩子们也
朝他微笑着。然而，就是这瞬息之间的微笑，又造成终身的遗憾。假如他们不是这
样傻呵呵地朝蒙泰叔叔微笑，而是飞快地冲到他的面前，就会赢得和他单独在一起
的宝贵机会。可是等他们走到前庭的时候，蒙泰叔叔已经和斯蒂温说上话了。
“我不知道你喜欢什么样的牙刷，”蒙泰叔叔十分抱歉地说，“所以就买了毛
特别硬的那种。我自个儿喜欢这种牙刷。秘鲁的饭特别粘，得多准备一把。”
“我喜欢用毛特别硬的牙刷。”斯蒂温说。他那张臭嘴和蒙泰叔叔说话，眼睛
却直盯盯地看着三个孩子。“我来搬划子好吗? ”
“好的。可是，天哪，你一个人搬不动，”蒙泰叔叔说，“克劳斯，你去帮帮
斯蒂温，好吗? ”
“蒙泰叔叔，”维奥莉说，“我们有很重要的事情要和你谈。”
“我洗耳恭听，”蒙泰叔叔说，“不过，先看看我买的驱虫剂。幸亏克劳斯仔
细研究了秘鲁的昆虫，弄清楚了它们的习性，否则我们可要受苦了。因为我以前买
的那些驱虫剂根本就派不上用场。”蒙泰叔叔把手伸到购物袋里摸索着找他买的驱
虫剂，孩子们焦急地等待着。“这种药里有一种化学成分，叫……”
“蒙泰叔叔，”克劳斯说，“我们有急事和你谈，真的不能再等了。”
“克劳斯，”蒙泰叔叔说，惊讶地皱着眉头，“叔叔正说话的时候，你可不兴
插嘴。这样做，很不礼貌。好了，你去帮斯蒂温抬划子去吧，有什么事一会儿再谈。”
克劳斯叹了一口气，跟在斯蒂温身后，走了出去。维奥莉看着他们向吉普车走
去的背影，不知如何是好。蒙泰叔叔放下购物袋，面对她站着。“我刚才说到哪儿
了? 哦，驱虫剂，”他有点生气地说，“我讨厌说话的时候，被人打断思路。”
“我们要对你说的事情是……”维奥莉说。可是话刚出口，就又咽到了肚子里。
因为她看见让人心惊胆战的一幕。蒙泰叔叔背对着门，看不见斯蒂温正干什么，可
是维奥莉看见，斯蒂温在蛇形树篱旁边停下，从外套口袋里掏出那把很长的刀。刀
锋在落日余辉的照耀下，像灯塔一样，放射出耀眼的光芒。你也许知道灯塔的用处
吧? 灯塔发出信号，警告过往船只，那儿是礁石或者海岸，不要撞上去。斯蒂温手
里那把寒光闪闪的刀，也是一个信号，警告维奥莉不要轻举妄动。
克劳斯看看那把刀，再看看斯蒂温，然后看看维奥莉。维奥莉看看克劳斯，再
看看斯蒂温，然后看看蒙泰叔叔。萨妮看着他们大家。只有蒙泰叔叔只顾想驱虫剂
的事儿，什么也没有看见。“我们想和你说的事儿是……”维奥莉说。但是她无法
把话说下去。斯蒂温站在树篱旁边，一句话也不说。他用不着说。维奥莉知道，如
果她胆敢说出他的真实身份，他就会伤害弟弟，就在那儿——蛇形树篱旁边。用不
着说话，波德莱尔家三个孤儿的“夙敌”就向他们发出最严厉的警告。
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