第十二章

　　现在让我们再回到蛇屋。克劳斯向坡先生解释萨妮大喊“啊哈! ”的意思之后，
蛇屋里的人都凝视着斯蒂温。萨妮看起来得意洋洋。克劳斯看起来十分轻蔑。坡先
生看起来非常生气。卢卡方特医生看起来焦急万分。至于“剧毒神蛇”脸上的表情
很难描绘。斯蒂温默默地看着大家，脸抖动着，拿不定主意应该坦白交代，还是继
续伪装下去。“坦白交代”在这儿的意思是：“承认自己就是奥拉夫伯爵，就是另
有所图。”伪装“在这儿的意思是：”撒谎，撒谎，撒谎。“

　　“斯蒂温，”坡先生说，又对着手帕咳嗽起来。克劳斯和萨妮不耐烦地等待他
继续说下去。“斯蒂温，请你解释一下。你一会儿说，你是蛇专家；一会儿又说，
你对蛇一无所知，所以和蒙哥马利博士的死毫无关系。这到底怎么回事儿? ”

　　“我说我对蛇一无所知的时候，”斯蒂温说，“是谦虚。好了，如果你们不介
意的话，我要出去一下……”

　　“你不是谦虚! ”克劳斯大声说，“你在撒谎! 现在也还在撒谎! 你是地地道
[ 道的骗子，凶手! ”

　　斯蒂温满脸怒气，眼睛睁得老大。“你没有证据! ”他说。

　　“我们有，”门口传来一个声音，大家都回过头来，看见维奥莉站在那儿，脸
上挂着微笑，手里拿着证据。她昂首挺胸，走进蛇屋。克劳斯读过的那些关于曼巴
树眼镜蛇的书还放在那儿。大家都跟在她后面，从一个个关蛇的笼子旁边走过。维
奥莉把手里的东西一件件放到桌子上面：塞着橡胶盖儿的玻璃瓶，注射器，一小卷
儿折叠起来的纸，一张塑料卡片，粉扑和镜子。

　　“这是什么? ”坡先生指着桌子上的东西问。

　　“证据，”维奥莉说，“是从斯蒂温的箱子里找到的。”

　　“我的箱子? ”斯蒂温说，“那是我的私人财产。你有什么权利翻我的箱子？
太不像话了! 再说，我的箱子是锁着的。”

　　“情况紧急，”维奥莉平静地说，“所以我撬了你的锁。”

　　“你怎么能干这种事儿? ”坡先生说，“好女孩儿是不干这种事儿的。”

　　“我姐姐是好女孩儿，”克劳斯说，“她知道应该做什么，不应该做什么。”

　　“如非克! ”萨妮表示同意。

　　“好了，这件事情我们以后再谈．”坡先生说，“你接着讲吧。”

　　“蒙泰叔叔死了之后，”维奥莉说，“我们兄弟姐妹三个人非常悲伤。可是我
们也产生了疑问。”

　　“不是疑问! ”克劳斯大声说，“如果仅仅是疑问，那就是说，还不敢确定。

　　可我们断定，蒙泰叔叔就是被斯蒂温杀害的! “

　　“胡说! ”卢卡方特医生说，“我已经对你们解释过了，蒙哥马利·蒙哥马利
是死于事故。曼巴树眼镜蛇从笼子里跑出来，咬死了他。就这么回事儿。”

　　“对不起，”维奥莉说，“绝对不是这么回事儿。克劳斯读过关于曼巴树眼镜
蛇的书。知道它是怎样把人咬死的。”

　　克劳斯走到那堆书旁边，取下最上面那本，翻到他夹了一张小纸条的地方。“
曼巴树眼镜蛇，”他大声念道，“是一种致人于死命的剧毒眼镜蛇。它在绞杀受难
者的同时，用毒牙咬他。因而，死者浑身青紫，看起来非常可怕。”他放下手里的
书，转过脸望着坡先生。“‘绞杀’的意思是……”

　　“我们知道这个词的意思! ”斯蒂温大声叫喊着。

　　“那你就应该知道，蒙泰叔叔不是被曼巴树眼镜蛇咬死的。他不是浑身青紫，
而是白的不能再白。”

　　“这倒是真的，”坡先生说，“可是光凭这一点还不足以证明，蒙哥马利博士
就是被谋杀的呀! ”

　　“是呀，”卢卡方特医生说，“也许这次是个例外，那条蛇不想绞杀它的主人。”

　　“事实上，”维奥莉说，“蒙泰叔叔是被这些东西害死的。”她举起那个小玻
璃瓶。“这上面的标签是：‘曼巴树眼镜蛇毒液’。它先前肯定放在蒙泰叔叔的毒
液标本柜里。”她又举起注射器。“斯蒂温，也就是奥拉夫，用这个注射器把毒液
注射到蒙泰叔叔身体里，又在针眼旁边扎了一个孔，造成被蛇咬的假象。”

　　“可是，我喜欢蒙哥马利博士，”斯蒂温说，“杀死他对我有什么好处? ”

　　有时候，人们撒的谎荒唐可笑。对于这样的谎言，最好不予理睬。“你们大家
都知道，等我长到十八岁的时候，”维奥莉继续说，对斯蒂温的话“不予理睬”。
“就要继承波德莱尔家的遗产。斯蒂温想把这笔遗产弄到他的手里。

　　如果他能把我们三个人带到像秘鲁这样遥远的地方，他的目的就更容易实现。
“维奥莉举起那卷折叠起来的小纸。”这是‘普洛斯彼罗号’的船票。今天下午五
点起航，离开雾港前往秘鲁。这就是斯蒂温要带我们去的地方，结果碰巧和坡先生
撞了车。“

　　“可是蒙泰叔叔亲手撕了斯蒂温去秘鲁的船票，”克劳斯有点迷惑不解，“这
是我亲眼看见的。”

　　“没错儿，”维奥莉说，“所以他要除掉蒙泰叔叔。他杀死蒙泰叔叔……”

　　维奥莉浑身颤抖，停了一下。“他杀死蒙泰叔叔以后，拿走这张塑料卡片。这
是蒙泰叔叔‘爬行动物学会’的会员证。他准备以蒙泰叔叔的名义登上‘普洛斯彼
罗号’，然后强迫我们跟他到秘鲁。”

　　“可是有一点我不明白，”坡先生说，“斯蒂温怎么知道你有遗产? ”

　　“因为他是奥拉夫伯爵，”维奥莉说。她很生气。斯蒂温一来这幢房子，她和
弟弟妹妹，还有你、我，就看出这个人就是奥拉夫伯爵，可是现在，还得费口舌对
他解释。“他可以剃眉毛，留胡子，可是脚脖子上的眼睛就只能用这个粉扑和镜子
来遮掩了。他的脚脖子上抹了厚厚的一层粉。我敢打赌，如果用布擦擦他的脚脖子，
就一定能看见那只眼睛。”

　　“简直太荒唐了! ”斯蒂温叫喊着。

　　“那就让我们看看吧，”坡先生说，“谁有布? ”

　　“我没有。”克劳斯说。

　　“我也没有。”维奥莉说。

　　“嘎微尔! ”萨妮说。

　　“好了，既然谁都没有，干脆把这件事情忘了算了。”卢卡方特医生说。坡七
生举起一根手指，让他不要着急。波德莱尔家三个孩子松了一口气。坡先￡从口袋
里掏出手帕。

　　“抬起你的左腿。”他严厉地说。

　　“你一天到晚用这块手帕捂着嘴咳嗽，”斯蒂温说，“上面都是细菌! ”

　　“如果你真是孩子们说的那位奥拉夫伯爵，”坡先生说，“细菌对你可是小菜
一碟‘。抬起你的左腿! ”

　　斯蒂温——谢天谢地，这是我们最后一次叫他这个假名字了——咆哮了一声，
拉起左腿的裤脚，露出脚脖子。坡先生跪下来，用手帕擦了一会儿。

　　起初什么也没有发生。可是渐渐地，就像暴风雨之后的太阳，冲破乌云、露出
笑脸·样，_ 只“眼睛”出现在人们面前。这只“眼睛? ‘越来越清晰，越来越清
晰。直到就像三个孤儿第一次在奥拉夫伯爵家看到的那样。

　　维奥莉、克劳斯和萨妮都凝视着那只眼睛。那只眼睛也凝视着他们。波德莱尔
家的孩子们第一次因为看到它而快乐。

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