第七章 克莱德在柯比太太家的生活并不很快活。那只是一家普通的包伙公寓,最多只 能吸收一些工厂和商店里比较保守的人。在这些人心目中,他们的工作、工资、莱 科格斯信仰宗教的中等阶级的种种观念,就是维持这个世界的秩序和幸福的最重要 的事。要讲娱乐和寻欢作乐的话,那委实是很沉闷的去处。 不过,因为这里有个叫做沃尔特·迪拉特的人,新近从芳达来的没有头脑的小 家伙,因此,对克莱德说来,这里也就不能说是毫无趣味了。这个年轻人,年纪跟 克莱德相仿,对社会地位也同样雄心勃勃,不过对世事并没有克莱德那样圆通的本 领和识别的能力。他在斯塔克公司男用百货部做事。为人很灵巧,很热心,长得还 动人,淡黑色头发、一撮淡淡的小胡子、一副小市镇上花花公子的派头。他没有什 么社会地位,没有什么财产,父亲早先是小镇上的百货商,后来生意失败了,可是 他血液里有祖上那股子劲,急于想弄到一个什么社会地位。 不过,到目前为止,一直没有成功,因此对有地位的人,既羡慕,又妒忌,甚 至比克莱德还要厉害。这个城市知名人家的光荣和他们的活动,在他心上就很有些 分量,尼科尔森家、斯塔克家、哈里特家、格里菲思家、芬琪雷家等等。克莱德到 后几天,他打听到克莱德跟这个圈子有那么一点拐弯抹角的关系,兴趣就非常大。 怎么?一位格里菲思!莱科格斯富翁塞缨尔·格里菲思的侄子!正在这家公寓里! 还跟他同桌!他的兴趣马上高涨起来,决心要尽快跟这个陌生人交上朋友。这简直 是把高攀的机会送上门来,这可是跟最有名望的人家沾上关系的一条线索啊!而且, 他不是既年轻,长得又动人,也许像他一样雄心勃勃么?只要他有办法,不就可以 跟他一起玩儿么? 他就立刻跟克莱德接近起来。这简直是太好的机会了。 他马上提议出去走走,还提出莫霍克电影院正在放映一部什么影片,是部很好 的片子,很带劲。克莱德想去么?克莱德呢,认为迪拉特整整齐齐,聪明伶俐,自 有一种气派,跟工厂、跟这家公寓的单调沉闷大不一样,也就跟他合得来些。 不过,他又想,这里有他了不起的亲戚,他一举一动须小心才是。这样随便跟 人家来往,说不定会犯大错误。格里菲思这一家,还有他们那个天地里所有的人, 根据他自己的接触看来,跟这里庸庸碌碌之辈一定离得很远。 与其说出于理性的考虑,不如说是由于本能,他神态冷漠,俨然高人一等。 他用这种态度对待人家,对待这个年轻人,人家就更加尊敬他,因此他就更摆 出这副神气。虽说他由于对方一再邀请,甚至可以说是恳求,跟这个年轻人一起出 去了,可他那副神气还是很谨饬的。他那冷漠、矜持的态度,迪拉特即刻解释为 “阶级出身”和“亲戚关系”的缘故。试想,在这样沉闷无聊的公寓里,竟然遇上 了他。何况他还刚到这里,他在这里的事业还刚刚开始哩。 因此,迪拉特就对他一味拍马逢迎,虽说他现在的地位比克莱德高,也比他赚 得多,每星期二十五美元。 “我想,你总得花不少时间跟你的亲戚朋友在一起吧,”他们第一次散步时, 他这么说。在这以前,他已经从克莱德口里打听到一些克莱德愿意告诉他的事。其 实,克莱德所说的话,等于什么都没有透露。迪拉特却自动把自己的身世,添油加 酱地报了出来。他父亲现在开着一家百货商店。他到这里来,是为了学学别的行业, 诸如此类。他在这里有个叔叔,在斯塔克公司做事。他在这里碰到过几个目下还为 数不多的上等人,因为他在这里也不久,合起来不过四个月。 可是克莱德的亲戚多么棒! “我说,你伯父的家当一定在一百万美元以上,对吧?人家这么说。威克基大 街上那些房子简直太华贵了。在阿尔巴尼、乌的加,或是罗切斯特,不会有更漂亮 的了。你是塞缨尔·格里菲思的亲侄子么?真的!啊,这样,你在这里的身价要高 多少啊。我但愿也有这么一门亲戚。那肯定会抬高我的身价。”他殷勤地对克莱德 装出一副笑脸。从这人身上,克莱德进一步觉察到他这个血统关系意义多么重大。 这个陌生的年轻人就看得多么重啊。 “啊,我也不知道,”克莱德迟疑地回答说。不过,人家假定他有这样亲密的 关系,他还是很得意的。“你知道,我到这里来是为了学会衬衫制作这个行业。不 是专门来玩的。伯父要我好好干,再三叮嘱过我。”“当然,当然。我也很明白这 个道理,”迪拉特回答说,“我叔父对我也是这样。他要我好好干,不要贪玩。你 知道,他是斯塔克公司的采购。不过,一个人也不能老是干活儿呀。也得开开心。” “是啊,是这样,”克莱德说,他平生第一次有些矜持。 他们一声不响地走了一会儿。 “你跳舞么?”“跳,”克莱德回答说。 “啊,我也跳。这里有不少下等舞厅,不过我从来不去。你不能够一方面去那 些地方,一方面跟上等人在一起啊。人家说,这里真是个界限分明的城市。除非你 交往的人好,否则上等人就绝不跟你来往。芳达也是这样。你非得‘属于’哪一路, 否则,你就根本别想到什么地方去。我看,这也是应该的。不过,即便是这样吧, 这里还是有不少很好的姑娘可以来往,上等人家的姑娘,自然并不参加社交活动, 不过,她们还是人家议论不到的,懂吧。而且,她们也并不是冷冰冰的人。有些还 热情得很呢。你也不一定要跟她们随便哪一个结婚。”克莱德心想,这个人对这里 的新生活也许太热中些了吧。而同时,他也有点喜欢他。“再说,”迪拉特接着说, “这个星期天下午你打算做什么?”“啊,没有什么特别的,我一时还想不起,” 克莱德回答说,他觉察到有什么新情况了。“我还不知道到时候干些什么,不过, 现在还不知道有什么事。”“啊,你要是不太忙,要不要跟我一起去。我到这里以 后,认识了一些姑娘。很好的姑娘。你要是高兴,我可以带你去,介绍你认识认识 我叔父家里的人。他们人挺不错。然后,我认识两个姑娘,我们可以去找她们,真 是尤物。一个过去在一家店里做过事,不过现在不做了,她现在什么事都没有做。 另一个是她的知己朋友。她们有一架自动钢琴,她们也会跳舞。我也知道,在这里, 星期天是跳舞的,不过,不必让人家知道好了。姑娘们的父母倒并不在乎。然后, 我们可以带她们去看看电影什么的,要是你高兴的话,不到工厂区附近那些地方, 到上等的地方去,懂吧?”克莱德暗自琢磨,人家既然有这类主意,他该怎么办呢。 在芝加哥,还有最近,为了堪萨斯市发生的事,他一向都尽量谨慎小心,少交际。 因为,自从那次事件以后,当他在俱乐部做事的时候,那里的严肃气氛使他产生了 另一种想法,要使自己的生活符合这里的理想,举止庄重,埋头苦干,勤俭节约, 仪表整洁,有绅士派头。那是一个没有夏娃的天堂。 他这里的环境虽然很清静,可是这个城市的气氛似乎还是有这个年轻人所说的 娱乐方式。比较规矩,不过还一样有姑娘们,一样有姑娘们作伴,他就看到这里有 很多姑娘。晚饭后,街上就很热闹,有不少漂亮姑娘,也有年轻小伙。不过,要是 照这个年轻人所说的那样去玩,万一给人家看见,他新攀上的亲戚会怎么想呢?他 方才不是说过么,这个城市界限特别分明,什么人做什么事,谁都一清二楚。他就 踌躇起来了。他非得现在就决定。可是他实在太寂寞,很想找个伴,他就回答说: “是啊,唔,我想这没什么。”不过,他又迟迟疑疑地说:“当然,我这里的亲戚 ……”“啊,当然,这没什么,”迪拉特很技巧地回答说。“当然,你是要当心点。 啊,我也是这样。”要是他能够跟一位格里菲思走动走动,虽说他还是初到这里, 认识人也不多,那不是对他很体面么?当然,据他看来,肯定现在就已经很体面了。 他马上就要请克莱德抽烟,喝汽水,他喜欢什么,请什么。不过,克莱德还是 觉得不是味儿.很迟疑,踌躇了一会儿就谢绝了。这个年轻人那么崇拜社会地位, 他有点厌烦。他朝自己住的地方走去。他答应过母亲要写封信给她,心想还是回去 写信的好,顺便还考虑一下跟这样一个人交朋友是否妥当。 -------- 泉石书库