玛利.琼斯和她的《圣经》(3)
第二天,是两哩以外的阿贝吉诺文村的圩日。玛利出去喂鸡。她喜欢在圩日早
早站在园子里,看乡亲们去赶集。许多人顺着山路走过来,经过时都和善地向她打
招呼。农夫太太们戴着高高的黑帽子,穿着红斗篷,腰板挺直,坐在她们墩墩实实
的小马背上,膝盖上放着装满鸡蛋或奶油的篮子;也许身后还躲着一个女儿或儿子。
无论天气是好是坏,是晴是雨,他们都不在乎。小马嗒嗒地走得很快,马背上的人
都抓紧时间说:" 玛利,祝你一天过得好。" 或者," 玛利,你父母好吗?" 有时,
会有个把小孩子赶着猪磕磕绊绊地经过,那滑稽的样子,总逗得玛利抿嘴笑个不停。
这会儿,农夫伊万伊万斯的太太在琼斯家门口勒住了马。玛利跑上去开了门。
"早上好,玛利,"伊万斯太太打了个招呼," 谢谢你,我只进来呆一会儿,小马拴
在门柱上就可以了。我有句话跟你父母说。早上好,雅各,咳嗽怎么样了?但愿好
些了。早上好,莫莉,上个礼拜一,你和玛利看上去可不像是走了一段那么难走的
夜路。那歌唱得真好,不是吗?玛利的小嗓子很突出呢。我们从童茵来的好朋友,
易涡琼斯对小姑娘印象很深。他说他从来没见过有哪个人,不论老少,听福音听得
这样专心。"
玛利脸都羞红了,高兴地说:
" 伊万斯太太,我以前从来没有听过这段经文。我觉得那是我听过的耶稣故事
中最好的一个了。"
" 我们真希望有自己的《圣经》," 琼斯太太说。她的名字其实也叫玛利,但
人们都叫她莫莉。" 玛利一天天长大,越来越爱神的话--她能复述在聚会上或从我
们这里听过的许多经文,我们每天都觉得所能给她的越来越少了。雅各和我的阅读
水平都不是很高。"
" 就是说可怜的玛利还有另一个问题需要去面对," 雅各说," 伊万斯太太,
你知道她已经八岁了,却还不识字,但这一带又没有学校,她怎么可能学呢?"
玛利的脸又红了,但这一次不是因为高兴。
" 我希望我能学会阅读," 她轻声说," 我真的好想读书。"
" 别伤心,玛利," 好心的伊万斯太太和蔼地说," 神给了你学习和更多了解
的真理的渴望,你要相信会给你开路的,一定会。不过我得上路了,不然就太迟了。
我得再买些鸡蛋--我们的鸡下蛋不多,我答应过一个顾客,但现有的存货不够--我
能从你们这里买一些吗?"
琼斯太太笑道:" 玛利可是我们的鸡司令呢。乖,快去,把你所有的鸡蛋都给
伊万斯太太拿来。"
玛利跑了出去,很快就拿着一打左右的鸡蛋回来了。伊万斯太太付了钱,站起
来要走。玛利替她拎着篮子,走到门口,她则去备马。
" 玛利,快活起来," 伊万斯太太说," 神会为你开路的。听着,孩子,等你
学会了阅读,想读《圣经》的时候,欢迎你随时来我们家,读我们的《圣经》。当
然,如果你愿意走两哩路的话。" 好呀,谢谢您,谢谢您,伊万斯太太," 玛利叫
了起来," 两哩路算什么,再多一倍我都愿意走呢。"
" 那就一言为定," 伊万斯太太扬声说," 别忘了,神会按他的时间给你开路
的。"
说着,她一抖缰绳,小马嗒嗒地离去了。玛利站在那里目送她,耳边还响着她
留下的话。想着想着,小女孩不由自主地把双手合在一起,悄声说:" 哦,神啊,
请为我开学习的路,让我更多地明白《圣经》。"
她转身走回家,一种明确的希望充满了她幼小的心灵,使她一整天都很快活。
她信靠,这就够了。对那些相信、等候旨意的人而言,神是又直又活,值得信靠的。
在威尔士东部的丘陵中,离玛利家大约二十五哩,有一个叫巴拉的小城。小城
很安静,周围最迷人的,要数群山中漫流而去的湖泊。巴拉就座落在湖滨。城里的
一条小街上,有一幢漂亮的房子,一条人行道连着前门。一间屋子里,一位牧师坐
在书桌前,正奋笔疾书。屋里的四面墙让书盖住了,桌上整整齐齐地摆着一叠一叠
的信和其他文件。一个忙碌的人必定会养成有条不紊的习惯,否则他的时间会白白
地浪费在寻找中。
也许就在玛利靠在门上祷告的同一天,或不太久以后,这位忙碌的牧师写了一
封信给朋友。
" 我深深地为阿贝吉诺文地区感到忧虑," 他写道," 那里的孩子们是如此无
知,行为不端,大人们就更别提了。童茵的学校离他们太远了。这个村应该有它自
己的学校。但我们怎样才能找到一个诚实而敬虔的人去做校长呢。除非我们做些什
么,否则那个村子和地区将会沉甸甸地压在我的心上。" 汤姆斯查尔斯牧师用手托
着腮,陷入了沉思。
过了很久,他又自言自语道:" 必须作些什么。"
那时候,威尔士的各村各乡里,大部分人都不识字。大人小孩都是整日为生活
奔波,礼拜天则用来赌博、酗酒和打架。村里的男孩们都是又臭又硬,用我们今天
的话来说,就是刺儿头。他们经常给左邻右舍带来危害和搅扰。汤姆斯查尔斯毕生
致力于在这样的村子里开办学校。学校所设之处,人们的生活都是很快就发生巨大
了变化。孩子们很喜欢学习--威尔士人生性聪明,只是需要一些东西充实他们的心
灵--但办学的资金和师资都很缺乏,这些都成了查尔斯牧师心中的负担。
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