第十章 一夜难眠过后,凯琳大清早就起床。她换上了会让伊莎惊骇不已的卡其裤, 套上男孩的白衬衫,穿上马靴,将长发绑成辫子,戴上男孩的宽边帽。着装完毕 后,她对着镜中的自己皱起眉头。一身男性化的装扮,轻柔的白衬衫将她的双峰 曲线烘托无遗,长裤紧紧包覆着她女性化的臀部。 管他去的!凯琳想道。换在其它地方,她一定会穿著骑马装,即使她痛恨死 它们的束缚──就像她痛恨骑侧鞍。凯琳苦笑,但那是过去三年来,她唯一被允 许骑马的方式。 她偷偷溜出屋子,放弃早餐及和莎妮的晨聊。昨夜这位老朋友来到她的房间。 莎妮认真地倾听她诉说三年来的一切,但当凯琳问到她的生活时,她却避重就轻 地转述起邻居的八卦。只有在提到欧曼克时,她才会回复昔日高傲、挑剔的莎妮。 莎妮一直是个谜,这种感觉比以往强烈。凯琳觉得莎妮似乎在怨恨她──或 许那种直觉一直存在,只不过以前她太年轻所以没有注意到。但在怨恨的背后, 她却又可以清楚地感受到旧日的莎妮强烈的爱意。 凯琳穿过庭院,喜悦地嗅闻空气中浓浓的泥土香和大自然的气息。它闻起来 就像往昔一样。「梅林」冲过来和她打招呼,她搔搔狗儿的耳后,丢了根棍子让 牠去捡。 她进入新建的马厩──旧的早被北佬的军队烧毁。她首先注意到厩里打理得 很干净。十个厩栏内有一半是空的,她跳过拉车的马匹,还有一匹太温驯的老马, 注意力立刻被一匹神骏的黑马吸引。牠高大雄伟,几近十八手长,浑身蓄满精力, 眼神灵动。 她伸出手,轻抚马匹优雅、修长的颈子。「你叫什么名字,小伙子?」 马匹低嘶一声,扬起有力的头。 凯琳笑了。「我敢说我们会成为好朋友。」 马厩门打开了。她转过头,看见一名十一、二岁的小男孩走进来。「妳是凯 琳小姐?」 「你是谁?」 「我是山姆。中校告诉我如果妳今天来马厩,得转告妳他要妳骑「淑女」。」 凯琳狐疑地望向那匹老马。「她就是「淑女」?」 「正是。」 「抱歉,山姆,」她抚弄着骏马丝般的马鬃。「我们会替牠上鞍。」 「牠叫「诱惑」,凯琳小姐。但中校的指示很明确,他要妳别招惹「诱惑」, 改骑「淑女」。他还说如果我让妳骑着「诱惑」离开,他会狠狠地教训我一顿, 而妳将必须背负着良心的苛责。」 凯琳气愤肯恩竟然耍阴的。她不认为肯恩真的会伤害山姆,但他终究是个北 佬,最好不要冒险。她渴望地注视着「诱惑」。牠的名字真的再合适不过了。 「为「淑女」上鞍吧,」她叹了口气。「我会和白先生谈谈。」 正如她所料,「淑女」对吃草远比跑步有兴趣。凯琳很快就放弃了驰骋之乐, 改专注于观察「日升之光」的改变。 旧的奴隶木屋几乎全部拆光,少数剩下的则重新油漆、整建,而且每栋木屋 都有自己的小花园。她朝在花园里玩耍的孩子挥挥手──就这方面,「日升之光」 真的和过去不同了。或许,废除奴隶制度并没有那么糟…… 她来到棉花田,下马检视刚刚萌芽的棉花花苞。现在还早,但看来肯恩这一 季的收成会很不错。她内心混杂着骄傲和愤怒。这应该是她的收获,不是他的。 她注视着一望无际的棉花田,心里突然涌现惊慌。「日升之光」远比她想象 中的繁荣兴盛。万一她信托基金里的钱不足以买回农场呢?她必须设法弄到农场 的帐簿。另一方面,她拒绝去考虑肯恩不肯卖的可能性。 她骑马朝池塘而去。她曾在这里度过许多快乐的夏日午后,而它也如同记忆 中一样杨柳垂岸,碧波荡漾。她对自己承诺有空一定要来游泳。 最后她来到她的母亲和祖父母安息的墓园,停在铁栏杆外致意。她父亲葬在 田纳西的西罗教堂,韦萝丝则独自葬在较远的角落。 凯琳穿过树林,朝东北角新的纺棉厂的所在地行去。她瞧见一匹栗色大马系 在树干,想着牠一定是山姆所说的「维达」,肯恩的坐骑。牠是匹好马,但她想 念「阿波罗」。她突然想起了曼克说过的话。 中校从不让自己被束缚住──无论是马匹、居住的城镇,或甚至看的书。 她离开树林,纺棉厂出现在眼前。过去南方一向将棉花送到英国去辗纺。内 战过后,开始有少数人自己建立纺棉厂,以节省大笔开销。但凯琳从没料到会在 「日升之光」的土地上看到它。 棕色的长形砖造建筑约有两层半高,两边都是窗子。它比她在图画中看到的 英国纺织厂规模小多了,但矗立在「日升之光」的土地上,仍显得格格不入。 所有人都在忙碌地工作和谈话。三名裸着上半身的男子在屋顶上钉着石瓦。 其中一名背对她的男子直起身躯,结实的肌肉贲起鼓动。凯琳立刻认出是他。她 下马,走近工厂。 一名推着风箱的男子瞧见了她,顶了顶同伴的手肘。两人停下手边的工作, 目瞪口呆地望着她。整个建筑工地逐渐地变得鸦雀无声,工人们挤到外面或窗口, 望着这名穿著男装的美丽女郎。 肯恩也注意到这番不寻常的安静,由屋顶往下望。由他的角度,他只看见一 顶大宽边帽,但由包裹在白衬衫和卡其长裤下的窈窕女性曲线,他立刻猜出访客 是谁。 他快步奔下阶梯,大步走到凯琳的面前。老天,她真的美极了! 凯琳的双颊困窘地绯红。她应该要穿骑马装出来的。但肯恩并没有如她预期 的出言责备,反倒似乎很喜欢她的穿著。他的唇角微扬。 「妳或许穿著长裤,但妳绝对不再像个马厩小厮了。」 他的好心情惹恼了她。「别那样笑法。」 「为什么?我不能笑吗?」 「对着我不──看起来可笑极了。也别对任何人笑,你那张脸最适合皱眉了。」 「我会试着记住这一点。」他挽起她的手臂,带着她走向纺棉厂。「来吧, 我带妳到处看看。」 虽然工厂几乎都建好了,但现在厂里只有一台蒸汽机。肯恩为她解释了皮带 和织梭如何运作,凯琳却无法专心。他应该在当导游之前先穿好衣服的。 他们遇到一名褐发、蓄胡的中年男子。肯恩介绍他是金乔治,远从新英格兰 雇来的工程师。凯琳才知道过去几年内,肯恩为了建纺棉厂,多次去过北方。气 人的是,他从不曾想到要去谭夫人的学院看她。她说出自己的想法。 「我没有想到。」他回答。 「你是个差劲透顶的监护人。」 「这点我不会和妳争辩。」 「谭夫人可能会殴打我,而你根本不知情。」 「不太可能,在那之前妳会先用枪杀死她。我不会为此担心。」 她瞧得出他对纺棉厂感到骄傲不已,她却一点也不想恭维他,那只会让他更 加得意。「我想和你谈谈「诱惑」。」 肯恩显得有些漫不经心。她低下头,发现他正瞧着她,蓦地明白到她的身材 曲线在阳光下一览无遗。她走到阴影下,指控地比着正在吃草的「淑女」。 「这匹马几乎和杜小姐一样年老,我想骑「诱惑」。」 肯恩必须将注意力强迫移回她的脸上。「牠不适合女性骑。我知道「淑女」 年纪大了,但妳只能将就牠。」 「我从八岁起就一直骑像「诱惑」这样的马。」 「抱歉,凯琳,但这匹马并不好驾驭──即使对我来说。」 「但我们不是在谈论你,」她委婉地道。「我们谈的是某个知道怎样骑马的 人。」 肯恩似乎觉得好笑,而不是生气。「妳是这么想的?」 「不然我们来试试看。你骑「维达」,我骑「诱惑」。我们由谷仓出发,绕 过池塘和小山丘,比赛谁先回到这里。」 「妳别想诱我上钩。」 「噢,我不是在诱你上钩,」她绽开丝般的笑容。「我在对你提出挑战。」 「妳真的很喜欢生活在危险中,不是吗,韦凯琳?」 「我爱极了。」 「好吧,让我们见识一下吧。」 他要和她赛马!她在心里欢呼。他穿回衬衫,戴上帽子,喝令仍在呆瞪着她 的工人回去做事,翻身上马。 「我们在马厩见面。」他径自骑马离开,根本没想到要等她。 凯琳终于骑着慢吞吞的「淑女」回到马厩,「诱惑」已经上好鞍,肯恩正在 检查系带。凯琳下马,将缰绳丢给山姆,走向「诱惑」,摩挲着马的鬃毛。 「准备好了?」肯恩问。 「是的。」 他送她上马。「诱惑」感觉到她的重量,开始躁动不安,凯琳花了一番工夫 才控制住牠。肯恩也已回到「维达」的背上。 他们出了院子。凯琳可以感受到胯下骏马蓄积的力量,迫不及待要让牠好好 奔驰一番。 「最先骑到纺棉厂的人获胜。」她道。 肯恩以指轻拈帽檐。「我不会和妳赛马。」 「什么意思?」凯琳一心想和他赛马。她想和他在平等的条件下竞赛。在马 背上,男女身高和体力上的差异将不存在。 「正是我所说的意思。」 「「传教士山的英雄」害怕在他的人面前,被一名女子击败?」 肯恩瞇起眼睛。「我不必证明任何事,妳别想引我上钩。」 「如果你不肯和我比赛,为什么要来这里?」 「稍早妳一直在吹嘘,我只是想看看它是否属实。」 她以手按着鞍角,微微一笑。「我不是在吹嘘,而是陈述事实。」 「空口说说是很容易的,韦凯琳。让我们见识一下妳在马匹上的本领吧。」 在她能够响应之前,他已经骑马离开了。她看着他引导「维达」逐渐快跑, 不得不承认他确实是个优秀的骑者,人和马似乎融成一体…… 她俯在马颈上。「出发吧,好小子。让他好好见识一下!」 「诱惑」果然不负她的期望。她先是和「维达」并骑一段,感觉到黑马已跃 跃欲试,她即放手让牠飞驰。「诱惑」离开了棉花田,朝空旷的草地驰去,放开 四蹄,跑得愈来愈快。世界似乎消失了,她唯一感受到的只有自己和胯下有力的 动物。 前方出现一道树篱。她的双腿轻夹马腹,引导马匹往树篱疾驰而去。她俯低 在马颈上,双膝紧夹着马腹,感觉「诱惑」飞身而起,毫不费力地越过了障碍。 她不情愿地缓下马速,掉头回去。暂时这样就够了。如果她将马匹逼得太过, 肯恩会指责她胆大妄为,她不想给他借口分开她和「诱惑」。 他在草地的另一端等她。她在他身边勒住缰绳,用袖口拭去额上的汗水。 「很精彩的表演。」他道,策马和她并骑。 她沉默不语,等待他的判决。 「妳在纽约时骑马吗?」他问。 「我不会称那为骑马。」 他轻扯缰绳,掉转马头,朝马厩而去。「那么明天妳会酸痛得要命。」 他就只会说这个?她望着他的背影,轻催「诱惑」追上他。「怎样?」 「什么怎样?」 「你究竟要不要让我骑这匹马?」 「我看不出有理由禁止。只要不用侧鞍,妳就可以骑牠。」 她展开笑容,必须抗拒掉转马头,回到草地上好好驰骋一番的冲动。 她抢先肯恩回到马厩,将「诱惑」交给山姆。「好好让牠走一下,出出汗,」 她告诉小厮。「再为牠盖上毛毯,牠刚跑了好一阵子。」 肯恩正好听到她对山姆下命令。「山姆几乎就像妳过去当小厮时一样好,」 他微笑下马。「不过他穿起裤子却没有妳的一半好看。」 整整两年半之久,莎妮一直在惩罚曼克阻碍了她和白肯恩的好事。此刻,她 的办公室门打开来。 「我听说妳想见我,」他问。「有什么事吗?」 担任「日升之光」的监工改变了他许多。原本高瘦的身材变得结实壮硕,整 个人也显得成熟许多,但英俊的面容在面对莎妮时,却有着微妙的紧绷。 「没什么特别的,」莎妮故意摆出高姿态。「我听说你今天下午要进城,想 托你替我买些补给品。」她没有从正在列清单的桌后站起来,反而要他走向她。 「妳派人将我由田里叫回来,就为了要我担任妳的跑腿小弟?」他劈手取走 她手上的清单。「妳为什么不吩咐吉姆去?」 「我没有想到,」她回答,故意挑起他的脾气。「此外,吉姆忙着替我洗刷 窗子。」 曼克抿紧下颚。「我想洗窗子远比监督种棉花的工作重要?」 「你对自己的评价真的很高,不是吗,欧曼克?」她站了起来。「你认为你 离开田里几分钟,整个农场就会垮掉?」 他的额头青筋跳动,以手插臀。「妳才真的很会摆出惹人不快的高姿态,小 妞。应该有人在妳惹出麻烦前,好好教导妳一下。」 「那个人绝不会是你。」她高傲地抬起下颚,越过他身边,出到走道。 曼克一向是好脾气的人,很少被激怒。但他突然出手抓住莎妮的手臂,硬将 她拉回来,用力关上门。 「妳说得对,」他故意用浓浓的黑人腔。「我老是忘了,高高在上的莎妮小 姐是我们一般黑人无法碰触的。」他嘲弄道。 她的金眸里闪过怒气。曼克将她压制在门上。 「放开我!」她用力推他的胸膛,但他远比她强壮许多,根本无法撼动他分 毫。「放开我,曼克!」 他反而将她压向门板,他的体热隔着衣料传来。「莎妮小姐认为只要她表现 得像个白人,她会在某天早上醒来,发现自己变成了白人,而她再也不必和我们 黑人说话──除了对我们下命令时。」 她转过头,闭紧眼睛,试图将他的轻蔑关闭在外,但曼克还没说完。他的语 音轻柔,但说的话更伤人。 「如果莎妮小姐是白人,她就不用担心某个黑人会想要将她拥入怀中,让她 成为他的女人,生下他的孩子。她也不用担心某个黑人想在她觉得寂寞时,坐在 她身边,握着她的手,或和她在大羽毛床上一起变老。不,莎妮小姐全都不须担 心这一切!没有黑人配得上太高贵、或太「白」的她!」 「住口!」莎妮用手摀着耳朵,试着堵住他残酷的话语。 他后退一步,放开了她,但她依旧僵在原地,一动也不动,双手摀着耳朵, 满面泪痕。 曼克呻吟一声,将她僵硬的身躯拥入怀里,对她喃喃低语。「好了,女孩, 没事了、没事了。」 她的紧绷逐渐逸去。有那么一刻,她软绵绵地靠抵他,感觉他是如此可靠、 安全。 安全?这个念头令她悚然一惊,她猛地抽身退开。她挺起肩膀,高傲地站起 来,脸上的泪痕依旧未干。「你没有权力那样对我说话。你根本不了解我,欧曼 克。你只是自认为你了解。」 但曼克也有他的骄傲。「我知道妳对任何富有的白人总是笑颜相向,却吝于 看黑人男子一眼。」 「黑人男性能够给我什么?」她激动地道。「黑人没有任何力量!我的母亲、 我的祖母,还有祖母的母亲──黑人男性爱她们,但当白人在夜里溜进小屋时, 黑人男性无法阻止白人得到她,或阻止自己的孩子被卖掉。当他们心爱的女子被 脱光衣服、绑在鞭笞柱上,打得遍体鳞伤时,他们只能无助地旁观。别和我说什 么黑人男性!」 曼克朝她逼近一步,但她别过头。他改望向窗外。「时代不同了,」他温柔 地道。「战争已经结束,妳也不再是奴隶。我们都自由了,一切都改变了。我们 甚至可以投票。」 「你是个傻瓜,曼克。你认为就因为白人说你可以投票,一切就会有所不同? 那没有任何意义。」 「它有的。妳现在是美国公民,被这个国家的法律所保护。」 「保护!」莎妮轻蔑地嗤之。「除非靠自己,黑人女性根本没有所谓的保护 可言。」 「借着出卖她的身体给富有的白人?这就是方法?」 她猛转过身,反唇相稽。「你告诉我除此之外,黑人女性还有什么可以出卖 的?几世纪来,男人一直在使用我们的身躯,除了留给我们无法保护的孩子,什 么也没有。噢,我要的不只是那样,而且我会得到它;我会拥有自己的屋子、漂 亮的衣服和丰足的食物。而且我将会「安全」!」 他畏缩了一下。「因此妳将自己卖到另一种奴隶制度里,这就是妳得到安全 的方式?」 莎妮毫不退缩地直视着他。「只要我自己选择主人,订定条件,它就不是奴 隶制度,而且你很清楚如果不是你,我就可以得到我想要的一切。」 「肯恩无法给妳妳想要的。」 「你错了。如果不是你从中破坏,他会给我我想要的一切。」 曼克以手按住桌面。「中校是这个世上我最尊敬的男人,他救了我一命,我 愿意为他做任何事。他是个公正、诚实的人,每个为他工作的人都知道这一点。 他不会对任何人做出过分的要求,男人为此敬佩他,我也一样。但他不是女人的 梦中情人,莎妮。我从不曾看过任何女人能够驾驭得了他。」 「他要我,曼克。那一晚如果不是你闯进来,他将会给我我所想要的一切。」 曼克走向她,碰触她的肩膀。她直觉地退缩,虽然他的碰触令她感到奇异地 安心。 「就算是呢?」曼克问。「妳能克制每当男人碰触妳时,妳臂上起的鸡皮疙 瘩?就算他富有、又是白人,妳能够忘记他也是个男人吗?」 他一语中的,挑起旧日的梦魇。她转过身,盲目地返回书桌后。等终于找到 声音时,她冰冷地道:「我还有工作要做。如果你无法代我采购补给,我就吩咐 吉姆进城一趟。」 一开始她以为他不会回答,但他终究点点头。「我会为妳带回补给品。」他 转身离开,留下她一个人独处。 莎妮望着空荡荡的门口。有那么一刻,她好想追出去,投入他的怀抱,然而 她硬是抑下这份渴望。欧曼克虽已是农场的监工,他仍是个黑人;他永远无法保 护她安全。 ----------- 浪漫一生OCR