第十章 在这一章里叙说卜利福少爷和琼斯不同的表现 在仁慈这种善良品质方面,卜利福大大落后于他的同伴,但是在另一种更高尚 的品质方面,也就是说,在讲公正那一方面,他却远远超过了他的同伴。在这方面, 他不但以斯威克姆和斯侩厄的言传为法,而且以他们的身教作则;因为他们两个, 虽然也把仁慈常常挂在嘴上,但是很明显,斯侩厄实际上却把它看作与是之准则不 相符合,斯威克姆呢,他一心只主张要秉公执法,而把仁慈委之于天。这两位绅士 倒是不错,在这种崇高的道德得对什么人施行这一点上,总得说意见有些不同。斯 威克姆十有八九要用它毁灭全人类的一半,斯侩厄则要用它毁灭全人类的另一半。 既是这样,所以,卜利福少爷虽然当着琼斯的面儿默不作声,但是,他把这件 事更仔细琢磨过了以后,可就越想越觉得不是味儿,认为绝对不能容许他舅舅对不 配受恩惠的人施加恩惠。因此他马上下了决心,要把我们在前面对读者稍微提过的 情况,对他舅舅捅明。事实是以下这样: 那个猎守,在奥维资先生下了他的工大约一年以后,在汤姆卖马以前,因为没 有面包糊自己的口,也没有面包糊他一家人的口,有一天,在威斯屯先生的一块地 里走过,看见了一只兔子伏在窝里, 他就又卑鄙、又野蛮地往这只兔子的脑袋上一 敲,把它敲死,这不但违背了这个国家的法律,而且更违背猎人的法律。 买这只兔子的小贩,在几个月以后,不幸叫人在身上搜出好多野味来;他为的 要叫乡绅不和他为难,不得已只好出卖偷猎野味的人。他现在认定了黑乔治,把他 举发出来,因为黑乔治,本来在威斯屯先生那方面,“早已有了臭名儿,在乡间那 块地方上,名声更不佳。除此而外,那个小贩还认为,把他牺牲了是顶合适的,因 为他从卖兔子以后,就没再供他野味;而且牺牲了他,那个小贩就有机会掩护他那 些更好的卖主;那位乡绅,一心扑在惩罚黑乔治上,以显示他有权力(本来他犯这 一次侵入罪,就足够把他毁了),所以就顾不得再往下追问了。 如果这件事是在奥维资先生面前如实摆出来的,那也许十有八九,不至于对那 个猎守有多大的灾殃。但是世界上的热心肠,没有比爱护公道、惩罚罪人所激起来 的更盲目的了。卜利福少爷把时间的远近混淆了,就使事实十大改观;因为他说, 乔治用网捉了好几只兔子;这种变更事实真象的情况,本来十有八九可以矫正过来。 但是不幸,卜利福少爷在告密以前,非要奥维资先生答应他,对他的告发保守秘密 不可;这样一来,那个可怜的猎守,可就没有任何为自己辩护的机会而就受到有罪 的宣告了。因为既然捕杀兔子,提起诉讼,都毫无疑问,事实俱在,那奥维资先生 对其余的情况,也就都信以为真了。 因此,那一家可怜的人所有的快乐,就不幸“半途夭折”,因为奥维资先生第 二天早晨说,严格不许汤姆再提起乔治来,不过对于乔治家里的人,他却说,要想 办法,不叫他们挨饿;至于那个猎守自己,他得把他依法办理,因为违法的事是他 绝对不许可的。 汤姆一点儿也没猜出来,奥维资先生究竟为什么,发这么大的火儿,因为他在 卜利福少爷那方面,一丁点儿的疑心都没起过。但是,因为他这个人,对朋友要帮 忙的热心肠,决不会因为受到挫折而变冷,所以他决定用另一种办法,以图不要使 这个猎守终归于尽。 琼斯近来和威斯屯先生混得很熟了。他能从地上跳过五道横梁的栅栏门,还会 玩其他飞鹰走狗的玩意儿,因此大为这位绅士所赏识,说汤姆如果得到足够的鼓励, 一定能成一个大人物。他常常说,他愿意自己有个儿子,像他这样有才气。并且有 一天,在一次欢饮聚会上,一本正经地当众声称,说他可以拿出一千镑来,叫汤姆 带着一群猎狗,和全国的任何猎人打赌比赛。 就因为他有这种才气,所以他取得了这位绅士极大的欢心,而成了这位乡绅最 欢迎的座上客人、最宠爱的猎狩伙伴:这位乡绅一切最珍爱的东西,像他的猎枪、 猎狗和猎马,现在完全可以由汤姆随便使唤,好像这都是他自己的东西一样。因为 有这种情况,所以他打好了主意,要把这位绅士对他这番青眼好好利用一下,来营 救他的朋友黑乔治。他希望把黑乔治介绍到威斯屯先生宅里,干他原先在奥维资先 生宅里干的那份差事。 读者诸君,如果你们想一想,这个猎守既然早已在威斯屯先生面前有了臭名, 再想一想,引起那位绅士愤怒的那件事情有多严重,你们也许要认为,汤姆这样为 朋友效力是愚蠢笨拙的,是孤注一掷的。但是,如果读者因为这种情况而一古脑儿 贬抑年轻的汤姆,那他就要因为在这次这样的艰苦困难中,尽一切想象得到的好处 给自己打气,而大书特书地褒奖他。 为了这个目的,汤姆就向威斯屯先生的小姐求援,这位小姐年方一十七岁左右, 她父亲除了刚刚说过的那些狩猎所必备的用具之外,再就是对她疼爱、重视超过世 上的一切。现在,她在她父亲那方面有一些影响,也就像汤姆在她那一方面有一些 影响一样。但是这位小姐既然是我们打算好了,要作这部书的女主人公的,又是我 们自己所敬爱的,所以,在我们分手以前,决不应该教她在一卷书的末尾出场。 -------- 泉石书库