第十三章 一件非常可怕的意外发生在苏菲娅身上,琼斯的义勇行动,和那番行动对那位 年轻小姐非常可怕的后果;附带夫几句对女性说的好话。 威斯屯先生对于他女儿的疼爱,真是一天一天地与日俱增,到后来,连他最喜 好的猎狗,在他心里几乎都得让位给他对女儿之爱。但是让他自觉放弃猎狗,还是 办不到的;因此他想了一个很巧妙的办法,既能让自己享到和猎狗在一块儿的快乐, 同时又能使他女儿不离开他的身边;这种办法就是,叫他女儿和他一块儿骑马遂猎。 苏菲娅是把她父亲的话当作圣旨一样看待的,所以一下就俯首帖耳,言听计从, 以顺应她父亲的意愿!虽然她对于逐猎这种游戏,丝毫不感乐趣;因为这种游戏太 猛烈,太男性化了,不适于她这种人的性格。不过,她除了要服从她父亲以外,要 和老人家一块儿逐猎,还有另一种动机;因为,有她在眼前,她希望多少能把他那 种鲁莽的劲头加以节制,同时免得使他时常有折颈断脰之虞。 她现在对这件事反对最力的方面,正是这件事以前对她最具吸引力的,那就是 :和年轻的琼斯时常见面儿。而如今她决心避而不再见他。现在逐猎结束的季节就 近在眼前,她希望,逐猎结束之后,她和她姑姑短短地待一个时期,她就可以用理 智完全战这番不幸的热烈感情而胜之;同时还一点儿都不怀疑,在下一季的猎场上 和他相遇的时候,重新坠入情网的危险就一点儿也没有了。 她第二天参加了逐猎;逐猎已毕,在归途中,正走到离威斯屯先生的家没有多 远的地方,她骑的那匹马,本来性子就暴躁,得有善骑的人才能驾御,忽然开始又 举后腿,又蹦高儿,那种样子,把她弄得大有立刻就摔下马来的危险。汤姆·琼斯 那时正在她后面离她不远,看到这种情况,就打马飞奔,前去援救。他刚一来到她 跟前,就从自己的马上跳下来,抓住了她那匹马的韁绳。那匹野性难驯的畜生,立 刻把后腿完全举起,把那个令人可爱的骑马人,从马背上掀了下来,琼斯急忙双手 把她托住。 她当时突然一惊,丢魂失魄,所以琼斯战战兢兢,万分担心,问她是否受了伤, 她竟没能立刻回答。但是,过了一会儿,她心神稍微安定下来了,才对他说,她平 安无事,同时对他的救护,表示感谢。琼斯回答说,“小姐,我既然使您安全无恙, 那就足够偿还我的所失了;因为我可以对您实说,我能豁出去受比这次更大得多的 不幸,好叫您免于即便最小的伤害。”“什么不幸?”苏菲娅急煎煎地问道,“我 只希望,你可别受到什么伤害。”“您不必挂怀,小姐,”琼斯回答说。“看您刚 才这种险情,您能毫无损伤就逃出危境,真得谢天谢地。虽然我的胳膊折了,但是 我一想到我香您担的惊怕,那我的胳膊只能算是小事一桩。”苏菲娅于是尖声喊道, “胳膊折了!哎哟,我的天,可别真出这种事儿!”“我恐怕我的胳膊是折了,” 琼斯说;“不过我求您先允许我照顾您。 我还有右手,可以服侍您,能把您扶到前面那块地里。从那儿再往您父亲的家 里去,就没有几步路了。”苏菲娅看致他的左手耷拉下来了,他只用右手带着她前 进。就对于事实丝毫没有疑问了。她现在脸上的灰白,比刚才为自己害怕时更厉害。 她全身连胳膊带腿,都不由自主地哆嗦起来,因此琼斯都几乎扶不住她了。同时, 她心里既然也同样骚动扰乱,所以不由得带着满怀温柔之情,看了琼斯一眼;这一 眼所表示的,假设只有感激和怜悯,联合一起,从最温柔的女性胸怀里发出,而没 有第三种更强烈的感情搀与其中,决不会那样富于柔情。 在这件意外发生的时候,威斯屯先生正走到前面相当远的地方,他现在勒马转 回,其余骑马的人也都勒马转回。苏菲娅马上告诉了他们,说琼斯怎样受伤,请他 们厥顾他。威斯屯先生原先看到他女儿的马空无人骑,吓了一跳,现在看到女儿安 然无恙,就不胜欣慰,听她这样一说,马上喊道,“没比这个再坏,就好极了。汤 姆要是把胳膊折了,那咱们找个接骨匠,给他把骨头接起来。”乡绅下了马,和他 女儿,还有汤姆,一块儿步行回到家里。那时候,要是一个胸无成见的人,在路上 遇到他们,而留神看他们各自脸上的神色,一定会认为,只有苏菲娅自己是怜悯的 对象;因为说到琼斯,他只认为,他这是十有八九只伤了一只胳膊,而就把那个年 轻女士的命救了,心里正不胜欢喜;威斯屯先生呢,他虽然对琼斯所遭的意外,并 非漠不关心,但是却因为女儿侥幸脱险免难,他的快乐,远远超过他对琼斯的关切。 苏菲娅的性格里那种高远超逸,把琼斯这番行动解释为大义大勇,所以他这次 的行动,在她心里印上了根深的印象;因为,毫无疑问,没有任何品质,能像现在 这一种这样,普遍地使男子受到女子的欢心青眼的了。其所以如此,如果我们相信 一般人的意见,只是由于妇女鸡心小胆,出于天性。奥兹本说过,“妇女性最胆小, 在上帝所创造的人和物里,没有比女人更怯懦的了。”——这种意见里,直率的成 份,多于真实的成份。亚里士多得在他的《政治学》里对于妇女更公正一些。他说, “男子之谦虚退让与坚忍不拔和女子在这两方商有所不同;因为适合于女子的坚忍 不拔,在男子身上,就变成了怯懦畏葸。适合于男子的谦虚退让,在女子身上,则 变成了冒失卤莽。”有的人,把妇女易于对勇敢的男人特别垂爱这一点,归之于妇 女之特别胆小心怯,这种意见也同样不错。培尔先生,我想,在他记载《海伦》那 一条里,把这种情况归之于妇女强烈地喜欢光荣,这也是更合事理之常。这种解释, 我们有一个最有权威的人,他在一切人中最能深远地了解人性。他把他那部《奥德 赛》里的女主角,作为夫妻之爱、守贞不渝的代表人物写在书里,他就把她丈夫的 荣耀作为是她所以爱他的惟一根源。 反正不管怎么样,这件事却一点儿也不错,在苏菲娅心里起了强烈的作用。并 且,实在说起来,我把这件事经过大力考查了以后,极为相信,就在同时,那位迷 人的苏菲娅也同样在汤姆心里留下了深刻的印象。要据实以书,那就得说,他早就 已经对她那种迷人之处不可抵抗的力量心领神会了。 -------- 泉石书库