愚蠢的法国人 亨茨兄弟马戏团的丑角亨利。普尔库阿,走进莫斯科的捷斯托夫饭馆吃早饭。 “给我一客清肉汤!”他吩咐侍者说。 “请问,要不要加半熟的鸡蛋?” “不,加鸡蛋吃了太饱。……这样吧,来两三块烤面包片就行了。……”普尔 库阿一面等着清肉汤端上来,一面开始观察别人。首先扑进他的眼帘的,是坐在邻 桌的一位胖胖的、仪表堂堂的先生,他正准备吃油煎薄饼。 “嘿,俄国饭馆里的吃食,给的可真多!”法国人①一面看着他的邻人把热油 浇在油煎薄饼上,一面暗想。“五张薄饼呀!莫非一个人吃得下那么多的面食?” 这当儿那个邻人在薄饼上抹鱼子酱,把饼切成两半,不出五分钟就全吞进肚里 去了。……“跑堂的!”他扭过脸去招呼侍者说。“再来一客!一客的分量怎么这 样少! 你一气给我端来十张或者十五张!再端来咸鲟鱼,……咸鲑鱼什么的!“ “奇怪,……”普尔库阿瞧着他的邻人暗想。“他已经吃了五张薄饼,不料还 要吃!可是这样的现象不算稀奇。……我的舅舅弗朗苏阿住在我们国家的布列塔尼 ②,就跟人家打过赌,一次喝下两盘菜汤,吃掉五个羊肉饼。……听说还有一种病, 就是吃得多。……”侍者在他的邻人面前放了一大堆薄饼,另外还端来咸鲟鱼和咸 鲑鱼两碟菜。那个仪表堂堂的先生喝下一杯白酒,吃了咸鲑鱼,然后开始吃薄饼。 使得普尔库阿大吃一惊的是他吃得很急,几乎嚼都没嚼,就象饿汉似的。……“他 分明有病,……” 法国人想。“难道他这个怪人,认为他吃得完这一大堆东西?三张饼还没吃完, 他的肚子就会胀得满满腾腾,可是这一大堆都要由他付钱呢!” “再来点鱼子!”他的邻人叫道,用食巾擦擦他油亮的嘴唇。“不要忘记拿生 葱来!” “可是……嘿,这一大堆东西已经吃掉一半了!”丑角大吃一惊。“我的上帝 啊,他把所有的鲑鱼都吃了?这简直反常。 ……难道人的胃有那么大的伸缩余地?不可能!不论胃有多么大的伸缩余地, 它总不能超出胃的限度埃……要是这位先生是在我们法国,就会有人把他弄去展览, 收门票钱哩。 ……上帝啊,这一大堆东西全吃完了!“ “拿一瓶纽依来,……”他的邻人从侍者手里接过鱼子和生葱,说。“不过你 把酒烫一烫热。……另外还要什么呢? 也罢,再拿一客油煎薄饼来。……只是要快点。……“”是。……那么请问, 薄饼之后,您还要什么?“ “那就要点清淡的了。……你去要一客俄式鲟鱼杂拌汤,还有……还有……我 来想一想,你去吧!” “也许我这是在做梦?”丑角吃惊地暗想,把身子往椅背上一靠。“这个人要 找死。吃下这么一大堆东西不可能不出事。 对,对,他是要找死!这从他忧郁的脸色就可以看出来。难道这些侍者见到他 吃那么多的东西不觉得可疑?不可能!“ 普尔库阿把伺候邻座客人的侍者叫过来,小声问道:“您听我说,为什么您给 他那么多东西吃?” “那是,呃……呃……他自己要的!怎么能不给他端来呢?”侍者诧异地说。 “奇怪,不过要知道,他可能照这样一直坐到傍晚,一个劲儿地叫菜呢!要是 您自己没有勇气拒绝他,那就该去报告领班,请警察来!” 侍者微微一笑,耸耸肩膀,走开了。 “野蛮人!”法国人愤慨地自言自语道。“哪怕有个疯子或者打算自杀的人来 到桌旁坐下,只要能多吃一卢布的菜,他们就会高兴!死一个人无所谓,只要有钱 赚就成!” “不用说,这种章法糟透了!”邻人扭过头来对法国人说。 “这种长时间的等待惹得我一肚子的火!两道菜中间,对不起,要等半个钟头! 这样一来,胃口就倒光,而且耽误了时间。……现在是三点钟,可是五点钟我 要去参加一个纪念性的午宴。“ “ Pardon ,m onsieur ③,”普尔库阿脸色发白,说,“您这不是在吃午饭 吗!” “不,不。……这怎么算是午饭呢?这是早饭,……薄饼嘛。……”这时候邻 人要的杂拌汤端来了。他给自己舀了满满一盘,撒上克恩辣椒粉④,喝起来。…… “可怜的人啊,……”法国人继续惊恐地暗想。“要就是他有病而没有注意他的危 险症状,要就是他故意这样做,……抱着自杀的目的。……我的上帝啊,要是我知 道会在这儿碰上这样的事,我无论如何也不会到这儿来!我的神经受不了这种场面!” 法国人带着怜悯的心情开始打量他邻人的脸,时刻担心那人马上就要浑身抽搐, 他的舅舅弗朗苏阿在那次危险的打赌以后就总是浑身抽搐的。……“看起来,这是 个年轻而有知识的人,……精力充沛,……”他瞧着他的邻人暗想。“说不定日后 他会给他的祖国作出贡献,……很可能他有年轻的妻子和儿女。……从他的装束来 判断,他一定富裕,满足,……那末,是什么缘故促使他下定决心走这一步呢?… …莫非他就不能另选一种寻死的办法吗?鬼才知道他把生命看得多不值钱!不过我 在这儿坐着,不走到他那儿去帮助他,这多么卑鄙,不近人情!也许,他还可以挽 救!也许这个人还可以挽救过来!” 普尔库阿坚决地从桌旁站起来,往他邻人那边走去。 “您听我说, monsieur ,”他用低微而婉转的声调对他说。 “可惜我跟您不认识,然而,请您相信,我却是您的朋友。……我能在哪方面 帮您的忙吗?您要记住,您还年轻,……您有妻子儿女。……”“我不懂您这话是 什么意思!”邻人瞪大眼睛瞧着法国人,摇着头说。 “唉,您何必瞒着不说呢, monsieur ?要知道我看得很清楚!您吃得这么多, 因此……很难令人不起疑心。……”“我吃得多?!”邻人诧异地说。“我?!得 了吧。……我一 清早起就没吃过东西,我怎能不吃呢?” “可是您吃得太多了!” “不过这又不用您出钱!要您操什么心?而且我吃得根本不多!您看一下,我 跟大家吃的一样嘛!” 普尔库阿往四下里看一眼,不由得大吃一惊。许多侍者拥挤着,互相碰撞,都 端着一大堆油煎薄饼。……那些桌子旁边都有人坐着,都在吃大堆的薄饼、鲑鱼、 鱼子,…… 他们的胃口和无所畏惧的精神都跟那个仪表堂堂的先生一样。 “啊,充满奇迹的国家!”普尔库阿从饭馆里走出来,暗想。“在他们这儿, 不光是气候,就连人的胃也创造奇迹!啊,这个国家,神奇的国家呀!” 「注释」 ①即上文的普尔库阿(这是法国人的姓)。 ②法国地名。 ③法语:对不起,先生。 ④一种极辣的辣椒粉。 -------- 网络图书