爸爸 象荷兰青鱼那么细长的妈妈,走到书房里去找象甲虫那样又胖又圆的爸爸,在 门外咳嗽一声。临到她走进去,就有个使女从爸爸膝头上跳下来,溜到门帘背后藏 起来了。妈妈对这件事毫不介意,因为她早已看惯爸爸这种小小的弱点,用凡是了 解文明的丈夫的聪明妻子所应有的观点来看待那些弱点了。 “我的小圆饼,”她在爸爸膝头上坐下,说,“我是来找你商量事情的,我的 亲人。你把嘴唇擦干净,我要吻你。” 爸爸眫巴着眼睛,用袖口擦嘴唇。 “你有什么事?”他问。 “是这么回事,小父亲。我们拿我们的儿子怎么办呢?” “出什么事了?” “你还不知道?我的上帝啊!你们这些做父亲的多么不关心呀。这真可怕!小 圆饼,如果你不愿意……你不能做好丈夫,至少也总该做个好父亲嘛!” “你那一套又来了。这种话我已经听过一千回了!” 爸爸做了个不耐烦的动作,妈妈差点从爸爸膝头上摔下来。 “你们这些男人都是这个样子,你们就是不爱听老实话。” “你到底是来讲老实话的,还是讲儿子的?” “算了,算了,我不说了。……小圆饼,我们的儿子又从学校里带回不好的分 数来了。” “哦,那又怎么样?” “什么怎么样?要知道,那他就不能参加考试!他就不能升到四年级去了!” “不升就不升。这也没什么大不了的。只要好好念书,在家里别淘气就行了。” “可是要知道,小父亲,他都十五岁了!这么大岁数还能读三年级?你猜怎么 着,那门可恶的算术又害他得了两分。 ……哎,这象什么样子?” “应该揍他一顿,那就象样了!” 妈妈伸出小手指头去摸爸爸的肥嘴唇,她觉得自己在娇媚地皱起眉头。 “不行啊,小圆饼,你别跟我谈什么惩罚。……这不能怪我们的儿子。……这 里头必是有人使坏。……我们的儿子,我们也用不着假谦虚,头脑挺聪明,不可能 不懂这门愚蠢的算术。他全都懂,而且懂得很透,对这一点我是深信不疑的!” “他是不懂装懂,就是这么的!他只要少淘点气,多念点书就成了。……你坐 到椅子上去吧,我的小母亲。……我认为你坐在我的膝头上也不见得舒服呢。” 妈妈就从爸爸膝头上跳下来,她觉得自己迈着天鹅般的步子向圈椅那边走去。 “上帝啊,多么没心肝!”她在圈椅上坐好,闭上眼睛,说。 “是啊,你不喜欢儿子!我们的儿子这么好,这么聪明,这么漂亮。……那是 人家使坏,使坏哟!不,他不应当留级,这我可不答应!” “既然这个坏孩子学习差,你也只好随他去。……唉,你们这些做母亲的!… …算了,你去吧,我在这儿还有点事……要办。……”爸爸向桌子那边转过身去, 低下头,凑近一张纸,同时象狗看菜碟似的,斜起眼睛看门帘。 “小父亲,我不走,……我不走!我知道我惹得你厌烦了,不过你要忍耐一下。 ……小父亲,你务必到算术教员家里去一趟,叫他给我们的儿子批个好分数。…… 你应当对他说,我们的儿子很会作算术,不过他身体差,所以就不能使人人满意了。 你得逼一逼那个教员才行。那么大个子还能再读三年级?你出把力吧,小圆饼!你 猜怎么着,索菲雅·尼古拉耶芙娜认为我们的儿子挺象帕里斯①呢!” “这话我听着倒挺光彩,可是我不去!我没有工夫去瞎胡闹。” “不,你得去,小父亲!” “我不去。……我说话算数。……是啊,你走吧,我的心肝。……喏,我这儿 有件事要办。……”“你得去!” 妈妈站起来,提高喉咙。 “我不去!” “你得去!!”妈妈大叫一声,“要是你不去,要是你不肯怜惜你的独生子, 那么……”妈妈尖声叫着,摆出发狂的悲剧演员的架式,用手指着门帘。……爸爸 顿时发窘,心慌意乱,没来由地哼起歌来,并且赶紧脱下身上的便服。……每逢妈 妈对他指着门帘,他老是张口结舌,变成十足的呆子。他让步了。他们就把儿子叫 来,要他讲一讲情况。儿子却生气了,皱起眉头,蹙起前额,说是关于算术,他懂 得的甚至比老师还多,至于这个世界上只有女学生、富人家的子弟、马屁精才能得 五分,那可不能怪他。他哇哇地哭着,把算术教员的住址详详细细说了一遍。爸爸 就刮好胡子,拿起梳子理好秃顶上几根头发,打扮得很体面,动身去“怜惜他们的 独生子”了。 按照大多数做父亲的惯例,他不经通报就闯进算术教员家里。照这样不经通报 而直闯进去,什么事不能看见,什么话不能听见啊!他正好听见教员对他妻子说: “我为你花的钱可真太多了,阿莉雅德娜!……你那些任性的要求,简直没完没了!” 他还看见教员太太扑过去,搂住教员的脖子,说道:“你原谅我吧!我倒没为你破 费什么,不过我挺看重你呢!”爸爸发现教员太太好看得很,如果她穿戴整齐,倒 不会这么迷人了。 “你们好!”他说着,满不在乎地走到那对夫妇跟前,停住脚,把两个鞋后跟 碰一下,行了个礼。教员一时间楞住了,教员太太涨红脸,一溜烟跑到隔壁房间里 去了。 “对不起,”爸爸含笑开口说,“我,也许,那个……多多少少打搅您了。… …这我很明白。……您身体好吗?我荣幸地介绍一下我自己。……您看得明白,我 不是庸庸碌碌的人。 ……好歹也算是个老军官呢。……哈哈哈!不过您也不用心慌!” 教员先生为顾全礼貌,脸上勉强笑一下,用手指指椅子。 爸爸猛的转过身去,在椅子上坐下。 “我,”他接着说,掏出金怀表来让教员先生开开眼,“我是来找您谈谈的。 ……嗯,是埃……您,当然,会原谅我。 ……要我文绉绉地讲话,我不在行。……我们这班人,您知道,都是无学不术 ②。哈哈哈。您念过大学吧?” “是的,念过。” “原来是这样!……嗯,是埃……今天天气可真暖和埃……您,伊凡·费多雷 奇,给我那小儿子批了个两分。……嗯……是埃……不过这也没什么,您知道。… …不管是谁,该得什么就得什么。……该给甜头就给点甜头,该给苦头就给点苦头。 ……嘻嘻嘻!……不过,您要知道,这种事总还是叫人不痛快。难道我儿子不懂算 术吗?” “该怎么跟您说呢?倒不是他不懂,不过,您知道,他不用心。是的,他学得 很差。” “可是为什么他学得差呢?” 教员睁大眼睛。 “什么叫为什么?”他说。“因为他学得差,不用心呗。” “得了吧,伊凡·费多雷奇!我的儿子用功得很。我自己都陪着他温课呢。… …他天天熬夜。……他样样都懂得透。 ……哦,有的时候他不免淘气。……不过话说回来,这毕竟是因为年轻。…… 咱们谁没年轻过呢?我没打搅您吧?”“好说,您这是哪儿的话?……我甚至很感 激您呢。……你们这些做父亲的,都是我们教师的贵客。……另一方面,这又表明 你们十分信任我们。归根到底,顶要紧的就是信任。” “当然了。……顶要紧的就是我们不要干预这种事。……那么我儿子不能升到 四年级了?” “是的。要知道,他全年总评,不光是算术这一门课得两分。” “那我也不妨到别的教员那儿去一趟。哦,关于算术怎么办呢?嘻嘻嘻!…… 您能改一下吗?” “我办不到,先生!”教员微微一笑。“我办不到!……我一直希望您儿子升 级,我用尽了力气,可是您儿子不用心,还说顶撞人的话。……有好几次我跟他闹 得很僵。” “年轻嘛!有什么办法呢?您就给他改成三分算了。” “我办不到!” “何必呢,这都是小事嘛!……您跟我说什么呀?倒好象我不知道什么事能办, 什么事不能办似的。这是能办的,伊凡·费多雷奇!” “我办不到!别的得两分的学生会怎么说呢!这种事不管怎样改动,都不公道。 真的,我办不到!” 爸爸挤了挤眼睛。 “可以办到的,伊凡·费多雷奇!我们不要多谈了!这又不是那种要说三个钟 头废话的事。……请您告诉我,依您看来,依有学问的人看来,怎么才算公道呢? 话说回来,你们的公道是怎么回事,我们可是心里有数的。嘻嘻嘻!您干脆说出来 好了,伊凡·费多雷奇,不用转弯抹角了。说实在的,您是故意给他批两分的。… …这哪里谈得上什么公道呢?” 教员瞪大眼睛,可是……到此为止,没有下文了。他为什么不生气呢?对我来 说,这就永远是教员内心的秘密了。 “您是故意的,”爸爸接着说。“您等着客人上门呢。哈哈,嘻嘻!……那有 什么不行的?就按您的意思办吧!……我同意。……该给甜头就给甜头嘛。……您 要明白,我懂得在外头工作是怎么回事。……不管您怎么进步,可是……您知道, 话说回来,……嗯,是啊,……旧风气总还是比什么都好,有益得多。……我呢, 很高兴尽我的力量表一表我的心意。” 爸爸呼哧呼哧地喘气,从衣袋里取出钱夹来,抽出一张二十五卢布钞票,递到 教员的手心里。 “请收下,先生!” 教员涨红脸,往后退缩,可是……到此为止了。为什么他不对爸爸指着房门, 把他撵走呢?对我来说,这就永远是教员内心的秘密了。……“您,”爸爸接着说, “也不用难为情。……说实在的,我全懂。……嘴里说不要,心里就一定要。…… 如今这年月,还有谁不要呢?不要,老兄,是不可能的事。……也许,这种事您还 没干惯吧?请赏脸收下!” “不,请看在上帝面上……” “嫌少吗?哎,再多我却给不起了。……您收下吧!” “求上帝怜恤吧,别这样!……” “那就随您了。……不过呢,您务必把两分改一下!……倒不是我死乞白赖要 求您,而是他母亲要这样……她都急哭了,您要知道。……她害了心动过速症,另 外还有别的玻”“我十分同情尊夫人,可是我办不到。” “要是我儿子不能升到四年级,那……会闹出什么事来? ……嗯,是埃……不,您就让他升级吧!” “我倒高兴这样办,然而我办不到。……您抽烟吗?” “Гранд, мерси③。……让他升级不碍事。……那么,您是几品文 官④?” “九品。……不过,论职位,我却是八 品文官。嗯! ……” “哦。……那么,我跟您就算说妥了。……咱们一言为定,啊?行了吧?嘻嘻! ……”“我办不到,先生。您就是打死我,我也办不到!” 爸爸略微沉吟一下,想了想,然后又向教员先生进攻。这次进攻延续很久。教 员不得不把他那句永不更改的话“我办不到”反复说上二十次。最后,爸爸惹得教 员厌烦,弄得他难受极了。爸爸开始凑上去吻教员,又要求教员出题考他的算术, 还讲了几个淫秽的故事,态度放肆起来。这招得教员恶心了。 “万尼亚,现在你该出门了!”教员太太在另一个房间里叫一声。爸爸明白这 是什么意思,就用宽阔的身体堵住门口,拦住教员先生的去路。教员筋疲力尽,开 始唉声叹气。最后,他觉得想出一个绝妙的主意来了。 “这么办吧,”他对爸爸说。“只有等到我的同事们都在所教的课程方面把您 儿子的分数改成三分,我才能改他的全年总评分数。” “这可是真话?” “是的,要是他们改了,我就也改。” “那就一言为定!咱们来握握手!您可真是个好极了的人! 那我就告诉他们说,您已经把分数改了。‘大姑娘要嫁小伙子了!’我得请您 喝一瓶香槟酒。不过,我什么时候能在他们家里找到他们呢?” “现在去就成。” “好,那么咱们,不用说,已经算是朋友了吧?往后您能到我家里去随意谈谈, 坐上个把钟头吗?” “遵命。祝您健康!” “OpeByap!⑤ 嘻嘻嘻嘻!……啊,年轻人啊,年轻人!再见吧!……不消说,应该替您问候 您那些同事先生吧? 我一 定转达就是。您也替我向您的太太敬意⑥。……您一定 要来啊!” 爸爸把两个鞋后跟一碰,行了个礼,戴上帽子,一转眼就不见了。 “这个人挺不错,”教员先生瞧着走出去的爸爸后影,暗自想道。“这个人挺 不错!他心里想什么,嘴里就说什么。他又单纯又善良,这是看得出来的。……我 就喜欢这样的人。” 当天傍晚,妈妈又坐在爸爸膝头上了(不过她走后,那个使女就坐上去了)。 爸爸对她保证说,“我们的儿子”一定会升级,又说要降伏有学问的人,与其用金 钱去打动他的心,还不如先和颜悦色地笼络他,再彬彬有礼地步步进逼,掐住他的 脖子不放。 ******* ①帕里斯,希腊叙事诗中特洛伊王披里安的儿子,诱拐斯巴达王麦尼劳斯的王 后海伦,引起了特洛伊战争。 ②应是“不学无术”。 ③法语“grandmerci”的俄语读音,意思是“多谢多谢”。 ④在帝俄时代,中学教员是文官。 ⑤法语“aurevoir”的俄语读音,意思是“再见”。 ⑥应是“致意”或“致敬”。 -------- 网络图书