25 正午刚过他们来到一片林地,这儿的树木几乎全被推倒了,灌木丛也被踏平— —看起来好像多年以前龙卷风曾经光顾此地,留下一大片凄凉的废墟。 “我们离要找的地方不远了,”罗兰说道。“它推倒所有东西是为了清除视线 里的障碍。我们的熊兄弟可不想要什么惊喜。它虽然个头大,可是并不傻。” “那它有没有给我们留下什么惊喜?”埃蒂问道。 “有可能。”罗兰微微一笑,碰了碰埃蒂的肩膀。“但是即使有——也不新鲜 了。” 他们穿过这片废墟,行程缓慢。大多倒地的树木已经很老——几乎都已经腐成 泥土——但它们杂乱的状况还是造成了足够多的路障。即使他们三个都是健全人这 段路也够难走的;而现在苏珊娜坐在枪侠背上的马鞍里,难度更大,更考验耐力。 倒地的树木和杂乱的灌木遮住了巨熊的脚印,同时也减缓了他们的行进速度。 直到中午树上的熊爪印都很清晰,他们一直都顺着印记向前走。但是现在,快到巨 熊出发点时,当时它的愤怒可能还未完全爆发,所以本来很方便跟踪的爪印消失了。 罗兰慢慢向前移动,不放过落在灌木丛里的任何蛛丝马迹,包括掉在树上的熊毛。 他们用了整个下午才穿过这片乱七八糟的树林。 当他们来到一片稀疏的赤杨林边时,天色已沉,埃蒂觉得他们不得不在这片骇 人的地方露营了。在林子那一头,他可以听见溪水淙淙流过石床。在他们身后,夕 阳辐射出一道道暗淡的红光,照进他们刚刚穿过的乱树林,黑色的交叉图形映在倒 地的树木上,看起来就像象形文字。 罗兰停下来,放下苏珊娜。然后他伸伸腰,双手放在臀部扭动身子。 “晚上就这样了?”埃蒂问道。 罗兰摇摇头,说:“把你的枪交给埃蒂,苏珊娜。” 她照做,疑问的眼光投向罗兰。 “过来,埃蒂。我们要找的地方就在树林另一头儿。我们得去看看,也得干些 活儿。” “是什么让你认为——” “你仔细听。” 埃蒂侧耳倾听,意识到那是机器的声音。同时他发现这声音已经响了好一会儿 了。“我不想丢下苏珊娜一个人。” “我们不会走远的,而且她叫起来嗓门很大。另外,如果危险来自前方——我 们俩是先挡在她前面的。” 埃蒂低头看看苏珊娜。 “去吧——早点儿回来就行。”她若有所思地望着他们过来的路。“我不知道 这里有没有人住,但是感觉上有。” “我们在天黑前一定回来。”罗兰承诺,向赤杨林走去。片刻之后,埃蒂跟了 上去。