5 杰克觉得脚踝处有样毛茸茸的东西,低头一看发现是奥伊蹲在旁边,看上去比 以往任何时候都要紧张。杰克伸出手小心地拍拍它的头,既像给予、也像寻求安慰。 奥伊的毛非常柔软光滑,一瞬间他几乎以为它会逃跑,但它只是抬头看着他,舔舔 他的手,然后回头看看新来的两个陌生人。那个男的正想扶那个女的站起来,但明 显有些困难。她伸长脖子,头困惑怀疑地探来探去。 那个叫做希的男人摔在鹅卵石上,割伤了手掌,但他毫不在意。 他不再坚持扶那个女人站起来,而是一把摘下宽边大草帽,把草帽举在胸前。 在杰克看来,那顶帽子大得简直就像容量为一蒲式耳(蒲式耳(Bushel),英美制计 量单位,计量干散颗粒物的体积时用,一蒲式耳合八加仑。)的圆篮子。“我们欢 迎你,枪侠! ”他大叫道。“真心欢迎! 我还以为你们族人都已经从地球上消失了 ! ” “谢谢你们的欢迎,”罗兰用高等语回答,伸手温柔地扶住盲妇的上臂。她向 后微微退缩,但很快就放松下来,任他扶她起来。“戴上帽子吧,老人家。日头很 毒呵。” 他带上草帽,站在原地一动不动盯着罗兰,眸光闪闪。过了一会儿,杰克才意 识到那是泪光。希,哭了。 “一名枪侠! 我告诉你的,梅熙! 我告诉你我看见了枪! ” “不是土匪? ”她仿佛还是不敢相信。“你肯定他们不是土匪吗,希? ” 罗兰转身对埃蒂说:“检查好保险栓,然后把杰克的枪递给她。” 埃蒂从腰带里抽出鲁格枪,检查好保险栓,然后小心翼翼地把枪放在了盲妇的 手上。她倒抽一口气,几乎没拿稳,接着开始感叹地慢慢抚摩。她空洞的眼窝转向 那个男人,“一把枪! ”她轻叹。“我的上帝啊! ” “唉,是一把枪,”老人漫不经心地回答,同时从她手里接过鲁格枪,还给埃 蒂,“但是枪侠那儿有一把真正的枪,而且那边还有个女人也有一把。她的皮肤是 棕色的,就像我爸爸讲过的伽兰(伽兰(Garlan),中世界的一个王国,位于蓟犁南 部,传说是具有魔力的国度。许多文明王国的人到那里寻找真理与启蒙,其中很多 没有回来,但是回来的都获得了新生。 据说伽兰人的肤色都很深。)人的模样。“ 这时,奥伊尖叫了一声,杰克一转头,看见街上出现更多人——总共五、六个, 他们都同希和梅熙一样老,其中一名老妪拄着根拐杖,佝偻的模样就像从童话世界 里走出来的巫婆。确实非常老。他们渐渐靠近时杰克发现其中两个男人是双胞胎, 身穿打满补丁的手织衬衫,一头白发披散在肩膀上。他们皮肤惨白,眼睛是粉红色 的。白化病人,他想。 那名巫婆模样的老妪似乎是领导,她拄着拐杖朝罗兰他们步履蹒跚地走过来, 祖母绿颜色的眼睛锐利地打量他们几个。她的牙齿已经全部脱落,干瘪的嘴深深内 陷,草原轻风微微吹起她身上披着的旧披肩。最后,她的眼神落在罗兰身上。 “欢迎,枪侠! 很高兴见面! ”她自己说的也是高等语,而且杰克同埃蒂、苏 珊娜一样,完全明白她吐出的每个字,尽管他猜假如还在他自己的世界,这一切听 上去只会像胡言乱语。“欢迎来到河岔口! ” 枪侠摘下帽子,冲着她弯腰鞠了一躬,用残疾的右手快速地轻拍喉头三次。“ 谢谢您,老妈妈(即中世界最重要的两颗星之一的”古母星“,这里枪侠罗兰)。” 听了这话,她嘎嘎大笑起来。埃蒂瞬间意识到罗兰不仅开了个玩笑,而且还奉 承了老妪。刚刚苏珊娜转过的念头也钻进了埃蒂的脑袋:这就是他原来的模样…… 也是他原来的行事风格。至少部分如此。 “你可能是枪侠,但是你的衣服下面只是藏着一具蠢人的躯体。” 她又恢复使用低等语。 罗兰又鞠了一躬。“美丽总会让我变得愚蠢,老妈妈。” 这回她绝对是放声大笑起来,粗哑的笑声吓得奥伊直往杰克腿后躲。老妪笑得 身体猛颤,白化病兄弟中的一个冲上来扶住她以免她被自己的鞋子绊倒。但是她自 己稳住了,女皇一般挥了挥手。白化病人退了下去。 “你们在探索旅行吗,枪侠? ”她那双精明的绿眼睛紧紧盯着他,干瘪深陷的 嘴巴一张一合。 “是的,”罗兰回答。“我们要找寻黑暗塔。” 其他人脸上只是露出迷惑的神色,但老妪身子微微一缩,眼神转了方向——不 是转向他们,杰克发现,而是转向东南方,沿着光束的路径。 “我很遗憾! ”她大声说。“因为没有任何一个去找黑暗塔的人能够回来! 我 的祖父这样说,他的祖父也这样说! 没有一个! ” “卡。”枪侠耐心地回答,仿佛区区一个词就解释了一切……而且杰克也慢慢 意识到,对于罗兰而言事实就是如此。 “唉,”她附和道,“黑暗塔的卡! 好吧,好吧,你们做你们要做的事,沿你 们的路走下去,当走到树林空地时就会死亡。你继续上路前愿意与我们一起吃顿饭 吗,枪侠? 你和你的骑士团? ” 罗兰再次鞠躬。“我们已经很久很久没有与其他人一起用餐了,老妈妈。我们 不能耽搁太久,但是愿意——我们对您的邀请充满感激与喜悦。” 老妪转身对其他人用粗哑的嗓音响亮地说——但是让杰克背脊发凉的不是她的 语调,而是她说的每个字:“你们用心看,白界已经回来! 在恶魔折磨的日夜之后, 白界已经回来! 带着善心,仰起头,因为你们已经活着看到卡的车轮再次启动! ”