11 “工程师谁? ”埃蒂问,但是杰克只是盯着那群老人。 “轨道就建在那里,”最后希开口回答。他指着远处的河流说。“只有一条轨 道,人工石柱支撑。中土先人造的马路和墙壁都是那样。” “单轨火车! ”苏珊娜高声说。“单轨火车布莱因! ” “布莱因带来一切烦恼。”杰克喃喃地说。 罗兰看了他一眼,但什么都没说。 “现在这辆火车还开吗? ”埃蒂问希。 希慢慢地摇摇头,一脸紧张不安。“不,年轻人——但是在我和姑母年轻的时 候,它还运行。当我们还年轻、城里战火正兴时。它在出现前总会先传来——低沉 的嗡鸣声,就像预示着夏日午后的暴雨即将到来——那种雷电交加的暴雨。” “唉。”泰力莎姑母神情迷茫,就像在做梦。 “接着它就呼啸驶来——单轨火车布莱因在阳光下闪闪发光,突起的鼻子就像 你的子弹,枪侠。车身大概两个轮距。我知道听起来不可能,也许的确不可能( 我 们当时还很年轻,你得记住,而且这点非常重要) ,但我仍然觉得它就是这么长, 因为当它开过来时,整辆车似乎遮住了地平线,然后在你看真切之前就飞速开过! ” 有时如果天气糟糕、气压很低,它就像哈罗皮埃(希腊、罗马神话中身是女人,而 翅膀、尾巴及爪似鸟的怪物。)一样尖啸着从西方开过来。有时在夜晚它开过时会 在前方投下一道长长的白光,尖啸声能把我们所有人吵醒,那声音简直就像传说里 在世界末日能把死人从坟墓里唤醒的号角,就是这样。“ “告诉他们爆炸声,希! ”比尔或者蒂尔惊恐地颤声说。“告诉他们每次随之 而来的爆炸声,那是地狱里的巨响! ” “唉,我这就要说,”希的声音透出一丝责怪。“火车经过以后总有几秒钟会 很安静……甚至有时会隔上一分钟,也许……之后就是地动山摇的大爆炸,地板震 动,杯子从架子上震下来,有时甚至窗玻璃都会震碎。但没有人见过任何火光,就 仿佛这是另一个世界传来一的爆炸。” 埃蒂用手指轻轻碰了碰苏珊娜的肩膀,等她转过身,他的嘴唇吐出两个字:音 爆。这很疯狂——他从没听说过任何火车能赶上音速——但只有这样解释才说得通。 她点点头,背回身去。 “这是惟一一件我亲眼见过的中土先人制造的机器,”他的声音低沉温柔,“ 如果这不是魔鬼的杰作,那这世上就没有魔鬼了。我最后一次亲眼看见它是在我和 梅熙结婚的那个春天,那已经是六十年前了。” “七十年。”泰力莎姑母权威地更正。 “而那列火车开进城里,”罗兰说。“从我们来的方向……从西方开来……从 森林开来。” “唉,”一个新的声音出乎意料地响起,“但是还有一列……一列从城里开出 的……而且也许那列还在运行。”