7 火车接近城墙隧道时轨道正在下降,离地面已经不到三十英尺的距离,这让随 后的震撼感更加强烈……因为当他们从隧道另一端穿出时,他们在令人心惊的高度 上乘空翱翔——离地面有八百英尺,也许甚至一千英尺。 罗兰扭过头眺望被抛在身后的城墙。当他们接近时城墙看上去非常高,但现在 看来简直微不足道——如同一块指甲盖大小的砾石攀附在无垠的地岬悬崖上。被雨 水浸透的花岗岩悬崖笔直下沉,乍看好似落入无底深渊。城墙正下方的岩石上排列 着一排巨大的圆洞,就像空洞的眼眶,泥泞的黑水和恐怖的紫烟从这些洞里喷涌而 出,直落崖底。花岗岩悬崖上被污水冲刷出许多扇形的污渍,显示从崖壁诞生那一 天起就已经存在。那里肯定就是整座城市的排污口,枪侠意识到。脏水直接泄入崖 底的大坑。 只是崖底并不是大坑,而是下陷的平原,就好像整座城市是建在巨型升降机的 顶部,某一天升降机突然下沉,一大块土地也连带陷了下去。单轨火车布莱因沿着 狭窄的轨道风驰电掣地穿过这块下陷的平原,在大团的积雨云的映衬下仿佛就漂浮 在空中。 “什么在支撑着我们? ”苏珊娜惊问。 “光束,当然,”布莱因回答。“一切都为它服务,你知道。向下看——我可 以把下象限的屏幕放大四倍。” 脚下的土地突然放大、朝他们行驶的轨道迅速上升,此时甚至连罗兰都感到眩 晕。眼前出现的景象已经超越了他以往所有对丑陋的认知……而且悲哀的是,他的 认知已经非常宽泛了。下面的土地像是因为什么可怕的事件已经溶化、炸平——无 疑就是让这块土地变成这样的毁灭性灾难。土地表面长满弯曲的黑草,部分隆起成 一个个山包,却又不能完全被称做小山;部分下陷成深沟险壑,却又不能完全被称 做峡谷。几棵模样诡异的矮树伸出弯曲的虬枝刺向天空,来回摇摆,影像被放大后 让人以为是一个伸出手臂的疯子试图抓住这些空中的旅行者。地面上零零散散地冒 出一堆一堆的粗陶瓷管。 一些看上去沉寂、休眠,但是其它的看上去还散发出离奇的蓝绿光。 一些模样像是翼龙的畸形怪物撑开羽状宽翼,在这些管子中间飞翔,还时不时 伸出铁钩般的爪子互相厮打。别处还有大群这样的畸形飞禽栖息在其它陶瓷管管口, 管子下面有火焰不停燃烧,升腾出阵阵暖流,它们明显是在那里取暖。 现在他们经过一道南北方向的地沟,弯弯曲曲,就像干涸的河床……只是它并 未死亡。沟壑深处有一条深猩红的细线如同心脏一般突突搏动,而更多小沟从这条 深沟四周岔出。苏珊娜曾经读过托尔金的书,心想:佛罗多和山姆到达摩多时看见 的就是这幅景象。 这里就是末日火山。 一座火山突然在他们正下方爆发,喷出烧红的岩石和黏稠的岩浆。一瞬间他们 以为自己立刻就要被火焰吞没。杰克尖叫着收回双脚在椅子上缩成一团,紧紧把奥 伊搂在胸前。 “别担心,小伙子,”约翰·韦恩独特的拖腔钻进他们的耳朵。 “别忘了你看见的是放大影像。” 火焰沉寂下去,渔船大小的岩石纷纷无声地落回地面。 苏珊娜发现脚下展现的荒凉、恐怖深深吸引了她,如此沉醉甚至无法自拔…… 而且她有感觉,现在自己性格的黑暗面,黛塔·沃克的那面,不仅仅在旁观,而且 正在享受、理解这幅景象,那部分的她认出这就是黛塔一直在找寻的地方,是她癫 狂心灵、空虚灵魂在现实世界的完美匹配。西海东北岸的秃山、巨熊入口处凋落的 树林、寄河西北面的旷野,所有这些比起眼前漫山遍野的凄凉荒芜顿时黯然失色。 他们已经进入了抽屉、进入了荒原;这片中毒的黑暗禁地此刻就展现在他们眼 前。