第二章 「妳知道他是谁吗?」丹斯怒吼道,目光狠狠盯着女儿姣美无瑕的脸庞。「 这个男人大权在握,连奥都对他都不敢怠慢。」 「权力和勇气不能相提并论,」兰娜冷冷地望向窗外的庭园。「奥都虽然是 国王的弟弟,但大家都知道他只是个没出息的傻瓜。」 丹斯哼声。「那个男人有没有勇气并不重要。重要的是,他是个伯爵──」 「一个私生子伯爵!」兰娜爆发道。「这可是大不相同了。」 「如果威廉认为相同,那便是如此。别忘了威廉的母亲也只是个鞘皮匠的女 儿,他不会同意妳用这些理由拒绝的,女儿,所以别奢望了。」他皱起眉。「是 谁告诉妳这些事的?巴勒吗?这个混帐,他该多歌咏爱情与战役,而不是对妳乱 嚼舌根。兰娜,洛伊决意要娶妳,而威廉绝不会反对,虽然我不懂他怎么会想要 妳。他大概还没听说妳是怎样的一个悍妇,或者妳如何折磨那些仁慈待妳的人。」 「仁慈?」兰娜缓缓转身看着父亲。「你懂什么叫做仁慈?别用仁慈对我说 教了,好象我应该感激能和这个粗鲁待我的人结婚──而他的粗鲁甚至还比不上 我自己的父亲呢!」 「妳活该挨我给妳的每一顿打,只要想起我用的是皮带抽妳,就会令我无比 安慰!」 「愿这份记忆伴你长存。」兰娜轻声说道,喉间仍因愤怒与波动的情绪发痛。 她转身不让他瞧见他的话对她造成的影响。可恶!她静静望着窗外,对底下庭园 里的活动视而不见。 「傻瓜!」丹斯一拳捶在桌上。「上天为证,妳非和他结婚不可,否则我就 把妳五花大绑!」 「用炼条吗?父亲?为了和敌人联姻,你会把自己的骨肉捆绑起来?」 「不错,」他低吼道。「我决不让妳摧毁我夺回失去的一切的机会。一个男 人失去了土地和权力就什么也不是了。」 她转过身来,嘴上嘲讽扭曲的微笑令父亲大吃一惊。他警戒地看着兰娜走近 一步,她的手扶着匕首。「你的土地、权力以及那些愚蠢的战争已夺走了我们的 一切!父亲,如果私生子威廉是要你为他作战而不是给你好处,你怎么说?」她 苦涩地笑笑。「这两个情况不同,不是吗?」 「不错,不过那对我也是有利的。」丹斯低吼着答道,显然他已在威廉手下 屈服了。因为他知道和这个诺曼国王作对只是徒劳无功,他可没那么蠢。一旦他 有意反抗,他们一定会像毁了其它萨克逊贵族一样毁了他。 他握拳深吸口气。「兰娜,妳还没学会很重要的一课;退让并非全然是懦夫 的行为,有时候也是某种胜利。」 她傲然抬头。「我看见母亲的退让。她每年怀孕,最后终于死于生产。不, 我绝不会让自己落到这种悲惨的下场。」 丹斯一手抹过脸摇摇头。「如果妳激怒雷洛伊,他绝不会如此容忍的。妳只 会使自己──以及我的目标──身处险境,甜言蜜语绝对比诅咒有用多了。」 「办不到。」 「听说所有的女人──包括诺曼人和萨克逊人──都等着他垂青,但他却选 择了妳。这是一种荣誉。」 「荣誉?」兰娜开始颤抖。她眼中盈着泪,但拒绝让它们滑落。「你认为逼 迫女儿和敌人共枕是一种光荣?和一个被称为私生子的男人?」 「千万别蠢到当着他的面前提起,兰娜。」丹斯咆哮着扣住她的手腕。「据 说国王把那些胆敢嚼他舌根的人砍去手脚,妳认为雷洛伊会如何处置?」 「他不是国王。」 「没错,但他是国王的亲信。只要威廉护着他,他根本毋需勇敢或强壮。天 晓得那个男人怎会要妳这种悍妇,不过就算妳是世上最善良的姑娘,只要他要妳, 我也无法说不。」 「懦夫!」这字眼击向他,他愤怒地松开她。 「妳完全没有妳母亲的温柔,妳的坏脾气迟早会让妳吃尽苦头。」丹斯深深 叹息。「生活怎么过由妳自己选择,兰娜。妳温柔待他,他也会以礼相待;反之, 他绝对会给妳罪受的。」 「很好的建议,父亲,我把刀子插入他胸口时会记得的。」 丹斯叹口气坐下,挥挥手遣走了她。兰娜迫不及待逃开,几欲夺眶而出的泪 水令她只想逃回房间。雷洛伊该死!他为何要来马家堡?为何要娶她?他已经够 富有了,他究竟想得到什么? 雷洛伊知道问题的答案。当威廉问起他和他未来的新娘相处得如何时,他在 国王前跪下,遗憾地对国王一笑。 「她正如您所说,有张尖利的嘴,而且过度骄纵。」 威廉大笑。「我替她选对人了。你需要忠告吗,洛伊?」 「您的忠告,陛下,我会接受。」 「别在意这位淑女的侮辱,善待她,但立场要坚定。她终会依顺你的,就像 我的玛蒂一样。」 提起威廉的皇后玛蒂,洛伊想起她因拒绝嫁他而挨过的鞭子。洛伊能了解国 王采取那种手段的心境──尽管被唤为「杂种」不计其次,每次他还是忍不住动 怒。 「谢谢您的忠告,陛下。」他起身接过一杯酒。「我们结婚之后,她很快就 会顺从我了。」 威廉微笑。「你这么认为吗,洛伊?」 「是的,没有任何女人能与我对抗。」 「我婚前也是这么想。」威廉啜口酒。「我要你们尽快成婚,她的姨母催得 很急,八成是为了不让她步上她父亲的后尘。」威廉微微一笑。「虽然兰娜待在 诺曼底七年,仍然痛恨诺曼人。而且她已过适婚年龄,却仍有不驯的棱角。」 洛伊讽刺地一扬眉。「棱角?依我看,这位淑女会是一个好军人,她把匕首 耍得真熟练。」 「洛伊,你若不想娶她,我就将她许配给别人。你对我一片忠诚,我可不希 望你婚姻不幸。」 洛伊沉默半晌。「她会适合我的,她只是需要驯服。」他顿了一下,扯扯嘴 角。「况且──我喜欢她的味道,浅尝过后只会令我想要更多。」 威廉笑容加深。「很多男人就是这样跌入粉红色陷阱。」 「我不受女人支配,」洛伊皱着眉说道。「即使美丽如马兰娜也一样。这种 吸引力不会影响我,而且也有利于我和她的婚姻。」 「没错。」威廉看着洛伊深思地说道。 洛伊一脸漠然,不愿国王看出他对兰娜的渴望。该死的女人,她的挣扎引发 了强烈欲望以外的情感──他不由自主地欣赏起她的不畏强横势力来。从经验中, 他知道兰娜的感觉,不过她终究会和他一样认清事实,学会那么做只会给她带来 更多麻烦。 威廉清清喉咙。「兰娜小姐十分叛逆。她宁可和萨克逊俘虏作伴,也不和她 诺曼姨母的人相处。碧琪夫人已要我想想办法好久,但直到最近我还是不确定这 么做对不对。」 「因为她的父亲及兄弟的关系?」 威廉微笑。「没错。丹斯是个有实力的贵族,而且我不喜欢他忘记他的誓词。 他并不笨,还有两个最小的男孩受我监管,相信他不会轻举妄为。」 「好办。那几个脱逃的儿子呢?」 「他们尚未宣誓效忠就脱逃了。一旦你和兰娜成婚,他们会看出效忠我得到 的利益。但如果他们拒绝顺服,我也只有照样下手了。」 对国王的计画,洛伊毫无异议。英格兰唯有统一,才能抵御挪威、威尔斯及 法国的入侵。但尽管如此,他仍然颇觉遗憾。 「如果兰娜个性甜美点就好了,陛下。如果我给她应得的教训,她的家人可 能无法接受,但她羞辱了太多您的属臣,这可能使您的军队陷身险境。」 「所以我才派你出马。」威廉微笑。「你需要一个萨克逊妻子,而我在那个 地区需要一位忠诚的领主。近来那里饱受劫匪掳掠,我怀疑与被撤爵的前任领主 有关。无论如何,摩利屏障着海岸线,极具战略地位。等你婚后会发现那个地域 更加坚不可摧了。」 他们继续商讨战略、战犯处置等诸多问题。洛伊告退时,已经明白威廉要他 的忠诚属下与萨克逊母老虎结婚的决心。 洛伊像威廉一样也是个私生子,只不过他的双亲都是诺曼贵族。他自孩提时 起就得力争上游。威廉永远背负母亲是鞘皮匠之女的耻辱,洛伊也难逃被讥为女 贵族的私生子,因此早已学会如何争取并接受生命的一切。他决定跟随并效忠威 廉戮力沙场,如今行将而立,战得及继承的土地不计其数,而现在他即将多出一 项麻烦──一位萨克逊妻子。他露出沉郁的笑容。 除了偶尔放纵一下以外,他并不需要女人。追随威廉已将耗尽他的精力,况 且维持自身广大的领土也不是容易的事,但他的妻子却绝对不容忽视。虽然经验 告诉他仁慈就是弱点,但洛伊并不是残酷的人,不过也不是傻瓜。如果马兰娜选 择不用大脑,她也别想冀望他会仁慈待她。 思及她柔软的曲线抵着他,他不由自主地紧绷起来。真是疯狂,他竟让原始 的冲动主宰大脑,可见她的魅惑力之强大。不过他从未向人求过婚,也许那才是 他蠢蠢难安的原因吧。 洛伊握紧双拳,他还有许多待完成的事。首先订定计画、进行订婚仪式、通 知等事宜,防御也有待巩固。接着他会把他的妻子安顿在摩利。当他四处奔忙时, 她得乖乖待在那儿。 XXXXX 兰娜颤抖着缓缓走向大厅。她知道被召唤的原因,她得正式宣布接受洛伊的 求婚。不,她绝不会。和他短暂交手,她已知道如果自己蠢得嫁他将会有什么后 果。他会像他的绰号黑狮一样地吞噬她,她宁可进修道院也不愿将自己献身给那 个黑暗骑士! 她在大厅门外停步,诺曼人正等着她签下婚约。一个月来她一直在想──不, 祈祷──那位狂野的骑士会改变主意;但现在她知道她错了。 她突然双腿发软,遂赶紧抓住门撑着自己。她绝不让人发现她的恐惧,即使 她的女仆也丝毫不知她怕那个男人。他一定会杀了她,不过她宁死也绝不屈服。 兰娜抬头挺胸地走入大厅,红铜色的秀发轻掠过款摆的臀部,曳地的蓝色天 鹅绒长裙则裹住她的长腿。她身材高挑──甚至比一些男人还高,而且从不想隐 藏她的高度,更无视于诺曼特使带着兴味的目光。雷洛伊很快就会明白她不屈的 决心,她发誓。 「女儿,」丹斯待兰娜在他身旁坐下后,略带不安地喃喃道。「他们带婚约 来让妳签署。」他饶富深意地看了她一眼。「我很光荣地签署同意,一等妳签好, 这一切就大功告成了。」 兰娜僵直而沉默地坐着,除了眼中茶褐色的火焰外,她看来一派顺从的模样。 抬起浓密的睫毛,她瞥见鲍莱欧。她还记得上回就是他和雷洛伊一起,有张年轻、 愉快的脸,人看来很温和。 她对他微微一笑,他眼中闪过松懈的神色。但那十分短暂。 她起身优雅地转向父亲,说道:「恕我碍难同意签署,父亲,请不要逼我和 一位私生子结婚。」 大厅内一片讶然,兰娜重新落坐。 「老天!」一名诺曼男爵以法语叫道,他上前瞪着丹斯。「你敢?」 「这是小女一时胡涂,与我无关。」丹斯怒瞪她。「她会签名的,我保证。」 「我决不。」 大家都瞪着她,望着她火红的双颊及顽固的下巴。鲍莱欧不禁摇头。 「小姐,」他轻声道。「我无法带着这种回复给我家大人。妳有没有想过不 管妳签名与否都得嫁他,他这么做只是出于礼仪,国王早已决定你们的婚姻。」 「国王与你家大人的意愿与我无关。」她冷冷地说道,心中怒火正炽。雷洛 伊并不想娶她,他只是服从国王而已。哼,让他去娶受得了他的蠢女人好了,她 才不干! 莱欧看一眼兀自发怒与犹疑的丹斯。「丹斯大人,你有什么话要我带给我家 主人?」 「他的妻子会按原订计画嫁他,」片刻之后他回答道。「即使必须五花大绑 地架着她去。」 莱欧呆了半晌。「主人会不高兴的。」 「我也一样;」丹斯沉重地说道。「但兰娜十分顽强,假如我有其它个性温 柔的女儿,一定会许配给他,但我没有。他既已向马兰娜求婚,恐怕那就是他所 能得到的了。」 兰娜不稳地站起身看着莱欧,控制住微颤的声调。「告诉你家主人我的匕首 不是刺他就是刺我,那对我毫无分别。我不会嫁他的。」 莱欧脸一白。「女士,请勿叫我带这句话回复主人。妳在玩弄自己的命运, 而我为妳担心。」 「为我担心?」她冷笑。「鲍大人,为你家主人的安全担心吧。我宁死也不 让他碰。」 莱欧涩声答道:「那很可能正是妳会得到的,小姐。我会照妳所说的禀报主 人,但确定妳会后悔说过这些话的。」 回房之后,兰娜开始怀疑自己怎会如此言语无状。简短威严的拒绝早已足够 了,但她竟然选择把黑狮惹火,而且一定会有苦头吃的。 但洛伊总能引出她最坏的一面,也许是因为他强烈的男性吸引力。自他在楼 梯间给她一吻后,就时常出现在她梦中。她曾感到他威猛的欲望紧抵着她,知道 他要她,而这令她惊骇莫名。 「真不幸。」她低语道,女仆闻言立刻跪下。 「小姐,妳有什么烦恼吗?」 兰娜咬着下唇。女仆蕊琪是一名骑士之女,随她从诺曼底过来。她也是少数 兰娜偶尔肯倾吐心事的对象。 「蕊琪,我怕那个要娶我为妻的诺曼私生子。」 「他听到妳的答复时会怎么说,小姐?」片刻后蕊琪问道,但兰娜只是凝视 着墙上的挂毡。 「我宁愿不知道,」她喃喃道。「还好他离我很远。」 XXXXX 莱欧抵达伦敦见洛伊时,已决定技巧地回答,不要惹怒洛伊。希望如此。兰 娜绝不会知道她的回答可能引起的骚动。 他的期望落空了。 莱欧走进会谈室,洛伊和威廉正热烈讨论苏格兰边防问题。他原想先去梳洗 一番再回来,但洛伊已停止讨论向他走来。 莱欧对国王跪下致意,这才禀报洛伊。「时机不凑巧,主人,我等你讨论完 再过来。」 「不,莱欧,没有关系。」他的笑容短促。「国王也想尽快解决这件事。」 莱欧深吸口气。「主人,文件没有签名。」 「丹斯没有签名?」 「不,主人。他签了。」 「哦?能读能写的女人也不多,莱欧,只要有兰娜的记号也就行了。」 「但是主人,兰娜小姐受过读写的教育。」 洛伊思考一会儿,身躯逐渐僵硬。「告诉我兰娜小姐说了些什么甜言蜜语。」 莱欧低头在技巧与事实间挣扎着。「她不愿嫁您,并请求马大人不要强迫她。」 「这不是她说的话的全部,莱欧。你以为我是傻瓜吗?」 莱欧立刻抬头。「不,大人,但您无需知道她不智的回答。」 洛伊身后传来威廉的低笑声。「历史又重演了。」 洛伊不理威廉,他只是紧盯着莱欧。「我要知道她说了些什么。」 想起兰娜的话,莱欧一阵愤怒。 「主人,她说一旦你们成婚,她的匕首不是刺向你,就是刺向她自己。她不 愿意嫁给你。」 「就这些吗?」 「不,」他打起精神僵硬地说道。「她请求她父亲别把她嫁给一名私生子。」 莱欧紧张地看着洛伊与威廉,这句话同时侮辱了两个人。好半晌没有人移动 或说话,莱欧开始冒汗。 「别杀传讯的人,洛伊。」看着洛伊握住剑柄,威廉王斥道,声音微含嘲讽 与兴味。「最好责怪你的女人,这是我的经验谈。」 洛伊半转身勉强轻声说话。「我无意杀可怜的莱欧,他看来已和死了差不多。」 他瞥莱欧一眼。「下去吧,我疲惫的朋友,我对你不存恶意。」 莱欧看他们一眼,才退出房间。他警告过兰娜小姐,她只有接受一切后果了。 「你作何打算,洛伊?」国王问道。 「教训那婊子一顿。」他立即野蛮地答道。威廉闻言微笑起来。 「你以为这容易吗?马兰娜可是泼辣得很。」 洛伊在房中踱步,脸上充满愤怒。「她是泼辣没错,但可不笨。她不退让只 有一死。」 「她是这么说的。」 洛伊讶异地看威廉一眼,肌肉逐渐放松。虽然怒火仍炽,但他不会任它控制 他。 「陛下,据说当皇后像兰娜这样拒绝时,你连夜骑马赶到利尔。」 「没错,洛伊,而且还鞭了她一顿。」威廉露出淡淡的微笑。「然后她告诉 我,我竟然胆敢在她父亲的城堡里打她。」 「你在那么做之前是否思考过?」 「完全没有,我当时想的是其它事情。」他的笑容冰冷,而洛伊可以了解。 「我有一项请求,陛下。」 「说。」 「请给我立即结婚的特别许可,可以吗?」 威廉笑了起来。「把文件带来,我马上就签署同意。」 不消片刻,鲍莱欧带回的文件已经国王签署,外加一份特别许可。 洛伊对国王鞠躬。「陛下,请准许我前往马家堡。」 国王允许后,洛伊自大厅大步走到外墙边召唤马匹及随从。一转身,他发觉 莱欧正站在他身旁。 「请让我随您去,大人。」年轻人说道。 「如果你愿意。我要去马家堡。」 「我也这么想。」 莱欧若有所思的眼神令洛伊微笑起来。「你不赞成吗,莱欧?」 「我只是担心可能的后果,主人。」 「只有一种后果──她会嫁给我,并且停止她的侮辱。」他用马鞭轻点手心, 莱欧看着他的鞭子。「莱欧,这是她自找的,你不认为吗?」 「是的,主人。但我从不鞭打女人。」 洛伊淡淡一笑。「我也不,莱欧。但对一只母老虎而言,那又另当别论了。」 夜深了,吊桥早已拉起,但兰娜却听见窗下的骚动。她不经意地丢下手边的 针线活,走到窗边向下望,只见众人匆匆来去,吊桥也吱吱嘎嘎地放下了。 她突然感到一丝恐惧,转身看见蕊琪也正睁大眼睛望着她。 「这么晚了还有访客吗,小姐?」她低语着跑向兰娜。「妳得躲起来!黑狮 的怒火一旦」 「不,我绝不躲避任何男人。」兰娜的唇轻蔑扭曲,但声音中有掩饰不了的 颤抖。「他敢在我父亲的城堡里做什么?」 「小姐,他是个残暴的诺曼骑士」 「对,而懦弱的父亲却宣誓效忠威廉!」兰娜双臂抱胸以止住颤抖。「他不 敢伤害我的。威廉王也是我的国王,而且是我的监护人。」 尽管如此,当洛伊闯入她闺房中时,她仍忍不住惊跳起来。她稳稳地迎视他 冷硬的眼神,昂然抬起下巴否认内心的脆弱。他看来和上一次一样的狂暴而危险, 她回想着,但她仍不会屈服。 洛伊站在房门口,一身风尘仆仆。他滚着金边的红色长袍长至脚踝,说明了 他的地位显赫。他的黑发几乎盖住双眼,胡青明显可见,嘴角的线条冷硬,蓝眼 炯炯有神。一个好看的男人,连刀疤也无法影响他的外表。 「啊,大英雄。」她虚张声势地说道。「你半夜擅闯女人闺房是什么用意?」 洛伊大跨步走入房中,他身上有马、皮革和尘土的味道。兰娜强迫自己不要 后退。她自他的嘴角及眼神中知道她的讽刺产生多大的效果了。 「我收到了妳的讯息,小姐。」他平稳的声音毫不泄漏情绪。「我尽快赶来 答复妳。」 她不安地换个姿势。「我不需要答复。」 「哦,但我想答复妳。」他的声音柔和但隐含恶意,兰娜感到一丝恐惧。 几位女仆恐惧地低泣起来,兰娜看见蕊琪沿着墙边挪向门口。懦夫!但兰娜 不怪她,因为唯一阻止她追随蕊琪的只有骄傲──而且她宁愿他眼中是轻蔑而非 愤怒。 「我明天再听你答复。」兰娜彷佛已遣退他般走开。洛伊伸手抓住了她,把 她拉回来。 这时她看见他右手中的马鞭,她惊恐地看着他扬手一挥鞭子。 「不,我甜美的小姐,妳今晚就得听,还有此后的每一夜,只要我想。」鞭 子划过空中发出「啪」的一声,她不由自主地惊跳一下。「首先,妳得签下婚约。」 「我不!」 咻地一声,她的裙边一扯,她知道鞭子即将伤到她,一阵恐惧又袭上心头。 「啊,小姐,妳会签的,然后我们就立刻成婚,就是今晚,在神父的见证下。」 她愕然瞪着他。「不可能!」她终于挤出话来。「一个神父还有公告」 「已经宣读过一次,而那就足够了。」他抿紧唇。「我有特别许可,而且神 父也来了,就是今晚。」 「不!」她惊慌失色,拚命想挣脱腕上鹰爪般的大手,但他毫不动摇。 「妳误解我了,小姐。」洛伊厉声说道。「我和令尊及国王已谈好交易,妳 说不也没用。」 兰娜缓缓抬眼瞪他,深呼吸以稳定自己。「你想这么早死吗,大人?我发过 誓要杀胆敢娶我的男人。」 「我没这么容易死。」 他看来很不耐烦,而且似乎对她的话颇觉有趣。随着渐升的愤怒,兰娜忘却 了恐惧与谨慎。 「我说过绝不嫁给私生子,我说到做到!」 他眼中的幽默尽褪。洛伊缓缓拉近她,使她几乎贴在他身前。他钢铁般的手 紧扣着她。她看着他浓密的睫毛及蓝眸中的火焰。 他脸上的某种东西警告着她他是个不同于其它她认识的骑士的人,即使她粗 暴的兄弟们看来也没有他危险。 洛伊抓紧她的双腕,举起鞭子。 「妳已当着我的面侮辱了我两次,」他咬牙说道。「上帝为证,我会让妳不 敢再这么做。」 他再次一抽马鞭,这次鞭子打上天鹅绒,紧贴她的肌肤。她一畏缩,咬着下 唇,恐惧却叛逆地直视着他。 洛伊仍紧抓着她地将她略微推开。「现在就签婚约,女人,而且不许再玩花 样。」 兰娜强抑啜泣的冲动。她真的吓坏了,而且痛恨他使她如此卑屈。他冷酷地 看着她,眼中无一丝仁慈。 「好,」她苦涩地说道。「我会嫁给你,雷洛伊。但你一定会后悔的,我保 证。」 ----------- 浪漫一生OCR