到美国去(4)
大家不要以为我是在为自己的记忆力吹嘘。其实斯温伯恩比我记诗的能力强得
多。我一直认为记忆力好会妨碍独立思考的能力,我常为此遗憾不已。我又要回到
我一直坚持的一点,那就是由于我年少时缺少书看,才使我有了后来许多的独到见
解。记忆力好和拥有很多书是年轻人的两个天敌,其本身会对年轻人形成一种天然
屏障。但记忆力好像其他许多天赋一样,会让很多没有思想的人羡慕你,尤其是当
你年少时。
基奥到处向人宣传我有多么好的记忆力。客舱里的乘客都知道,我是一个奇怪
的学生,大家对我很感兴趣。一天晚上,他们邀我去头等舱背诵,之后给了我很多
钱,我付了头等舱的船费后还剩余二十多块钱留给我自己。此外,有一件有趣的事,
有一个令人尊敬的绅士收我为养子,可是我有亲生父亲,怎能再找一个养父呢。但
出于礼貌,我只好躲着他,不敢和他谈及此事。
到了旅行的第二晚,海上起风了,船开始颠簸,有好多人晕船,基奥经常被人
们叫去。在他不在的时候,有人敲门。我开门时,一个漂亮的女孩子站在门外。
“等基奥回来时请你告诉他,总工程师的女儿杰茜找他。”她轻柔地说。
“我现在就可以去找他,杰茜小姐,我知道他在哪儿。”我说。
她说:“没什么大事,我有点恶心。”
我赶紧说:“到甲板上去散散步,我想这是最好的办法。那里空气流通比较畅
快,过一会你就不晕了,再好好睡一觉,明早就没事了。你去吗”
她爽快地答应了,我们在甲板上不到十分钟她就不再感到头晕了。当我们在这
暗沉沉的甲板上散步时,由于船有点颠簸,好几次我都得去扶她。她告诉我一些她
的经历,她是去纽约的一个已婚的姐姐家。她父亲是一个极其严厉的人。我也把我
的故事讲给她听。但她拒绝相信我只有十六岁。她已过十六岁,但她也不能站在众
人面前背那么长一首诗,所以她觉得我真是“太棒了”。
在她回到船舱之前,我告诉她,她是整个船上最美的姑娘,她吻了我并答应明
晚我们一起散步。
她临走时对我说:“如果你明天没什么事做的话,你可以来二层的小散步场,
我让他们给我们在小船里留一个座位。”
我没有错过这次约会的机会,第二天下午我和杰茜同坐在一个小游艇的船尾里。
没有人会看见我们,我们肩并肩地坐在小艇里像是在一个摇篮里,一个由海与天围
成的摇篮里。海风吹拂着更加使我感到寂寞。虽然杰茜是矮小的,但她很有魅力,
她有红褐色的大眼睛,白嫩的皮肤。
机会很快来了,我拥着她,一会儿便开始吻她了。但她不许我再有其它举动。
她说我们必须先结婚然后才可以那样。
吃饭的铃声响了,我们不得不分开了,并约定以后再约会。
当晚我们在甲板上的约会并不愉快。因为风已小多了,甲板上有很多人,男男
女女走来走去。几乎所有的男人都认识杰茜,她一会儿和这个打招呼,一会儿和那
个打招呼。我没有时间接近她。
第二天,天很阴,乌云压顶,眼看要下雨。但刚一过两点,我俩就躲进那只
“摇篮”中。我们拥抱着,亲吻着,很快一个小时过去了。我们谈论着纽约,谈论
日后我们的约会。突然,小艇上方露出一个大脑袋来,以一种深沉的苏格兰口音说
:“杰茜下来,我在到处找你呢。”她回答说:“好的,爸爸,我马上就来。”他
的大头我们已看不见了,但我们仍然听到他的声音:“快点上来。”杰茜说:“我
会告诉他我们相爱,他不会为此恼怒很长时间的。”听后,我将信将疑。
第二天,船上的管事分给我一个铺位,是和一个十七岁的实习生住在一起。他
是到西印度群岛的船上去服务的,他叫威廉。他人的本质不坏,只是喜欢从早到晚
的谈论女人,所有话题都和女人有关,他说黑种女人比白种女人更富激情。他有一
个情人叫布莱顿,她要到匹兹堡去当管家。每每提到她,威廉就兴奋不已。威廉几
乎从不看书,他的无知让我难以置信。除了关注性知识,他好像对什么都不感兴趣。
当晚,他把布莱顿小姐介绍给我。布莱顿小姐个子很高,身材颀长,有一双蓝色的
眼睛,头发金黄。看得出来,她非常爱威廉。
我已整整一天没有见到杰茜。那晚在甲板上遇到她父亲,他狠狠地瞪了我一眼,
一句话没说。我把整个事情告诉了威廉,他说如果我愿意给杰茜写点什么,他可以
帮我找一个水手带给杰茜。
此外,他又提出一个想法:那就是从第二天下午开始,我们轮流着下午占用房
间。譬如明天轮到他,如果门锁着,我就不进去,尊重他的秘密。我满怀希望地给
杰茜写了一封信,不到一小时,水手就带回她的消息。她说她父亲大怒,她警告我
这几天我们得非常小心。等到风声不紧时,她自会来看我。
我觉得时间过得很慢,我记得有一晚我等杰茜,可是白等了,她根本就没有来。
我孤独地走在甲板上,只有海与天伴着我,我发誓只要是我答应的事我一定努力去
做。假如我平生有什么成就,或是做什么做得比别人好的话,那末这一定要归功于
我的决心。
一天,我无奈和那位要我做他养子的绅士见面了。他说他是一个银行家。他可
以送我去哈佛大学读书。他从基奥那里听到一些关于我的事。他说我将来一定可以
成大器,轰轰烈烈地干一番事业。他人很友善,也愿意帮助别人。但他不懂得,我
所需要的不是别人的帮助,我要独自闯一片天空给自己看,来证明我自己有能力成
功。我很痛恨他那种有钱的保护人的神态。
第二天,我自己在屋里呆着,忽然听见敲门声,杰茜匆忙地跌撞进来投入我的
怀中。她说她只能呆一分钟。“爸爸可怕极了。”她喘着粗气说,“他说你还是个
孩子,他不要我和你交往,日夜地看着我。”她话还没说完,我已把门上了锁。虽
然她很害怕,很担心。我们仍然亲热了一会,在我们分手之前,她递给我她在纽约
的地址。
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