14惊马似的鳄鱼 罗杰曾赌咒发誓保证不再淘气了,但他已经把自己的誓言忘得一干二净。 鳄鱼的鼻子与短吻鳄粗钝的鼻子正好相反,它又尖又利。鳄鱼腾跃起来的时候, 短吻鳄跟它就好比一条独木舟和一艘快艇一样无法相比。这熟睡在船边的鳄鱼把罗 杰逗得忍不住要恶作剧了。 他侧着身子悄悄地向独木舟的缆绳靠近。缆绳的一头系着独木舟的船头,另一 头绑在岸上的一根木桩上。 罗杰偷偷把木桩上的缆绳解开,用绳头打了个活结,然后,蹑手蹑脚地向那条 睡得正香的蜥蝎类动物走去。 突然,他飞快地把活结向鳄鱼的尖鼻子猛掷过去,接着飞身一跳,躲一边儿去 了。 突然惊醒的鳄鱼向罗杰冲去,扑了个空,尾巴使劲儿一摆,翻身跃出水面,跳 入河湾。 缆绳猛地被扯紧,把独木舟上的四个人统统震醒了,他们像鬼似地尖叫起来。 狂怒的鳄鱼拽着独木舟到处乱窜,每次转向都几乎把船掀翻。 有一阵,鳄鱼流星似地掠过河湾,独木舟上的人坐上了免费的快艇。 接着,它回过头来,张开血盆大口向小船冲去。巨大的双颌夹住船舷边,嘎吱 嘎吱地啮咬起来。硕大的牙齿磨着船边,木屑纷飞。好险啊,几秒钟前,班科的胳 膊还倚在那地方呢。 鳄鱼改变战术。它松开口,改用尾巴进攻。它对准小船,把尾巴转得像打桩机 似地,小船从头到尾都颤抖起来。 这时,罗杰止住了笑,他后悔了。但像以往一样,有点儿悔之晚矣。哈尔和其 他人都被叫声惊醒。他们跳上小快艇,罗杰也跟着跳了上去,快艇向独木舟划去。 可是,独木舟发狂似地到处乱窜,他们也只能跟着它打转转。 罗杰仍然觉得这有点儿好玩。独木舟上的人不会受到伤害吧?班科正拿着刀子 去割缆绳,这样,鳄鱼就会游走,大家都会说这玩笑开得妙。 他正用这些想法安慰着自己,突然,出乎意料的事发生了。罗杰吓得魂飞魄散。 鳄鱼突然笔直地潜入深水,独木舟也跟着沉了下去。船头被水淹没了,船尾高高地 翘出水面,船上的四个人统统被倒进水中,胳膊腿连枷似地扑腾着,绝望恐怖的叫 声惊动了鸟儿和猴子,森林爆发出一阵怜悯的喧哗。 扑嗵!——四个人都沉下河底,四个睡眼惺忪的人和一条狂怒的鳄鱼! 罗杰伸手掏枪。 “不行!”哈尔大声制止,“一枪打不死它,反而会使它更凶恶。” “怎么办?” “砍断缆绳。它只是受了惊。如果我们砍断了缆绳,它也许会离开这儿。” 哈尔正想往水里跳,罗杰已抢先跳下去了。他知道,这事儿该由他去干。 他跳进沸腾的河水,水里已经开始泛起血迹。他找到了独木舟的船头,缆绳系 着那只上下翻腾劈波斩浪的怪物,罗杰举起猎刀向缆绳猛砍过去。鳄鱼猛地跃出水 面,像匹狂蹦乱跳的野马,然后窜入水中。 水里的人把独木舟扶正,爬上船。罗杰回到快艇上,怀着一颗沉甸甸的心,望 着独木舟。他在水里看见了血,以为独木舟上肯定有人受了重伤。 但他们看起来全都安然无恙。一个印第安人手里拿着一把带血的刀,原来,负 伤的是鳄鱼。 突然,河湾又翻腾起来。鳄鱼又扑腾开了,不过,这一次是因为它受到一种亚 马孙的残害同类的动物的袭击——这是一种生性贪婪凶残的鱼,叫做锯齿鲑。 不管是动物还是人,只要在水里擦破点儿皮,锯齿鲑嗅到血腥味儿,马上就会 扑过去,这种鱼身长仅一英尺,闭着嘴时,样子像河鲈一样温良驯顺;一旦张开嘴, 便露出两排半圆形的牙齿,齿尖像剃刀口一样锋利。 亚马孙河里所有的生物最怕的是锯齿鲑,鳄鱼也不例外。锯齿鲑成群结队,每 群有成百上千条。一嗅到血腥,它们就跟踪而至,贪婪地冲上去,几分钟之内就把 骨头上的肉啃个精光。 有时,也不一定要有血腥气儿,不止一个独木舟划手,把锯齿鲑从水里捞出来 时,被它们把手指齐嚓嚓地咬掉。只需要咬一口,切割手指的手术就完成了,锯齿 鲑上下颌的力量之大简直令人难以置信。 美国全国地理协会的一次考察发现,捕捉锯齿鲑必须在索绳和鱼钩之间用铜线。 用来固定飞机上的松紧螺旋扣的那种铜线,用两股还不够,得用三股。 河水被大发雷霆的鱼搅得白沫翻飞,白沫中现出深红的波纹。 独木舟里的印第安人在兴奋地说着哈尔兄弟听起来莫名其妙的话。他们把船划 到鳄鲑相斗的现场。一个印第安人手里拿着鱼叉,开始准备为大家做一顿丰盛的鱼 宴。等他干完后,船底舱上摊着20 多条鱼。谁都不敢走过去,因为锯齿鲑即使离 开了水,仍然是非常凶猛的。 独木舟搁浅在不远的一个沙洲上。沙滩上摊满锯齿鲑,鱼头已经剁掉了。 罗杰捡起一个剁下足有一分钟的鱼头观察那张开的鱼嘴。鱼嘴啪地一声,突然 像钢弹簧似地合拢,把罗杰吓了一跳。他只好决定等鱼死透了再观察。 看见罗杰吃惊的模样,一个印第安人笑了。他把他的猎刀的刀刃放进一个剁下 来的鱼头口里。鱼的上下颌啪地合上,闭合的力量太大,鱼牙都碰碎了。印第安人 把刀取出来——刀口两边坚硬的钢刃上刻下了锯齿鲑半月形的齿痕。 “在纽约水族馆,”哈尔回忆道,“锯齿鲑甚至能在外科手术钳上咬出齿痕, 那些手术钳可是用上好的钢材制造的。它们甚至互相残杀。在那个水族馆,每个鱼 池最多只能养一条锯齿鲑。要是养两条,大的那条就会把小的那条当饭吃掉。” 一些锯齿鲑身上的肉已被整齐地扯成一条一条。班科解释说,只要有锯齿鲑被 鱼叉叉中,无力自卫,它的伙伴们就会一齐向它进攻。如果不赶紧把鱼叉抽出来, 到头来就只能叉到一副鱼骨架子了。 “说到骨架子,你们看,”哈尔指着水里说。锯齿鲑群已经散去,河面上风平 浪静,一副长长的白骨架子沉在水底,活像史前怪兽的骨胳。 “它们就是这样咬我们的牛的,”班科说,“夜里,牛被魑蝙咬出血,它们一 蹚进水,锯齿鲑嗅到血腥气,就来咬牛。” 整个上午,罗杰都在给船上的动物找吃的。中饭摆上桌后,锯齿鲑的所有罪孽 都得到了宽恕,罗杰的过错也彼原谅了,因为鲑鱼肉实在太鲜美了。 哈尔甚至屈尊对罗杰说:“你这个坏小子,要是你每回恶作剧都能给我们带来 一顿这样的美餐,你天天淘气我也不管了。” 但罗杰却在心底里下定决心,用把独木舟系在鳄鱼鼻子上的方法弄来的鱼餐, 他可再也不想吃了。 -------- 泉石书库