11抹香鲸一家 桅顶传来一声喊叫。 “远方发现鲸鱼!是摸香鲸,(此人发音不袱,把抹香鲸说成了摸香鲸) 背风方向!它们喷了!喷了!” 船长飕地爬上主桅,活像一只触电的猴子。他眼下没功夫管那个“假绅士”, 哈尔只好暂时等着这顿鞭子。他几乎感到有点儿遗憾。他倒宁可扶一顿皮鞭了事, 那总比老提心吊胆地惦记着这事儿强。 水手们迅速地在小船上各就各位。滑车嘎吱嘎吱地响了一阵,小船就从吊艇架 上放下来,落入汹涌澎湃的波涛中。 “解缆放船!”二副一声令下,“全体桨手——预备!使劲儿划!一——二— —三!” 鲸鱼喷射的雾柱已经清晰可辨。这一回不仅仅是一条鲸鱼,而是整整一群。 这一群鲸鱼到底有多少条,很难说得清,也许有半打。它们喷射的雾柱当中有 两根很矮,说明是幼鲸喷出的。这一群鲸鱼很可能是一家子。 在哈尔的捕鲸艇上,三副握着驾驶用的长桨站着。三副个子矮小,名字叫布朗。 划船头桨的就是那个高大壮实得像只大猩猩的家伙,大伙都管他叫布鲁谢尔,他当 过拳击手,每到要叉鱼的时候,他就离开座位站起来,把鱼又掷出去。 布朗虽然个子矮小,但却非常勇敢。他掌舵把捕鲸艇驶到鲸鱼群当中。 “保持航向,”他说,“桨别划出声来,别惊动这帮小畜生。” 小船悄悄地滑行到两条最大的鲸鱼之间,它们可能是那两条幼鲸的父母。还有 两条鲸鱼可能是它们的叔叔伯伯或者婶子阿姨,但是,也可能只不过是搭伙儿的。 母鲸正在给一条幼鲸喂奶,没有察觉捕鲸艇已经划到它身边。母鲸喂奶很像母 牛奶小牛,不过,比奶小牛艰难。如果让幼鲸钻到母鲸身体下面去吃奶,它就不能 呼吸,会被淹死。所以,母鲸必须翻过来,侧着身子,让奶头挨着水面。幼鲸把奶 头含在嘴里,鼻孔露在水面上。 母牛和母鲸喂奶的最大区别在于;小牛得用力吮吸才吃得着奶,而幼鲸吃奶却 毫不费劲。母鲸身上有个泵——那是一些肌肉组织构成的,正是这些肌肉组织把奶 泵进幼鲸口中。 就在幼鲸的嘴巴滑到一旁的瞬间,哈尔看见一大股洁白的奶液直喷出水面,喷 射的力量跟消防水管一样。幼鲸急忙把奶头衔进嘴里,以免宝贵的奶汁白白地喷掉。 如果没有这样一个泵奶的组织,用一般办法吮吸,幼鲸要吃饱一顿饭得花很长 时间,也许正是由于这个原因,大自然才作这样的安排,让母鲸具有这种独一无二 的泵奶功能。幼鲸每天大约需要吃90 公斤奶。新生的幼鲸体长在428 厘米到762 厘米之间,可算是全世界最大的新生婴儿,再没有任何动物的幼婴会像它那么大了。 要是幼鲸吮吸每一滴奶水都得使劲儿,它很快就会精疲力尽,因而也就得不到它那 迅速生长的身体所需要的足够的食物。 幼鲸食用这种母乳长得多快啊!鲸奶很像牛奶,但矿物质、蛋白质和脂肪的含 量都比牛奶丰富。幼鲸的体重几乎以每小时4 .5 公斤的速度增长,就是说,每天 长108 公斤!它的身长一年就翻一番。长到4 岁,它就成为一条成熟的母鲸或公鲸 了。 小船无声无息地划到了这个鲸鱼家族的中心。鲸鱼的眼力不好,它们那十分敏 锐的听觉也没察觉到任何动静,因为船上的人没说话,桨也划得特别轻,这帮家伙 对即将来临的危险还一无所知呢。 布鲁谢尔抓起鱼叉,鱼叉柄碰在船舷上,发出轻微的卡嗒声。 这么一声就足够了。母鲸马上伸出一只鳍状肢护在幼鲸身上,并喷射出一股雾 柱警告其他鲸鱼,然后扭转身面对小船。那条巨大的公鲸用尾鳍使劲儿拍击着水面。 “鱼叉!”布朗高喊,“快!” 布鲁谢尔的动作敏捷而有力。鱼叉像出膛的子弹从他手中飞出,深深地扎进那 条硕大无比的公鲸的颈项里。站在人群当中,布鲁谢尔看上去就像一个巨人,但在 这条巨鲸旁边他却活像一个侏儒。与鲸鱼的鳍状肢相比,他的胳膊细得像一根针, 然而,正是这只瘦小得像针似的胳膊,在那座黑色的巨型肉山上掀起了一场大地震, 巨鲸浑身剧烈地哆嗦起来。据说,人能移山。 这一点,布鲁谢尔确实做到了。 -------- 泉石书库