12营救 哈尔的狩猎队队员们放掉那些还活着并且健壮、可以活得了的动物;那些受伤 严重的则放到卡车上,准备送往动物医院;那些因饥渴而垂危的动物则立刻喂它们 吃喝;由于父母被害而奄奄一息的小崽子们受到特别的照顾,专门安排了一个笼子 来装这些孤儿们。不一会,笼子就装满了。在一个地方同时安置这么多各色各样的 小动物,真是前所未有的事。这些小动物有小象、小河马、颤抖的小羚羊、狮子崽, 还有毛绒绒的小猴。 队员们下到象坑拔掉那些毒桩,然后堆在一起,放火烧掉。并且把象坑的一边 挖塌,如果还有野兽掉下去的话,就可以自己爬出来。营救者们沿着一英里长的篱 笆走着,从一个个的缺口处拔掉那些铁丝套子,毁掉所有的“机关”——树上的飞 镖:树下有动物触动机关时,就会被从树上直飞而下的毒镖刺中;安放在树木之间 的弩箭:动物的脚只要轻轻地绊着藏在草里的扳机绳,一支毒箭就会射向动物的背 部;捕大象的残酷的“钉轮”:大象脚一陷进去就再也拔不出来,偷猎者可以从容 地取下象牙、割掉象尾巴,而大象就被留在那儿受尽折磨,最后死掉;蚂蚁陷阱: 设在蚁山旁边,一旦动物落入,一个个长达2 英寸的愤怒的蚂蚁将把被陷的动物啃 得一干二净,匪徒们可以轻而易举地取下动物的长牙;断腿机:动物一旦踏中,它 会一蹦而起,将动物的腿打断。动物将不可能逃出匪徒的毒手——各种各样的、只 有恶魔才想得出的、骇人听闻的、制造痛苦和死亡的机关。 哈尔说:“把这篱笆烧了!”队长表示同意,一英里长的篱笆很快就烈焰腾腾。 下一步,必须摧毁匪徒的窝。首先,把草棚里的东西都搬出来,有三百多条象 腿,中间已经掏空,准备用作废纸篓;另一堆是几十只豹子头,每一个豹子头都会 给匪徒头子带来几千元钱:从美国和欧洲来的旅游狩猎者都希望能猎到一头豹子, 把豹子头制成标本,挂在墙上,以炫耀于他们的亲友。 但他们运气不好,总见不着豹子,因为豹于是夜间活动的野兽。他们感到自己 去打豹子太麻烦了,不如在内罗毕一家商店买一个豹子头方便,把它带回家,挂到 墙上,说是自己打的,谁又能说不是呢?这儿就是这么一大堆豹子头,但这一些是 再也不会挂到那些伟大的猎手们的客厅里了,旁边又是一堆财宝:一张张挂在外边 晾干的猎豹皮,这一些也不会披到那些头脑简单的太太们身上了。那些善良、可爱 的太太们,一点没想到,她们,正是她们,使这些美丽的动物惨遭杀戮。 “我一辈子都没见到过。”哈尔惊叹一声。 罗杰的猎豹轻轻地“喵”了一声,用鼻子拱着它同类的皮,似乎想叫它们站起 来。 “那是些什么东西?”罗杰指着几只木碗里的奇怪毛发问道。 “大象的眼睫毛。”克罗斯比说。 罗杰疑惑地看着队长,他一定在开玩笑。 “你不是在逗我玩吧,队长?” “绝对不是。” “那,谁要大象的眼睫毛呢?” “从这儿到新加坡,它们到处受欢迎。迷信的人认为,只要身上带着一小袋大 象的眼睫毛,他们将会儿女成群,跟袋里的眼睫毛一样多!他们还说,它可以赋予 你各种各样的魔力。我认识的一个俾格米族的酋长,就用5200磅的象牙来换取一只 象的眼睫毛。有些偷猎者杀掉一头大象就仅仅为了取得它的眼睫毛!穿越红海,从 阿拉伯来的独桅船就是为收购大象睫毛而来的,因为阿拉伯一带,大象睫毛可以卖 到很高的价钱。阿拉伯人相信,只要脖子上戴一小袋大象睫毛,就可以保你刀枪不 入。” 再过去一点,有一堆比罗杰还要高的犀牛角。 “这东西又有什么用呢?” “印度人出高价买犀牛角,他们把角磨成粉,加在茶里喝下去。” “起什么作用?” “他们认为,这样可以使自己壮得像一头犀牛,像狮子一般勇猛。” “有效果吗?” “仅仅是想象而已,不会真有作用。但在非洲却产生了严重的后果——这意味 着犀牛在消亡。这是非洲最有趣的动物之一,要是绝迹就太可惜了。” “小心!”罗杰大喝一声,“你差点踩着了一条大蛇。” 草地上躺着一条大蛇,长达20 多英尺,闪耀着黄褐色的光芒。 “死的,一条蟒,”队长说,“匪徒们还来不及剥皮。蟒皮当然很值钱,可以 用来做很多东西——鞋、皮带、手袋;蟒肉很好吃——像子鸡一样鲜嫩;但最值钱 的部分是它的脊骨。”队长说到这儿停住了。罗杰绞尽脑汁也想不出,谁能拿蟒的 脊骨来做什么用呢? “非洲妇女用它来做项链。”队长接着说。 “仅仅为了装饰?” “不,又是一种迷信。她们认为,这是治喉咙痛的良药。也有人用来做腰带, 你要是围上这么一种腰带,可保你永远不会消化不良。” “你还有比这更荒店的理论吗?”罗杰说。 “的确相当荒唐,”克罗斯比承认。“再看看这些葫芦里的东西,这是河马脂 肪,他们用来抹头发,把头发油得油光锃亮。那边那一只葫芦里装的是狮子脂肪, 他们用来治风湿。”这时,队长注意到不远处有一堆新上,上面连一根草也没有。 他说: “如果我没弄错的话,有人在这儿挖了坑,下边可能藏有东西。” 队员们拿来铁锹,铲开土,朝下挖了几英尺,就露出了一根象牙。又继续朝下 挖,挖出了更多的象牙。队长数了数,一共挖出540 根。 克罗斯比掏出笔记本,用笔在上面算了一下,然后说:“以每根象牙60磅计算, 540 根一共是32,400 磅。黑胡子每磅付给他的偻 20 便士,但他将以每磅1 镑 零80 便士的价卖出,这样,他就可以挣51,500 镑。”“我还从未想到过,”哈 尔说,“这行生意的规模如此之大。” “是大规模的屠杀,”克罗斯比说,“540 根象牙就意味着270 头大象被杀, 这才仅仅是一个偷猎营地,在东非有好几百个这样的偷猎营地。这条陷阱篱笆才不 过一英里长,你们就认为触目惊心了,更多的是5 英里、10 英里、15 英里的哩! 在维多利亚湖附近发现的一条竟长达70 英里,我们曾经在一个匪巢发现过1 ,280 头大象的尸体。” 哈尔紧皱眉头,太难以令人相信了,他还不能理解这么大的数字的含义。 克罗斯比又继续说: “仅仅是一个扎沃国家公园,我们估计,每年由于匪徒的偷猎而要丧失150 , 000 头野生动物;就整个东非而言,匪徒们每年要杀掉上百万头动物,” 克罗斯比笑笑,说,“也许,你们被我举的这些数字弄得晕头转向,我是想让 你们了解:情况非常严重。” “为什么这些国家的政府对此不采取对策呢?” “说起来容易,做起来难哪,”克罗斯比说,“政府拿不出钱来做这件事,这 需要成千上万的守备队员。” “但这样下去,这些野生动物很快就要被杀光啦!” “一点不错。那时,地球上最大的野生动物公园就不复存在了。到东非来的游 客90%是来看动物的,他们每年带来1000 万英镑的收入。如果这一笔收入一断, 这些国家必然更穷。对所有的动物来说,人是最危险的!在过去2000 年里,人类 已经灭绝了一百多种动物,其他的也正在飞快的消亡之中。目前,有250 多种动物 正濒于灭绝,它们一旦离开我们,就将是一去不返的了。” -------- 泉石书库