7恶棍还是圣徒 卡格斯瞪着两个孩子。 “啊哟,老子真是笨蛋,”他咆哮道,“他们说有人要来,我竟然没想到是你 们。” “不错,你还记得我们?”哈尔说。 “我还以为你们死了呢!”卡格斯嘟嘟哝哝地说。 “你施尽毒计要把我们整死,”哈尔说,“那天你私自把船开走,把我们丢在 荒岛上等死。打那以后,我们就再也没见过你了。” 卡格斯阴险地笑了,“好啦,我只不过跟你们开个小玩笑。不管怎么说,过去 的事已经过去,”他尽量装出和气的模样,“我相信,你们不是那种小气记仇的人。 我们没有理由不能成为朋友。” 他爬进屋,到房里去脱下潜水服,换上干衣服。 他从屋里出来坐下,“现在,孩子们,我想我们该谈一谈。老板跟你们说过我 在这儿吗?” “说了。” “你们跟他说了你们以前见过我吗?” “说了。” “你们打算——呃,打算把过去发生的事儿告诉他吗?” “我们不能保证不说。”哈尔说。 卡格斯沉下脸,“这么说,你们不能保证不说。呣,我看你们还是保证不说出 来为好。我是这儿的人,你们知道,我以前在这些岛上搞过珍珠买卖。” “倒不如说当过盗珠贼,”哈尔说,“现在,你觉得这地方可能有好买卖,所 以到这儿来了。在这儿,人们可能会挖出黄金、白银,甚至可能找到钻石、珍珠或 者装满财宝的沉船,到这样的地方偷盗当然是好买卖罗。何况,还有价值数千美元 的珍奇动物活标本呢……” “哎呀呀,”卡格斯打断他说,“你可冤枉我了。我知道,你们认识我的时候, 我的表现不大好,但我现在改了。过去,我装扮成传播圣经的人,可现在,我是一 名真正的传教士。我已经认识到自己的错误。过去,我是骗子,瞧,我愿意坦率地 承认这一点,我用阿奇博尔德·约翰牧师的假名到处行骗。但那一切都已成为过去, 我没有对任何人说我两次杀过人,坐过牢。 现在,我用的是我的真名梅林·卡格斯。这难道还不足以使你们相信我已经痛 改前非了吗?现在,我心里只装着别人,不再只为自己着想了。难道你不觉得应该 给我一个机会吗?如果你们出卖我,我就完了。我要求你们答应我不说出去。” “你不觉得你这要求太过分了吗?为了狄克博士和这儿的其他人不再因为你那 些肮脏的勾当而受害,我们应当把我们所了解的情况全说出去。” “我对你们说过,我已经改好了,”卡格斯争辩说,“我已经变得像婴儿一样 纯洁无邪。为了纪念我那已经进入天国的父亲,你们知道,他是个牧师,从今往后, 我只想好好做人。” “鬼话!”罗杰大吼道。 卡格斯恶狠狠地望着他,“年青人,对主派来的人,可不兴这样说话。 我该为你们祈祷。” 说着,他回到自己的房里。 “我认为,应该把他的情况全部告诉狄克博士。”罗杰说。 哥哥摇摇头,“我不想这样做。也许,他说的话只有千分之一是真话,也可能 只有百万分之一,我说不准。但无论如何不能急于下结论。咱们等一等,看看情况 再说。” “情况恐怕只会越来越糟,”弟弟说,“噢,我知道你是怎么想的了,你以为, 每个人身上都会有好的一面。莫名其妙!我看,你是跟动物打交道打得太多了。任 何动物都会有好的一面,但我认为,人类就不一定是这样,特别是卡格斯。我想如 果我们不肯答应保持沉默,他会把我们干掉的” “是福是祸,到时候再说吧。现在先别杞人忧天了。” 不久,哈尔就忙得顾不上去管卡格斯了。他心里有上百个计划,并且满怀实现 这些计划的雄心壮志。 “首先,”他对狄克博士说,“我想去钓鱼。” 狄克博士惊讶地扬起了眉毛。这位年轻的博物学家一直都在埋头从事认真严肃 的工作,而现在,一开头他就想逃学去钓鱼。 哈尔扮了个鬼脸笑着说,“我知道你心里是怎么想的。其实,我并不是个花花 公子,我的确认为钓鱼几乎是我目前所能干的最重要的事情。大海拥有数以亿万计 的优质食用鱼,但千百万人却还在饥饿线上挣扎。这么多的鱼,我们的渔民却不能 大量地捕捞上来。他们垂下一只鱼钧,钓起一尾鱼,或者,撒下一张网,捞上几十 尾鱼。我们的祖先一千多年前就开始这样干了,这种捕鱼方法早就过时了。” “我赞成你的看法,”狄克博士说,“你是否认为你能够发动一场捕鱼方法的 革命?” “我不知道,但我实在想试试。我一直在想,想得很多很多。到这儿来之前, 我在纽约购置了一些现代化的装备,用这些装备捕鱼,一次能捕捞成千上万尾,而 不仅仅是一尾或者一百尾。” “什么样的装备?” “咂咂枪、穿孔灯、电震捕鱼器,超声波束发射仪、麻醉剂、挤鲸鱼奶的挤奶 器、激光射线装置,还有能把成群的鱼抽到船里的真空提升机,它的原理和真空吸 尘器相似。” 狄克博士仿佛不认识似地瞪着哈尔,“你所能干的工作大大超过了我们的期望, 我看,雇用你可真合算。你说的那些东西对我来说大都是新东西。 有些我曾经听说过,但做梦也没想到它们可以用来捕鱼。” “还不一定行,”哈尔老老实实地说,“我们正想搞清楚行不行。” “它们好像挺贵的,”狄克博士说,“我想,基金会应该提供这笔费用。 要是你把账单给我,我争取叫他们给你报销。” “没有帐单,”哈尔说,“就算是约翰·亨特父子公司资助你们的科研项目吧。 何况,我们目前还不知道它们顶不顶用呢。” “提个问题,”狄克博士说,“很多鱼不能食用,你有什么办法能找到你们能 成批捕捞的优质食用鱼呢?” “有一个办法,”哈尔说,“就是让我们的朋友帮忙。” “哪一位朋友?卡格斯吗?” “不,不是卡格斯。那位正在窗口那儿往里张望的绅士是我们的新朋友。 狄克博士,请让我把酒瓶先生介绍给您。” 博士瞪着海豚,“怎么,这只不过是条海豚罢了,它能帮你什么忙?” “声纳。”哈尔说。 狄克博士摇摇头,“我不懂你的意思,但我完全信任你。干吧,做你的试验吧, 祝你好运!” 哈尔和罗杰又驾着吉普带上“酒瓶”出发了。这一回,罗杰熟练地操纵着驾驶 杆,小心地避开附近房屋的窗户。马鲛鱼街上的行人和游泳者们用不着担心被削掉 脑袋了。 “我们去找什么?”罗杰问。 “大鱼群。” “我们身边到处都是鱼呀。” “对,但它们大都不宜食用,眼下,我们只对能成为佳肴的鱼感兴趣。” 他们找了很久才找到要找的东西,一大群肥美的鱼挤在一块儿,朝着一个方向 游,像正在迁徒的候鸟。 “这就是我们要找的鱼,”哈尔说,“金枪鱼——美味呀!我们只花了一个多 小时就找到了它们。在水面上,渔船要找到一群金枪鱼得花好几天呢。 发现鱼群后,所有的渔民都用鱼钩和鱼丝来钓,每次只能钓一条,这就使冷库 里的金枪鱼价格昂贵。如果能简便快捷地找到金枪鱼群,又能大批地而不是一条一 条地捕捞、金枪鱼的价格就会便宜10 倍。到那时,世界上许多吃不起金枪鱼或其 他肉类的人就买得起了。哦,我得走开一下。” 他跳出吉晋,游到海豚那儿,亲热地摸摸它,然后,用胳膊搂着它的脖子,带 着它向金枪鱼群游去。 和大多数鱼一样,金枪鱼非常好奇,见到哈尔和海豚,它们都围拢上去。 “酒瓶”想抓鱼,哈尔制止了它,可不能让它把鱼群惊散。他在鱼群里呆了很 多时间,让“酒瓶”有足够的时间在脑里留下这样一个印象:这是一种特别的鱼, 对它的人类朋友来说,它们比别的许多鱼都重要。 哈尔觉得海豚已经记住了这一点,课上得差不多了,于是,把“酒瓶” 带回吉普那儿去。 几分钟之后,他让他的伙伴回过头,再次向鱼群游去。金枪鱼群一直在慢慢移 动,已经不在老地方了。这一回,哈尔让“酒瓶”当向导,海豚径直朝鱼群所在的 新位置游去。它不等人带领,拖着它的朋友游得飞快,哈尔无需游动,只要紧紧抓 住不撒手就行了。后来,他们又到鱼群中走了一趟,然后,又回吉普那儿去。最后, 兄弟俩进了小屋,不过,没把吉普开进车库。 在屋里呆了十来分钟后,哈尔说,“好了,咱们去看看它到底学会了什么。你 上吉普作好出发准备,我过一会儿就来。” 他游出去,又一次用胳膊搂住“酒瓶”的脖子,开始把它带往鱼群最早所在的 位置和后来曾经呆过的位置。 但“酒瓶”不肯往那两个地方游,它挣脱了哈尔,向另一个方向游去。 哈尔放开它,爬上吉普跟在它后面。 “没用,”罗杰说,“它在朝错误的方向游,它不知道你要求它干什么。” “走着瞧吧,”哈尔说,“也许它更清楚自己该往哪儿游。加大油门!” 海豚一边游一边不断地发出卡嗒声。 “它干嘛卡嗒卡嗒地叫呀?”罗杰奇怪地问。 “声纳,”哈尔说。他还没来得及仔细解释,那群金枪鱼已经在他们眼前了。 开头,他们花了一个钟头才找到这群金枪鱼,现在,两分钟就找到了。 罗杰困惑不解,“它怎么不往鱼群原先的位置游呢?它游的完全是另外一个方 向啊。” “答案是声纳,”哈尔说,“声纳是利用回声的一种办法。你知道,蝙蝠为什 么能在黑暗中飞翔而不会撞上岩石、树木或者别的障碍物?它不断地发出轻微的声 音,这声音碰上任何东西都会被反弹回来,蝙蝠就依靠这些回声调整飞行的方向。 根据回声的强弱,蝙蝠能判断物体离它有多远。海豚跟蝙蝠一样需要回声为它指引 方向,所以它一直卡嗒卡嗒地叫,这也是它朝另一个方向游动的原因,鱼群一直在 移动,已经不在老地方了。” 罗杰反驳说:“可是,它周围的回声成千上万,它怎么知道哪一种回声是金枪 鱼反射的呢?” 哈尔摇摇头,“你提出的是一个价值一百万美元的问题,没人能回答,至少, 到目前为止还没有。为了解答这个问题,美国海军每年耗资一百万美元。” “这问题怎么那么重要?” “因为一旦弄清了海豚回声系统的工作原理,我们就能制造出具有同样功能的 机器。那可能得花很多年的功夫。不过,他们目前已经了解了一些有关海豚的令人 惊叹的情况。他们的一位研究人员温索罗珀·凯洛格博士已经发现,海豚甚至不需 要用眼睛就能找到它所找寻的东西。凯洛格博士把一条海豚的眼睛蒙起来,然后, 往水里扔了条鱼,海豚便径直向鱼游去,一口把它吞掉。” “真令人难以相信。”罗杰说。 “确实难以相信,但更令人难以相信的还在后头呢。凯洛格还证明了海豚蒙着 眼也能把一种鱼和另一种鱼区分开来。他把一条爱吃鲻鱼不爱吃西鲱鱼的海豚的眼 睛蒙上,然后把它放到一个两种鱼都有的鱼池里,海豚毫不迟疑地绕开西鲱鱼,大 口大口地吞吃鲻鱼。 “他又把这条仍然蒙着眼的海豚放进另一个鱼池,池子里有一条真鲻鱼和一条 塑料鲻鱼。塑料鲻鱼做得惟妙惟肖,模样、大小都跟真的一样。但海豚却向真鱼直 扑过去,完全不去理会假鱼。 “还有人教一条海豚玩一种球类游戏。他们把一个钢球给这条海豚看,同时给 它一条鱼吃。接着,又让它看一个稍微小一点儿的钢球却不给它鱼吃。 随后,他们蒙上海豚的眼睛,把大小两个钢球都扔进水里。海豚跃入水中,捞 起大球,又吃到了一条鱼。它就这样反复了二十次,每次都捞起大钢球,一次也没 弄错。那两个钢球大小差异极小,连训练者本人都必须借助卡尺才分得清,可海豚 的声纳系统却能每次都把它带往它想要的钢球” 罗杰自豪地看着他的海豚,“老天,它简直比我们还要精明。” 哈尔表示同意,“在某些方面——精明得多。” “但是,还有一件事我不明白,”罗杰说,“一条渔船花很多个小时甚至好几 天才能找到的鱼群,海豚只花几秒钟就能找到,这一点,你已经证实了。可鱼群找 到以后,怎么往船上弄呢?” “问得好,”哈尔说,“我们马上就来找答案。把无线电话递给我。” 他拿着电话呼叫:“飞云号,特德·墨菲船长,是您吗?特德船长,玻璃吉普 在呼叫。” 过了一会儿,他听到回答,“我是墨菲,是哈尔·亨特吗?” “是!特德,我们想送点儿鱼上去,请把大池的水装满。我们马上向您靠拢, 送一面系在绳头上的信号旗上去。跟着那面小旗,我们会把您带到鱼群里。请准备 把真空提升机放下来。” “明白,”特德船长回答,“完毕。” “什么是真空提升机?”罗杰问。 “就是真空吸尘器。知道吗?就是我们在纽约买的那根大空吸软管。” 罗杰露出莫名其妙的神情,但他不再问下去,他愿意等等看。 “酒瓶”帮着吉普把飞云号带到一大群金枪鱼的上方。 “好了,特德,放下来吧。开动水泵。”一条粗大的黑软管像蛇似地溜下来。 “打开探照灯,”哈尔说。明亮的灯光能把鱼群引来,这一点,渔民们在好几个世 纪以前就知道了。罗杰拧亮探照灯。金枪鱼立刻围拢过来。 哈尔从吉普里游出去拿起软管头。在水泵巨大的吸力下,软管剧烈地震动,哈 尔得非常小心。手臂千万不能挨着管口,不然,胳膊就没了。真空有极大的吸力, 据说能透过皮肤把人的血吸出来。 真空管不算什么新玩意儿,多年以来,寻宝人一直用它吸掉覆盖在沉船上的那 些泥沙。但是。从来没有人想到用它来捕鱼。这办法是哈尔自己想出来的,到底行 不行他自己心里也没底。 鱼飞快地涌进软管,哈尔根本数不清。他把软管口拖到鱼最密集的地方,鱼像 流水似地涌上去,涌进上头的鱼池。一十、二十,三十……几分钟之内,成百成百 的鱼上了船。剩下的鱼取代了它们的位置争先恐后地向灯光游去,它们显然对那条 巨大的黑蛇很感兴趣,但是,它们还没来得及摆摆尾巴,就被那条“蛇”吞噬了。 10 分钟后,好几千尾的一大群鱼全部登上了飞云号。一艘小渔船得花很多天 甚至好几个星期才能达到这一纪录。 哈尔返回吉普,拿起电话,“特德,行了。” “上帝,”电话里传来船长惊讶的声音,“那一池子的鱼挤得像沙丁鱼罐头。” “好哇,”哈尔说,“把它们运到凯恩斯,送往水产公司。告诉他们这些金枪 鱼是怎么样捕到的。” 哈尔去向狄克博士汇报,狄克听得目瞪口呆。 “我一辈子也没听说过这样的事,”他说,“知道吗?年轻人,你发动了一场 渔业革命。用海豚和真空吸尘器捕鱼!我要把这件事写成简报寄给科学杂志和美联 社,美联社会通过报业辛迪加在全世界的报纸上同时发表这一消息。总有一天,所 有渔民都会用海豚和真空管去捕鱼,而不再沿用鱼钧或鱼网。不过,有那么多金枪 鱼供他们捕捞吗?” “这方法不仅局限于金枪鱼,”哈尔说,“在海里,很多优质食用鱼是成群结 队的——长鳍金枪、鲻鱼、鲈鱼、鳕鱼、油鲱、马鲛、军曹鱼、石首鱼、刺鲅、鲯 鳅,还有上百种其他鱼。当然,对那些不成群结队或体型大不能进入真空管的鱼, 我的这个办法是不能取得预期效果的,比如,箭鱼、锯鳐、鲨鱼、太平洋海鲈等等。 我正在考虑用别的办法去捕捞。” “你的脑袋瓜是一部很好的智囊机,”狄克博士说,“我相信,这个问题你也 一定能解决。” -------- 泉石书库