第三章 星期一早上,达克走进公司的大厅时,迎接他的沉郁气氛令他想起丧礼中瞻 仰遗容的房间。 大厅的接待员白罗茜抖着微笑。那个笑包含了同情、惊慌及某种程度的畏惧。 两年前他的婚礼闹剧发生后的第二天,她给他的也是这种笑容。 " 石先生,早。" 她咕哝说道,眼睛充满了表情。 " 白小姐,早。" 接下来是尴尬的沉默。罗茜象悼念者站在墓旁般垂下视线。" 今天天气很好 啊!" 达克看看她。" 你这样认为?" 罗茜的脸庞转成深红色,她急急低头用接电话来遮掩。 通往达克办公室的走道是个挑战。达克怀着认命的心情走过去。走道两旁的 办公室门口散发着病态的好奇。他在影印室附近瞥到几道遮遮掩掩的注视,几个 勇敢的人朝他咕哝道早安后,急急冲进洗手间和其他目击者比较心得。 但是最糟糕的一段还没降临。达克咬紧牙根迈进他的办公室。 他的秘书皮茉玲自她的眼镜上缘窥视他。达克做好心理准备。 茉玲已六十好几,她有一头铁灰色的短发,又穿着她最喜欢的灰色套装搭配。 那套衣服可说是威风凛凛。双排扣的设计配上茉玲结实的身材,使她成为石氏保 全顾问公司的力量象征。 据达克所知,她的最大嗜好就是午餐时间到卡片商店打混,找寻每种场合最 能发人深省的字句。 无论大小节庆,她的孩子、孙子、侄儿女、朋友及同事全都会收到她的卡片。 达克甚至在老板节收到一张;而在他雇用茉玲前,他甚至不知道有这种节日。经 常来袭的卡片对他来说是一大痛苦,因为他忐忑不安地觉得或许他必须回应一番。 他故意忽视内心的不安并容忍秘书的怪僻,是因为茉玲非常有效率。 不幸的是,她收集卡片的嗜好影响了她对现实方面的看法。 " 石先生,早," 茉玲说。" 我以为你今天不会来的哩。听到星期六的小意 外,我真的很难过。" 只有茉玲会把星期六的情况说成小意外,达克想。" 别提了,茉玲。" " 记住,走在人生的旅途上,人难免会摔上几跤。你必须站起来,弹掉尘埃, 重新开始。" " 上星期六对我不是好日子,茉玲。不过我很高兴至少我没有摔跤,因此我 不需要重新站起来,或是弹掉尘埃。" " 我说的不是字面上的意思,先生。" 茉玲温柔地驳斥。 " 哦?" 达克佯装讶异。 " 当然不是,我是在打比喻。" " 我一向不擅猜隐喻。" " 自此以后,先生," 茉玲轻快地说。" 今天又是你往后生命的第一天。" " 我会记住。" " 你必须撇开过去的乌云,迎视带来光明未来的彩虹。" " 谢谢你的建议。" 达克迅速走过她的桌子,几乎就要成功地逃脱了。他已 来到他里间办公室的门口。 " 明天又是新的一天、新的希望,先生。" " 的确。" 达克松一口气,推开里间的门。" 叫麦卡伦来好吗?" " 好的,先生。而我得说,失败为成功之母,不经一番寒彻骨,焉得梅花扑 鼻香。" " 如果你再说,我或许当下就炒你的鱿鱼,茉玲。" 达克进入他的办公室, 重重地开门。 他将公事包丢在桌上,外套则扔到角落的衣帽架上后,他踱到窗前。他站在 那里几分钟,对着十五楼高的窗景沉思。 自他站立处,他可以看到灰蓝色的艾利略湾,及远处白雪覆顶的奥林匹克山 峰。天空不见一片云彩,虽然这一点在这北太平洋海岸区可能随时会变。 载满游客及通勤上班族的游轮,沿着冰冷黝黑的海湾忙碌地穿梭。他们令达 克想起勤奋的蜘蛛正在编织一张隐形的网。随着晴朗的天气,一群帆船亦出现在 海湾。 达克想到现在他应该是在夏威夷的海滩上躺着的。到南太平洋度蜜月是蜜拉 的主意,达克毫无反对的意思。他把这件事交给她处理,如同他打算将他整个的 社交行事历都丢给她管了般。 蜜拉安排了旅馆、机票、他的行程,一切的一切,不知道她有没有费神取消 所有的订位,还是他又会收到没有享用的蜜月费用帐单。 门开了,石达克在麦卡伦步进时,转回身。 卡伦三十五岁,个子高佻,英俊的贵族式五官和达克所呈现的外型完全相反。 他对昂贵的手工服装有很高的品味,穿起衣服来有模特儿的架势。他的金发是在 美发沙龙修剪的;他的脚上穿的是意大利的真皮皮鞋,而不是磨损的慢跑鞋。而 在办公室他从不穿牛仔裤。 他在其他方面也和达克相反。在达克厌恶的社交场合他如鱼得水,而他真的 喜欢艺术、好酒,甚至歌剧。 他同时非常擅长管理人员和钱财,这种特质使他成为达克的无价之宝。 这两个人是早几年在" 罗塞达中心" 认识的,当时达克是在技术部门工作, 卡伦则负责管理及财务。 达克决定独立时,他赌博般地向卡伦提出合作计划。他无法提供大笔现金, 因为他的第一个产品一套电玩程式,仍未出炉。但是他提出石氏保全顾问公司副 总裁的位子及股份作为合作条件。出他意料之外的是,卡伦立刻接受了这个机会。 卡伦证明了他替石氏保全顾问公司挣取生意的干练,绝对不输他在" 罗塞达 " 时替中心挣取金援的技巧。 达克看得出他和卡伦表面上完全不同,但是他们仍莫名其妙地成了朋友。使 石氏保全顾问公司成为业界领先的龙头是他们俩的共同目标,勤奋的工作与急速 窜红的成就把他们牢牢焊成相辅相承的队友。 " 星期六的酒醉有多严重?" 卡伦朗声问。 达克耸耸肩。" 我没酒醉。" " 没有?" 卡伦微微一笑,自行在一张椅子坐下,伸长了腿。" 我知道你不 喜欢喝酒。但是我以为星期六晚上你会破例的。如果你没喝醉,那又做了什么? 我在八点时打电话过去,但是没有人接。" " 那天晚上我去剧院了。" 卡伦的眉毛扬起," 我不知道你会去剧院。" " 星期六晚上去了。在' 聚光灯剧院' 看了一出叫什么' 墙上的苍蝇' 的戏。 " " 我不信。你去了实验剧场?你的状况一定比我想象的还糟。你怎么会找到 象' 聚光灯' 那种五流的剧院的?" " 我的婚宴承办人和她的职员要我过去,正好我也没其他事好做。" 卡伦眨眨眼," 承办婚宴的外烩公司?" " 别提了。故事很长。" " 好吧,星期六晚上你去了剧院。昨天又做了什么?我打过两次电话都打不 通。" " 我把电话关掉了," 达克说。" 专心做' 阿肯' 那个案子。" 卡伦的眼睛亮了一下," 照茉玲的说法,化危机为转机,嗯?" " 现在不是引述茉玲的话的好时机。" 达克说。 " 阿肯" 是他最新的脑力结晶,一个他根据媒体所谓的混乱原理导出的原则 所设计出来的高灵活度电脑保全程式。达克宁愿称呼这门存在于数学及物理学兴 起的学问为" 复杂科学". 他不喜欢" 混乱" 的用法。依他看,这两个字和科学家,在一群看起来纷乱 的符号与动作中找出固定模式的研究毫无关系。对达克来说,真正的混乱是被无 止尽的夜笼罩的空洞宇宙,那个地方- 切都毫无意义,一个他完完全全孤独的地 方。而它就存在他心底深处。 卡伦双手交握若有所思地注视达克。" 我不想问,但是纯粹太好奇了。你有 没有蜜拉的消息?" " 没有。" " 我想,这样也好。" " 我想也是。眼前蜜拉和我没什么好谈的。" " 往好的方面想," 卡伦说。" 婚礼取消总比离婚便宜得多。" " 你没看到外烩公司的帐单?" 卡伦呵呵大笑。" 或许如此,但我说的是经验之谈。别忘了,我仍在支付梅 莉赡养费。我敢打赌那可比你付给外烩公司的支票金额要高得多。" 石达克没有争辩。梅莉是卡伦的第二任下堂妻,这桩婚姻维持不到一年。卡 伦最近付了一大笔钱和她达成离婚协议。 " 我早建议你让梅莉签署婚前协议书," 达克说。" 伊莎离开你的时候,你 就该学到教训了。" " 大概我就是太浪漫了," 卡伦的嘴一撇," 不象你。" " 达克在办公桌后坐下。" 你看到我的逻辑头脑,和将婚姻生意化的做法导 出了什么下场。" " 没错,那一幕可真难堪。这下子是两次挥拳落空,你想会有第三次吗?" " 帮帮忙," 达克咕哝。" 提都不要提。" 卡伦弄弄长裤的褶缝。" 下一步怎么办?" " 照常上班。" 达克说。"'阿肯' 的进度不错。同时既然不用去夏威夷十天, 我应该可以将进度超前。我想到八月,我就可以将最后一批毒虫解开。" 卡伦噘起嘴。" 这是超前两个月。" " 我和电脑程式没有什么问题," 达克说。" 事情进行得很顺利,要蓝斯特 着手进行销售计划。" " 好。" " 还有,记住," 达克咕哝。" 我要保守的数据,不是天马行空的估计。" " 我会告诉蓝斯特。" 卡伦咧嘴一笑。" 要是他回报的是玫瑰园式一片灿烂, 可不要怪我。" 婚礼取消后的几天,达克做了事情不顺时,他一向的应付之道埋首工作。 他一直不理杂事,直到两星期后茉玲站在他办公室门口,大声清喉咙。 她必须连清两次,因为达克正专注地检视坐在对面的卡伦交给他的报表。他 不情愿地抬起头。 " 什么事,茉玲?" " 你往后三个月的社交活动,先生。" 达克打个冷颤。" 什么社交活动?" 茉玲拿起行事历。" 潘小姐在婚礼前替你安排好的。" " 该死!" 达克说。" 全部取消。" " 我不认为那是好主意,先生。" 茉玲瞟卡伦一眼寻求支援。 " 她说得对," 卡伦说。" 那个活动,蜜拉在一个月前找我商量过,它和生 意有关,是你要她处理这种事的,记得吗?" " 我记得。" 达克觉得落进了陷阱。" 但那时我以为我就要结婚了。" " 我懂," 卡伦说。" 但生意是生意。" 达克疲倦地看看茉玲。" 呃,到底是什么样的活动?" 茉玲瞥向手中的行事历。" 在每个月举行的电脑保全研习会后,你要主办鸡 尾酒加自助餐会,第一次是在两星期后。还有三场为不同客户举办的接待会、两 场慈善餐会" " 慈善餐会," 达克对她吹胡子瞪眼睛。" 慈善餐会和生意有什么关系?" 卡伦在他的椅子上挪动一下。" 达克,这种聚会是认识新客户的最佳场合。 蜜拉明白这一点,因此把你排了进去。" " 该死!" 达克摘下眼镜、揉揉鼻梁。" 给我一分钟考虑。" 茉玲沉默下来;卡伦耐心等待。 突然灵光一闪,达克慢慢地放回眼镜。" 我需要的是专业人士。" 茉玲偏着头表示不解。" 专业人士?" " 嗯。" 达克打开抽屉,拿出一本名片簿。抽出梦娜的名片。" 打电话给这 家公司的老板,告诉她我们的需要,问她愿不愿意签约承揽石氏保全顾问公司下 一季所有的社交餐宴。我们需要她承做外烩并担担任宴会的女主人。" 茉玲走向前瞄了一眼名片。"'正点外烩公司'.知道了。" 卡伦的眉毛扬起," 就是承包你婚宴的外烩公司,嗯?" " 我没结成的婚宴。" " 和专业外烩公司签约," 卡伦深思。" 这主意不错。" " 谢谢," 达克说。他突然非常满意自己。" 几年前我就该想到这么做了。 " 卡伦微微一笑。" 你一向是公司的主脑。" 茉玲眉开眼笑。" 化逆境为顺境……" 星期一早上十点过后不久,梦娜办公室的门砰地撞开,冰雕师赖飞以戏剧化 的姿态冲了进来。他穿着干净的白制服,戴着帽子。这是梦娜所有的员工到厨房 工作时,必须穿着的服装。 " 梦娜,我不知道该怎么说,但是我必须辞职。请不要恨我。" 梦娜眉头一皱。" 你要去哪里?" " 我必须追随我的命运。我接受这个工作时,就告诉过你,我想做更重要的 事。我知道没有我,对你会造成些许不便,但是你会过下去的。你很坚强,梦娜。 " " 赖飞,关上门,坐下,慢慢说给我听这是怎么一回事?" 赖飞关上门,坐进梦娜对面的椅子。" 我有新工作了。" 梦娜呻吟一声。" 该死。" " 我要去贝勒街的春泉饭店。" 梦娜不敢置信," 你为了一个东区饭店的工作而离开' 正点' ?老天!你会 在星期天替一堆俗人做冰雕,这就是你所谓的命运?" 赖飞露出悲哀的表情。" 我就知道你很难接受我的辞职。梦娜,我这么决定 也不轻松。但是他们答应给我完全的创作自由," 他两手一摊。" 我怎么拒绝得 了?" " 这全是因为我要你替达克的婚宴雕天鹅?你还在为我不让你雕刻自己的设 计而生气?" " 我的设计是独一无二的," 赖飞反驳。" 它们绝对适合在婚宴上展示。" " 赖飞,老实说,你不觉得一系列裸身男女摆出各种性交姿势的冰雕,对于 正式婚宴来说未免有点太夸张?" " 我的设计是表现大喜之夜的狂喜。" " 你懂得什么大喜之夜的狂喜?你又没结过婚。无论如何,石、潘两人的婚 宴是一个非常正统的场合,你的设计会吓坏客人。" 赖飞责难地看她一眼。" 真正的艺术家不能受制于庸俗大众的品味,也不能 容忍他的赞助人指挥他的创作视野。" " 我不是你的赞助人,我是你的雇主。" " 不再是了。" " 你真的认为你在' 春泉' 可以随心所欲地雕刻?" " 他们是这样答应我的。" 梦娜的脾气上来了。" 好吧。去那里上班吧!看你能享受创作自由多久。你 什么时候走?" " 今天。" 梦娜气急败坏。" 你不能今天就走。我星期四有柯氏午餐会,星期五则是蓝、 贺两人的婚宴,我计划两场都用冰雕的。" " 对不起,梦娜。" 赖飞站起来。" 你得另外找人雕你的蠢天鹅,我不愿再 委屈我身为艺术家的人格。" " 赖飞,等一等。" 梦娜跳起来。" 我们再谈谈。" " 没什么好谈的。我必须摆脱商业艺术的限制。" 赖飞飞快地打开门。 " 可恶!你会后悔的。若是你认为你的新老板会让你替东区的俗人刻一堆性 感冰雕,你最好再想一想。" 梦娜桌上的电话响起来,她一把抓起话筒。"'正点'." " 请接戴梦娜。" 生意优先,梦娜勉强将声音放稳。" 我就是,找我有事?" " 我是皮茉玲。石氏保全顾问公司的石先生要我打电话找你。" 梦娜抓紧话筒。不知怎么地,她有点喘不过气来。" 有何贵干?" " 石先生想知道你是否有兴趣和本公司签约,他想聘请你做社交顾问。" " 社交顾问?" 梦娜挥手让赖飞出去,然后慢慢地坐回座椅。 " 负责石氏保全顾问公司往后三个月所有的社交宴会,必要时你必须充当石 先生的女主人。戴小姐,你可有兴趣?" " 你在开玩笑?" 梦娜抓起笔。" 我是说,我有兴趣,我绝对有兴趣。" " 那么,石先生希望今天下午在他的办公室和你见面。" 达克注视梦娜签下社交顾问的合约,期待及满足感油然而生。绝对完美。他 第一次被新娘甩了时就应该想到这一步的,真不知他为什么耗了这么久才想清楚 梦娜是他所有问题的答案。 她放下笔,抬眼迎视他。达克停止了呼吸,他觉得心里一阵抽动。 他做个深呼吸,聚拢注意力。这是做生意,他严厉地提醒自已。" 你不反对 充当我的女主人?" " 不会,一点也不。你这种地位的人多数都有人帮忙主持宴会,妻子或…… 之类的。" 她脸红地顿住。 他最近的失婚闹剧横梗在两人之间。达克看得出梦娜的同情眼神,为此他很 懊恼。他不要同情,他要的是……别的东西。 他要她。这个认知令他如遭五雷轰顶。 " 之类的。" 他谨慎地重复她的话。 " 正是," 她急急接腔。" 但是一旦置身你的情况,很多人都会雇用专业女 主人。" " 很好,太棒了。" 他看看她,想不出还能说什么。他非常想延迟她离开他 办公室的时间,但找不到巧妙的方法。" 呃,就这样了。" " 好。" 她急忙跳起来,仿佛那张椅子刚巧通了电。" 我等着替你服务。我 相信你会发现' 正点' 能满足你所有餐宴的需要。" " 需要。" 他需要的太多了,他想。奇怪他是直到这一刻才明白那些需要有 多强烈。 " 我相信你一定会感到满意。" 她诚恳地补充。 " 满意。没错,那会是好现象。" " 我会尽全力使你不后悔今日的决定。" 她伸出手。 他站起来,握住她的手。握得很紧。" 我确信我不会后悔。" 他凝视她的眼 睛。半晌过后,他感觉到她的手指正象被困的小鸟般蠕动,他这才领悟他一直握 着她的手好久。 她灿烂一笑,试图抽回手。" 再见。" 他依依不舍地松开她的手。" 再见,梦娜。" 她朝办公室门口直走,合约紧捏在手中。达克看着门在她身后关上。 完美极了。 两个小时后,梦娜胜利地穿过" 正点" 入口时,亨利、寇丹和茱妮全在等她。 " 合约拿到了没有?" 茱妮追问。 " 拿到了。" 梦娜挥挥合约。" 各位,我们就要展开一段美丽的合作关系, 一旦' 正点' 独家承做石氏保全顾问公司所有餐宴的消息传了开去,我们就发了。 全城的公司都会求着要我们服务。" 寇丹大笑。" 生意经谈够了,我有个更有趣的问题,潘蜜拉说得对不对?" " 什么对不对?" 梦娜掩不住笑地看手中的合约。 " 达克真的穿牛仔裤和慢跑鞋去办公室?" " 没错。" 梦娜端详宝贝合约底部达克的签名,粗大而阳刚的字体。" 口袋 还有一个可爱的护袋盒。" 亨利手抚着心房故做呻吟状。" 你怎么能替这样庸俗的人工作?" 梦娜狠狠地瞪在场所有人一眼," 有件事我要说清楚,以后不准再有什么庸 俗的评论,现在达克是公司最珍视的客户,除非有人证明他是嗜血凶手,他永远 是对的。懂吗?" 茱妮微微一笑,但是她的表情若有所悟。" 懂了。" 亨利潇洒地甩个举手礼。" 懂,伟大的领主。" 寇丹卟哧一笑。" 知道了。" " 很好。" 梦娜转身," 如果有事要找我,我会在办公室欣赏我和石氏保全 顾问公司的新合约。" 而且回想那天下午再看到他时,她所经历到的心底的悸动。 梦娜非常熟悉戴氏直觉。在那一刻她清楚地察觉戴氏直觉在她体内吟唱。与 达党的两次会面并不是意外。命运之神开始动作时,戴家的人看得出来。 两星期前她第一次看到达克时,她曾胡猜若是换个时间、换个地点,他们碰 头会发生什么事。现在她有机会搞清楚了。 ----------- 浪漫一生OCR