第二十九节 艾略特感觉头疼。这是主要问题,头痛使他难以考虑其他事情。 正是头部的一阵阵疼痛将艾略特从那个黑暗、安全的深渊中唤醒,使他回到了 这个充满痛苦的意识世界里来的。他花了几分钟时间回忆,终于想起了发生的事情。 那辆叉车。它坠落了,接着爆炸。他失去了知觉,然后在克罗姆公司的诊所里 苏醒过来。他们检查了他的钱包,对他进行了盘问,但是他迷迷糊糊的,无法回答。 后来,他们走了,他昏睡过去。 他躺在一张狭窄的床上,床的三面挂着围帘,一侧有一张桌子、一只水槽和一 个摆放着医疗器具的玻璃柜子。 他小心翼翼地试着坐立起来,可身体刚刚立起,便觉得房间里的物品变得模糊 不清,随即涌起一阵恶心的感觉。他躺下以后那种感觉又消失了。他心里想,一定 是脑震荡。但是,有没有其他毛病呢?他没有移动头部,只是活动了一下四肢,然 后用两手抚摸胸膛。 全身一阵剧痛,他的手臂和腹部都有伤口,后颈火辣辣地疼。他觉得口渴,简 直渴得要命。 上帝,他需要什么东西治一治头疼。他试图抬起头来,轻轻地,轻轻地抬。 他非常缓慢地在床上坐起来,等候了几分钟让自己适应这样的姿势,然后把两 腿放在地上,站立起来。又是一阵恶心的感觉,但是一会儿就过去了。他朝那个玻 璃柜子挪了几步,然后打开了它的玻璃门。里面装着注射器、针头、手术缝合线和 其他一些外科器械。没有药品。 艾略特靠在桌子上,拉开了一个抽屉。他看见了一个测量血压用的橡皮囊袖带、 几支温度计,外加几包解热止痛剂。他抓起一包,扯开袋子。 他转身面对水槽,盛了一纸杯水,服下了解热止痛剂,然后一杯接一杯地喝水。 口渴的感觉消失之后,他转身一步一步地挪到床的另外一侧,伸手拉开了围帘。 这是一个没有窗户的房间,安着一张床、一个检查台,另外还有一个卫生间。 他走到出口处,用手转动门把,是锁着的。他不顾头部的剧痛,竭尽全力撞了 几下,可是没有人回应。 “这下可好了。”他有气无力地嘟哝道,一动不动地站在那里,考虑了一下自 己的处境,然后拖着脚步进了卫生间。 理查德·格尔顿知道罗思被抓的消息以后,一直觉得惶惶不安。而且,他有一 种犯罪感:有时觉得自己成了罗思和卡伦的同伙,可有时又觉得自己还帮得不够。 克兰德尔是因为沾染上V-5而死去的吗? 如果是的,他突然觉得自己了解的情 况大有可疑之处。 他花了一天时间来解决生产中出现的问题,准备下班时却听到对讲机响了:普 列斯科博士要他到办公室去一趟。他走进普列斯科的套房时,普列斯科的秘书安妮 向他问好:“哦,嗨,格尔顿博士。对不起,我知道是普列斯科博士叫你来的,但 是有人在你之前刚刚进去。”她挤眉弄眼地说,“一位真正的大人物。你能不能等 几分钟?” “噢,倒霉。怎么你今天也上班,安妮?” 她做了一个鬼脸。“相信我,我不想上,可是有人闯了警戒线,他们叫我来的。” 格尔顿一言不发地点了点头。 “哼,普列斯科焦虑不安,他得立刻向五角大楼作出书面报告——不过我不知 道干吗这么急。不管怎样,”她耸了耸肩膀说,“至少我可以得到双倍加班费。” “说得对。”格尔顿说着在旁边的一把椅子上坐下。 她上下打量着他,然后说:“嘿,你能不能帮帮忙?” 他最不愿意做这种事情,可嘴里还是问道:“什么事?” “嗯,我真的想给我的男朋友打一个电话,本来我们今天晚上有约会。不过, 普列斯科博士一见我打私人电话就发火。如果他出来把我抓住——” “我明白了。” “我到隔壁的办公室去——”她说着示意格尔顿身后的那面墙壁,“打电话。 这里不会有事的,不会打来电话,什么也没有。如果普列斯科博士出来,你用脚踢 一下墙壁就行了——这道隔墙薄得像一层纸——然后告诉他我上卫生间去了,好吧?” “好的,没问题。” “真是万分感谢。” 她蹦跳着出了房门。格尔顿在那里坐了一阵,心里猜想着普列斯科见的大人物 到底是谁。接着,他的脑海里又出现一个新的想法——这一个念头与他的人品简直 太不相称了。 他还没有来得及否定这种想法,脚下已经开始了行动。 他端起自己坐的椅子,挪到安妮的桌子后面,接着把椅子背靠在墙上。他坐在 椅子上,慢慢地向后仰,让头部靠近墙壁,然后转过脸去,把耳朵贴在纤维板制成 的隔墙上。 这是一种非常原始的窃听方式,但是却也灵验:他听到了清晰的说话声。他甚 至无需借用水杯就可完成这个小把戏。 普列斯科汇报时觉得自己的腋下在不停地冒汗。他讲完以后,惶惶不安地整理 着堆放在桌子上面的文件。 盖奇一动不动地坐在椅子上,一副怒火中烧的样子。后来,他开口说道:“我 早就跟你讲过, 普列斯科,你的安全系统漏洞百出。我们整整辛苦了5年,这一切 都可能因为你的无能而化为泡影。” “对不起,”普列斯科嘟哝道,“我们也竭尽全力了。” “去他妈的全力。”盖奇一声训斥,起身走到窗前。“我再也不想替你擦屁股 了,先是里德,现在又出了这事。”他思考了片刻,然后转过身来对着普列斯科。 普列斯科吸了一口气,问道:“你说里德,文斯他又怎么啦?” “他带着一包有关V-5的数据去了华盛顿。 幸好我们在他把材料给人看之前赶 到了,不过他一定和罗思谈过。正如我所说的,这一切都是因为你的保密措施不力。” “文……文斯后来怎样了?” “他的车撞上了树。非常不幸。现在罗思在哪里?” 普列斯科用手指头摁着太阳穴,闭上眼睛,回答道:“关在诊所里。”文斯的 消息使他觉得难受,然而他却不敢对盖奇说什么。 “罗思的伤势到底有多严重?”盖奇厉声问。 “他……他昏迷过去了。” “他说了些什么?” “我们没有审问他,等着你来。” 盖奇讥笑道:“所以,你甚至不知道他看见了什么,不知道他和谁谈过。” “我保证他没有和任何人谈过。幸好今天是星期日。你——你打算怎么办?” 盖奇回到椅子前。“这是一个大问题,对不对?我们不能就这样干掉他,他的 失踪可能带来许多麻烦。” 普列斯科欣慰地松了一口气。 “不行,得用别的方式解决他,”盖奇接着说,“与此同时,我希望在明天之 内运走所有的V-5,不能留下任何痕迹。停止全部生产,中止整个计划,明白吗?” “当然明白。” “好。”盖奇看了看手表。“我需要一部可靠的电话。” 普列斯科站立起来。“我把大厅那面的办公室给你用。”他说罢领着盖奇往门 口走。 在房门外的接待处,普列斯科看见格尔顿手忙脚乱地从椅子上站起来,心里吃 了一惊。他已经把叫格尔顿来的事情忘在了九霄云外。他说:“格尔顿博士,对不 起,让你久等了。我原想和你一起谈谈计划的进程;我马上就回来。”他没有把盖 奇介绍给格尔顿。 普列斯科回来时,只有安妮坐在那里,却不见格尔顿的踪影。“格尔顿博士到 哪里去了?”他问安妮。 “他说他得去办一点什么事情。要我把他叫回来吗?” 普列斯科摇了摇头。“不,现在已经不重要了。” 艾略特以为自己已经被人遗忘,这时房里的那个电喇叭呜呜地响了起来。那声 音非常之大,可是与昨天听到的却不一样。 他听见门外一阵响动,接着又停下了。他走过去想开门,可是它仍反锁着。他 转过身正往小床走,门把开始转动,接着门开了,格尔顿博士冲了进来。 “你没事吧?”格尔顿在喇叭的噪声中大声问道。 “嗯——没事。你——” “快走——我们没有多少时间了!”格尔顿抓住艾略特的胳膊,拖着他出了房 间,来到大厅。在走廊尽头,格尔顿往左面拐弯,手里仍然拉着艾略待的胳膊。喇 叭的声音太大,艾略特无法开口提问,而且他的身体太弱,无法拉住格尔顿。高分 贝的喇叭叫声使他觉得脑袋疼得钻心。另外一些人也在往出口处跑,没有注意他们 两人。 他们从侧门出了大楼,跑向一个标着“研究人员专用”的停车场。格尔顿把他 领到一辆老式的雪佛莱旅行车前。他打开后门,叫艾略特躺在车底板上,随后从汽 车后箱里抓起一床旧毯子,盖在他的身上。 艾略特听见驾驶座那边的门嘭的一声关上,接着是发动机点火的声音。格尔顿 挂上挡,艾略特听到车底板下面一阵机器变速的声音。 汽车变换了几次速度,后来停了下来。艾略特听见格尔顿在和什么人讲话—— 那是大门的警卫。他心里一紧,这时汽车又开动了。 在后来的几分钟时间里,他只听见公路上的声音。格尔顿说:“好了,你可以 起来了。” 艾略特掀开毯子,然后坐了起来。这时,格尔顿突然把车子驶进了一条泥土路 面的岔道。艾略特的头部嘣的一声撞在了车顶上。尽管路面不平,然而格尔顿并没 有减速。他踩着油门,把车开上一个小山坡,接着从另外一面冲了下去,然后在道 路尽头的树丛边踩下刹车。汽车前面是一条小溪,清澈见底的溪水下是棕色的石头。 格尔顿扳下紧急刹车,然后转过身来。“好了,”他满意地说,“在这里我们可以 谈了。你没事吧?” 艾略特揉了揉眼睛。“感觉好多了。到底是怎么一回事?为什么——” “听着!我没有多少时间。那警报——是我拉响的。那是毒品罐子泄漏的信号。” 艾略特哈哈大笑,立刻觉得肋部一阵疼痛。“难怪人人都在跑!你一定把他们 一个个吓得屁滚尿流了。” 格尔顿脸上露出了孩子气的微笑。“对。而且他们会认为我和其他人一块跑了。 不过,要是我老不回去,就会露出破绽。” “你为什么这样干?” “因为——因为我偷听到有人——有一个军官——和普列斯科的谈话。他们抓 走了里德,而且……我知道听起来令人难以置信。可是,看来他们——他们是把他 杀死了!而且,他们还要杀你!你得离开这个地方。” 艾略特说:“等一等。那V-5呢,那是什么东西?” 格尔顿没有回答,他的目光从艾略特的脸上移开。艾略特屏住呼吸等待着。格 尔顿再次注视艾略特的时候,神色显得异常严肃。“我这样干是违反规定的,我曾 经宣过誓的。” “是的,我理解你的难处。”艾略特轻声地说。 “这V-5是——是经过遗传处理的蛇毒。”他停了下来。 “蛇毒?”艾略特惊异地重复道。 “对。我们改变了蛇毒的遗传性质,使它变成了一种——武器。不过,我认为 这样我们可以利用它来形成一种防御系统。” “什么样的武器?它能做什么?” 格尔顿本能地四下观察,看看附近有没有人偷听。“我再也不能说了,”他低 声说道,“我已经讲得够多了。我——我是有家的人。要是他们知道是我跟你讲的 ……”他双手交叉抱在胸前,一副不容商量的样子。 艾略特本想上前抓住他猛晃,可是却努力控制住了自己。他转而设法用其他方 式说服这位科学家透露更多的情况。过了片刻,他问格尔顿:“你有笔吗?” 这个问题问得太欠水平,格尔顿从小笔套里掏出一支圆珠笔递给他。艾略待接 过笔,在一张纸上写下克里夫顿参议员的电话号码,然后对格尔顿说:“这是武装 部队委员会主席的电话号码,如果你信不过我——可以给他打电话。” 格尔顿看着电话号码。“我不知道。” “求你了!你好好想一想吧。” “好吧。”格尔顿看了一下手表。“我必须赶回去。我把你带到一个可以搭出 租车去机场的地方。” “非常感谢。”艾略特想起他们拿走了自己的钱包。“嗯——你能不能借一点 钱给我?” 格尔顿点了点头。“我在自动柜员机那里停一下。”他发动了汽车。艾略特注 意到格尔顿的手在发抖。 ---------- 中国读书网