第三十四节 港口内混着油液的海水如同一道关闭的房门,哗的一声盖在艾略特的头顶上。 他的身体不停地往下沉,落入黑暗之中,两只耳朵感到海水的压力越来越大。 这里既凉爽又安静,他真的不愿意浮上水面,至少不愿意立刻就这么上去。或 许,他可以在这里待上一会儿,静等尘世的烦恼灰飞烟灭—— “艾略特!”有人在他耳边大声嚷着,打破了他内心的平静。为什么他们不肯 放过他?他试着恢复—— “艾略特!听见我的话没有?” 他的眼睛睁开了一下,可是立刻又闭上了。光线太强烈了。后来,他将眼睛慢 慢地睁开,垂下的眼帘里映入了卡伦焦急而关切的脸庞。他强忍剧痛挣扎着坐起来, 然后看了看周围。 他正坐在担架上。码头上四处可见消防车和警车,从由远而近的声音判断,还 有车辆正往这里驶来。一名医务人员正在给他包扎伤口,他的胳膊上插着静脉点滴 的针头,胶管的另一端是一瓶清澈的药液。 艾略特转过头,看见了南方之星号。货轮仍在熊熊燃烧,几艘消防艇正往它的 甲板上不停地喷水。 “发生什么事了?”他有气无力地问。 “不知道,”卡伦回答说,“一艘消防艇把你打捞上来。你当时踩着水,没有 游动。后来,你就昏迷过去了。” “哦,”他疲惫不堪地问,“我现在怎么样?” “糟透了。脑震荡,腿部有枪伤——幸亏不严重,颈部后面和一侧肩部有二度 烧伤,身上多处撞伤、破裂和擦伤。需要输液和CT扫描。不过,艾略特——”她说 着俯身亲吻他的脸颊。“你成功了!你拦住了那条船!” “是吗?”他说着,沉浸在胜利的喜悦之中,“对,看来事情办好了!不过— —” “还有其他事情吗?”克里夫顿参议员这时接过话头,蹲下握住艾略特的手。 “我们会对付那帮激进分子的,无论是谁都逃不过惩罚。” “嘿,”艾略特说,“参议员,你在这里干什么?我本以为——” “穆尔大夫慢慢给你解释吧。我还有很多事情需要办,你也得上医院去。艾略 特,那条船上死了人,调查工作非常麻烦。” 艾略特问道:“有没有人逃出来?” “哦,当然有。大部分水手都像你一样跳海逃了出来。其余的人从舷梯冲了下 来,其中包括哈克将军。” “你们抓到哈克了?” 克里夫顿摇了摇头。“没有。他像飞出地狱的蝙蝠,逃离码头以后钻进了一辆 小车。他逃跑了——现在还逍遥法外。但是,我看见了他,肯定他也看见了我。” 他拍了拍艾略特的肩头。“你没有照我的话去做——不过,你成功了。” 艾略特恢复知觉以后,心里一直梗着什么东西,现在突然回想起来了。你的朋 友是不会帮你的,罗思。哈克的这番话到底是什么意思?他的朋友——是卡伦吗? 如果是的,她现在却平安无事。别的还有谁呢?艾略特考虑了一阵,心里豁然开朗。 没错! 他挣扎着站立起来,一阵眩晕使他差一点摔倒,但是他很快恢复了平衡。他试 着让受伤的那条腿用力,尽管疼得非常厉害,但是还行。 “嘿!”卡伦和那名医务人员同时叫了起来。 “把输液管拔掉,”艾略特吩咐道,“给我一点止痛的东西,然后开车送我到 华盛顿去。” “不行,”卡伦说,“你这身体——” 艾略特打断她的话头说:“我有什么危险吗?我是说有什么危及生命的伤病吗?” 她注视着他的面孔,心里考虑了一下,于是对他说:“不知道,可能没有吧。” “谢谢你。”他说着握住她的肩头,“来吧,我们走。” 在从巴尔的摩去华盛顿的路上,艾略特给兰迪的家里打了几次电话,但是听到 的都是录音电话的回答。艾略特和卡伦进了兰迪住的公寓门厅,找到了公寓管理员 的办公室,然后闯了进去。 幸亏卡伦和他一道来了。艾略特的模样叫人害怕:他的衣服还是湿的,上面满 是血迹,浑身上下伤痕累累。但是,卡伦告诉公寓管理员——一个身穿毛线衣服的 巴基斯坦人——兰迪发病了。管理员领着他们到了兰迪的套房。 管理员敲了敲兰迪的门,里面没有人回答,于是他用钥匙把门打开。两人跟在 他的身后,艾略特不知道将会见到什么。 出现在他们面前的是一名迷人的金发女郎:她正坐在餐桌旁边品茶。 “梅利莎!”艾略特叫道。 “非常抱歉,小姐,”管理员用悦耳的口吻说,“我们以为有人发病了。这里 没有什么事吧?” 艾略特一把将管理员推向一边,伸手抓住梅利莎的胳膊。“他在哪里?” “先生,别这样!”管理员恳求道。 艾略特没有理睬他。梅利莎没有做声,艾略特绕过她,大步穿过起居室,然后 冲进卧室。卡伦跟在他的身后。 房间里面一片狼藉,但是却不像是搏斗造成的。糟糕,看来—— “看来像有人收拾行李后仓皇出逃了。”卡伦站在房门口说。衣柜面前的地上 散落着几只箱子,兰迪——或者是别的什么人——好像匆匆忙忙地从中挑选过什么 东西。 “对。”艾略特说。接着,他闻到了香水的气味,是梅利莎用的那种香水。这 气味勾起了他的回忆——他从前就在这里闻到过这种香水的味道。他猛地转过身来, 奔向起居室。管理员说:“先生,请别这样,要不我会报警的——” “住口。”艾略特喝令道,然后抓住梅利莎的胳膊摇晃起来。“兰迪·伊斯特 在哪里?你是为哈克干吗?” 她一把将他推开。“我不知道你在说些什么。” 艾略特再次抓住她摇晃。 “先生!”管理员尖叫起来。“我现在就报警——” “别动电话。”艾略特高声吼道。管理员听后吃了一惊,立刻停下了脚步。艾 略特转身问梅利莎,“你在这里干什么?” 她用沙哑的嗓音回答:“我是他的女友。” “他的女友?”艾略特喃喃地说,往后退了一步。“他的女友?”他嘴里重复 着。“他在哪里?兰迪在哪里?” 梅利莎耸了耸肩膀。“不知道,他没说要到哪里去。” 艾略特在餐椅上坐下,梅利莎趁机冲了出去。 艾略特脑海里闪过几个念头,可是他的内心却不愿意接受它们。 “我不明白这是怎么回事。”卡伦说。 “我想我明白。”艾略特说着,觉得整个房间开始旋转。 “艾略特!”卡伦见他摇摇晃晃的样子,立刻叫了起来,“你没事吧?” 卡伦反复检查以后,觉得艾略特的情况还算过得去:神经系统反应正常,他只 是感觉眩晕——脑震荡后遗症和低血糖都可能使患者出现这种症状。 她说服他到医院去接受进一步检查。在那位不知所措的管理员的帮助下,她把 他弄上了车,然后直接开往首都大学医院,在急诊室门口的车道上停了下来。 “艾略特,我去找人帮帮忙。”她说罢朝室内跑去。她在护士台呼叫西尔维亚, 可是急诊室的人非常忙。过了几分钟以后他们才找来一辆轮椅,然后弄清楚哪一间 治疗室是空的。 他们把轮椅推到门口的车道上,却发现汽车不见了,艾略特也无影无踪。 对艾略特来说,刚才开车上医院是一种奇怪的经历:他神智清醒,可是却觉得 在自己的身体和外界之间隔着一层膜。他坐在卡伦的右边,每时每刻都感受到她那 关切焦虑的目光,然而却无法使自己的身体做出任何反应。 他的头脑还管用。 他考虑了在兰迪公寓里面发生的事情, 估计了它的影响。 “我是他的女友。”梅利莎是这样说的。她是不是呢?这是他的幻觉吗?梅利莎究 竟是不是在那里? 没错,这是真的。可是,兰迪到哪里去了呢?美国幅员辽阔,人海茫茫。 然而,他后来知道了该去哪里寻找。 卡伦刚才在车道上停下时,没有取走汽车的钥匙,艾略特命令自己采取了行动。 他将身体挪到驾驶席上,开动汽车,驶出了车道。他观察了一下左边的来车情 况,然后按下了加速器。他指挥着自己的身体,仿佛它是另外的一个东西,一个不 属于他自己的躯壳。 他沿着M大街到了运河大街。 在遇到红灯停车等待的时候,他看了看车上的储 物箱,发现了两块巧克力。他没有来得及剥光上面的包装纸便狼吞虎咽地吃起来。 后来,他觉得好受一些,身体开始恢复正常,不再像刚才那样似乎是与大脑完全分 离的。 艾略特驶出运河大街,上了GW公园大路,然后拐上环城路,进入北270号公路。 45分钟以后,他到达了那个小型机场。 在兰迪的飞机库前有许多可供停车的泊位。艾略特下车时心里说,我错了,至 少我希望自己的判断错了。兰迪的飞机应该在那里。 飞机果然在那里。 兰迪也在那里。 而且还有哈克。 兰迪正在做飞行之前的准备——逐一检查起落架、襟翼、方向舵和升降舵。飞 机的舱门开着,哈克坐在里面。兰迪听见艾略特奔来时脚步击打水泥地面声音,连 忙抬起头来。 “艾略特!” 兰迪的声调使艾略特明白了一切。 哈克走出机舱,艾略特突然发现自己竟然一时不知所措。他刚才只考虑到兰迪 可能在这里,对其他的情况根本没有任何心理准备。 或许,他应该逃走。他转过身去,但是两条腿却好像钉在了地上。他觉得头晕 目眩,浑身无力,只好木然地站在那里。他看见兰迪和哈克走上来时,吃力地使自 己面对他们。兰迪的表情复杂,既带有内疚又包含恐惧。哈克从衬衣里掏出了一支 陆军专用的0.45英寸口径的手枪,照着艾略特的胸部就是一击。 “去百慕大吗?”艾略特问兰迪。 “住嘴!”哈克喝道。 他们用绳子捆住艾略特的手腕和脚踝,知道他既没有任何进行反抗的力量,也 无力大声呼救。艾略特仿佛是一名旁观者,眼睁睁地看着这一切。 “妈的,他虚弱得像一只猫。”哈克说。他们把他抬上切诺基式飞机,放在第 一排和第二排座位之间的地板上,把他捆绑着的双手压在身体的下面。艾略特茫然 地听着他们继续飞行之前的最后准备工作。 “你看他跟别人讲过他的行踪没有?”哈克问道。 “我不知道,”兰迪回答说,“看来没有吧,否则他不会一个人跑到这里来的。 不过,也可能讲过。我们降落以后得立刻上船。” “我去给游艇船坞打电话,叫他们做好准备。”哈克说罢下了飞机。 过了片刻,兰迪转过身来,伸手搬动艾略特,让他坐起来好受一点。艾略特坐 在地板上,但是却可以用背靠着椅子。身体不再压迫着捆绑起来的双手,他觉得好 多了,但是两臂已经失去了知觉。 “让你这样真遗憾,艾略特。” “那当然。” “你怎么知道我在这里?” “我去了你的公寓,看见了梅利莎。” “妈的,”兰迪忿忿地骂道,“那个婊子!她答应我要离开的。”他叹了一口 气。“不能相信女人啊,艾略特。” “她根本不认识克兰德尔,对不对?因为你的原因,克兰德尔那天晚上去了她 的公寓。他去那里是为了找你,告诉你他在克罗姆了解到的情况。对不对?” “对。” “而你是策划杀害克兰德尔的同谋,是不是?你知道他慢跑的路线。”兰迪没 有做声。 艾略特继续说道:“有人朝他的脸上喷洒了V-5,我说得对吧?”艾略特 明白现在讲这些已经没有意义了,但是搞清克兰德尔之死的真相给了他一种巨大的 满足感。 “差不多吧。” “你们为什么不用别的方式?为什么要用V-5?” “是将军下的命令。”兰迪沮丧地干笑一声。“当时觉得那主意不错,没有料 到克兰德尔竟能坚持到医院。” “但是,你们发现情况有变,就找来一名陆军医院的医生进行了尸体解剖。然 后,你把案子交给了我这个备受毒品困扰的二流律师。” 兰迪在座位上不安地挪动着身体。“你说得不全对,艾略特。嗯,也差不多吧, 不过我那样做也是看在你我是朋友的分上。我以为你可以轻而易举地打赢官司—— 那会让你发财,一点附带的好处。” “朋友!”艾略特鄙夷地说道,“不错,那官司不难——因为那是你们一手操 纵的。你们控制了斯潘塞,对不对?还有弗拉纳根?” 兰迪叹了一口气。“嗯,是我们干的。” “而且,你把我告诉你的关于案子的情况一一上报。你一定耻笑我是一个大傻 瓜。后来,又搞一个吸食可卡因过量的圈套来算计我——” 兰迪惊讶地问:“什么?” “你的爪牙设下圈套,想叫我吸毒过量送命。” 兰迪看来真的吃了一惊。“我——他们是不该弄死你的。” “没有人给他们下这个命令。你们这帮家伙到底是干什么的?政府内部到底有 多少人参与?” 兰迪吸了一口气。“我们是一个爱国者组织,艾略特。爱国者。要是情况不是 现在这样,我会认为你是站在我们这一边的。” “站在你们一边!你疯了吗?实际上你并不相信那种白人至上的鬼话,对不对? 天哪,你可是一个聪明人!” 兰迪揉了揉眼睛,站起来观察了一下飞机库的动静,然后坐了下来。“那不是 危言耸听,”他解释说,“再过几年,白人在这个国家里就会变成少数民族了。是 我们建起了这个国家,难道你不认为白色人种值得拯救吗?” “你们的办法是什么?搞种族灭绝?” “算了吧, 对天发誓,我们不是三K党。实际上,你不会相信参与了这个计划 的那些人。 一些真正的大人物。我们并不是要杀掉所有的人。V-5是一种防御性武 器,只有出现全国性危机时才会投入使用。用它的目的是为了拯救国家。” “对啊,依我看,那些南非白人将会用它来进行‘自卫’。” 兰迪耸了耸肩膀。“那由他们自己来决定。” “明白了。既然你们的事业如此高尚,怎么会像受惊的兔子一样仓皇逃命呢?” 艾略特以为兰迪听了以后会猛揍自己,可是兰迪过了一阵回答道:“不幸的是, 为了实现这一目标我们不得不干了一些违法的事情。嗯——多亏了你在船上的杰作 暴露了我们的计划。所以,我们只好像尼克松说的那样进行‘战略性撤退’。” “我不会相信你说的了,”艾略特惊叹道,“你疯了!该进精神病院了!” 兰迪脸色阴沉。“你还不明白,这是正当防卫。假装我们亲如兄弟没有什么意 思,我们之间有差距。”他吸了一口气以后随即说,“事到如今,你没有权力在这 里说教。还记得你当时在越南的情形吗?你总是向我抱怨排里的那些黑人干的事情 ——他们演奏的音乐、他们说的土话、他们种种令人讨厌的地方。可你从来没有说 过白人士兵的坏话,对不对?后来,我们摊到了那个傻瓜黑鬼克劳利,分配由你照 管他,可是你对他连屁也不放一个。通常你都会帮助新来的士兵,不过只限于白人 ——” “住嘴!” 艾略特忿忿地想站起来,但是兰迪一把将他按下,然后继续说:“我曾经听你 谈过黑人得到伤害赔偿金的事情,听你谈过黑人在政府当官的事情。艾略情,你比 我们好不了多少!只是不愿意承认而已。” 艾略特无言以对。他和兰迪两人曾经同甘共苦,相濡以沫,曾经救过对方的性 命——而且那样的情况不止出现过一次。他怎么可能没有察觉到兰迪的种族歧视思 想呢? 或许,艾略特有相同的感觉。 尽管疼痛和疲惫使艾略特思维迟钝,但是他却可以清醒地对待自己面临的情况。 他镇静地反驳道:“你错了,兰迪。我愿意承认可能我和你有类似的地方,但是至 少我对此感到羞耻。” “真是不可救药!” 艾略特继续说:“而且,你所说的克劳利的事情也没错。美国步兵普里瓦特· 杰弗逊·T.克劳利。我从来没有弄清楚那个T代表什么。在华盛顿的越战纪念碑上 他的名字是这样写的。我害了他。只有今天——今天我才有一点将功赎罪的感觉, 兰迪,就是在我炸掉那讨厌的V-5的时候。” 兰迪眨了眨眼睛,惊讶地说:“你真的觉得——”这时兰迪见哈克上了飞机, 连忙止住了话头。 “弄清他跟谁说过行踪了吗?”哈克问兰迪。 “哦——没有。” “我报告了联邦调查局,”艾略特撒谎说,“他们很快就会来。” 哈克笑了笑。“不过,我不相信。我看没有人知道你到这里。”他漫不经心地 收回胳膊,然后照着艾略特的嘴巴就是一拳。 “喂!”兰迪叫道,“你干什么?” “我早就想狠狠揍他了。”哈克得意洋洋地说。 刚才那一拳打得艾略特砰一声撞在椅子上,但是他却感觉不到疼痛。他觉得嘴 里有破碎的牙齿和鲜血,于是对着哈克啐了一口,血沫和碎牙喷在哈克的脖子上。 哈克顿时暴跳如雷,再次挥起了拳头,但是兰迪一把拦住了他。“住手!”兰迪吼 道。 哈克甩开了兰迪,皮笑肉不笑地说:“罗思,我要叫你付出代价,为你的所作 所为付出代价。”他俯身抓住艾略特的衬衣。“你知道自己干了些什么吗?知道吗?” 他那充血的面孔实际上已经抵着艾略特的鼻子了。艾略特觉得哈克准备张口咬他。 兰迪再次把哈克拉开。“算了吧,将军。我们现在不起飞,可能就再也无法去 游艇船坞了。” 哈克忿忿地点了点头,然后猛地一搡艾略特的脑袋。艾略特面部朝下,撞在座 椅之间的地板上。接着,哈克照着艾略特的腰部击了一拳,然后转过头去命令兰迪: “我们走吧。”艾略特痛苦不堪地躺在地板上,觉得自己这次死定了。 他们做完飞行之前最后的准备工作以后,飞机滑进跑道,离开地面,逐渐上升 到巡航高度。尽管置身痛苦和危险之中,可是艾略特发现自己无法保持警觉。他只 能听见发动机单调的嗡嗡响声,麻木的四肢没有感觉,接着打起盹来。 后来,哈克在他的背上揍了一拳,使他清醒过来。“坐起来。”哈克命令道。 艾略特睡眼惺忪地抬起头来。 他听见兰迪和哈克正在说话,可是发动机的噪音太大,无法听清楚他们说些什 么。直到两人后来大声吵起来,他才明白是怎么一回事情。 “不行!”兰迪高声说道,“绝对不行!” 哈克吼道:“动手!” 几秒钟以后,发动机的声音变小了,艾略特发现兰迪开始让飞机作下降飞行。 突然,机舱里狂风呼啸。哈克把艾略特提起来,让他坐在地板上。艾略特发现哈克 右边的机舱门已经开了。 哈克用枪口抵住艾略特的太阳穴,冲着他的耳朵大声说:“我本可以就这样一 枪崩了你,罗思,可那就他妈的太便宜你了。我喜欢这样玩玩。”哈克说罢将那支 0.45英寸口径的手枪换到左手,然后右手抓住艾略特的衬衣往机舱门口拽。 艾略特拼命地往后挣扎,企图用腿和膝盖抵住座椅,抵住其他别的什么东西。 兰迪大声叫喊着什么,但是艾略特一句也听不清。就在哈克快要把他推出舱门的那 一瞬间,艾略特用力将自己的脚插进了座椅和地板之间的空隙里。 艾略特的脚就像被夹在老虎钳里一样,他的胸部和头已经出了舱门,身体的其 余部分卡在舱门和座椅之问。飞机的速度是90节,呼啸的空气如周一面墙壁,冲击 着艾略特的面部,令他的眼睛淌出了泪水。他从两英里的高空睁眼看着下面茫茫的 大海。下面是碧蓝的海水。几秒钟以后,哈克就会把他的脚拔出来,而他就会投身 到那海浪里去—— 突然,发动机一阵轰鸣,飞机猛地向右侧倾斜。 “砰!砰!”两声枪响,哈克的身体朝后一个趔趄,从艾略特的身体上飞出机 舱门。哈克不顾一切地用右手抓住了艾略特的衬衣。他在艾略特上方漂浮了几秒钟, 面部已经吓变了形,嘴里说着艾略特听不明白的话,左手仍旧握着枪。 接着,飞机猛地向左倾斜,哈克的身体随即砰的一声砸在舱门前方的机身上。 经过这么几下折腾,切诺基式飞机突然失控,开始螺旋下降。哈克的右手一松, 气流的力量本来应该将他卷离飞机,但是他们正在做自由落体运动,普通力学规律 已经不起作用。惯性使哈克的身体头部朝前飞向机首,他伸手抓住发动机外罩,手 枪随即飞了出去,碰上了飞转的螺旋桨。 一阵金属物体互相碰撞的巨响,发动机戛然停转。哈克悬在空中,两腿叉开, 双手在飞机光滑滚烫的金属表面上乱抓。接着,飞机垂直下落,哈克的胳膊一扬, 嘴巴张得大大的喊着什么,身体滑离机头,消失在空中。 这时,兰迪使飞机保持住了平衡。艾略特转动身体,想伸手抓住座椅以便将身 体挪进机舱。可是,他的双手仍旧被捆着,背部疼痛难忍。他像海豹一般用力挺起 上身,然后重重地砸在座椅前面的地板上。 接着,艾略特小心翼翼地调整好自己的位置,将身体的下半部分从座椅和舱门 之间的空隙中拔出来。他觉得臀部的骨头像散了架似的,但是仍设法在飞机右前部 的椅子上坐了下来。 兰迪倒在驾驶座席上,一只手抓住操纵杆,另一只手捂着肩头。他的衬衣浸透 了鲜血,脸色苍白,两眼望着艾略特。 “我刚才设法帮助你。”兰迪喃喃地说。 “什么?”艾略特问道。 “我刚才设法帮助你。我看见你的身体牢牢地卡在那里,估计有可能把哈克摔 下去,所以就尽量使飞机倾斜。哈克的手枪走了火——子弹击中了我的肩膀。” “我还以为你是要把我给弄下去呢。” 兰迪摇了摇头,神色茫然。 “能不能把我手上的绳索解开?” “行。”兰迪嘟哝道。 艾略特把身体凑过去,把捆绑着的手腕挪到兰迪大腿面上。过了一阵,他活动 了一下手,于是俯身解开捆绑在脚踝上的绳索。后来,他转过身来对兰迪说:“让 我看看你的肩头。” 子弹从肩部对穿而过,没有伤着锁骨,留下一个血肉模糊的弹孔。艾略特在贮 藏箱里找到了急救包,将一团纱布塞进伤口,庆幸子弹没有伤着动脉。伤口仍旧在 往外渗血,但是比包扎之前好多了。 突然,飞机一阵颠簸,接着机首朝下往地面坠落。“我得坐直起来。”兰迪说 着,用双手抓住操纵杆。 “你不能使发动机重新转起来吗?”艾略特无可奈何地问。 “没办法。推进器坏了,再启动就会把发动机弄成碎片。” 两人默默无语,兰迪让飞机缓缓地倾斜,在空中转了一个弯。艾略特心想,发 动机失灵以后,只听见气流声,飞起来真可怕。 “我掉头朝海岸线飞,”兰迪说,“我们现在的高度大约是9000英尺,适合作 滑翔飞行,可以飞到海岸附近。”他伸手打开无线电,发了一条呼救信号,而且在 信号中附上了他们所在的位置。 兰迪转身看着艾略特。“我听到货船出事的消息以后,知道一切都完了,只是 心里不愿意承认失败。飞往百慕大的计划是不可能成功的。我想,那不过是试一试 而已。无论如何,我是不会让他杀掉你的。” 艾略特内心突然涌起一阵强烈的感激之情,脸上出现了激动的神情,两行热泪 夺眶而出。 “我有些虚弱,”兰迪说,“你能不能驾驶一会儿?” 艾略特伸手抓住操纵杆,两只脚放在方向踏板上。“行了。”他对兰迪说。 “就这样。机头向上,看见要停止时就往下压一点。这样就可以使它保持滑翔。 这飞机滑翔的能力不错,”他满怀深情地说,“明白吗?” 艾略特轻轻地往后拉了一下操纵杆。“明白了。”他说罢看了一眼仪表板。现 在的高度是7100英尺,他们每分钟下降600英尺,所以大约还可以滑翔10分钟时间。 “你得在海面上迫降,知道吗?”兰迪说,“我随时都可能昏迷过去。降落时 尽量使它保持水平状态。飞机在海里下沉以前设法逃出去。”他慢慢地爬到飞机的 后部,从小货舱里取出几件东西,然后回到座位上。“这里有两件救生衣,还有— —”他指着一个黑色密封小盒子。“这是和卫星相连的遇险位置无线电指示标,还 有一个遇险信号无线电传送器。来,把它套在你的脖子上。到时候打开,将这个按 钮摁下去,转动一下,海岸警卫队就会知道我们的确切位置。” 兰迪吃力地穿上救生衣,呻吟了几声,然后握住操纵杆,让艾略特也穿上救生 衣。 艾略特接过操纵杆以后,他们两人都看了看高度表上快速下降的数字。兰迪字 斟句酌地说:“当初哈克招募我时——那是在德特里克堡——我真的相信我们从事 的事业。后来,我开始感到怀疑,但是已经陷得太深了。你明白吗?”他瘫倒在座 位上。 “当然。 ”艾略特说。事到如今,他实际上既没想哈克,也没想什么V-5,头 脑里只考虑怎样使飞机在海面上安全降落。“不要停下,兰迪,讲话可以使你保持 清醒。” “行。”兰迪嘟哝了一声,可却再也没有说话了。 “哦。糟糕,”艾略特叫道。照这样的速度滑翔,他们达到海面时,兰迪就会 完全失去知觉。他一推操纵杆,使飞机朝下俯冲。 飞机下降到750英尺时, 艾略特将机身恢复到水平状态,转过头透过旁边的窗 户观察海面。下面波涛汹涌。他转过头来,轻轻地推了推兰迪。 “什——”兰迪嘟哝着,慢慢地抬起头来。 “兰迪!我们要迫降了!我该怎么办?” “迫降?”他迷迷糊糊地问了一句,脑袋又耷拉在胸前。 艾略特心里默默地诅咒着,用安全带把兰迪固定在座位上,然后也给自己扣上。 他不知道是否该使用飞机的襟翼,犹豫片刻以后还是把它们放下了。他无法使 用起落装置——它卡住了。这意味着轮子将先接触水面,飞机有可能翻筋斗。 飞机下降到距离水面大约10英尺时,他使机头朝上一扬,飞机随即开始下落。 一只轮子接触到水面,飞机蹦了起来,接着又往下降。 艾略特往后猛拉操纵杆,飞机擦着水面滑了一下,速度减慢,接着冲进了大海。 飞机剧烈震动,艾略特觉得身体猛地向前一冲,随即失去了知觉。 艾略特觉得海水冰凉,浑身疼痛。 他睁开眼睛,受到震荡冲击的大脑经过几秒钟以后才进入思考状态。 海水涌进了机舱,现在已经漫到了他的胸部。他没有料到它竟然这么冷。他解 开安全带,转过头来,看见了只有脑袋还浮在水面上的兰迪。 “兰迪!”他大叫一声,急忙俯身去解系在兰迪身上的安全带。 艾略特的手指僵硬,简直不听使唤,无法解开座位上的安全带。涌进来的海水 一股股地漫过兰迪的头顶,气泡从他的鼻孔和嘴巴里咕咕地冒出来,他的眼睛仍旧 紧闭着。 如果海水淹没机舱顶盖,他的身体就会被海水托起,困在机舱里。艾略特放开 自己的朋友,张大嘴巴吸了一口气,使自己的身体脱离舱顶,接着抓住兰迪的胳膊, 试着解开他身上的安全带。但是,他看不清楚。要么那鬼东西是被卡住了,要么他 的方法不对,所以老是解不开。 艾略特心想,我救不出兰迪,但是可以保住自己。他想排除这个念头,然而他 的肺部却受不了了。他转过身来,脱掉救生衣,然后游到右舱门。舱门外面游动着 几条好奇的海鱼。 他把脚蹬在座位上,扳开门拴,用尽全力猛推舱门。有那么一刻,他以为自己 无法把它推开。水压太大了,我被困在这里了。可舱门慢慢地向外移动了一点,他 抓住救生衣,从门缝里塞出去,自己接着钻了出去。但是,那个装着遇险位置无线 电指示标的盒子却卡在了舱门上。他取出盒子,挣扎着往水面上游。 上浮过程似乎非常漫长。飞机不可能在如此短的时间内下沉这么深。他脑海里 出现了一个可怕的念头:他游动的方向是否正确?他是否丧失了方向感,正向海底 游去? 艾略特觉得自己的胸膛仿佛要炸开了,他不敢掉转方向。他心想,世界就这样 走向毁灭,我是否可以看见耀眼的天堂之光? 他看见了。 那是太阳的光芒。 艾略特冒出水面,张大嘴巴喘着气。过了一阵,他看见自己的救生衣在附近的 浪头上漂动,于是游了过去。 他抓住救生衣,接着观察了一下周围的情况。海面上没有飞机坠毁的迹象;既 没有油迹也没有碎片——什么都没有。别人怎样才能发现他呢? 遇险位置无线电指示标!他把它拉到自己面前,检查了一下密封着的控制键, 然后使它进入工作状态。 接着,他想到了兰迪。飞机下沉时他是否还活着? 这使他非常难受。无论如何,兰迪毕竟救了他的性命。要是他能够松开兰迪的 安全带—— 艾略特漂浮在蓝天下,心里惦念着兰迪,随时提防着鲨鱼的袭击。 ---------- 中国读书网