难道这是天意?(3) 刘季一路上这样想着心事,出了县城才三十里地,就发现少了几个人。原来, 他们看刘季脸色阴沉,自顾自地想心事,就悄悄溜了。刘季想着他们着实可怜,就 把余下的绳子全部解开,劝他们好生赶路,行动自便,只要不跑就行了。 看到刘季这样待他们,大多数人都感动了。从来没有当官的对他们这么好过, 有的人私下里道:“听说过刘季为人仗义,却不曾亲自见过。今日他如此待我们, 我们也不能以怨报恩,让他承担责任。反正在家乡也是活受罪,随他去吧。” 有的说:“我们跑了刘亭长怎么交差?他仁我义,向前走吧,走到哪里是哪里。 跟着他也不会受多大罪。” 当晚,大家停在一个驿站休息过夜。第二天一早,刘季忙着清点人数。这一点 人数,他的心又凉了一截——人又少了几个。这时候,他才感到什么叫势单力薄, 只他一个人,上哪去寻找这逃走的人?他勉强支撑着,带着众人继续西行。 几天之后,一行人进入了丰乡。这丰乡西边有一个大泽,向西的道路正从泽旁 经过。放眼望去,只见大泽深处全是泥潭,长满了茂盛的苇草。此时是初秋,苇草 长得有一人多高,密密匝匝。“若是这等人在此处逃跑,我可是一点法儿都没有。 已经少了好几个人,再少几个人,我就无法交差了。” 一阵秋风吹来,苇草翻起波浪,发出“哗哗”的响声。刘季正盯着后面的队伍, 忽然发现前面有几个人如受惊的兔子一般闪进了大泽里。他连忙赶到前面,哪里见 到逃跑者的影子!气恼之间,又看到后面又是一阵骚乱。跑到后面,又少了几个, 他的火气冲了上来,令众人快速前行,想在最短时间内过了这个大泽。千焦万虑之 中,好不容易才挨过了大泽那段路。再清点一下人数,发现又少了八个人。他心中 叫苦不迭,算起来,百十个人总共少了十几个了,这是万万交不上差了。 苦恼之间,一个亭子出现在路边,一条酒旗飘飘扬扬在亭中摆动。众人也都齐 声叫嚷走累了,要歇歇脚。 刘季心头烦恼,听到众人叫嚷,就索性停了下来,令大家坐下休息,吃点带的 干粮。他一个人走进亭中,买了些酒,自己喝了个够。太阳西斜了,刘季和众人仍 未动身。役徒们看到刘季满腹心事,满脸忧虑,都了解他的心思,坐在一旁看着他。 看着夕阳的余辉渐渐消失在西天天边,刘季忧虑不已——又一天过去了,明天会怎 么样呢? 夜幕降临之后,劳累了一天后的徒役们沉入了梦乡。刘季虽酒意已消,却没有 丝毫困意。 听着众人的酣声,看着他们疲惫的脸,他想了许许多多。逃亡多人,眼下已难 以交差;道路漫长,一路多艰,不知会有多少阻碍?到了骊山,难免不遇上山塌石 滚之灾;秦法严酷,自己是否能躲过治罪?逼急了这伙人,大家一起对付他怎么办? 役徒各有家眷,他们贪恋故土也实在难免……” 这时,一个念头闪现出来:“如此这般,我还不如做好事做到底,把他们……” 想到这里,他把众人全部叫醒,让大家围在一处,诚恳地道:“各位父老兄弟,你 们此去骊山,服的都是修陵苦役。身处异乡,水土不服,再加上繁重劳役,不知会 有多少能再回故里。古人云,叶落归根,魂绕故乡,你们却可能都是异乡之鬼,我 想好了,不如放你们逃走,给你们一条生路。” 徒役们一下子全愣住了。过了一会,方知这不是梦,齐刷刷跪在刘季面前叩头 谢恩。有人朗声道: “刘公慨然将我等放行,真是天大的恩德。只是有一条,我们各自作鸟兽散了, 刘公你怎么办?” “哈哈哈!我怎么办?自然待你们各自逃走后也要远走高飞喽!难道我会白白 送死去吗?” “刘公,如此大恩大德,我们将永世不忘!” 众人叩头又谢。之后,像飞萤一样消失在夜幕之中。 最后,刘季面前还站着十几个人。只见他们个个身强力壮、虎气生生,毫无逃 走之意。 “各位兄弟,你们为何还不快走?天快亮了!” “刘公,我们几个商定好了,要跟着刘公。人生在世,讲的是一个义字。刘公 如此大恩大德,我们逃走就是不义,我们心甘情愿跟随刘公,与刘公共赴前程,同 生共死!”