第7节:喜盈门(4) 枝上,叶下,石头眼里,回字形的窗棂上;美人靠隔几步一盏,隔几步一盏 ;亭台的翘檐,顺了瓦行一路又一路;水榭和画舫,是沿了墙廓勾了一遍;桌上 与案上的烛有碗口大,盈尺高,外面刻着桃花,里面嵌的是桃叶。天将黑未黑之 时,宾客已入座,吃着西瓜,就见水面绿幢幢的荷叶间,慢慢驶进一艘小船,船 上人举一支火捻,朝荷花芯子里一点,亮起一朵荷花。火捻子左右前后点着花芯, 左右前后的荷花一朵一朵亮起来,花瓣透明,映出花蕊丝丝,香雾弥漫而起。天 黑下来,远处的花也亮了,原来,是有十来艘小船,四面八方驶过来,火捻子四 面八方点过来,不一时,一池子的烛光,何止千点万点,万万点都有。天上的星 星也出来了,不晓得天是水的倒影,还是水是天的倒影。座上客敛声屏息,生怕 稍一动静,惊醒一个梦。 宾客分三处就座,主宾由申儒世申明世陪,宴席设在碧漪堂前,碧漪堂背积 翠岗向莲池,相隔有阔大地坪,铺青白方石,地坪周边是石灯笼,笼内如今亦是 一支烛。团团围绕中,摆开十二圆桌,全是地方上的人物名流。第二处由老母亲 领着,在画舫中,只一大圆桌,凡家中女眷携幼儿女全在桌上,足有二十座。第 三处是积翠岗阳面的阜春山馆里,挤挤挨挨十数张案子,全是小辈及学友玩伴, 最为热闹喧哗,然而,当池中莲花点亮的那一霎,不由自主肃静下来。尤其是柯 海,被眼前一幕震慑,香云缭绕中难免想起自己的" 一夜莲花" ,暗中羞红了脸, 真是不上品啊!要跟上爹爹的境界,还有得读书和历练呢! 碧漪堂里的儒世心中先是叫一声" 好" ,继而不安起来,眼前景象何等娇媚, 流光溢彩,多少偏离读书人之道。想这兄弟自小就爱好华服美食,长大些,读书 求科,渐渐改了心性,然后有了仕途,自然就端肃起来。不料,正应了老话:江 山易改,本性难移。这本性收敛多时,如今厚积薄发,可闹大发了!从造园子的 初始,就已有流露,定了桃花,起了" 天香" 的名,又照章师傅家荞麦的样,纳 了小桃——本以为是取这些乡下丫头的朴拙,其实是小女儿家的娇憨,无一不透 出风流的习气,其中一半天性,一半是被老母惯出来的。 此刻,老母亲就在画舫里,脸上没什么,心里却高兴得很,因为小儿子有出 息。全家上下,多有怪她宠小儿子的,极小的年纪,就会操一双银筷子,挑那鱼 鳃帮上的樱桃肉吃,还晓得剥出莲子里的嫩莲心,放进茉莉花茶。她就晓得,好 孩子是宠不坏的,坏孩子不宠也坏。可不是?如今谁还能不服气!老太太兀自得 意着,忽觉脚头软软地偎上一只猫。低头一看,不是猫,是小孩,仰头朝了她一 笑,龇出两颗小白牙。老太太有些不认识,旁边有人就告诉,是二老爷的三小子, 阿奎,刚从江西回家,所以面生了。老人都喜欢小孩子笑,有福气,又是小儿子 跟前人生的,就让阿奎坐身边。于是,小桃也移上来,挨着大太太坐,二姨娘则 挪了下去。 不知觉中,月亮升起来,先是在稠密的星光和烛火里,小和黯淡的;渐渐就 大起来,直到大成银盘一个,分外的白和亮。星星疏了,烛也燃到头,明灭一阵, 湮息了,却从地上,水上,石上,树上,遍地升起花香,是烛的芯在吐蕊呢!为 了这花香,中秋的月饼,藕粉,莲子粥,都不放桂花,生怕被那甜腻气玷染了。 等池里的莲花谢去,残荷收拾干净,园子变得萧条,人都不大去了,柯海的 喜期就到了。 新人是从方浜上过来,船篷盖了绣幔,靠在申家宅子门前的码头,四扇门敞 开,等船篷里抬出一领红绸大轿,轿顶上四角挑着大红绣球,摇曳送进门来。