第52节:新纳(3) 花事向晚的时节,柯海回来了,随船载回一尊石佛。正如阮郎所说,青田冻 石质地如玉。青田人又善刻,法像十分端丽。形状略比常人长大一些,盘坐莲花 之上,作施无畏手势。看上去,并非一味的庄严,而是可亲。其时,殿阁漆工已 完毕,大功告成,是一座玲珑的庙庵,天香园里再添一景。只是柯海吃了苦,要 看石头,又要监工,再是来回赶路,车马劳顿。到底年过三十,步入中年,不再 是年轻时候的精神力气,所以回来就病了一场,煎汤熬药十数日,方才恢复起来。 这十数日柯海是养息在他娘这里。因闵那里有双胞胎女儿牵扯着,不能全心全意 照料,索性就在三重阁下二重院左翼,独辟了几间房,让柯海住着,申夫人亲自 监督医药汤水,专去买了个小丫头伺候着。小丫头名叫落苏,原来是母亲在茄子 地里做活时落地的,就叫了这名,因本地话茄子也叫落苏。 落苏不是个机灵人,不晓得吃了申夫人多少责打,方才一点一点学会如何服 侍病人。一旦学会了,就再忘不了,等柯海病好了,还当个病人一样服侍,让人 气极之后反好笑起来。柯海在母亲这里,一住就是两月,清静不说,还茶水周到。 更要紧的是,有人陪伴说话。母亲自是不必说了,那个落苏谈吐行事亦十分可乐。 年少时,与小绸闹别扭,被锁在院子外边,柯海就是投奔母亲来的,这时,无意 间又住过来,方才发现自己已受闵冷落很久。闵当然不敢像小绸那么对他,可却 另有一种拒绝的办法,不知不觉地,与他疏远成陌路人。 落苏生得颇像过年时坊间捏的泥人,粗疏中有一股开朗,憨态可掬,无论身 子还是性子,都很皮实,经得起磨折。柯海一是趁着生病,可以任性,二也是落 苏是这样的人,所以彻底怠惰下来。也才发现,多年来,自己都是提着精神过的, 小绸,甚而至于闵,都是绢做的人物,简直是如履薄冰。这会儿,就几乎有些耍 赖似的,本来可以自己做的事,也要差遣落苏;本来不至于发火动气的差池,非 要呵斥一通才出得气。有一回,喊落苏倒茶,因叫得急,落苏将一盅滚水翻在自 己手上,柯海张口就要骂她笨,却见这丫头捧着手,原地跳了几个高,样子十分 滑稽,不由笑起来。笑过之后想到,落苏是个人,也是知痛痒的,方才感到不忍。 柯海本性不会欺负人,对落苏的残忍里多少有着玩笑的意思,渐渐地,就收敛起 来。偶尔也与她正经对答几句,知道她家与小桃一样,是菜农,不过要更远些, 在浦东地方,也不如小桃家富庶。因儿女多,总共有九个,地又薄瘠,多是沙土, 度日相当艰难。落苏在姐妹兄弟里排正中,她由四姐背大,然后又由她背六弟, 她家孩子都是这么一个负一个地长大。而背负弟妹只是人生第一件劳役,接着就 要烧水做饭,到田地摘菜点豆——说到此,落苏不无得意地说道,什么时候让她 回家看父母,她定带几个好瓜给大爷尝,沙地最适宜种瓜,今年又少雨,准保甜 得像蜜!柯海忽就生出一个念头:纳娶落苏做妾。其实呢,申夫人为儿子买下落 苏,心里也存着这个意思。柯海说是有一妻一妾,可家室一直没有和谐过,先是 妻妾不共戴天,后是妻妾串连一气不理他,到如今是孤家寡人。无论是柯海,还 是申夫人,都是将落苏当个贴身丫头。柯海已不是少年,儿女情长事轻,要紧的 是该有个倒茶送水的人。再有,柯海难道真的命中无子?落苏看上去却是个能生 养的人。 柯海要收落苏做房里人,很快传开,小绸和闵自然听说了。小绸是没什么, 所有的恩爱情仇在纳闵的日子里就已经尘埃落定,偶尔想起当时直恨得咬牙,还 觉得挺可笑,自己对自己说:何苦呢?一笔一画写下的璇玑图也不知塞到哪里去, 大约是冬天里点了生炭炉子了。闵呢,很奇怪的,兴奋着。有人当着她揶揄落苏 的形貌举止,她抬起头,对着说话人的眼睛:他娶他的,干我们何事!" 我们" 两个字自然是指她和姐姐。这一回,小绸并没有反驳,只作听不见。说话人讨了 个没趣,退走了。小绸方才转脸对闵斥道:哪里来这么多废话!男人讨姨娘,轮 得上另一个姨娘说话?闵就回嘴:所以我说不干我们的事!小绸冷笑:什么时候 嘴硬起来了,以前可不敢!闵吐一吐舌头,笑了。自打进申家的门,闵从未露过 这样俏皮的面容。小绸只好说:这姨娘疯了!闵收起笑容,正色道:我想让姐姐 知道我的心。小绸强笑道:我要知道你的心做什么?闵的脸色更加严整:这个家 里,什么人闵都不在乎,只在乎姐姐!小绸笑不出来了:我又何须你在乎不在乎 的。闵说:二姐姐走了,姐姐没了伴,我知道我连二姐姐的一小点儿都比不上, 可我也想和姐姐做伴呢!小绸不想闵看见自己的眼泪,硬着脸说一声:你又提她! 站起身,撂下绣花针,下楼去了。