第11节:西征(11) 曾天养虽然能打,但手头只有万把人,加上刚刚打下武昌的韦俊无力增援, 的确很难抵挡曾国藩三路大军的全面进攻。曾天养从岳州退到城陵矶后曾经组织 反攻,后来韦俊也搞过小批量的零售式增援,都没能扭转败局。 曾天养退到城陵矶后,正碰上仇人塔齐布前来挑战,一时气急眼红,策马向 前单挑塔齐布,因为用力过猛,情绪比较激动,一枪下去,刺中了塔齐布的马, 却没能刺中塔齐布,结果自己反而被塔齐布手下兵将乱枪所杀。 曾天养个人英雄主义表演,其志可嘉,其状可表,但却挫了自己的锐气,长 了敌人的威风,也就为岳州战役画上了句号。 从1854年2 月27日征湘军攻占岳州,拉开攻打湖南的序幕,到1854年8 月25 日征湘军全面放弃岳州,退出湖南,进入湖北,为期一百八十天的征湘战役,以 太平军的惨败而收场。 曾国藩与杨秀清的第三局,在武昌。 曾国藩在岳州得手后,开始酝酿越省夺城。湖北开始成为曾国藩和杨秀清争 夺的焦点。 焦点中的焦点,自然是湖北省城武昌。 武昌一直是杨秀清关注和经营的重点。在武昌,杨秀清还提拔过一位年轻的 将领。 这位将领就是太平天国英王陈玉成,他是在攻打武昌战役中崭露头角的。 论年龄,陈玉成属天国二代。陈玉成是广西藤县新旺村人,清道光十七年 (1837)出生在一个苦贫的农民家庭。陈玉成是个苦孩子,家里无地,父母租种 地主薄田,直到被累死的那一天,他们都没有吃饱过一顿香喷喷的白米饭。金田 起义那年,十四岁的孤儿,无处谋生,无依无靠,跟随叔叔陈承瑢加入了拜上帝 会。因为年龄太小,未成年的陈玉成,被编入童子军(牌尾)。 陈玉成很快就成为童子军的统帅,带着一帮苦命的小兄弟,在本来应该还在 自由自在嬉戏玩耍的年龄,开始冲锋陷阵杀敌立功。1852年进攻武昌时,陈玉成 开始崭露头角,表现出过人的勇敢。当时打武昌,用的是地道攻城战术,就是用 地雷炸开城墙,然后从缺口杀进去。第一批冲进缺口的,由于直接面对敌人,所 以最危险,也最需要勇气。陈玉成带领五十个小兄弟,执行这一艰巨的战斗任务。 地雷响后,文昌门被炸得乱石纷飞,陈玉成听到巨响,带领童子军一跃而起,占 领缺口,大部队随后跟进,占领武昌。 杨秀清听说有一个十七岁的小将在武昌立了头功,大喜后继有人,立即提拔 陈玉成为殿右三十检点,统率陆军后十三军和水营前四军。可能杨秀清也没有料 到,正是他这一次破格提拔,让这位有着杰出军事天赋的少年,从此铁了心地为 天国肝脑涂地卖命,而且是日后太平天国的一根最结实的顶梁柱。 杨秀清深知武昌的重要性,太平天国在下游依赖的是镇江和扬州,在天京上 游依赖的是安庆、九江、武昌,要想摆平清军,就必须首先收复武昌,争取控制 上游。 曾国藩对武昌同样非常看重,他认为湖南是自己的根据地,也是自己养兵、 练兵、后勤基地。湖北的安危,将关系到湖南的安危;而湖南的安危,又直接关 系到湘军的安危。这就是唇齿相依的道理。 曾国藩拿下岳州后,迅速向湖北推进,几路大军,来势汹汹,一场大战,在 所难免! 面对曾国藩的志在必得和精心筹划,杨秀清的遥控显得很不给力,他不但没 有增派援军积极应对,反而犯了一个严重的错误。 杨秀清的这个错误,就是把韦俊调出武昌参加天京保卫战,任命石凤魁为武 昌城防总司令,地官副丞相黄再兴为副司令。杨秀清主动削弱武昌城防司令部的 力量,简直就是自毁城墙! 韦俊这个人,算是比较能打的,尤其擅长防守,可惜杨秀清这一次没有给他 表演的机会。 杨秀清把表演的机会,错误地交给了石凤魁。这也是没办法的事儿,林绍璋 是败军之将,曾天养已经为国捐躯,石祥祯和韦俊先后被调回天京,剩下的只有 国宗石凤魁级别高点。 可问题是,这个机会给谁都行,就是不能给石凤魁。