第15节:西征(15) 曾国藩率领湘军,1854年10月28日从武昌出发,一路上冲破太平军的阻挡截 击,于11月20日抵达田家镇前线。 看到田家镇的防御架势后,曾国藩亦喜亦忧,喜忧参半。 他忧的是田家镇这次防御工事的确是花足了本钱,付出了汗水,他有点怀疑 长毛前线主帅是位工程建筑专家,由衷佩服其防御之严密和老到。 他喜的是长毛的防御工事完全是防守型的,根本看不到半点进攻的气象和打 算,还没有达到攻防兼备、正奇相生的最高境界。 曾国藩面对志在必守的田家镇,明白只能硬碰硬,否则就不能杀出湖北,杀 进江西,更加谈不上攻下九江,直取安庆,打下金陵。 要打下布防严密的田家镇,并不是一件轻松的差事。为了确保万无一失,尽 快掌握这个战略要地,曾国藩召集了一场战前研讨会。与会人员,都是他手下最 有谋略,也是最能打的几个牛人。陆师是塔齐布和罗泽南,水师是彭玉麟和杨载 福。 经过讨论研究,曾国藩最终敲定了作战方案,基本思路是水陆配合,冲破江 防。具体部署分三步走。 第一步,先用陆师攻占田家镇对面的半壁山。 第二步,在陆师的配合下,出动水师斩断拦江铁索,摧毁长毛的水上力量, 彻底控制制江权。 第三步,水师得手之后,陆师渡江攻占田家镇,彻底控制要塞。 面对曾国藩的周密部署,秦日纲只是严格按照杨秀清的指示,坐在大营等候 湘军前来挑战。 1854年11月21日,战斗首先在半壁山一带打响。 前来攻打半壁山的,是罗泽南。与此同时,塔齐布越过半壁山,攻击下游的 富池口,妄图对半壁山形成迂回包抄之势。 经过一天激战,半壁山落入罗泽南之手。 半壁山一失,田家镇等于去了一半。秦日纲不甘心就这样失败,他不想如此 坚固的要塞,就这样在自己手里丢掉。 反击! 秦日纲志在复得,先后组织了两次强力反击。 第一次是11月23日,秦日纲从北岸田家镇调集主力,南渡攻击罗泽南,此时 湘军已经反客为主,将秦日纲打得狼狈退回田家镇。 第二次是11月24日,此时韦俊、石镇仑和韦以德正好赶到田家镇前来助阵, 经过商量,秦日纲再次组织了全面反攻。激战进行了整整一天,太平军虽然杀得 卖力,但最终还是被湘军击败,死伤惨重,国宗石镇仑和韦以德等一批将领全部 英勇战死,秦日纲和韦俊北渡退回田家镇。 曾国藩拿下半壁山后,命人斫断半壁山脚下的铁链,剩下来的工作就是要把 靠近半壁山这边的江心铁索也斫断,水师才能顺江而下抵达九江。 1854年12月2 日清晨,经过认真地布置和准备,吃过早饭的湘军水师,开始 向江心铁索进军。 曾国藩把湘军水师分成三队,攻击程序安排如下: 第一队,打铁队。快速突袭到靠近半壁山这边江面的铁索前,架起火炉,烧 烤铁索,举起大斧,斫断铁索。 第二队,打援队。阻挡截击前来干扰打铁队的太平军水师,为第一队赢得打 铁斫断铁索的时间和空间。 第三队,打劫队。打铁队光荣完成任务后,第三队趁机冲过缺口,顺江东进, 放火焚烧铁索下游的西征军水师。 孙子兵法说:" 夫未战而庙算胜者,得算多也;未战而庙算不胜者,得算少 也。多算胜,少算不胜。" 这段话的意思是说,打仗的时候,军事研讨工作很重要,开打之前,谁研究 策划得好,谁的胜算就大,相反,胜算就少。 面对湘军精心策划的进攻,太平军原有的优势,已经丧失殆尽,半壁山失守 后,只剩下北岸田家镇的炮火能够截击湘军水师,可是由于土炮射程太近,根本 够不着湘军水师。 更要命的是秦日纲方面不但没有研究出相应的对策,反而存在两大失策,这 就进一步加剧了太平军的失败。 秦日纲的第一个失策,在于把水师主力放在铁索之后,使本来就处于劣势的 水营进一步丧失了制江权。