第21节:西征(21) 骆秉章觉得这事都是因湘军而起,对曾国藩并没有表现出对弱者的同情,也 没有做出主持公道的姿态,反而无名生出一丝厌恶。 曾国藩知道长沙他是待不下去了,堂堂副部长,竟然被一伙小兵追杀,要是 换了别人,根本咽不下这口恶气。可是曾国藩知道,自己必须把这口气咽下去, 而且还不能叫屈。现在自己除了有一个" 湖南民兵总司令" 的头衔以外,什么都 没有。小不忍则乱大谋,人在屋檐下总得学会低头。今后要走的路还很长,要面 对的困难还很多,自己必须过得了忍这关!否则,啥事也干不成,弄不好只能" 练兵未成身先死" 。韩信,尚且能忍受胯下之辱,我为何不能! 曾国藩强忍着愤怒,埋藏耻辱,告诫自己自古成大事者,必能忍常人之所不 能忍,况且古话说得好,咱惹不起,躲得起! 1853年9 月16日,曾国藩逆湘江而上,从长沙来到衡阳。这样一来可以避开 长沙那帮寻衅滋事的绿营兵将,二来也可以就近派出湘军,扫平衡阳、永州和桂 阳的动荡,增加湘军的实战经验和实战能力。 曾国藩来衡阳,其实还有一个重要的目的——创建水师。 江忠源就曾经多次对曾国藩说过,要想打败长毛,就得组建一支强大的水师。 这个建议,无疑击中了问题的要害所在。太平军从长沙撤围进入益阳,开始拥有 水师,然后进岳阳,入洞庭,下武昌,将沿途船只收入囊中,到武昌时建立水营, 随后便沿江而下,纵贯千里,拿下金陵。西征的时候,太平军能够驰骋长江,千 里往来,调兵遣将,来去自如,都是水营的功劳。清军之所以不堪一击,其实一 个重要的原因就是水师不够强大,掌握不了制江权,在长江战线极为被动,只能 站在岸上干瞪眼,靠两条腿与太平军死磕。 来到衡州,摆脱了绿营牵绊的曾国藩,开始大展拳脚,一边继续扩大陆军规 模,一边开始建设水师部队,招兵造船,练兵养气。陆师就在石鼓书院附近的演 武坪操练,水师则在石鼓书院附近的湘江开展训练。 湘军陆师的基本建制是营。陆营最初是一营三百六十人,后来基本上都扩充 为五百人(不含营官和哨官),不满五百人的称小营。湘军陆营的建制,模仿的 是戚继光的戚家军。十人为队,队有什长;八队为哨,统以哨官;四哨为营,辖 以营官;另外还有亲兵,直接归营官统帅,也就是营官的直属部队。作为一支刚 刚起步的新军,湘军的武器,主要还是抬枪、刀矛、小枪一类的冷兵器。 曾国藩在长沙和衡阳,先后练成十三营陆战步兵,一共五千人。以塔齐布、 周凤山、朱孙诒、储玫躬、林源恩、邹世琦、邹寿璋、杨名声、曾国葆、罗泽南、 王鑫、李续宾、李续宜等人为营官。 这十三个营官中,大多数姓名可以不用去记,但是有三个人必须记住,他们 都将成为驰骋沙场的大将,成为太平军的强劲对手,他们是塔齐布、罗泽南、李 续宾。 湘军水师建设工作,也在如火如荼地进行。为了将来能在争夺制江权的战争 中占据主动,曾国藩深知一定要提升水师的专业化水平,他对水师编制和战船设 计,都花了不少心思和心血。 到1854年2 月,衡阳和湘潭两地造船工程全部顺利竣工,一共制成拖罟一艘 (也写作柁罟,湘军水师旗舰,是曾国藩的坐骑和指挥部)、快蟹四十艘、长龙 五十艘、舢板(也写作三板)五十艘。各类战船,合计一百四十艘。为了降低费 用,尽快成军,曾国藩还购买了一百二十艘民船,改造升级为战船,另外还雇佣 了一百多艘民船,作为装载辎重的运输船使用。 水师的编制是五千人,分为前后左右中五正营、五副营,一共十营。衡州六 营,成名标、诸殿元、杨载福、彭玉麟、邹汉章、龙献琛任营官。湘潭四营,褚 汝航、夏銮、胡嘉垣、胡作霖任营官。 水师每营起初是三百八十八人,配备快蟹和长龙各一艘,舢板八只。后来每 营扩充到五百人(营官一员、哨官三十员在外),长龙增加到八艘,每艘二十四 人;舢板二十二只,每只十四人。每船为一哨,设哨官一名,共有三十二名哨官, 都归营官指挥。船上都配有数量不等的火炮,用于远战;另外还配有小枪刀矛, 用于贴身近战。