第37节:西征(37) 杨霈兵团原本是与曾国藩的湘军夹江向东进攻,但由于行军速度太慢,此时 尚在湖北广济一带负责阻截太平军反攻湖北。只要打败杨霈,湖北就能长驱直入, 武昌也指日可下。 1855年2 月16日,这一天正是国人一年一度的除夕之夜,正是普天同庆的好 日子。 就在这一天,石达开决定给咸丰送一份新年大礼,命令秦日纲兵团攻击驻扎 在黄梅和广济一带的杨霈兵团。 杨霈兵团的抗打击能力,远远超出石达开的预料,严格来说,杨霈兵团还没 有正式同秦日纲兵团交手,就已经完蛋了。 时人对杨霈兵团有一个评价,说他的手下" 视奔溃为故常" ,应该是很精辟 很中肯的。士兵们把快速逃跑视为家常便饭,杨霈也就只好一口气逃到德安,躲 了起来。 杨霈没有退到武昌去防守他的办公所在地,而是找了个借口,绕道而过,去 了西北方向。 后续战事表明,杨总督的决策是非常英明的。石达开命令秦日纲兵团迅速西 进,占领蕲州和黄州,逼近武汉三镇。与此同时,石达开命令韦俊和罗大纲沿长 江南岸西进,与秦日纲兵团会合,准备攻打武汉三镇。2 月23日,也就是在击溃 杨霈兵团的第七天,秦日纲兵团占领汉阳和汉口。 面对石达开精心布置的全面进攻,武昌又一次在劫难逃。4 月3 日,秦日纲、 韦俊兵团占领武昌。 面对太平军第三次进入武昌,刚刚上任不久的湖北巡抚陶恩培只能用自杀的 方式,来宣告一个地方最高长官的失败与无奈。 此时离曾国藩攻占武昌,时间还不到半年。 面对石达开剽悍而刁钻的回马枪,咸丰和曾国藩的努力,都显得格外苍白无 力。 咸丰的高兴劲头还没过足瘾,就被石达开的反击和曾国藩的惨败,再次抛入 深渊。为了挽救武昌和他的东南半壁江山,咸丰只好继续遥控。 咸丰的遥控,无非还是换人和调兵那几招。武昌失守之后,被咸丰调换的人 马,规模很是壮观,结果非常悲观。 咸丰在人事上的第一个动作,是用胡林翼接替陶恩培。新任湖北巡抚陶恩培 尽忠之后,咸丰还是没有考虑把湖北巡抚这顶乌纱帽给曾国藩戴上,他看中的是 胡林翼。 胡林翼,字贶生,号润之,生于1812年,比曾国藩小一岁,湖南益阳府人, 与曾国藩和江忠源都是湖南老乡。道光十六年(1836),胡林翼考中进士。胡林 翼的科举之路是比较顺利的,他的运气比江忠源和曾国藩都要好。二十五岁考上 进士,算得上是少年得志。考中进士后,胡林翼先是在中央做官,后来到地方主 持过考试,再后来就是到地方做官。 1846年,三十五岁的胡林翼,被任命到贵州做知府。在此后的八年时间里, 胡林翼先后担任过安顺、镇远、黎平知府,后来做到贵东道,负责管理贵东地区, 相当于" 地区专员" 。这时候的胡林翼,正当年富力强的好年华,满脑子忠君报 国、造福一方的理想,在贵州工作得相当卖力,卓有成绩。 胡林翼不但会读书、会做官,而且还会打仗。最突出的成绩,就是强化团练, 训练民兵,镇压苗民起义和天地会起义,硬是将少数民族众多、社会矛盾尖锐的 贵东地区,弄得像一个安全文明小区。在与苗民和天地会打仗的那些年,他竟然 也摸索出一些打仗的门道,悟出很多独特的心得体会,还写了一本军事专著,叫 做《胡氏兵法》。 胡林翼的名气越来越大,咸丰也知道在贵州有这么一个牛人。咸丰四年(1854), 胡林翼带兵走出贵州,来到老家湖南岳州,对付西征军团。彻底弃文从武走上前 线的胡林翼,很快就被任命为四川按察使,不久调任湖北按察使,增援九江,与 曾国藩一起对付太平军。 在咸丰看来,湖北巡抚这个位置,宁愿给胡林翼,也不能给曾国藩。 也许有人会问,胡林翼不也是汉人么? 胡林翼是汉人没错,但是他手头上的兵力有限,没有曾国藩那么生猛,让他 来做湖北巡抚,安全系数比曾国藩要高。 咸丰调换人马的第二招,是用官文换下了杨霈。