第66节:破围(5) 活捉了张国梁的石祥祯,并不急于要了他的小命,只是将他夹在腋下,一面 提防清兵过来抢人,一面提缰策马,往城内飞奔,准备回城好好教育惩治一下这 个早期太奸。 真刀真枪不敌石祥祯的张国梁,此时也顾不了面子和自尊心,趁着石祥祯分 神放松警惕之际,抽出腰间利刃,往石祥祯脚上猛刺! 石祥祯猝不及防,剧痛之下,跌下马来,命丧当场。 光明磊落的大丈夫,被暗箭伤人的猥琐男,无情地暗算了! 兵不厌诈! 打仗打的不是威猛,是毒辣! 张国梁用暗算这种阴招,终于证明了自己的神勇;用偷袭这种卑鄙的手段, 结束了自己被生擒的耻辱,而且再建大功。 石祥祯阵亡后,杨秀清与向荣在天京城外上方桥、雨花台、秣陵关一带,展 开拉锯战。 持续到1855年2 月,战线依然保持着两年前的大致布局。江南大营无所建树, 向荣并不觉得十分内疚,因为江北大营也好不到哪去。 似曾相识的钦差 江北大营的统帅,是钦差大臣琦善。 琦善率直隶总督陈金绶等将,领军万余,驻扎扬州城北,主要目的是切断太 平军沿运河北上之路,并相机夺取扬州。 阻止太平军北上,这个目标不难实现,但是要夺取扬州,琦善是没有信心的。 他的对手,是天国猛将男一号天官副丞相林凤祥,男二号地官正丞相李开芳。 早在1853年4 月1 日,他们就已经打下了扬州。 在北伐开始之前,扬州由林李二将镇守,他们能攻善守,在杨秀清的指点下, 将扬州城守得如铁桶一般。 林凤祥和李开芳的策略,还是守险不守城。他们依托城外东虹桥、法海寺、 仪征、瓜洲等据点,修筑营垒阵地,组成严密的防御体系。 琦善自知兵力有限,对手生猛,只是坐战,等待机会。 机会很快就来了。5 月,林凤祥和李开芳被抽调出扬州,组建北伐军团,留 守扬州的是指挥曾立昌、陈仕保等将。(北伐事宜,参看第一部) 琦善欺负扬州兵力单薄,赶紧将扬州合围,并派陈金绶、胜保和总兵双来, 攻打扬州,结果无功而返。 无功而返的琦善,觉得有必要向咸丰澄清事实。他说:" 各省大炮皆为贼有, 足抗我兵,非兵力厚集者不能围攻。各营除调拨外,仅三千九百余名,统计琦善 所带仅六千余名,而扬城四面要隘甚多,万不能分兵布置。遇有兵到,各省纷纷 截留,以致进剿兵单,反不能克期奏效。" (《琦善奏》,《剿平粤匪方略》卷 三十六) 看来钦差琦善也是写奏折的高手,一如钦差大臣赛尚阿。 高明之处有二。一是特别强调要想打下扬州,得兵力雄厚;二是强调自己兵 力单薄,各路兵力分散,最好能统一指挥,统一调度。 咸丰心中有气,六千人,也不少了吧?得多少兵,才叫" 厚集" ?!你这弦 外之音,不就是要扩大指挥权嘛!给你! 琦善的高明,终于有了回报。5 月27日,咸丰命琦善节制江北所有军队。咸 丰满足了琦善的要求,也等着琦善来满足他的要求——打下扬州。 权力大了的琦善,攻城的积极性也随即增大,随后四川总督慧成等率军前来 助战。从5 月底到6月初,琦善与慧成联合行动,发动了七个昼夜的进攻,却毫 无战果。 琦善和慧成这两个败军之将,都继承讷尔经额的" 优良传统" (参看第一部), 向咸丰报捷,邀功避过。 看了多年奏折,咸丰这会儿也看出了其中端倪。加上随营的眼线打回来的小 报告,咸丰了解到琦善之所以屡战无果,主要的原因是与陈金绶不和,两人经常 互相拆台。 被愚弄的咸丰,气得一面大骂奴才无能,一面感叹人心叵测。他说,贼(太 平军)其实没什么大本事,就是人心齐,合作愉快;咱这兵虽然成千上万,可是 互不买账,各自为战,哪里能打得赢?也难怪太平军总是处于安全状态! 琦善的戏演不下去,只好另想办法。 琦善的办法很猛。他从江南淘来一尊旧式大炮,猛轰扬州城墙。这个大炮绝 对是个极品,重一万六千斤。这种非常规制式的超级大炮,威力果然不同凡响, 几炮过去,就把城墙炸得稀烂。