第十三章
郑世昌带着韶华女子戏班终于来到申城，一路风餐露宿，千辛万苦自不必说，
赶着牛车走在申城的大街上，就像掉入申江的一滴水，转瞬间就被卷进了大都市的
喧嚣之中。
“世昌哥，我想去那儿看看。”裘百灵的眼睛不够使了，终于禁不住诱惑，指
着一家气派的服装店的橱窗央求道。橱窗里站着两个穿旗袍的女模特，细腰翘臀，
风光无限。
“你们都去看吧，我在这里等你们，顺便打听一下申江戏院。”郑世昌停住牛
车，姑娘们像一群燕子飞向服装店的橱窗。
《申江日报》记者俞松脖子上挂着莱卡相机从附近经过，见一群穿着土气的人
站在橱窗前指指点点，职业的敏感让他走了过去。他发现这是一群女扮男装的姑娘，
于是举起了相机。
“你想干吗？”罗瑞英举手拦道。她不认识相机，不知道这个帅气的小伙子把
脸藏在小匣子后面想干什么。
“对不起，我是《申江日报》记者，我姓俞，叫俞松。”俞松介绍道。“你们
是逃难来的吧，我想给你们拍张照片，登在报纸上。”
“拍照片？好啊！”裘百灵叫了起来，“我可不戴这个破帽子了。”说着脱下
帽子露出一头秀发。
“站好了！”俞松从镜头里看到姑娘们像挤成一团的麻雀，脸上表情各异，正
好表现沦陷区难民的境况，庆幸自己抓拍到了一张好照片。
郑世昌已打听清楚申江戏院的位置，喊姑娘们走。听到喊声，罗瑞英带姑娘们
过去，只有裘百灵落在后面，被俞松追着采访：“姑娘，你长得这么漂亮，为什么
要女扮男装呢？”
“躲避日本鬼子。”
“从哪儿逃过来的？”
“江浙那边。”
罗瑞英朝裘百灵这边喊：“百灵，申江戏院就要到了，快走啊！”
裘百灵应了一声，对俞松说：“俞记者，我要赶紧走了，再见！”
“等等，你们是要找申江戏院吗？”
“对呀。”
“跟我走吧，我带你们去。”俞松自告奋勇。
申江戏院老板俞元乾正和《申江日报》的范总编下象棋。范总编是申江市地下
党负责人，俞元乾是他的好朋友。范总编走着棋子说：“俞兄，有个从北方来的戏
班要在你这里落脚。”
俞元乾笑着问：“姓国还是姓共？”
“当然姓共。”
“长住还是路过？”
“他们要在这里呆些日子。”
“好吧，我来安排。”
“接头暗号你这边是‘在申江演戏要试演’，对方是‘3 天不火倒赔钱’。”
“好，记住了。”俞元乾不止一次接待过范总编的朋友，范总编只要把话说到，
事情就能办妥帖。
俞松带着郑世昌闯了进来：“爸，范总编，你们又在下棋？爸，我给您带客人
来了。郑班主，这就是你要找的俞元乾俞老板。”
郑世昌上前行礼：“俞老板，在下是韶华女子戏班班主郑世昌。”
俞元乾和范总编交换了一下眼色，开口道：“郑班主，在申江演戏要试演。”
郑世昌哪知是暗号，接口道：“没问题，只要让我们演就行。”
范总编起身问：“你们是从北边来的吗？”
“不是，我们是从江南来的。”
范总编明白了这不是他要等的戏班，边坐边说：“你们聊，俞老板棋艺大长，
我得好好琢磨琢磨。”
郑世昌将陈涛的信掏出来递给俞元乾：“我这里有一封信，是妙手陈介绍我来
的。”
“妙手陈？”范总编心里一惊，他曾去过东山根据地开会，有个叫陈涛的年轻
人因会中医，人称妙手陈。莫非是一个人？他问俞元乾：“谁是妙手陈？”
俞元乾回答道：“一个走江湖的郎中，高人！家母的陈年老病久治不愈，眼看
已经病入膏肓了，妙手陈开了10副药，居然治好了！我们就成了朋友。”
“哦，世上高人真是了不得。”范总编感叹道。
俞元乾看完信，和郑世昌握手：“戏班一路辛苦，你们先住下吧。俞松，你安
排他们就住在附近的兴隆客栈吧。”
郑世昌和俞松刚要走，忽然传来敲门声，俞松将门打开：“请进！”
来人名叫徐海，正是范总编要等的人。徐海进来后问：“请问哪位是俞老板？”
俞元乾抱拳道：“我是。”
“我叫徐海，从北方带来一个戏班，已经在这里定下档期。”徐海自我介绍道。
“在申江演戏要试演。”俞元乾说出暗号。
“3 天不火倒赔钱。”徐海对上了。
郑世昌一听口气不小，上前一步说：“在下是韶华女子戏班班主郑世昌。徐班
主，我能不能打听一下贵班名号？敢说‘3 天不火倒赔钱’的戏班我还是第一次听
说。”
范总编接口道：“郑班主，戏班的名号怎么叫都可以，关键要看实力。”
徐海打量了一眼范总编，范总编微微颌首，两人心有灵犀，徐海道：“没有实
力我们也不敢说这样的朗言大话。”
俞元乾对郑世昌说：“郑班主，申江戏院的档期早被徐班主定下了，我可以帮
你打听一下别的戏院。”
郑世昌懂得先来后到，只好说：“那就麻烦您了。”
俞元乾叮嘱道：“趁现在没演出，让姑娘们出去转转，先熟悉一下环境。不过
要当心，别让她们单独出去，申城很乱，日本浪人和地痞流氓太多了。”
“谢了，告辞！”郑世昌跟着俞松离去。
鸿运戏班在大华的最后一场演出，在暴风雨般的掌声中落幕了。青莲谢幕后去
卸妆，周班主陪着白长起进来了：“青莲，白老板要请客。”
“青莲，戏班在大华的最后一场演出已经结束了，为庆祝我们合作的圆满成功，
我想请你吃顿便饭以示答谢，希望你能给我这个面子。”白长起不卑不亢地说。
“青莲，你要是给白老板这个面子，白老板就续约。几十口人的饭碗全在你这
一顿饭了。”
“对不起，我要去卸妆了。”青莲绕过白长起去了化妆间。
“周班主，你看到了吧，我已经仁至义尽了，是青莲把你逼上了绝路。”
“我再去劝劝她。”
“不是劝，你要说服她嫁给我。只要她肯嫁给我，别说在大华演出，戏院我都
可以交给你经营。”
“经营戏院我不敢想，老天爷要是能够开眼，让鸿运在大华接着演下去，我就
阿弥陀佛了。”
“不是老天爷，是青莲！明天中午紫霄宫大酒楼，青莲要是不到，白某和周班
主的缘分就尽了。”
白长起说完就走了，周班主进了化妆间，没等他开口，青莲主动说：“我去！”
惊得周班主险些坐在地上。第二中午，周班主早早就到了紫霄宫，等了一会儿，白
长起也来了。周班主手里拿着合约迎上去说：“白老板，您过一下目，等青莲一来，
咱们就签约。”
白长起接过合约浏览一遍，落在纸面上的东西他是不敢掉以轻心的。合约没问
题，和上次惟一不同的是，双方合作时间延长到了1 年。这点他并不反对，他希望
越长越好，他要和青莲地老天荒。
服务生开门，青莲牵着猛子进来了。猛子一见白长起就狂吠起来。白长起的脸
色陡变，他恨恨地将合约摔在茶几上：“周班主，我们戏院见！“说罢起身向外走
去。周班主追了几步：“白老板……白老板……青莲，白老板请你吃饭，你怎么把
狗带来了？”
“白老板没说不许带狗，他不愿请客就算了。”青莲对狼狗说：“猛子，走，
咱们回家！”
周班主赶到大华戏院，哀求白长起：“白老板，再给一次机会吧，票款分成我
们可以改，四六怎么样？不行就五五，倒四六也行。”
“周班主，这不是分成比例的问题，你是看到青莲她怎么羞辱我的，在她眼里
我还不如一条狗！我连狗都不如，你说还怎么合作？”
周班主摇头叹息道：“实在合作不了，就请您把账给我结清吧。”
“账？什么账？我们不是早就结清了吗？”
“白老板，我们是按周结账的，最后一周还没结呢。”
“你等等，我不大清楚。”白长起喊来常乐：“常乐，戏院跟周班主的账，你
不是说已经结清了吗？”
“是结清了，戏班最后一周的钱算成赔偿金了。”常乐答道。
周班主一听就急了：“赔偿金？赔什么？”
“戏班在大华演出时，共损坏两把椅子、打一块碎化妆镜、撕坏两块幕布、炸
了3 个照明灯……”常乐念叨着紧箍咒，周班主觉得头皮发炸，大叫道：“我赔，
我认倒霉！”一拍茶几站了起来，但接着动作和表情全变了，一个趔趄没走完，人
就趴在了地上。
白长起大惊道：“常乐，快送医院！”
常乐开车将周班主送到了医院，又开车将青莲接来了。医生已将周班主抢救过
来，告诉满脸焦急的青莲，周班主得的是突发性脑溢血。医生叮嘱她说：“你可以
进去看他，但是不要同他多讲话，他不能太激动。”
青莲谢过医生走进急诊室。正在输液的周班主见青莲进来，表情激动嘴里却说
不出话来。青莲上前握住他的手，安慰道：“周班主，您好好躺着，医生让您不要
太激动。”
周班主抓住她的手，张着嘴“啊啊”地不停。护士介绍说：“这是脑溢血后遗
症，过几天可能会好一些。”周班主用右手掏出钥匙比划盖章的动作。青莲看明白
了：“您想要印章？”周班主使劲点头。青莲顺着他的意思问：“你是怕印章丢失
了，有人取走你的钱？”周班主点头，脸上紧张的表情缓解了。青莲接过钥匙：
“我给您取来，您放心吧。”周班主挥手让她快去。
青莲没有直接去戏班驻地，她要找白长起算账。她闯进大华戏院经理室，白长
起正盖着她的手绢仰坐在椅子上。他站起来，喜出望外地迎接青莲：“你终于肯主
动来找我了！”
青莲冲到他面前扬手就是一个嘴巴：“卑鄙！”站在她身后的常乐一把攥住她
的胳膊。白长起挥手让常乐出去，心平气和地说：“解气吗？如果不解气再接着来，
你愿抽多少下都可以，我绝无怨言。”
“姓白的，你把我当成砝码要挟周班主，硬是把周班主逼病了。你给我记住，
我是我，戏班是戏班，你不要搅和在一起！”
“青莲，你误会了！我不签约，是因为日本人要打过来了。像戏班里的那些姑
娘，日本人要是见了，还不把她们吃了？我是想要周班主先散了戏班，避避日本人
的风头。他一听就晕倒了。他是爱财如命的人，挣不到钱，人就倒下了。要不是我
让常乐及时把他送到医院，你还能看到他吗？他早就没命了。”
“那我以后该叫你白大善人了？”
“你叫我什么都无所谓，我所做的一切都是为了你，你能了解我这份心意我就
心满意足了。”
“如果真像你说的，就让鸿运在大华继续演下去，日本人真要来了，戏班再散
也不迟。”
“你说我照办，我现在就去和周班主签约。”
“我去给周班主拿印章，然后直接去医院。”
青莲回到戏班驻地来拿印章，马香瑶突然闯了进来，吓了她一跳。见她慌乱的
表情，马香瑶阴阳怪气地问：“青莲，你一个人在这儿干什么？不会是趁火打劫吧？”
“周班主让我来给他取印章。”青莲老实回答道。
“取印章？不对吧？”
“你什么意思？”
“秃子头上的虱子明摆着，你想独吞周班主的钱。”
“卑鄙的人才会有卑鄙的想法。”
“谁卑鄙谁知道。”马香瑶说着上来翻抽屉，里边什么值钱的都没有，她一把
抢下青莲手里的钥匙，上去就开保险柜。青莲一把将她推开，护住保险柜：“你走
开！班主的钱不能动，等他回来再说。”
马香瑶“哼”了一声，掉头出屋，对着正在练功的艺人们喊了起来：“大家听
着，周班主病危，青莲想独吞周班主的钱，不能让她一个人得便宜，快来抢啊！”
在马香瑶的煽动下，十几个情绪激动的艺人闯了进来。青莲还企图稳住大家，
解释说来给周班主取印章，戏班马上就要和大华续约。但对靠包银活命的艺人们来
说，她的解释变得苍白无力，几个艺人上前拉住青莲。马香瑶用钥匙打开保险柜，
看见里边放着几卷大洋。众人一哄而上，青莲只把印章抓到了手里，艺人们分了大
洋，接着就往外搬东西。青莲愣愣地看着发狂的艺人们，意识到鸿运戏班完了，和
大华续约已变得毫无意义。
白长起在青莲走后就去了医院，对他来说，满足青莲的要求是当务之急。他走
进病房，谦恭地说道：“周班主，白某给您赔罪来了。”
周班主见他像见了魔鬼，连叫带比划要护士把他轰出去。护士上前拦道：“先
生，病人现在不想见您，请您离开。”白长起说：“我给他看一样东西，马上走。”
说着将演出合约打开伸到周班主眼前。周班主一把抓过演出合约，眼睛瞪出了光彩。
“我已经和青莲说好了，只要你签字画押，鸿运明天就可以登台演出了。”白
长起递过一支钢笔。
周班主示意护士扶他坐起来，他急急忙忙地在合约上签字，惟恐合约会长翅膀
飞掉。
“周班主，这回你可以安心养病了，等青莲取来印章，盖上章就生效了。”白
长起收好钢笔，将合约放在床头柜上准备坐下。周班主伸手抓住他，不要他坐。他
不解地看着周班主，周班主“啊啊”地叫着。白长起看了一会儿明白了：“你想现
在就去戏班？”周班主使劲点头。
白长起吩咐护士道：“你去把医生叫来。”见护士离去后，白长起接着说：
“周班主，做生意讲究你来我往。白某这次让一步，还望周班主在青莲面前多替我
美言几句。”周班主“啊啊”着使劲点头。
医生进来问什么事，白长起说周班主急着跟他签演出合约，想回戏班一趟。医
生不同意：“他的病情刚刚稳定，最好不要动。”周班主一听就急了，“啊啊”叫
着就下床。白长起问医生：“你不让他去，他一着急加重病情，你可要负责。”
“那就快去快回吧，别让他太激动。”医生只好同意，对护士道：“小王，你
陪周班主去。”
白长起带着周班主刚走，青莲就回来了。医生告诉她周班主回戏班了，她赶紧
返回戏班。她担心周班主见到被洗劫一空的场面会出意外的，一路上催着黄包车夫
脚踩风火轮一般飞奔。人腿毕竟不如车轱辘快，何况白长起他们先走了一步。
轿车停在鸿运戏班门口，白长起先下了车，常乐背着左半边身子不听使唤的周
班主，在护士的照顾下，走进静悄悄的院子。周班主没见到艺人，表情先是很诧异，
等进了自己的房间，看到连把椅子都没有了，一眼又看见保险柜被打开，急忙从常
乐的背上下来，扑到保险柜上，举着右手“啊啊”两声，一头栽倒在地上。护士不
由尖叫了一声：“周班主！”
“常乐，快送他回医院！”白长起吩咐常乐，常乐连忙背起周班主。白长起见
周班主两眼紧闭，摇晃了他两下：“周班主，周班主你醒醒，你可千万别死啊！”
常乐背着周班主走出院门，白长起将院门关上，一回身见青莲从黄包车上下来了。
他连忙迎上去：“青莲，戏班发生了什么事？”
青莲疾步上前，见周班主已昏迷不醒，忙问道：“别说戏班了，周班主这是怎
么了？”
“上车再说吧！”白长起拉开车门，护士帮着常乐小心翼翼地将周班主送进车
内。青莲和护士扶着周班主在后排坐好后，忙问白长起：“周班主怎么成了这样？”
“戏班被人打劫了，他一看就昏过去了。你来拿印章的时候，戏班就被打劫了
吗？”
“是马香瑶鼓动艺人们抢的。”
“这个马香瑶，怎么能干这种事，这不是害周班主吗？”
“你不该带他回来。”
“是他坚持要回来的。他等不急，医生怕他犯病，就同意让他来了。我要早知
道他会犯病，说什么也不会让他来。”
青莲无意中望向车外。突然，她看见郑世昌坐着黄包车迎面过来，她以为是认
错了人，但那人的确像郑世昌。她想仔细辨认，黄包车已擦车而过。她转动身子用
目光追寻黄包车，心中已是巨浪滔天。
周班主到底没有闯过这一关。青莲为周班主料理了后事，将他的棺木掩埋在万
松林公墓。天上飘着霏霏细雨，青莲一身黑衣，将胸前佩戴的白花摘下，放到墓碑
上，深鞠一躬，向山坡下走去。一直跟着忙活的白长起，连忙扯下白花交给身边的
常乐，跟上了青莲：“青莲，周班主死了，我很难过。”
“白老板，那你就节哀顺变吧。”青莲的声音里裹着公墓的煞气。
“青莲，周班主走了，戏班也散了，你有什么打算？”
“退出梨园。”
“这怎么可以？你刚刚红起来，退出梨园不可惜吗？鸿运散了，还有其他戏班，
无论你去哪家戏班，大华的舞台都为你准备着。”
“我只想隐退，不想再抛头露面了。”
“你不能放弃，你应该唱下去，起码能再红20年。”
“对过眼烟云我不稀罕，我只求平静了却此生。”
“你要实在不想登台了，那就嫁给我吧，求求你了，别再折磨我了！”
“我青莲这辈子一不嫁人，二不唱戏了。你我兄妹情分早已了断，更没有夫妻
缘分，你要还尊重我，我们今天就此诀别，只当今世没有彼此，永不相见。”青莲
说罢决然离去。
白长起惊愕地看着青莲渐渐走远，一颗心也随之变得空荡荡的。
青莲在街上看到的人就是郑世昌，他去的地方也是鸿运戏班。临出来前，他找
过俞元乾，向他打听彩云和雨虹。俞元乾没听说过彩云，倒知道雨虹。俞元乾告诉
他，雨虹是申城的名角，已经告别舞台，和丈夫去了香港。郑世昌了解到雨虹原来
在鸿运戏班，带着俞元乾写给他的地址，坐上黄包车去了鸿运戏班的驻地。他推开
院门，里面静悄悄的，等他找到周班主的办公室，心中不免生出疑团。再看院中丢
弃的破衣烂袜，他断定鸿运戏班已散摊儿了。
过了两天，郑世昌来找俞元乾，俞元乾正在看报纸。郑世昌说出心中的猜疑，
俞元乾将报纸递了过去：“你先看报上登的消息，鸿运戏班班主病亡，当红武旦青
莲隐退。”
郑世昌接过报纸，报上登着青莲的大幅照片，他诧异地问：“俞老板，她就是
青莲吗？”
俞元乾点点头说：“不错，青莲在申城很有名气。可惜鸿运戏班解散了，她退
出了舞台。”
“鸿运戏班原来在哪儿演出？”
“大华戏院。”
“鸿运散了，大华应该有档期吧？”郑世昌不想让戏班耗下去，他要尽快让韶
华登台。
“档期应该有，不过大华戏院档次很高，老板对戏班非常挑剔，一般戏班是进
不去的。”
“韶华戏班在江南一带演出很受欢迎的，俞老板如果能够引见，我愿意一试。”
“引见没问题，但乡下演出跟在城里演出大不一样，你不要抱太高期望。”
“我会让姑娘们好好演的。我相信韶华能在大华站住脚的。”
“那我就跟大华联系，有消息我就告诉你。”
郑世昌回到兴隆客栈，俞松跟着进来了，他拿着几张报纸对在院子里练功的姑
娘们说：“你们好，本记者来送报纸，想看吗？”
罗瑞英迎上去问：“什么报纸？”
“我给你们拍的照片今天登出来了。”俞松将报纸分给大家，郑世昌接过一份，
姑娘们的照片登在四版上，照片配的标题是“日寇铁蹄践踏大好河山，艺人女扮男
装落难申城。”
裘百灵首先叫了起来：“妈哟，这是我吗？难看死了！俞大哥，你干吗把我照
这么丑？”
“丑吗，我怎么没有看出来？”俞松笑着说。
“百灵，你还把头发露出来呢，我们都是假小子。”高小菊说。
“逃难的形象能好看吗？我们就该是这个样子。”罗瑞英说。
“这个样子怎么在申城混啊？世昌哥，给我们买件衣服吧？”裘百灵提出了要
求。
“百灵，我们现在还不知道什么时候能上台演戏呢，哪有钱买衣服啊？”高小
菊反对道。
“买！一人一件，现在就去！”郑世昌果断作出决定，为在申城站住脚，姑娘
们首先要由乡下丫头变成城里姑娘。钱再紧，这笔钱是不能省的。
姑娘们一阵欢呼，像群炸了窝的麻雀飞出了兴隆客栈。别的姑娘为买衣服而买
衣服，裘百灵却比别人多了个心眼，她要观察城里姑娘的穿着打扮。世昌哥只给买
一件衣服，她要买最能衬托她美丽的衣服。她一路东张西望，在其他人都买好之后，
她还没找到满意的衣服。忽然，一家照相馆进入她的视野，她灵机一动，橱窗里摆
的美女照片，她们穿的衣服肯定错不了，她赶紧跑了过去。橱窗正中摆的是两个人
的合影，她先是看她们穿的衣服，继而发现其中一个人看着面熟，突然她认出来是
彩云。她惊喜地对陪在她身边的俞松说：“俞大哥，她是我彩云姐！”
“彩云？哪个是啊？”俞松一头雾水。
“就是左边这个！”
“她叫青莲，右边那个叫雨虹。她们都是唱戏的，申城一对姊妹花！”
“就是我彩云姐，不信让世昌哥过来看？”裘百灵对着郑世昌喊了起来：“世
昌哥，快来看，彩云姐的照片！”
郑世昌和姑娘们闻声都围了过来。姑娘们七嘴八舌：“真的，彩云姐真漂亮！”
“彩云姐旁边的人是谁？”“是她的表姐雨虹吧？”“不是彩云姐吧，她不会有这
么阔气。”“彩云姐在申城走红了就会有这么阔气。”
“世昌哥，你说她是不是彩云姐？”裘百灵问郑世昌。
“她叫青莲不叫彩云！”俞松坚持自己的态度。
罗瑞英判断道：“除非是双胞胎，要不然不会这么像。”
高小菊喃喃地说：“如果真是彩云姐就好了。”
郑世昌一言不发，只是死死盯着青莲和雨虹的合影，他需要自己寻找答案。
俞元乾来拜访白长起，白长起对韶华女子戏班没有任何印象：“我怎么没听说
过这个戏班？”
“他们刚从江浙那边过来，听说还小有名气。”
“江浙那边？”白长起想想还是没有印象，问道：“知道班主叫什么吗？”
“郑世昌。”
“郑世昌？”白长起心里一怔，师兄真的带戏班来申城了？
俞元乾见他的表情有所变化，忙问道：“白老板想起来了？”
“不是想起什么，我想知道俞老板的申江戏院为什么不接他们？”
“要能接我肯定不会找你来，挣钱谁不愿意啊？”俞元乾解释说：“前几天我
刚接了一个从北边来的戏班，没有档期了，所以才来找你白老板。鸿运不是刚散吗，
我想你大华应该有档期吧？”
“档期有，但我的门槛高。俞老板，你让我考虑考虑再给你一个答复。”
“那我就回去等您的消息了。”俞元乾起身离去。
白长起送走俞元乾就去找青莲。他要知道青莲的态度，青莲的态度将决定他的
态度。青莲已从申江日报上认出她的师妹们，她由惊到喜，由喜到忧。世昌终于来
了，按照两人的约定，来到申城找她来了。然而，一切都晚了！她没有为心上人守
住清白之身，她无颜面对世昌。白长起进屋时，青莲正心如油煎。
“青莲，师兄带着戏班来申城了。”白长起告诉了她这个新闻。
“我已经知道了。”
“知道？你怎么知道的？你们见面了？”
青莲将报纸推给他。白长起拿起报纸一看，明白了青莲为什么会知道。他用试
探的口吻说：“世昌师兄带着师妹们逃难到这里，我们应该帮帮他。”
“要帮你帮，我不认识他。”
“明白，你不想见他。”白长起揣摩出青莲的心思：“你要真不想见他，我就
想办法劝他尽快离开这里，你看可以吗？”
“你说这些跟我没关系。”青莲起身说：“猛子，送客！”猛子冲着白长起狂
吠起来。
白长起回来后，让常乐去通知俞元乾，说他要在紫霄宫设宴款待郑班主。
白长起故弄玄虚，没向常乐挑明他和郑世昌的关系。当常乐把郑世昌、高小菊、
罗瑞英、裘百灵等人引进紫霄宫豪华的雅间时，白长起是背朝他们的。常乐禀报：
“大哥，客人到了。”白长起挥手让他出去。从进来就局促不安的3 个姑娘，被白
长起下马威似的的背影镇住了。郑世昌上前一步，抱拳道：“在下韶华女子戏班班
主郑世昌率3 位主演拜见白老板！”
白长起笑眯眯地转过身来，开口道：“师兄不必客气！”
郑世昌大吃一惊道：“长起？怎么是你？”
高小菊、罗瑞英和裘百灵欢叫一声“长起师兄”，人已扑过去，粉拳乱捶。一
阵喧闹之后，白长起招呼大家坐下，亲自斟酒，举杯道：“师兄，3 位师妹，咱们
是乱世重逢，相见不易，今天要不醉不归。”
郑世昌答应道：“好，一醉方休！”
一圈酒喝过，郑世昌放下酒杯道：“长起，戏班刚到，人生地不熟的，暂时落
脚在兴隆客栈。我想让戏班尽快登台……”
白长起抬手拦道：“师兄的意思我明白。大华虽然是股东们的，可我在这儿当
经理，我说话就能算数，你想什么时候来都可以，谁让你我是一根藤棍打出来的师
兄弟呢！”
郑世昌又举起酒杯：“长起，你这句话像个过命的兄弟，来，我敬你一杯！”
白长起连忙起身，端起酒杯道：“师兄，敬字我可不敢当，有什么事你吩咐我
做就是了。”
两人喝干杯中酒，郑世昌道：“长起，还有件事情要求你，我们戏班的琴师让
日本人吓跑了，你能帮忙物色两个吗？”
“没问题，包在我身上。”白长起痛快答应道。
裘百灵忽然问道：“长起师兄，我问你一件事，青莲和彩云姐是不是一个人？”
白长起一激灵，差点咬了舌头。他稳住情绪反问道：“百灵，你看见青莲了？”
裘百灵点点头说：“我看到了，我们都看到了。我们都认为青莲就是彩云姐！”
“师兄，你们在哪儿看到的？没拦下问问她吗？”白长起问郑世昌。
郑世昌无奈地笑了笑说：“是百灵在照相馆的橱窗里发现了青莲和雨虹的照片。
我们认识一个叫俞松的记者，他说青莲不是彩云。我心里也在打鼓，彩云的表姐就
叫雨虹，和雨虹照相的这个人应该就是彩云。”
白长起突然哈哈大笑起来：“你们跟我一样，都看走眼了。我第一眼看见青莲
的时候，上去就叫人家师妹，结果闹了个大红脸！要不是雨虹出来证实她确实有个
表妹叫彩云，而彩云是我师妹，青莲还以为我在打她的坏主意呢！”
罗瑞英怀疑道：“怎么会呢？除非她们是双胞胎，否则不会那么像！彩云姐没
说过有姐妹呀。”
白长起咽下一口菜说：“青莲在大华演出过，跟她熟悉之后，我还真问过她。
她说她从小就被送给别人抱养了，7 岁的时候养父母把她送进了戏班，有没有双胞
胎姐妹，她也不清楚。”
郑世昌问道：“你知道青莲住哪儿吗？”
白长起摇摇头说：“她现在隐居起来了，还真不好找。不过我可以留心，有消
息我会告诉你们的。来，别光顾说话，喝酒！”白长起说着端起酒杯，又喝了一圈
后，对郑世昌说道：“师兄，戏班要登大华戏台演出，有个规矩我不知道当讲不当
讲。”
“有什么规矩你尽管说。”郑世昌说，“跟我就不要吞吞吐吐的了。”
“凡是要登大华戏台的都要试演。当然，我可以为韶华破这个例。”
“长起师兄，我们还要试啊？”裘百灵嚷了起来。
“长起师兄，我们在江浙一带演出可很受欢迎了，你就放心吧！”一直没怎么
说话的高小菊说道。
“你就为我们破这个例吧，我们不会给你丢脸的。”罗瑞英表示道。
“当然，我可以为韶华破这个例。股东要骂就骂我好了，我相信师兄不会让我
在股东面前直不起腰的。”白长起话里有话说。
“不用为韶华坏规矩，戏该试就试，在这上面不能讲兄弟情分。”郑世昌说道。
“师兄，你可真体谅我，今晚我不醉都不可能了。”白长起又干了一杯。
青莲并没有像她自己说的那样心如止水，在白长起宴请郑世昌的时候，她一个
人带着猛子来到江边。上有明月高照，寄托着她对世昌的无限思念；中有夜风吹拂，
吹散她眼角滴落的泪珠；下有滚滚申江，搅动着她的心潮动荡不宁。
猛子对着夜色不安地叫了几声。青莲蹲下身子抚摩猛子：“猛子，你想跟我说
什么？你要我找他去吗？我何尝不想啊！可你知道吗，彩云已经死了，死去的人怎
么能见他呢？”猛子摇着尾巴哼唧几声。青莲望着滔滔江水倾诉心声：“世昌，我
的爱人，你就忘掉彩云吧，彩云已死，青莲苟活，今生无缘相聚，来世永不分离。”
滔滔江水卷走她的泪，却卷不走她的痛苦，一直徘徊到后半夜，她才黯然神伤
地离开江边。
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