第一章

　　塬上一个人影都没有。几段风蚀的土墙断断续续地横亘在夕阳里。那些旧时住过土
匪的窑洞还在，只是比旧时更加的残破不堪，乌鸦一只又一只地盘桓着，然后它们一只
又一只地落在窑洞的顶上，落满了，黑压压的一片，这时天空也就黑下来了！

　　村口有一棵老槐树，又被称作百岁槐，村子里活到百岁的老人并不多，槐树就像一
个令人有些敬畏的老人。然而，它的枝叶却像青春一样繁茂，皆因槐树的下边是一个大
坑，村子里的人从祖上就不食鸡，鸡老了或是死了就埋在大坑里，那些鸡被雨水浸过，
沤成肥，全滋养了这棵百岁槐，它在村口独一无二地立着，就仿佛主心骨一般，村人还
在它的根上放置了许多的红线绳，祈福的一种标志。

　　唐走进八爷死亡的那个院落，院落荒芜，杂草丛生，门楣上生出绿苔，那些夏天乘
凉的门板还铺陈在院子里，它们被风雨剥蚀露出枯朽残迹，唐开始清扫院子，然后住下
来……

　　唐的住下立时就像新闻在塬上风传开来。

　　玉凤穿着蓝花的衫子从河滩上走来。

　　她每天都会去河的南岸，河的南岸住着她的外婆，一百多岁的一个老人，这塬上寿
数最大的一个老人，六十多岁的时候眼有疾，慢慢的视力消失。可是，没有视力的老人
家却能看见她看不见的许多事物，包括那些已发生过的和未发生的……

　　玉凤往塬上走。

　　她在落满乌鸦的那个窑洞的下方站住。暗夜里，没有人看见她的目光落在那一片断
土墙处……

　　乌鸦看见她走过它们并不惊慌，因为它们总在这样的时候看见她。暗夜里，她像它
们的一个同类，比它们还要孤独。

　　她继续往村子里走。

　　在八爷的院落外面，她停住脚步，目光被院子里微弱的灯光惊了一下，这院落好久
没有光亮了，也没有人住，怎么会有灯光呢？

　　她犹豫是否进去看看。她看看整个村子都沉在了梦里，连狗都睡熟了，她无论如何
不能放弃对这个院落里重新燃起的光亮的好奇。她下定决心抬手碰触那门。门是经年老
朽了的柴木门，轻轻一碰就发出老破老破的吱吱嘎嘎声，那吱嘎声虽不大，但，在这乡
村的暗夜里，它显得异常的刺耳。

　　她细听了听，院落里没有响声，她侧着身子挤进去轻手轻脚地往里走，小的时候，
她在这个院子里长大，夏天就睡在院子里的那块破门板上看星斗和月亮，她的大（爸）
活着的时候，就坐在她睡着的门板边上给她赶蚊子扇扇子……

　　她立定在有灯光的那个小屋的窗前，附耳听里边的动静，屋子里什么声响都没有，
倒是她身后的声音把她吓了一跳：你一定就是玉凤吧！

　　一个陌生男子的声音，她不自禁地打了一个寒战，好在这暗夜中没人能看清她的惊
恐。

　　你是谁？她问。

　　噢，我叫唐，来查一下八爷到底是怎么死的！

　　八爷是上吊死的，这有什么好查的吗？

　　啊，上吊的死里也有好多种，我想查明的是八爷属于哪一种！

　　你说的哪一种是什么意思？

　　比如，是八爷自愿上吊自杀还是被迫，抑或是看似上吊自杀，实际上是他杀！

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