第一章 华盛顿广场,占地近十公亩,是格林威治村的灵魂地区,也是目前纽约最具 活力的户外空间之一。 每天这里几乎都挤满了人,有些是街头艺人,有些是附近纽约大学的学生, 还有些人会来这里滑直排轮、拍照、睡午觉等等。 广场的表演空地上不乏爱炫人士秀绝技,有的人甚至会穿得像个圆桌武士, 手里还拿着一支怪里怪气的木剑,站在舞台上表演、耍宝。 焉日烈特别挑了公园僻静的角落,将挑染成深棕色的微卷中长发绑束在后, 宽阔厚实的背贴靠着树干,盘腿坐在一棵大树后的草地上,一边大口吃着午餐— —不怎么美味的鲔鱼三明治;一边打开放置在他腿上的银色笔记型电脑。 打开电子信箱收发信件,十二封信件中有六封是无聊的广告信,还有五封是 出版社编辑寄来的夺命催稿信件,最后一封则是在主旨上写着—— 不看删掉的是猪头 一声冷笑从性格有型的薄唇逸出。 好大胆啊!竟然有人敢挑衅他?! 依照他的个性,这封未署名寄件者的信,他绝对是—— 原本打算按下删 除键的动作僵凝住,一个难得出现的好奇念头闪过,他打开了信件。 他不想当“猪头”,所以勉为其难地看一下这封信,反正现在闲着也是闲着。 点选信件后,映人眼帘的竟是一个动画游戏。 游戏方式是将桌面上九个位置的各道菜色给记起来,总共只有八秒的时间记 忆,等记忆时间一到,就开始脑力激荡,将这九道菜按照方才所排列的位置一一 排上。 嗯,这游戏挺有意思的。正好他的午餐不怎么丰盛,干脆就用眼睛来看看这 几道家乡小吃,流流口水、过过于瘾也不错。 花了五分钟玩了几回,不管是乌龙炒面、排骨饭还是海鲜烩饭,凭他精锐的 头脑和过人的记忆力,就简简单单的全过了关。 “啐,实在没什么意思,随便玩玩就过关了。”薄唇勾起一抹不屑的笑痕, 他依照指示点选一个标明为“过关奖品”的对话框。 电脑荧幕画面一闪,出现的奖品竟是大哥焉日焰自认英俊性感,只着短裤的 泳装照。 “搞什么鬼?”原来这封信是大哥寄的。 怎不寄张美女裸照给他看?寄这张……他实在不感兴趣,刚吃下的三明治更 是在肚子里翻搅,想吐。 焉日烈纳闷的从外套口袋翻出手机;他的手机向来都是保持关机状态,这么 做主要是怕受到打扰,扰乱了他工作时的思绪。 将手机开机之后,他直接拨了电话给他向来“崇敬得五体投地”的大哥。 “烈,我等你回电等很久了!”电话一通,焉日焰低沉醇厚的声音从彼端传 来。“想必你已经看到我寄给你的信了。” 他忙着批阅公文,一手沙沙地翻阅纸张,昂贵的金笔在公文上利落地写字并 签下大名。 “有什么事情急迫得让你如此大费周章,特地寄了那样一封没啥看头的信给 我?下次请改寄张美女图好吗?” 关机合上电脑,他挪了挪臀,换了个位置,快意地仰躺在草皮上。 “想看美女,纽约街头不到处都是?”焉日焰调侃地笑了。 “纽约女郎是美丽又大方,但是高头大马的身材太过‘出众’了,我没兴趣。” 焉日烈啐了声。 他此趟前来纽约除了洽谈一笔设计合约外,也是顺便来这儿找找灵感。 这次的新作中,有一些背景是设定在纽约市,他可不想照着旅行杂志上所写 的内容,依样画葫芦地摆到新作上头去,他习惯去游历认识这个城市,然后再将 真实的生活体验融人小说情节里面。 “不爱当地美女,干嘛往那边跑?” 将手头最后一份公文批阅完毕,焉日焰专心的利用电话,情意绵绵的和亲爱 的弟弟培养兄弟感情。 “你如此费心地寄了封‘不看删掉的是猪头’的信给我,就为了跟我哈啦这 些没营养的话题吗?” 眼前正好有一个身材高挑细瘦,不畏初冬冷意,仅穿着短薄紧身运动装的妙 龄女郎骑单车经过,那女郎很大方地朝躺在草地上的他笑了笑;但焉日烈的回应 却是拉了拉外套,冷冷地勾了勾唇,淡漠地别开眼,不屑一看o “我是担心你只身在外,三餐有没有吃饱。”就是怕焉日烈吃得不饱,所以 特别挑了几道不错的家乡小吃“送”到他的眼前。 “少来!”大哥绝对是“无事不登三宝殿”。 “烈,你什么时候回来?”好吧,不抬杠,就直接切入主题谈正事吧! “我就知道你找我准有事!又有‘案子’要托我做是吧?”大哥忽尔转为严 肃的口气,就代表着他要谈正事了o “嗯,一个挺棘手的案子。”经过他的详细调查,发现这件事情有些难办, 因此他原本虽然打算亲自出马,可是碍于手边工作实在太忙,压根儿腾不出时间 来处理,所以只好将主意打到能言善道的焉日烈头上来。 棘手引 焉日烈听了精神为之一振,从草地上潇洒跃起,俊脸上的神情显得兴奋无比, 眼眸绽放出熠亮的光芒。 他这个人最富有冒险犯难的精神了。 “是哪栋高楼的主人这样有眼光,指名要我来设计?”除了写科幻小说之外, 他的另一个本行,就是建筑设计。 在设计界,化名“约瑟夫”的他还颇有名气,三年前还曾经拿过国际设计新 人奖。 这是他一直引以为傲的事。 “抱歉,恐怕要让你失望了。这回派给你的工作并不是高楼设计,而是帮我 去‘谈判’一桩私人房屋买卖。” 买卖?! 焉日烈随即垮下肩来。“抱歉,我没兴趣。”商场上尔虞我诈的谈判,他向 来不屑,也提不起劲去趟浑水。 “你会有兴趣的。”焉日焰十分自信地说。 “哦?大哥的口气听起来很……笃定嘛。”重新躺回草地上,他单手摆在额 际,如星般的黑眸仰望微灰天际深处的薄云,心思飘了起来。 纽约初冬的天空,和台北不一样啊! “那当然。”会找焉日烈帮忙,他当然有足够的诱饵来吸引他。 焉日焰将皮椅转动,目光眺向落地窗外,看着台北淡蓝色的天空,一点都看 不出季节已悄悄入冬了。 “怎么说?” 将飘走的心思捞了回来,专注地回到与大哥之间的话题。 “我资助你两个月,甚至更长时间的旅费和食宿费,让你到风景宜人的山上 去度个长假,这期间你可以专心地写你的稿子,空闲时就帮我去探探军情,必要 时与对方进行进一步的谈判,取得我要的东西。”他要的是那栋屋龄已久的透天 厝。 两个月或是更长时间的旅费和住宿费?! 嗯,听起来,好像挺不赖的。 “地点在哪?” “花莲。” “据我了解,贵公司正有个别墅开发案锁定在花莲山区,如果你能连那个案 子的建筑景观设计权一并交给我的话,我会很乐意为你效劳的。”最近手痒了, 想画些设计图来打发打发时间。 “你人都滚到纽约去逍遥了,消息竟然还能这么灵通?!”焉日焰哼了哼, 沉思半晌后,才又缓缓地开口说道:“我会尽快跟其他负责的主管讨论看看,如 果你坚持的话,应该是没问题。” 以他“约瑟夫”在设计界不算小的名气,要揽下这个建筑景观设计的工作应 当不难,怕的就是这家伙到时候又为了赶他的稿,因而延误了工程。 “如果你那边能搞定的话,我当然肯帮大哥这个私人的忙帮到底喽!”一向 酷爱旅行、四海飘泊的焉日烈,缓缓地露出了愉悦的笑容。 他相信,他很快就能和他亲爱的大哥见面的。 “三天后见。” 果然,焉日焰很快的给了他答案。其实这件事的决定权压根儿就是在他的手 中,端看他肯不肯点头而已,其他主管根本无权置喙。 “好,我马上收拾行李回去。”有好康的,岂能错过! 他打算提前结束纽约之旅,收拾行囊回台北去喽—— 山上的湿气重,老房子常常会有油漆剥落的情形发生;何菱所住的这间透天 厝,也免不了遇到这样的情况。 向来对居家环境整齐要求颇高的她,对墙面老是掉漆的情况感到很伤脑筋。 光是每隔一、两年一次的油漆重刷工程,就耗掉她不少的积蓄;虽然她的收 入颇丰,这点钱她还付得出来,但是重新粉刷次数之频繁,实在不符合经济效益。 “高先生,可以麻烦你帮我的房子想个办法吗?”, 细细的声音从粉红色的菱唇吐出,何菱看着一面掉漆掉得最严重、斑驳不堪 的墙面,秀丽的眉微微蹙起,古典净白的瓜子脸上,神情写满了无奈。 “如果不是固定做防水工程、重新粉刷油漆,就是干脆在墙上全贴上壁砖, 除此之外就无法可想了。”高先生是山脚下一间装潢工程行的老板,长期以来都 是他帮何菱处理房子的油漆重刷工程。 “贴壁砖很难看,会破坏我屋子里的气氛……”贝齿咬着粉唇,她迟疑的反 对。 “是啊,我也是这么认为。” “那……” “就刷油漆吧,这回我把防水工程做得更‘工夫’一点,也许可以撑个三、 四年也说不定。” 坚持不贴壁砖防潮的话,好像就只有这个办法了。 “好吧。”何菱勉为其难的同意了。“那高先生排什么时间过来?尽快好吗?” “我看看……”电话彼端传来翻动纸张的声音,高先生正在看着他的工程排 班表。“下星期五,可以吗?” 这已经是他所能排出最快的时间了。 “不能这星期就来吗?”天啊,今天才星期一,等到下星期五……她还得和 这面斑驳的墙对望十二天之久?! “何小姐,没办法啦!除非你要我找小张去帮你做防水工程和油漆……”他 工程行里的师傅小张,仰慕何菱这位大美女已经多年。 而事实上不只小张,邻近村内的英雄好汉,都对这位从大都市来山区隐居的 美女非常有好感。 “那就不必了,我就等到下星期五——高先生亲自来。”要是让那位张先生 来负责重刷工程的话,她不被他那双过度爱慕的眼睛给惹得发毛才怪!何菱可不 想领教张先生双眼放电的功力,还有他黏人的功夫。 她向来不喜欢与人太接近的。 “好,那就下星期五上午见。”高先生与何菱相熟,心知何菱近乎孤僻的个 性,所以也不再多说什么,直接在排班表上记下了时间和工作,和何菱道再见后 便挂了电话。 何菱也同时将话筒搁回话座上。 她穿着宽松的飘逸洋装,素手撩了撩及腰的黑色如瀑长发,从圆桌上的保温 盘里拿起了瓷杯,里头是温烫的红茶。 她踱步走向阳台,优雅地倚在阳台栏杆前,看着幽静的山峦暮色,边轻啜飘 着淡淡香气的阿萨姆红茶,边享受着山间这份闲适氛围。 二十岁那年,外公随舅舅移民外国,为了方便让她照顾房子,便把这房子过 户到她的名下。 在名义上,她是继承了外公的这间房子,但她却不太干涉外公的决定——好 比一楼空屋的出租权;她一向尊重外公的安排,不论外公决定将一楼出租给谁, 她从来都不会有任何意见。 自从搬来山上住,算算已经有六个年头了。 呵,她虽然才二十六岁,可是却感觉自己好像已经六十岁了似的,老得只想 赖在这山上度过余生,讨厌山下城市的喧嚣吵闹。 又啜了口茶,她微笑地低斥自己苍老的心境。 她在阳台待了一会儿,喝光了杯中的红茶后,正打算转进屋内加些热水再冲 杯红茶时,外头却传来车子驶近,然后停下来的声音。 “新房客来了。”她等这位房客已经等了五天了。 朝楼下的银灰色休旅车瞥了眼,她转身走进屋内,搁下瓷杯,然后走向后方 设在屋外的阶梯——这间透天厝二楼通往一楼后院的出入口,推开纱门往阶梯下 走去。 奉大哥焉日焰之命,焉日烈来到花莲出任务,已经堂堂进人第五天了。 在埋首工作之前,按照惯例他都会先玩个几天再说;所以在从大哥手中接获 一张无上限的提款卡后,他就飞车来到花莲,先行展开五天四夜的花东之旅—— 头两天,他先跑到台东知本泡汤,还有秀姑峦溪泛舟,接着才返回花莲,悠 闲地欣赏天祥、太鲁阁的天然美景,以及出海赏鲸,另外他当然也没忘记要到 “海洋公园”畅玩一回。 晚上他则是住宿在维多利亚建筑风格的大饭店内,吃美食、上酒吧,五天的 行程丰富到让他差点就忘了此行的目的。 该玩的都玩了,也玩够了。 焉日烈收了收心,离开饭店之后马上驱车前往目的地。 车子外面的气温是不高也不低,基本上是个微凉却不会感到冷意的天气。 一进人道路崎岖的山区,抛开了城市的喧嚣,焉日烈便惬意地按下车窗,迎 着凉爽的风,奔驰在暮色里,往不断漫着轻微雾气的山峦深处前进。 一个半小时的车程,说不久但也不太短,在太阳下山之前,他终于抵达了这 栋给人颇有遗世独立之感的中古透天厝。 下了车,他站在围篱外,颀长的身形靠着车门斜立,一手抚掌着光洁有型的 下巴,微仰着脸,看着栽种了不少花草的庭院—— 一 很平凡、很朴拙的一间房子,建筑物本体再加庭院的坪数总共约莫五十来坪。 这么小的一块土地,大哥究竟想买下来做啥?!拿来盖别墅嘛嫌太小,买来 当结婚后的新房又嫌太远,他……到底中意这里哪一点? 就在焉日烈怎么想也想不透时,一道清雅的女声打断了他的思绪。 “你好,请问是焉日烈先生吗?” “唉——”从哪冒出来的女人?!焉日烈转身看向来人,没想到却看见了有 如从古画中走出来,非常有古典韵味的绝世大美女。“你是……” 焉日烈惊艳地凝视着缓缓接近他的何菱,心中暗暗吹起口哨。 “我是何菱,这间房子是我外公的,我在这儿负责帮老人家管理房子。”面 对外人,何菱的防备心一向都比较重,不冷不热的口气显得有礼却生疏。“贵公 司的老板五天前就将房子的租约传真过来给我,我已经等你五天了。” 她曾听外公说起,租下这间房子的是某大建筑公司,对方有意在山上开发一 处休闲别墅,目前正积极派员来做地形的勘查。 而令她意外的是,眼前这个染了一头时髦棕色的半长发,浑身散发强烈独特 风格,帅得简直像从电影中蹦出来的英俊男子,就是这间建筑公司派来的……地 形勘查员?! 一点都不像。 由他出色的外貌和狂放不羁的气质看来,比较像是走在舞台上搔首弄姿的公 众人物。 “原来我有这么美丽的房东啊!”口哨声响起,焉日烈走近何菱,俊颜上挂 着迷人的笑意。 但笑意下,却是在心里咬牙切齿地低咒着——该死的焉日焰!那家伙怎没告 诉他这隐密山间有这样的古典美女在等他? 他心仪的女子,就像她这类娇弱动人型的,他要是早知道的话,绝不会刻意 耽搁五天后才到。 焉日烈的靠近,让何菱的心口突然窒了窒。 “对不起,焉先生请留步。”秀眉微微蹙起,她不喜欢有任何人靠她太近。 “抱歉,我吓到你了吗?”看见她美丽素净的脸庞上一闪而逝的惊慌,让焉 日烈识相地停下步伐。 “不……我只是不习惯与人太过靠近。”何菱轻声说着,纤细飘逸的身子悄 悄往后退了一小步。 可能是独居山间太久了,让她很习惯也很自然的与外界和人群保持距离。 “这样啊,那我就站在这儿好了。”唉,真是可惜,他原本还想和她拉近距 离,热络一下呢! 何菱看着他,沉默须臾,确定他不会再靠近时,这才松口气地转身打开前院 的门,率先进入即将出租的一楼领地。 她走进院子里,大约和他拉远两公尺远的距离后,才优雅地回头唤他。“你 进来吧,我帮你介绍这里的环境。” 焉日烈有半秒的失神,然后在她一声轻唤下,微笑着进入庭院内。 嗯……她刚刚是从哪儿冒出来的? 他确定她不是从屋子里走出来的,也没在前院看见她……奇怪,这附近不是 只有这间屋子吗? 原来这间透天厝一、二楼的出入门户是独立的呀! 偌大的前院是属于一楼的,至于小小的后院则隶属于二楼,也就是何菱活动 的独立空间。 为了方便住在二楼的人无须经由一楼的大门出入,二楼后方竟由壁面硬是搭 建出一道楼梯来,而且还将原本一楼通往后院的后门封了起来……这样的设计还 真是奇怪。 “屋内的家具都是上一位房客留下来的,状况还不错,所以我就将它们留了 下来;不过要是你不想使用这些二手家具,可以跟我说一声,我会让人来搬走… …” 经过客厅,穿着宽松洋装的纤细身影,选了个离他最远的位置亭亭站立着。 “我无所谓。” 看来,这位房东小姐非常不喜欢被人打扰、被人接近。 接着焉日烈又跟着何菱,走进还算宽敞的厨房;一进人厨房,她马上又楚楚 动人地站到角落去了。 “这里都使用山泉水,由于山泉水的水质不定,因此我加装了逆渗透滤水器, 饮用水方面绝对没有问题……” “谢谢告知。” 十几分钟下来的环境介绍,焉日烈看得出来,何菱虽然很尽力地想要解说清 楚,但同时却也很小心的和他保持距离。 有几回他曾经因为疑惑,想要请教她而靠了过去,她纤细的身子总会突然变 得有些僵硬,而且还会出现惊疑的表情;虽然那表情是一闪即逝,之后马上回复 镇静,不过焉日烈却很清楚的看见了。 他在心头再一次无声的沉重叹息。 唉——这样美的女人竟然有恐男症?!实在是太太太可惜了。 “离这里最近的商家是往上半公里左右的一间杂货铺,那边有卖一般日常用 品或是餐食,路程有点远,买东西稍嫌不便,不过住久了就会习惯了。 “还有,这里早晚温差大,入夜之后还会有虫鸣蛙叫声,没车子来来往往, 更不会有人来串门子,对你这样从都市来的人,可能会不习惯;不过我想你既然 是为工作而来,应该会尽力适应这里才对——” 说着,她又悄悄拉开一些距离,离开他迫人的男性气息氛围之外,走向大门 口。 他眼带揶揄地睐向她。“嗯,我的适应力强,到哪儿都能很快进入状况。” 他怕不适应的人会是她。 他那双深邃灼亮的眼令她莫名心慌。 “……我想屋内的环境你都清楚了吧!”步出屋外,她看起来很想逃跑。 “不打扰你整理行李了,明天见。” 丢下一句明天见,她就真的跑了。 “何小姐……” 他才刚追上去,她就已经出了院子绕到后面去了,暮色中仅留下由她身上散 发出来的淡淡香味。 高大的身形怔愣在门前,他看了看腕上的表。“明天见?!现在还早不是吗?” 拜托,现在才晚上六点半,她这么早就要就寝了吗? 焉日烈步出院子仰头往上看。 二楼传来小小的开关门声响,接着有方窗户灯光大亮,看样子她并不是要赶 着上楼睡觉呀! 他原本还想约她一起吃饭的,但……她跑了! 而她的样子好像也不打算再下楼来,所以两人一起共进晚餐显然是不可能了。 像个傻子般往二楼呆望了好一会儿,焉日烈才缓缓地离开了院子,往他的休 旅车走去。 他得先把他的行李“扛”进去才行。 ---------- 晋江文学城