男主角:伏琥 女主角:阮步步 第一章 火……她腦海中最後的記憶是闖進了一片火海,然後呢?頭好痛……真的好 痛…… 嗚嗚……這一次她絕對要跟父親訴苦,訴什麼苦呢?唔……讓她好好想一想 ……唔,她到底衝進火場要做什麼? 又為什麼火燄看起來如此妖豔洶湧,卻一點兒都不燙人呢?她一股腦兒地往 裡頭衝去,一度她覺得渾身冰冷,然後,就像是一隻快被火烤熟的小雞般跳了起 來,哇哇哇……好燙! 「如何?絕明散的滋味好嗎?」 教她停下腳步,躲在柱子後頭偷瞧的就是這個青衣男人的冷笑。 「你——」白衣男人勉強站起身,似乎頭痛欲裂。 「不要白費力氣了,師弟,服了我的絕明散,你兩眼都看不見了,更別想逃 出去了,今天你就等著葬身在這火窟裡吧!」 「我絕對不會饒過你的!」白衣男人咬牙切齒地說道。 「啊!我好怕呀!」隨即,青衣男人冷笑了聲,「你以為現在在我眼前的這 個瞎子仍舊是叱吒沙場的大將軍嗎?你以為我還會怕你嗎?告訴你吧!太子只不 過是我拿出來騙你的幌子,真正想殺你的人,是我!」 聞言,白衣男人竟也是一陣冰寒的笑,「如果你夠聰明的話,現在就把我殺 掉,否則,我一定會找機會將你碎屍萬段。」 「不,我不殺你,我要讓你活活被火燒死,以報這些年來我在你們伏家所受 的窩囊氣,還有教師父後悔不將一生絕學傳給我!」 她看著眼前的一切,其中那個身穿藏青色衣服的男人一眨眼間就飛走了,只 有那個白衣男人腳步顛簸,不停地晃首,似乎試圖想要恢復視力,她看見他從懷 裡拿出一瓶藥吃下,情況似乎好些了,卻仍舊還是看不見。 她從柱子後頭跑出來,咚咚咚地來到了他的面前,不由分說地握住了他的手, 拉了就跑。 唔……她到底衝進來這個火場要幹什麼啦!一直到兩人跑出了火光波及之外, 她還是想不出來。 *************************** 「哇……」半夜裡,嬰孩稚嫩哭聲隨著初夏的暖風飄送四處。 「生了!生了!」產婆抱著嬰孩從內室奔出。 「快!快抱過來給我瞧瞧上一張準父親的臉笑得合攏不了嘴,年輕的阮老爺 接過了自己剛剛出生的女兒,立刻就覺得驕傲無比。 「恭喜老爺,是個白胖粉嫩的千金呢!打從我這個產婆接生第一胎到現在, 從來就沒有看過像這娃兒那麽漂亮的眼睛,圓圓大大的,日後絕對是個聰明的孩 子。」產婆用力地稱讚,而這也是事實。 「真的嗎?」 「是呀!就像東胡同裡那戶姓曾的人家,幾年前也生了一個男孩兒,看起來 就知道是個聰明人,只不過小時了了,大未必佳……呃,不是,我是說令千金看 起來就是那麽聰明啦!」產婆趕緊捂住了嘴,不讓自已再漏風了。 雖然產婆及時妀了口,不過,阮老爺卻是一字不漏地聽進耳裡去了,「小時 了了!大未必佳?不成,一定要想個辦法才行。」 「什麽辦法?」產婆好奇地睜大了眼。 「就叫她步步吧!」 「不不?啊!阮老爺,不要啦!應該要叫好好,人家不是說頭好好、身體壯 壯嗎?既然如此的話,那就叫好好,不是很好聽嗎?」 「好好?」好聽?簡直就俗氣到不行的地步!阮老爺實在是聽不下去了,一 邊替心愛的小女兒戴上他千辛萬苦祈來的保命金鎖,一邊說道:「步步高昇的步 步!既然是步步高昇的話,那應該就會越來越聰明吧!」 「原來是這樣喔!」產婆恍然大悟,點了點頭. 不過,只是取個名字,就想妀變一個人的氣質與天資宿命? 嘿嘿,天底下哪有那麼便宜的事情,咱們姑且就等著瞧這位小步步能夠聰明 到什麽地步吧, *************************************** 十五年後 「小偷!快、快捉賊!」 月黑風高,萬籟俱寂,阮府裡卻是一片驚天動地,尤其以阮府的新任當家主 母最為激動,因為她剛才拿棍子要打小偷,卻不小心打到了自已的繼女,心疼之 餘,只想用那棍子補敲小偷三百記,以茲對繼女阮步步的補償。 「步步,對不起,不小心打到妳了!等等,不要跑,我要替我的繼女報這一 棍之仇!」說完,晚娘起身再度追逐那抹逃之夭夭的黑影。 頭好痛! 鳴……剛才爹爹明明就沒有在場,後娘幹嘛拿棍子打她呢?阮步步坐在地上, 抱著頭唔唔低叫。 好痛……阮步步顛晃地站起身,挽起衣袖就要衝上去也補打那個小偷幾百下, 以報被誤打誤撞之仇。 可是,啊,她的頭好痛…… 「失火了!失火了!」 聽見下人們的叫嚷聲,阮步步吃驚地回頭,只見偏側廂房上空冒著熊熊的火 燄,妖豔的火光吞噬了半邊天空。 小弟! 是的!那間廂房正是她剛出生不久的異母弟弟平常餵奶睡覺的地方,三更半 夜誰都不可能去抱他,哪兒也逃不了的他,眼看只能活生生被燒死! 不!要是親生兒子有什麼三長兩短,後娘會傷心死的!阮步步完全來不及細 思,就已經拔腿往火光洶湧處奔去。 片刻後—— 「小偷抓到了!步步,妳在哪裡?後娘已經替妳報一棍之仇了!步步,妳快 出來看呀!」晚娘揪著小偷回到原地,發現眾人正在忙著救火,她看見了抱著自 己親兒的奶娘,「妳有沒有看到我那個可愛的繼女?」 「沒看到。小少爺剛才哭得厲害,我才不過抱他出去散步一下,回來就見到 屋子失火了。」奶娘抱著哭號不已的嬰孩,老實地搖了搖頭. 「沒看到?步步……步步,妳在哪裡?」晚娘帶著小偷繼續尋找步步,好讓 她可以在將小偷交官前,補打幾下回本。 然而,一直到白日交換黑夜,黎明初曉時分,大夥兒還是找不到阮步步的蹤 影,她彷彿就像是失消在空氣中一樣,沒再出現過了…… ****************************************** 火,燎燒了大半夜,而有一個男人打從開始就發現了,他一動也不動地倚望 在亭臺上,冷淡地遙望著漫天的火光。 「將軍,都這麽晚了,怎麽還不歇息?」白陀提著小燈步上亭台,在男人的 身後恭聲問道。 「今夜的長安城……似乎不太平靜. 」男人頓了一頓,雙手懷抱著胸膛,漆 黑的瞳眸中映著耀眼的紅光。 「是呀!」白陀點頭,也跟著一起望著那場火二將軍,天邊的那把火燒得詭 異,火紅得過分。」 「詭異嗎?六年前的那場火,才真是詭異得教人畢生難忘。」男人寒冽的雙 眸瞇起,唇畔揚起了一抹苦澀的笑,回憶隨著天邊的火光縈迴腦海,或許說,他 從來就不曾一刻遺忘過……那年、那月、那個女娃。 **************************************** 阮步步這一失蹤,就是過了半個月,整個阮府的人沒有一個不擔心,尤其是 晚娘更是急的像熱鍋上的螞蟻,恨不得失蹤的人是自己。 阮老爺當然也心疼,只是看見妻子如此自責,天生心地善良的他連一句重話 都不敢說,忙著在一旁安慰。 忽然,就在眾人都快要絕望之時,門外傳來了興奮而急切的呼喚,「夫人! 夫人!小姐回來了!」 「步步,妳沒事吧?!」晚娘一接到下人的通知,就立刻跑出大門迎接半個 月不見的繼女。 「沒事呀!後娘,妳怎麼了?一臉古裏古怪的樣子。」阮步步掃視了身旁眾 人一眼,心裡覺得奇怪,他們怎麽好像一臉生離死別的模樣,看起來還真有點兒 嚇人呢! 「妳真的什麼事情都沒有?妳的頭痛不痛……」晚娘神情擔心,將她全身上 下都給摸過一遍。 「頭痛?嗯……有一點耶,」阮步步點了點頭,在眾人的拱簇下步過了大門 門檻兒,立刻就有人來替她撒鹽驅邪。 晚娘萬分愧疚地抱住了她,「嗚……都是我不好,不小心拿棍子追賊,賊沒 打到,卻打到妳左邊的腦袋,要是妳被打出了問題,不小心變笨了,那我該怎麽 辦……不,是妳未來的相公該怎麼辦……」 要捉住丈夫的心,除了高超的廚藝之外,一顆腦袋千萬也不能太笨,否則只 怕丈夫要娶三妻四妾,自己還跟著一起數聘金。 「左邊?可是我現在是痛右邊耶—。」她納悶地掙開了後母的懷抱,小手按 住右後方的腦勺。 「右邊?難道我記錯了?我明明就打到左邊。」 「可是我現在明明就痛右邊,後娘,妳記錯了啦!」連打人都會記錯,真是 不可原諒。 「才不可能記錯,這半個月來,我一直自責不已,把這件事情放在心裡牢記 著,生怕妳這個繼女以為我這個後娘虐待妳,妳一時想不開就離家出走去自殺— —」說到這裡,晚娘又忍不住一把將她抱住。 「半個月?」這次,阮步步半點兒都不掙紮,她的小臉皺成一團,再度重複, 「半個月?」 晚娘用力點頭,納悶為什麽她的表情看起來就是一副茫然,「對呀!妳爹擔 心得要命,幾天前還去官府報了案,沒想到妳今天就自己出現在家門前。妳就不 知道,當我們看到妳的時候,心裡說有多感動,就有多感動啊!」 「有半個月了?」阮步步目瞪口呆,被自己所聽到的真相給嚇到了! 「對呀—。妳這半個月到底去了哪裡?我們一直派人出去找,可是都找不到 妳,妳好像消失了一樣,真是嚇死人了。」 「我去了哪裡?後娘,我到底去了哪裡?」步步揪住了後母的衣袖,小臉透 出微微驚慌的表情。 她忘了……忘了自己到底是從哪裡走來……忘了!忘了自己究竟是如何出現 在家門口;她忘了……此刻腦海裡只有」片空白。 「妳到底去了……步步,妳是胡塗了嗎?我剛才不是已經說過了,這半個月 來,我們一直派人找妳,可是卻一直沒有妳的下落呀,」 「我……我忘了,後娘,我……真的忘了。」她求助地望向後母,希望她能 夠給自己一點答案。 「步步,妳這是在跟我開玩笑吧?」這會兒,晚娘一張俏臉兒變得有點僵硬, 笑不出來了! 阮步步咬著蒼白的唇瓣,不停地用力搖頭,「不,後娘,我才沒有跟妳開玩 笑,現在我只記得捉賊的事情,關於這半個月來發生的事情,我是真的統統都… …忘了!」說著,沒來由地,她的心口有些疼。 沈默,足足過了好片刻。 晚娘哇地一聲,驀然一把抱住了繼女,鼻涕眼淚四管齊下,「步步,我真的 不是故意的……原來妳就已經夠笨了,我竟然還對妳下這種毒手,嗚鳴……我對 不起妳……妳是認真的嗎?」 「後娘!」阮步步惱火地大叫了聲,誰在跟她開玩笑呀!而且……而且她哪 有本來就很笨?! 「好吧!事已至此……」晚娘哀聲嘆氣了好半晌,拉起了步步的小手,母女 兩人並肩往門裡去,「妳先進去喝碗雞湯潤潤喉,等會兒我再教人去買些鮑魚魚 翅讓妳漱漱口,以後,妳想要什麼東西,就儘管開口吧!後娘我有求必應,絕對 不會虧待妳的。」 「後娘,我頭痛的地方不是被妳打的吧?」怎麼突然對她這麼好?阮步步有 點心驚膽跳,連忙想找個理由替後娘開脫。 「不,這都是我的責任,對於妳現在笨到連半個月裡發生的事情都會不記得 的地步,我絕對會負責到底的……」說著,她又忍不住嘆了一口氣。 「後娘」她明明就不是笨到忘記,而是真的記不得了嘛! 「對了,還要買半斤人參靈芝回來給妳壓壓驚……」說著,晚娘又凝視了她 一眼,再度把她抱住,「嗚鳴……我對不起妳……」 「後、娘!」阮步步又急又氣,在繼母的懷裡不斷地掙紮著,「我真的沒事, 爹,爹!你快點來救女兒呀!你不來,後娘就不會想要跟我吵架呀!後娘,妳快 放開我!我快要不能呼吸了……」 吵吵鬧鬧,教眾人忘了注意這半個月來,阮步步的身上究竟發生了什麽事, 反正對阮氏夫婦而言,只要可愛的女兒能夠平安無事,他們就已經阿彌陀佛,謝 天謝地了! 這個故事,也就從此開端…… **************************** 一年後 每個人都知道「三百六十五行,行行出狀元」這句千古名言,但卻不是每個 人都知道三百六十五行出了一個「天下幫」。 雖然,他們個個成員號稱都是擁有一技之長的「狀元郎」,其實,也只不過 是一群隨便混在一塊兒,彼此狼狽為奸的烏合之眾。 其中,有外號「奸詐狡猾」的四大長老,他們是本幫的創始人,不過,除了 很會瞎起鬨,以及替天下幫召開亂七八糟的年度、月度幫會之外,他們其實什麽 都不會。 另外,「天下幫」還有聞名天下的四大美人,其中最出名、也是最漂亮的就 是阮氏禦靈殿的創始人兼千金小姐——阮步步,以及花家賭坊的新任頭頭兼千金 小姐——花欣欣。 傳說,她們兩個人是堂姊妹,只不過這件事情並沒有很多人知情,因為她們 的四個爺爺們是拜把兄弟,所以她們的爹爹們才會不同姓。 不過,這不是重點. 重點是,最近也不知道是誰發起了一則傳聞,這個傳聞就是只要有人能夠追 到炎狼將軍伏琥,讓他加入天下幫,誰就能成為天下幫裡的超級偶像,受到眾人 的景仰與崇拜。 至於這是為什麽呢?真正的理由卻沒有人知道。 現在大夥兒紛紛把目標擺在幫內的四大美人身上,畢竟長得美美的外表就像 是多了一張通行證,比較能夠吸引男人的注意,畢竟,無論那個炎狼將軍有多厲 害,他總歸是一個男人吧! 是吧?!不管了,先暫定他就是一個頂天立地的男子漢好了!既然如此,剩 下的癥結就在這四大美人身上了。 令天,適逢「天下幫」年度第九百九十九次不定期大會,「奸詐狡猾」四大 長老趁此把這件事情拿出來做了一番討論。 只不過因為他們大事小事都亂開會,所以,這次開會,幫中四大美人就缺席 了三個,只有一個乖寶寶阮步步每逢開會必露面,為的就是推銷她阮氏禦靈殿的 產品棺材。 「整件事情就是這樣了!現在……有誰要自願?」「奸」身為老大,只好起 頭發問。 「我、我、我!我去好了!」稀落的人群中,有一抹跳躍不已的纖影最顯眼, 阮步步一條纖白的手臂舉得高高的,不停地在半空中揮舞。 「步步,妳碓定自己可以勝任嗎?」「奸」挑起眉,望了眼前興致匆匆的女 娃兒一眼,頗表懷疑。 基本上,雖然她也是天下幫裡四大美人之一,可是,他們卻從來沒有真正考 慮過她,只因為……唉!不提也罷. 阮步步笑得甜美又燦爛,一點都不介意……不,她是根本遲鈍到感覺不出他 們的懷疑,「基本上呢,沒有人一出生就什麼事情都會做的嘛!這個意思也就是 說人只要肯努力學習,就很可能會前途無量……」 四大長老完全無視阮步步一連串的嘰哩呱啦,不約而同地背過身去,四張臉 莫不是帶著憂愁的表情。 「喂,難道我們天下幫就只能派出像她這樣的貨色嗎?」「詐」忍不住一臉 憂心仲仲。 「其實,她長的挺可愛的,我想」「狡」持居中立場。 「猾」卻是嘆了一口氣,「這好像不是容貌的問題,她這個小女娃什麽都好, 就是有時候會讓人忍不住氣的想把她給掐死,這樣真的好嗎?」 「可是,她真的長的很可愛,放眼天下,大概很難有人長的像她那麽可愛了, 你們難道沒有聽說過嗎?外表是可以騙人的,只要我們把她訓練得乖巧又恬靜, 再送她到炎狼將軍面前,他一看到這麼可愛又安靜的小女娃兒,十之八九應該會 心動吧!」「奸」提出了一個非常不切實際的建言。 因為,這種事情說起來容易,實行起來卻比登天還難,能教阮步步乖乖閉上 嘴巴一刻鐘,不椎銷她家的棺材、也不亂說話,大概就有人要三跪九叩,感謝老 天爺的仁慈了! 最後,終於由「奸」發表了最後的結論,「好吧!事情就這麼決定,咱們也 只好死馬當活馬醫了——」 「你們什麼時候變得那麼厲害,竟然還可以把已經死掉的馬醫活過來?真是 好了不起喔!」阮步步不知道何時把小臉湊進了他們之間. 「哇!」四個人同時被她嚇了一大跳。 「你們到底想好了沒?我已經在那邊等很久了。」她小手指著一個遙遠的位 置,表示自己剛才在那個地方站到快結蜘蛛網了。 「我們已經決定了,這個無上光榮的任務就交給妳了!步步,希望妳能夠順 利當上我們天下幫的超級偶像,供後人膜拜致敬。」 「只要能夠勾引那個什麼炎狼將軍就行了嗎?」 「沒錯,只要妳能夠引他上鉤,並且加人天下幫,我們就封妳為榮譽幫主, 聽見了嗎?是幫主喔!」 幫主?阮步步頓時眼睛」亮,差點就高興地跳了起來,她逐一握住「奸詐狡 猾」的手,忍不住小臉漲紅,異常感動地點頭道:「聽見了!請各位長老放心, 我絕對會努力的!」 ************ 「什麽?竟然有這種事?!」阮府的小花園裡忽然爆出了女子驚叫的聲音, 聽起來好像非常興奮的樣子。 「對呀!後娘,聽起來就覺得很誘人對不對?」阮步步睜大了圓滾滾的眼睛, 兩個瘋女人一起手牽手跳了起來。 「那當然,能成為天下幫眾人羨慕的偶像,光聽起來就根吸引人,更不要說 那些獎金、獎品了!」 「果真不愧是我敬愛的後娘,想法竟然跟我一模一樣,我就說嘛!要是能夠 達成這個目的,一定會有很多人覺得我很厲害,就會有人因為仰慕我的名氣來買 棺材,到時候咱們就可以財源滾滾而來了!」此時,阮步步的眼睛變成了兩枚銅 錢狀。 「沒錯、沒錯!不過,步步,那個男人到底是什麼大人物呀?」點頭點了半 天,後娘總算問出了心中最大的疑問。 「什麽?後娘,妳竟然不知道炎狼將軍伏琥是誰?!妳難道不曉得他……他、 他……是……其實呢,大概、應該是……是什麼呢?」說了半天,原來連她自己 也不知道!阮步步搔了搔頭,一臉困惑。 「是什麽?」後娘瞪大眼睛,等著解答。 「嗯…。:呃……我想他一定是個很厲害的大人物,沒關係,後娘,妳等我 去打聽清楚以後再回來告訴妳。」 說完,阮步步拍了拍胸脯保證,一臉自信,滿肚子沒把握。 「呵呵,妳們感情真好。」阮老爺一臉欣慰地出現在她們身後,無聲無息地 嚇了她們一大跳。 晚娘首先反應過來,她急忙放開了步步的小手,改拉住丈夫的,「人家哪有 感情跟她很好?嗚……你女兒欺負我。」 阮步步立刻也換了一張繼女的不齒臉孔,「哪有?我才是被妳這個壞心眼的 後母隨便欺負,有苦說不出呢!」 「我……妳們……不要……」阮老爺覺得身旁的溫度頓時冷得像冰窖一樣, 他完全不知所措,結巴箸想勸阻她們。 「不要?相公,你說得真對,咱們不要理她!」說著,晚娘拉著丈夫的臂膀, 轉身就走,回頭還不忘給親愛的繼女一個眼色,教她最好趕快去調查清楚那個炎 狼將軍的真實身分,一解她好奇的饞心。 唉……當人家的愛妻與愛女可真辛苦呀!阮步步哀聲嘆氣地搖頭,心道:老 爹呀!別怪我們,這全部都是後娘的主意,她說我們這麽做,完全是為了你的身 體健康著想呢! 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