第四章 据说,魂魄在投胎转世前必须饮下孟婆汤,用以遗忘前世的种种。 放去一切好的坏的,用最纯粹的灵魂,重新接受与获得。 倘若一个鬼,因为没有喝汤,而带著前世的记忆轮回成人,那么,又该如何 自处? 这个世间上,所有的事情,都是命中注定。 意外,偶然,巧合,其实全是早已决定好的。在投胎转世之前,命运就已既 定,不会有人比他更了解这件事。 那么,他自己又为什么会违反天意出现在人世? “听说,你连女人都带进来了?” 开口的是位十七、八岁的青年。气质相当斯文,眉目之间却隐隐有种少见的 阴柔。一身锦衣玉袍,看来特别装扮过,让人可一眼轻易明白他的家世富贵;只 是衣著太过醒目做作,花稍的颜色更显得过于粉味。 青年坐在书房主位,身后另站有一名约莫而立之年的书生男子。 宗政明闻言,抬眸看过去。那青年立刻表情嫌恶地掩住嘴。 “真不知舅父在想什么,居然认个人身尸面的短命脸作儿子。” 青年像是想要暗中抱怨,却故意说得相当大声,没有人听不到。 “少爷,他是您的表哥。”书生男子悄声提醒待客礼仪。 那青年,也就是韩府当家韩念惜,更不高兴了。 “我就是不承认他是我亲戚,你少多嘴。还有,你该改口叫我主子了吧?” 他再次提高声量,不悦地对书生男子道。眼睛却狠狠瞪住坐在左方的宗政明。 没有任何理由,打从幼时过年和宗政明照面一次之后,韩念惜就相当厌恶这 个人的存在。那种充塞在孩童小小胸腔的忿懑恨意是无法用言语形容出来的,就 好像……曾经和他结过什么不小心忘掉的深仇大恨似。 一般当铺多只当珠宝,舅父在京城的铺子却连书画也可当,就是听说因为这 家伙太有实力。出去半个月处理商行事务已经够劳累,一回府还有钱庄的生意要 看顾,这种不速之客,真教人恨! “你没忘了自己来杭州的目的吧?是来视察舅父的当铺!我告诉你,我韩府 不是可以给你随便乱来的地方,你要找女人,去外面我不管,别带进来!”也不 在乎自己讲话不够婉转,总之摆明这里他是大爷的态势。 “她不叫‘女人’。”宗政明瞅著他。 “不叫女人,难不成是男人吗?”韩念惜一笑,暧昧讥讽道:“我不知原来 你喜好男色啊。” 此话一出,他身后的书生男子稍微动摇了。 宗政明敏锐察觉,先是望向那名书生男子,后者眼神低垂。他随即转而凝视 著韩念惜,没有理会对方的恶意,只是缓慢启唇: “你当真不识得我是谁?” 韩念惜眼一瞪,差点凸出来。他皮笑肉不笑,呵呵说: “我怎么不识得?你就是我舅父的义子嘛。”对了,初次在舅父宅邸和这尸 脸人相见,他也问了同样的问题。想骗他喊出“表哥”二字?哼! 看到他,韩念惜的指尖就忍不住发痒,而且痒到一种几乎受不了的地步,不 禁两只手互相用力地抓了抓。他真心巴不得宗政明最好突然死掉,自己一定包个 大红包去贺喜,反正他刚好生就一张死人脸。 宗政明不说话了,双眼直直地看著他,因为没有表情,活像是在瞪人。 韩念惜给瞧得全身不舒服,心里憎恨到极点,干脆将头撇开,不给正视。轻 蔑道:“舅父的当铺在城里有三家,你若是不晓得在哪里,我可以叫人给你带路。 至于你来这里巡察店铺该做些什么,这可不用我教了吧?还是说,你根本不懂如 何做生意?想请教的话,我可也不是那么空闲哪。” 在他言语之间,宗政明注意到窗外摇晃的树叶,遂站起身来。 韩念惜身后的书生男子见状,便在自家主人耳边低声开口唤道:“主子——” 第二次被干涉,韩念惜冷睇他一眼。“我在讲话,没有你插嘴的余地。不过 是个赖在韩府吃喝的人,别以为你真的是我师傅了。” 书生男子眼微黯,态度以及语气却始终都是相当温和恭敬。“是。不过,主 子,表少爷已经离开了。” “什么?”韩念惜一愣,回过头,果然已不见人影。 宗政明走出书房,视线落在窗边草丛。树叶里隐隐能见到衣角,很勉强似地 躲藏著。他清冷凝睇,没多久,对方只得认命拨开绿叶冒出头来。 “嘿嘿,公子。”少年拍拍脑袋上的叶屑,笑得有些心虚。 “你在这里做什么?”宗政明启唇问。 “喔……如果我说是赏景,公子你信不信?”少年干笑。 “我不是要你跟著她?” “她?喔,是那位孙姑娘啊!款,公子,我是你的家仆,可不是孙姑娘的啊!” 哪有道理去服侍外人嘛。 闻言,宗政明没再理会少年,直接步上长廊。 “啊,公子!”少年只能在后头叫道。所以说,自己的主子还有个主子,真 是麻烦。 宗政明往孙望欢的住房方向走去,远远地,就见一把伞斜插在窗前。接近一 看,孙望欢垂首在案头写字,那伞则是用来给她遮日光的。 “你跟你表弟谈完了吗?”孙望欢头也没抬,就是知道来人是他。 “嗯。”宗政明应声。 “今日还是这么热啊……”六月底的气候,真是折煞人。她搁下笔,呼出口 长气。“我说啊,我应该也要同这府里当家打声招呼吧?”虽然她是被带进来的, 但是可没有什么亲戚关系,礼貌上,总该拜会拜会。 “不行。”宗政明直接说道。“你别和他碰面比较好。” 因为被回绝得太彻底、太坚定,孙望欢还怔了好一会儿。想了想,才恍悟道: “是了,以你的身分,现在的确不好再提以前的事。”何况这韩府,听说家 大业大,规矩定更多了。“你一个男子,身旁有个来历不明的姑娘,传出去也不 好听……”之前为求上路方便,她穿的是男装,现下虽然换回来了,好像还是不 太应该啊。 “和那些无关。” “嗄?”孙望欢抬起脸,就见他站在外头,眼睛直看著绑在窗台上的伞。 “这房一过午就会被日晒,遮板只能挡到一部份,桌子放太里面又没有光,和我 小时候的寝房很像呢,是不?伞,我绑了很久,才全能遮到这个位置呢。”她笑 笑说,又补充了一句:“你不在了之后,我都是这么做的。” 所以,就算是这么微小的事,没有了他,也已经没关系,无所谓了。她想表 达的,其实只是这个而已,但她毕竟不够狠心,无法明白地说出口。 宗政明注视她干涩的双唇,突兀说: “你并不想和我再次重逢。” 孙望欢睁大眼,明显地吃惊。半垂著脸,随即又露出笑,反问道: “那你呢?你再见到我,心里……快活吗?” “我们会相见,是注定。”或许不是现在,但一定会是几个月、几年之后, 那只是时间早晚的问题,总有一天,他们之间的联系会继续接在一起。所以,他 只有接受这件事而已,并不会有所谓的快活,或者其它反应。 “你又说我听不懂的话了……”孙望欢脸上带笑,眼睛微微眯起,不看他了, 仅是盯著伞下的阴影,有些出神地喃道:“是注定,或者是缘份,都好。都是该 珍惜的。” 他凝视著她左耳的红痣,在鬓边细丝之中若隐若现。 “小姐——” “我已经不再是你的小姐了。”她很快地回应他,笑了一笑,如同艳阳灿烂 开怀,面向他道:“宗政,你说错一件事。能够和你重逢,我心里,真的很高兴 很高兴……高兴到甚至害怕了。” 既然高兴,为何又感到害怕?他无法理解。 案头宣纸墨痕方干,上头写有一句“相见时难别亦难”。他转而看住她浅淡 的笑,感到自己的胸腔又是一阵热气浮出。 成为宗政明二十年,他仍然记不起那些情感。 那是一个除了黑暗之外,什么也没有的地方。 不必吃睡,不会疲累,脚踏之地并非等于真实,所处的空间虚无缥缈,因为 感觉不到时间的流逝,究竟在那里多久,连他自己也不知道。 他的眼里,就只有一座桥。 当他发现的时候,自己已经忘记思考,忘记前世今生,忘记喜怒哀乐,忘记 七情六欲,甚至不记得自己曾经是谁。 也许……他根本没有当过人。 宗政明冷睇著瞠目结舌的当铺伙计,对方双手捧著帐本,一抬头看见他就僵 住了。 “你是这里伙计?”他冷冰冰地开口。 当铺伙计浑身打著哆嗦,明明外头是大热天,却打从脚底凉了。只得转首向 一旁的书生男子求援: “范师傅,这……”可不是大白天的活见鬼吧? 奉韩念惜之命陪同而来的范师傅,温顺解释: “这位是舅爷的义子,宗政公子,特下杭州来看分铺的生意。” “啊?喔!原来如此。”四十来岁的当铺伙计抹著额际的水珠,也不知是热 汗还冷汗。再偷眼瞧一瞧,这位未曾相识的年轻公子,容貌并不特出,但肤白得 像尸,又没有表情,气质冷冷幽幽,看起来像戴著人皮面具,乍见还真是会忍不 住心儿乱跳啊。“宗政少爷,承蒙舅爷照顾了。这些帐册已准备好,是给您过目 的。”一听来人是顶头主子,纵然心里惊讶,脑筋仍旧转得很快,即刻恢复生意 人的笑脸,将两大本蓝皮本子递上。 宗政明看他一眼,随即接下。 “你不只是府里夫子,也是当铺朝奉?”问句是对著范师傅。因为伙计用眼 神先请示过才给帐本。 范师傅原也没打算隐瞒,只是意外他会看出。 “老爷在世的时候,我就已在韩府负责教少爷……教主子念书。承蒙舅爷赏 识,杭州这三家铺子,的确算是我在管事。”他是书院出身,虽掌管当铺,但怎 么也没给铜臭沾染,反倒是文人气息一直浓厚。 宗政家用人,除了才能之外,更重要的是信任。眼前这名书生般的男子,品 行一定让人足能信赖。宗政明听闻范师傅细心地介绍铺子,他的态度不若韩念惜, 始终都是相当和善的。 将说明陪客的角色做得极是称职,事情大致交代完,走出当铺,范师傅彷佛 想起什么,从怀里掏出一只手掌大小的长型木匣。 “对了,表少爷,这是主子要我拿给您的,他说是礼物呢。”他的笑意格外 欣慰,是真的乐见自己主子对表兄释出善意。 宗政明一贯不曾表现多余情绪,瞅著那木匣子一会儿,他收下道: “多谢。”目光随即落在对街巷弄。 “表少爷,主子虽然是年轻气盛了些,但他并非什么大恶之人。和他相处久 了,自然能够更加认识他。”他真诚说。 闻言,宗政明冷凉的双眼转而直视著他,他却毫不闪躲。 察觉有一辆小马车在对面候著,范师傅微笑道:“有人在那边等您,是吗? 那我不耽搁了。”告辞后,他自行离开了。 宗政明望著他的背影消失在人群之中,将匣子放入腰际,才走向马车。 坐在驾驶位置上的少年原本昏昏欲睡,一见自己主子,立刻挺直背脊,唤道: “公子。” 宗政明应一声,微掀车帘,见孙望欢一手弯曲为枕,靠壁坐卧在里头,看来 像是睡沉了。他偏首问:“你们一直待在这里?” “是啊!”少年赶忙回答道。“虽然公子要我们去绕市集,但是孙姑娘说她 要在这里等你。”他不是怠匆职守啊,坐在这里多无聊,其实他才想去逛逛呢。 不过,公子出门办事,为什么要带著孙姑娘啊? 宗政明看著孙望欢汗湿的额际,撩起袍摆,也上车了。 “公子,回韩府吗?”少年坐在前面问道。 “不,去湖边。” “啥?”少年不觉回头看著马车里。 “去西湖,那里比较凉爽。”他垂眼,孙望欢正巧因为换姿势而嘤咛一声。 “你醒了。” 马车没动静,宗政明往外望一眼,少年才赶紧驾绳。 车轮开始滚动,孙望欢半睁开眸,有些恍惚迷茫的模样。 “啊……宗政,你的事情办好了?”她含糊开口。垂在两肩的发辫仍是不同 粗细,几缯发丝散乱。按著自己肩膀,她说:“咦?我刚是不是真的睡著了?车 板好硬,手有点痛呢……” 他看著她潮红的脸色。“你的头发湿了。” 闻言,她眨眨眼,摸住脸。 “天热啊。已经七月了,会愈来愈热呢。”她稍微拨开颊边黏住的发梢,两 人对坐,一阵凉气袭面,她不觉伸手握住他优美的长指。 他看不出有什么反应。她倒是给自己无意识的行为吓了一跳。 “呃,这,你、你好凉快啊……”这种季节,如果可以抱著他睡觉,肯定会 很舒服吧。叹息一声,她道:“你在身边,就比较不那么热了呢。”这是真心话。 她的体质容易储热,日阳一烈,有时候她都觉得自己像个会滚起来的热水袋, 尤其和他相比,那更是烧烫得吓人了。 包覆住他的柔荑温软湿热,那种确切的存在透过手心缓缓传递,宗政明冷冽 的身体明白感受著那唯一的暖意,极慢地流进空荡缥缈的胸廓。 他一直觉得自己仅是外表披著人皮而已,躯壳内其实一片虚无,只有在和她 接触的时候,他才能稍稍地感受到自己果然有血有肉。 纵使血肉冰冷,终归是能称作一个“人”。 明知这样不好,她却不舍放手。孙望欢心绪荡漾,没有察觉他的沉默,只是 望向车窗外,才突然疑惑道: “回韩府不是这个方向啊?” 一直不敢说话的少年总算能够插嘴,他愉快说: “不是回韩府,公子说要去西湖呢!”只要是出去玩,他就好。 “西湖……”就是那个很美很美,美到像是天堂的地方吗?孙望欢讶异看向 宗政明,道:“你不是去那边办事的吧?还是说,你想赏景?” “公子是要去湖边避暑吧?那里比较舒爽啦。”少年继续多嘴。 “咦?”她微怔。他向来是不怕暑气的吧,所以……是为了她? “你不想去?”宗政明清冷地开口问道。 她脸色夹杂一抹挣扎,有些欲言又止的。“我……很想去。但是……” 前座的少年突地停下马车,反身掀起车帘,打断笑道: “公子、孙姑娘,可别讨论想不想去了。因为我们已经到啦!” 一阵清风由翻开的帘幕吹拂而进,孙望欢原本要说的话不再出口。只道: “我们下去吧。”她本来一直握著宗政明的手,直至此时才放开。 湿热的感觉残留在手里,他莫名地握紧成拳,那体温却还是在下车的转眼就 消失了。 让少年自个儿玩去,他们两人在湖边缓缓漫步著。 碧波万倾,时节正值初夏,满湖新绿,莲荷竞放,端得清香扑鼻。 走在前方的孙望欢忽然停下脚步,她双手负后,转身笑道: “我和你,从来没好好出门玩过呢。” “你都待在房里。”宗政明看著她随性在柳树下席地而坐。 “是啊,我都在房里,练字……还有做什么呢?效,我不记得了。”指尖轻 抚柔软的草地,她望向远方。青碧黛绿之中点缀著楼阁亭榭,古朴幽静的园林令 人心境舒畅,垂落的柳枝随风摇摆,四周都带点花的香气。“宗政,这里真的好 美呢……美到让我忘不了了,我就会一直记得曾经和你来过。我……讨厌那样。” “小姐……” “宗政,你知道吗?我连哥哥姊姊的长相也想不起来了,因为我只认得他们 的背影,所以干脆就全部都忘掉。只要没有回忆,就不会那么难过。如果我拥有 太多美好的事情,失去之后,我会很辛苦。”她抚著腕上的玉镯,低声道:“要 忘掉你,已经很难很难了,所以,不要对我太好。” 明明就在身旁,她却说得好遥远。宗政明心口泛出热意,不觉向前一步,用 那惯有的平板语调说: “你不会失去我。” 闻言,她怔怔地凝视著湖面好一会儿,笑了笑,侧脸却显得颇为恼怒。 “你老是能够若无其事地讲出这样的话,真让我生气。”顺手拔了一撮草, 她抿住嘴,往前丢去。随即抱住双膝,好半晌不抬头。“宗政,你说,什么是永 远?我从来没有遇见过可以永远的事情。我以为永远也不会改变的事,最后的结 果却都是面目全非了,就算再怎么努力,也无法改变……你不是问我,一个人要 去哪里吗?其实,我也不晓得,我找不到可以停留的地方,只是一直一直地走, 我想,如果可以走到尽头,那我就能够停下来了。” 宗政明凝望著她寂寞的侧面,胸腔里的热气愈来愈强烈,慢慢地像是爬升到 喉头,那种从未有过的真实感受,无法控制,教他一时脱口唤道: “孙望欢。”他也不懂自己为何要叫她的名,好像心里只有这三个字,一直 想著这三个字,并且已成为一种咒。 让她之前渗入肤触的热度,重新在他体内浮现出来。 “咦?”听见他连名带姓地唤自己,她极其惊讶昂首望住他。 不晓得是不是错觉,这是头一回,她居然感觉他说出来的话不是冷的。 “你——”宗政明尚未厘清什么,就见一个男孩沿著湖边走近过来。 他手里拿著一布袋,头始终垂得相当低。当宗政明察觉状况有异时,男孩双 手突然用力一挥,布袋瞬间敞开,一阵白烟刹那爆起! 宗政明直觉就护住孙望欢,随即腰间遭受撞击。 孙望欢被扑倒在地,亦在同时感受到那股冲力,一探手抓到他的膀臂,她紧 紧不放,喊道: “宗政?咳,咳!宗政!”白雾呈粉状,呛得她满口满脸。 “我在这里,小姐。” 他冷静的声音并无法让她完全安心。 好不容易飞扬的烟雾趋于沉淀,她泪眼朦胧,一见他冷然的脸,她立刻坐起, 著急地摸上他的身。 “你——你没事吗?”不在乎自己,只是万分认真地察看他是否完好。 “没事。”他反握住她失措的柔荑,让她抬起头来。 孙望欢咬唇道:“你……保护你自己就好了,何必管我?” 她的青丝被白粉沾染,眼眶却因为怒意而红了。 “你的手,一直在抖。” 他美丽的长指抹开她颊边的粉末,这举动却让她著实怔住,仅能楞楞地凝视 著他。 宗政明只是道:“是面粉。” “面粉?”她张大眸子,如梦初醒。低头审视掉落的白粉。 “不见了。” 按住被男孩撞到的腰部位置,他冷冷地说。 “你说什么?” 坐在书房处理帐务的韩念惜停住笔势,挑高半边眉。续道: “我跟你要那木匣,你刚说木匣被人抢走了,是吗?”没有关心来龙去脉, 倒是语带轻视,充满讥刺:“我们这儿从来没发生过这种事,怎么你一来就会遇 上?你可知那匣子里头装的是什么?是典当物啊!你随便带走当铺里的东西,结 果还弄丢了,你自己瞧瞧,这该怎生是好啊?” 宗政明冷漠地睇视他,尚未开口,一旁的范师傅却显然非常错愕。 “主子?”那木匣里头装的是什么他不晓得,但明明是主子拿给他,然后让 他拿给表少爷的啊! “你闭嘴。”韩念惜皱眉压低声,咬牙切齿警告。续对宗政明伤脑筋地笑道: “说起这几间当铺,是舅父和我们韩府钱庄合并的,你也算是半个老板。怎 么你能力如此差劲,遇上贼人就这样乖乖给人搜刮吗?” “你是故意的。”宗政明低冷启唇。 韩念惜有趣地耸肩,也不否认。 “我们做生意的,没人会这么直接。如果每个人都像你这般,铺子也很快就 倒闭了吧。” “表少爷,对不住,是我——”范师傅自知做错了事。 “我叫你住口!”韩念惜怒喝一声,心头一阵火起。 自己的人居然想替外人讲话,他狠瞪住范师傅,让对方噤若寒蝉,接著朝宗 政明得意笑道: “你若出差错就承认,我心胸宽大,不会怪你的。不过,可别想找其他人当 借口。”先堵死他的路,任谁也帮不了他。 宗政明沉默住,没有回答。 韩念惜却最恨他这样看人,害得他晚上老是作噩梦!对于自己的挑衅,对方 却始终没有反应,这令他心中更怒。 “你啊,去死最好了。”他冷冷地笑著,手指发起痒来,他的神情也逐渐转 为狠毒,原本阴柔的气质,霎时扭曲狰狞。“嘻嘻,你一定是本来该下地狱,结 果投错眙,才会像个尸脸人。” 闻言,宗政明却没有任何感受,怎么也不会因为韩念惜的态度而跟著情绪起 伏。他仅是不发一语,冷静地注视著那张拥有感情变化的脸皮。 原来,并不是完全没有痕迹,只要曾经待过那个地方,果然还是会有所残留。 只是多寡深浅之分而已。 迟早,这个表弟会想起什么。宗政明站起身。 他一动作,韩念惜顿时醒神过来。刚刚宛如被什么附身的诡奇感觉教他蹙眉, 看见宗政明要走出去,他立刻斥喝道: “我告诉你,这事可不能当成没发生过!你要不就把典当物找回来,否则就 把抢劫的贼人抓去衙门!” 宗政明面无表情地离开,任他的喊叫落在身后。遭抢的东西是该找回来,就 算韩念惜实为刁难,他行事却只看因果顺序,不会掺杂丝毫情绪。 要找回典当物,得知道那抢劫的人是谁,只要拥有当铺的交易名册,比对遭 劫的典当物,很快就可以晓得。 在长廊上行走,天色刚届黄昏,途中遇到几名韩府仆工,每个人一见他,都 像遇到鬼似的脸直发白,甚至忘记眨眼而跌趴在地上或撞柱。 他连看他们一眼都没有。 廊檐之下,平空刮起一阵风,卷起他鞋边落叶。 那风来得太不自然,令他顺势转首望去。 房子后头的树林,有个夕阳照不到的偏僻角落。一块黑影由地面逐渐爬升扩 大,成为模糊的轮廓,黑色愈浓的部份形状愈看得清楚,好像两个相当高大的人 站在那里,手里还拿著宛如绳索铁链的东西。 就伫立在那阴森森的位置,仿佛正瞠著双目,冷冽地看著谁。 宗政明注视著那动也不动的诡谲墨影,耳边响起孙望欢先前说过的一件事。 ——七月了。 ---------- 晋江文学城