楔子 唐武德八年 洛阳 萧瑟北风呼啸而过,刮起地的落叶,使得已无星光相陪的银月更显得清冷。 一声尖锐且惊慌的喊叫声,划破清寂的气氛。 “爷爷!爷爷!您怎么了?” 一个年约七、八岁灰头土脸、衣衫褴褛的小乞儿,扶着同样一身破衣的老乞 丐,在城中有名的客栈“龙腾轩”的外滞留不前。 今天正是二十四节气里的立冬,家家户户在这样的日子都会进补一番,所以 老乞丐带着自一岁就被他捡到的小乞儿来这里,无非是希望能够得到些食物,填 饱他们的肚子。 不过他们从中午等到入夜只有一位好心的大你赏了半碗鱼汤给他们。小乞儿 心想,爷爷年纪大,身子较虚,这碗鱼汤就全部给爷爷喝,他自己再撑一会儿, 如果还有人赏给他们食物他再吃。 没想到,食物还没有着落,爷爷的身体却突然发冷,整个人蜷缩成一团。 “爷爷,您怎么了?”小乞儿不断地哭喊,老乞丐没有回答他,以倒是好奇 的路人纷纷围过来,原本清寂的街道,霎时热闹起来。 “啊!好可怜。” “是啊,一个年纪这么大,一个还这么年幼。” “他们是怎么了?为什么会在这里?” “你不知道吗?听卖豆子的老李说,他们爷儿俩……” 周遭的人说了些什么,小乞儿一个字也没听进耳里,他只是不断地喊着,不 断地摇着老乞丐,希望这一切都只是爷爷同他在玩笑。 突然,小乞儿转向人群,“求求你们,救救我爷爷吧!救救我爷爷吧!”他 边哭边说,泪水在他的小灰脸上留下两道清晰的泪痕。 尽管围观的人愈来愈多,但却没有人愿意伸出援手帮助小乞儿。 “求求你们,各位大爷,大婶,姑娘,公子,求济南市你们行行好,救救我 爷爷吧!” 小乞几声泪俱下的哀求着,但是不论他如何乞求,就是没有人愿意帮他。 “爷爷!小乞儿发现老乞丐的气息愈来愈弱了。”求求你们,有谁愿意救我 爷爷?只要你们愿意救我爷爷,我小乞儿发誓,这一辈子愿意为他做牛做马,服 侍她一辈子,绝无二心。求济南市你们救救我爷爷吧,求求你们。“ 众人听了小乞儿的话,都不禁心生佩服,想不到这个年纪轻轻的小孩,居然 如此孝顺。然而,他们虽佩服小乞儿,却还是没有人愿意伸出援手。 龙腾轩的掌柜领着一位富家公子走到门口,正打算恭送这位公子出门,就瞧 见门外这一团成。 “走开!走开!你们一伙人聚集在我们龙腾轩门前干啥?” 众人在掌柜的喝问声中,自动让出一条路,跟在掌柜身后的年轻人,早将这 一幕看得一清二楚。 掌柜的一看是两名乞丐在他店门前,立刻卷起袖子打算赶人,但他甫踏出一 步便被人拦了下来。 “邱掌柜,不得无礼。”年轻人轻声说道。 “可是公子,他们是……” “我知道,没你的事,退下。”说完,年轻男子走到小乞儿身旁。 小乞儿从刚才到现在的动作完全没有改变,他还是不断地求着围观的人,而 当老乞丐的气息愈来愈弱时,他的誓言也愈说愈多次。 当他见到终于有人走到他身边,立刻如溺水者遇浮木般地紧抓来人的脚说: “公子,求求你救救我爷爷吧!只要您肯救他,我小乞儿愿意做牛做马服侍您一 辈子,求求您!求您救救我爷爷吧! 年轻男子不发一语低下身子,伸手探探老乞丐的鼻息,轻叹道:“恐怕晚了。 “不晚、不晚!”小乞儿抓紧年轻男子的脚, “求求您……”他早已泣不 成声,只好不断地磕头乞求。 年轻男子看着小乞儿哀嚎的模样,心中万分不舍;小乞儿的额头,因为频频 磕头,早就血迹斑斑,更令他深觉不忍,他连忙制止小乞儿的动作,但小乞儿显 然打定主意,无论如何一定要求到他答应为止。 年轻男子只好将小乞儿强抱入怀,“好吧!我救他,但丑话说在前头,救不 救得活我可没把握,若救不活,你可不能怨我。” 小乞儿听见眼前这位公子终于说要救爷爷了,连忙点头说:“我知道,我知 道!只要您救爷爷,无论结果如何,小乞儿都会报答您的,就算爷爷真的……” 他停顿了一下,才又说:“就算爷爷真的没救了,小乞儿也绝不会怪公子的。谢 谢公子,谢谢公子。” 年轻男子看着怀里的小人儿,他心想,这孩子年轻这么小,就已经这般懂事, 真是个乖孩子。 他抱着小乞儿站起来,吩咐一旁的男人,“元令,马车。” “是,公子。”一直沉默站在年轻男子身旁、身穿青色长袍的中年男子,立 即应声。 过了一会儿,马车驶来,年轻男子将老乞丐安置在马车上,自己抱着小乞儿 跃上马车,接着车子缓缓离去。 ---------- 晋江文学城