第四十三回
善财难舍，销金窟里辞别旧岁敲竹杠
良宵易度，兰花院外迎接新春兜喜神
章秋谷刚刚走出梁绿珠家大门，迎面一个人走来，一把拉住他说：“我找了你
半天，好不容易，居然让我找到了。”
秋谷抬头一看，原来是自己的一个远房表叔，姓马号山甫，家里很有钱，捐了
一个户部郎中。如今因父亲故去，按制丁艰三年，不能出仕，就联合了几个人，在
上海新闸地方开了个机器公司。他在常熟老家还有一位老太太，平常时候，就在上
海常熟两处来往，一年里将近有半年住在上海。
近一段时间，马山甫的老太太打发他到上海来结算公司里的账目，原打算回常
熟去过年的。他到了上海以后，做了一个倌人，叫做陆韵仙，住在清和坊一弄。马
山甫是个嫖客里的冤大头，陆韵仙呢，是个烟花队中的宿将，两个人自从有了相好
以后，如鱼得水，似漆投胶，一刻也离不开。
马山甫虽然家里有钱，却非常吝啬，每花一个大钱，都要在心头掂掇半天儿，
方才肯拿出去。陆韵仙也曾经向他开过几次口，想敲他的竹杠，马山甫都含含糊糊
地没有答应。陆韵仙就想了一个笼络他的主意，劝他把铺盖行李搬进她院中去住。
马山甫还以为这是陆韵仙跟自己特别好，心里高兴之极，就带着一个家人，冒冒失
失地竟搬进清和坊来。陆韵仙院中的房间很多，就腾出一个前后套间来安排他主仆
两人住下，照应得十分周到，供给也非常丰盛，连马山甫的一切零用，都是陆韵仙
支付，不要他花一个钱。打算到了年终，再开口向马山甫借几百块钱，料想那个时
候他一定不好意思不答应的。这个年的一切花费，就可以全出在他的身上了。
陆韵仙的这种打算，马山甫哪里知道？好像做梦一般，心里还在计算：白住着
陆韵仙的房间，加上白吃白喝白供应，倒的确省了不少钱。他也怕陆韵仙跟他纠缠，
不到年底，就叫陆韵仙把账抄出来结算清楚，自己以为这件事情做得十分干净。不
料到了十二月二十七日的晚上，两人上床以后，韵仙在枕头边儿上跟他说，要问他
借五百块洋钱。马山甫吃了一惊，不敢答应又不便推却，只得含含糊糊地说：“借
钱的事儿，明天再说好了。”
照陆韵仙的想法，自己特地腾了一套房间给他住着，别的客人都不放进去，还
供给他主仆二人一天三餐的伙食，马山甫又是个公子哥儿阔少爷脾气，今天要这样，
明天要那样，不肯将就些儿。仅仅半个多月，用在他身上的钱就已经将近一百来块；
再加上过年的费用、新年的开销，合起来算，也要二百块钱光景。如今只问他借五
百块钱，料定他总会答应的。没有想到马山甫听了她的话，先是一呆，回答的话儿
又很勉强，支支吾吾地有些不大愿意的样子。韵仙见他说话半吞半吐，并不痛快，
还以为他五百块钱嫌多，心想他打一个折扣，多则四百，少则三百，总会答应的，
就撒娇撒痴的，一定要他把话说定了。
不料马山甫沉吟了一会儿，并没有答应，却反问说：“你要借五百块钱，有什
么用处？难道像你这样的生意，年底的开销还不够么？”
陆韵仙就给他解释说：“如今堂子里的生意，实在难做。面子上看起来生意挺
好的，到了节上或者年下，结算起来，还是不够开销。你放心好了，我总不见得会
敲你的竹杠吧？实话告诉你，今年我这里的开销，一共亏空一千块洋钱。从你这里
借五百，还有五百，只好到时候再另想办法了。”
马山甫心里半信半疑的，沉吟了好一会儿，才说：“你要借钱，怎么不早跟我
说？前几天，我把几千银子统统都汇到常熟去了，身边只留下几百块钱，是准备过
年零用的。如今你要问我借钱，我只好明天出去托朋友给我转借一下了。”
陆韵仙听了，心里有些不高兴，就微笑着说：“这么说起来，倒实在费心了。”
马山甫也不懂得这是反激他的话儿，还自以为得计。
第二天，马山甫出去溜一个弯儿，假装是借钱，回到陆韵仙院中，蹙着眉头说：
“钱没有借到。这可怎么办呢？”
陆韵仙以为他是开玩笑，不相信地说：“啊唷，像你这样阔气的一个大少爷，
要借五百洋钱都借不到？你骗谁呀！”
马山甫急忙解释说：“不是我骗你，实在是今天已经腊月二十八，后天就过年
了，大家都不肯通融。我来往的几处钱庄，到了年底，也只有归账，不肯放出。要
是在平时，不要说五百，就是五千，我姓马的也调得动。如今到了年底，实在没有
办法。这都怪你自己不好，为什么不早些跟我开口，直到昨天夜里才跟我说？”
韵仙听他这样说，冷笑了一声：“你别胡说八道了。你肯借嘛，就借；不肯借
嘛，也没有什么了不起的。老老实实跟我讲明白好了，干吗要这样阴阳怪气的，在
我面前装傻充愣？不觉得难为情么？”
一直到了这个时候，马山甫还没有听出韵仙话中的意思来，还在分辩说：“你
不要生气，我实在是没有办法。要是有办法，不肯借给你，任凭你怎么处罚我都行。”
韵仙说：“我倒是无所谓的，还是你自己好好儿去想一想吧。”
马山甫果真想了一想，这才说：“我想不出什么。你叫我想什么呢？”
韵仙见他糊涂到这般田地，又不好明说出来，真是又好气，又好笑。只得走过
去坐在他身边，紧紧地拉住了他的手，大声地说：“我不干，你别跟我装傻，你去
给我借来。别的倌人跟客人有了相好，送个千儿八百的给倌人过年，也不算什么稀
奇。只有你这个人，真叫苏州人说的：拔出来了就……”说到这里，脸儿一红，说
不下去了，看着马山甫嫣然一笑，接着说：“别的倌人，敲客人竹杠的多的是；你
倒是自己想想看，天理良心，我可曾敲过你的竹杠？知道你一个人在上海，怕你住
在公司里不舒服，就赶紧叫你搬到我这里来住，所有的开销，都是我包下来的，没
有叫你出过一个铜钱。你想想，别的倌人，有这样待客的吗？这会儿我一共不过问
你借五百块钱，你就这样胡说八道、装傻充愣起来。不要说是上海滩上难找，就是
全世界，哪有这种道理？”
马山甫已经听出韵仙的话音中有些不高兴了，不过要他出钱，还是舍不得，想
了一想，就站起来，朝着韵仙深深地打了一个躬，致谢说：“承你的情，留我住在
这里，一切都费你的心，我感激得很。”
韵仙见马山甫只用作揖来打发她，依旧不提借钱的事儿，心里更加不高兴了，
就转过脸儿去，眼睛看着别处，冷冷地说：“用不着打躬作揖的，只要你痛痛快快
地说一声，借钱的事儿到底怎么样？有么就说有，没有也不要紧。”
马山甫朗声说：“我已经跟你说过了，如今到了年底，实在没有办法。难道咱
们两个这样的交情，连这么点儿事情我都不肯出力不成？我看还是这样吧：你不论
什么地方去通融几百块钱，只要过了年底，我就有办法。到了明年正月里，我来还
他就是了。”
韵仙冷笑一声：“谢谢你，说得倒真好听。我急着要借钱，就是为了年底的开
销，哪里等得到明年？等到开春，我也不用借钱了。像你这样的大少爷，连几百块
钱都没地方借，叫我到哪里借去？”
马山甫一想：“韵仙待我，总算不错了。如今到了年底，开销不出去，问我借
几百块钱，也不算敲竹杠。”这么一想，心里就有了几分活动，想给她三百块钱。
一想到“三百”这个数目，忽然又转了一个念头：“三百块钱的事情，可不是闹着
玩儿的。只要我把脸皮老一老，再挨她几句说话，这一关就算过去了。虽然受些冷
淡，究竟省了好几百洋钱。”这么一想，又舍不得给钱了，坐在哪里，依旧给她一
个死鱼不开口。
韵仙见这样激他，他还不答应，只得进一步打动他：“你别以为我借了你的洋
钱，就不还给你了。你借五百块钱给我，可以从明年的账上扣回去嘛！”
马山甫却有他自己的看法：“她这话儿，不过是随口说说，骗骗人罢了。哪有
堂子里的倌人向客人借了钱，肯从账上扣的道理？”所以依旧老着脸皮说：“你不
要见怪，我并不是不肯为你出力，实在是力不从心。我是向来不会说谎的，这件事
儿，实在办不到。”
韵仙听他说得这么绝，娇嗔满面地问：“那么说，你是真的没有地方借了？”
马山甫说：“当然是真的。我为什么要骗你？难道骗了你我脸上就光彩了？”
陆韵仙听他回答得斩钉截铁，料想再指望他借出钱来是不可能的了，不由得火
气上升，蛾眉倒竖，俊眼横睃，把身子一扭，“霍”地站了起来，一言不发，往外
就走。马山甫见韵仙这样，知道她生气了，心里却还在想：“亏得我做事老到，老
一老脸皮，就省下了三百块钱。像这种钱，我就是双手捧给她，也不见得领我的情。
只怕拿了我的钱，还要说我是冤大头呢！”
过了一会儿，只见门帘一掀，韵仙快步走了进来，手里拿着一篇红纸账单，
“啪”地放在山甫手里，冷冷地说：“马大少，请你看看，不知道账房有没有开错？”
马山甫见是一篇账单，心里疑惑，暗想：“我的局账早就算清了的，这又是什
么账？”拿起来一看，只见账单上第一行开的，就是“马大少房租洋捌拾圆整”，
不禁吃了一惊，忙问：“什么房租？难道我住在你这里……”说到这里，自己也觉
得说不下去，就顿住了。
韵仙立即接口说：“我这里的房租，四十块钱一个月。你住在我这里，先给你
算到明年正月半，正好是两个月。”
马山甫说不出别的来，只是咕哝了一句：“怎么这里的房租这样贵呀？”
韵仙笑着说：“马大少，你放心好了。要是你真不放心，不妨到经租账房那里
去查账，看我是不是赚了你的钱了。”
马山甫无可奈何，只好接着看下去。只见开得乱七八糟的，什么伙食多少，零
用多少，赏钱多少，一篇账单，合起来将近三百块钱，不禁睁大了眼睛，目瞪口呆，
说不出话儿来。
韵仙却笑眯眯地对山甫说：“你别生气，我老实跟你说了吧！上海滩上的事情，
哪一样不要铜钱？你带着一个二爷，两个人住着我一大一小两间房间，你自己算算，
房钱、伙食、零用，统统加在一起，要多少开销？叫我怎么调动得过来？照着我的
意思，问你借上五百块洋钱先开销了，一切都等到明年再说；这篇明细账就放在我
这里不叫你看，省得你心里不舒服。没有想到你这位大少爷，连一根毛都不肯拔，
事情就让你给弄糟了。再加上我的这个断命本家，总说你一个人占了她一整套房间，
别的客人不好进去，心里一直不高兴，特别逼得紧。马大少，你自己想想看，叫我
有什么办法？”说到这里，叹了一口气，回过头去，轻轻地说：“这几个铜钱，你
还是快点儿给了她吧，省得她一天到晚跟我板着脸。”
马山甫听了陆韵仙的这一番话儿，觉得句句在理，要想找句话儿去驳她，一时
真还想不出来。心中寻思：“这间事情毕竟还是我自己不好。住在这里，要想占她
们的便宜。开堂子的人，只有算进的账，没有算出的账，她们的铜钱银子，都是从
哪里来的？怎么占得着她们的便宜？如今便宜没有占着，反倒吃了一个大亏！”凭
空要拿出三百来块钱去，心里自然舍不得，可又没有办法不给她们。想来想去，又
转了一个念头：“她们的账上算了我两个月的房租，我乐得住到明年开春再说。”
想着，就赌气从身边摸出一叠钞票来，凑了三百块，递到韵仙手中。韵仙也就老实
不客气，接了过去，随手交给一个女佣，叫她送到楼下账房里去，回头又对山甫说：
“今年的生意不好，局账收回来，刚刚够开销的。要不然，你这一笔账，就算我的
也无所谓。省得往后让别人知道了，还说我敲你竹杠。”
马山甫听了陆韵仙的这几句话儿，哪里知道韵仙是有心轻薄他？还以为韵仙确
实待他不错，是个有良心的。虽然花掉了三百块钱，有些心痛，究竟家里有钱，不
算什么，依然高高兴兴的，并不把这件事情放在心上。
韵仙自从砍了这一斧头之后，摸着了山甫的脾气，平常时候是绝不肯拿出钱来
的，一定要硬逼着他，才能挤出来。从此就换了一副样子对待他，不再像从前那么
旖旎温柔了。马山甫居然一点儿也没有觉着，还在那里计划，打算明年娶她回去。
又过了一天，已经是除夕，马山甫忽然要请起客来，高高兴兴地跟韵仙说了，
叫她预备一个双台。哪料到请帖发了出去，客人倒有大半儿不来。打杂的跑了半天
儿，只请到三个客人，其余的不是连影子都不见，就是家里离不开。马山甫见连自
己才四个人，吃一个双台，面子上有点儿下不来，只得亲自跑出去，想请几个同乡。
马山甫在梁绿珠门口碰见了秋谷，一把拉住，哪里肯放？秋谷被他拉着，一起
打了一个转儿，又请到了四五个客人。山甫这才高兴地说：“好了，好了！今天这
个双台吃得成了。”
说着，把众人拉到清和坊韵仙房中，大家坐下，立刻摆起台面来，忙着写条子
叫局。
秋谷本来就不愿意到这里来。一个自己有家的人，怎么到了大年三十儿，还在
堂子里吃酒？既不算年夜饭，又不是辞年酒，算是什么路道？无奈马山甫死拖硬拉
地不肯放手，只得勉强跟了来。可是到了席上，却见韵仙对山甫不理不睬的，满脸
不高兴的样子，不由得心中又添了几分不快。又过了一会儿，实在憋不住了，就对
韵仙微微冷笑说：“今天我们这几个人里面，是谁得罪了你？请你讲给我听听。我
看你今天满身满脸都是不高兴的样儿，这是什么道理？”
韵仙听见有人挑她的眼儿，吃了一惊。抬头仔细打量了秋谷一眼，觉得这个人
仪表堂堂，神采奕奕，嫖客里面，难得有这般人物，不由得把头一低，飞了她一个
眼风，微微地笑着说：“章大少，能不能请你不要找我的碴儿，我有什么怠慢的地
方，请你包涵点儿。”说着，就站起身来，去斟了一碗茶，递给秋谷，轻轻地说：
“章大少，请用茶”
秋谷见了，心中会意，向她微微地摇了摇头，也轻声地说：“先生不要客气，
谢谢你，不敢当！”
韵仙也不回答，只把嘴撇了撇，转身就走。陆丽娟坐在秋谷身后，看得明白，
忍不住“咯儿”一笑。这一笑不打紧，直把个韵仙臊得连耳根儿都红了。翻了丽娟
一个白眼儿，赌气仍回到山甫身后坐下了。山甫虽然眼睁睁地看着，却一点儿也摸
不着头脑。
这一席酒，虽然主人殷勤相劝，却只为已经是年三十儿，大家都有些年下的琐
碎事情要办，等不得终席，一个个都告辞要走。主人也不好过份强留，一时间几个
客人连同叫的局全都走了，只有秋谷一个人还坐在那里。见大家都走了，就也站起
身来，道谢告辞。山甫送到门口，秋谷悄悄儿地跟他说：“我看这个陆韵仙的样儿，
对老表叔不见得怎么好。老表叔如果有什么为难事儿，只管跟我讲明白，或者我可
以给老表叔帮个忙也说不定。”
马山甫这时候还是糊里糊涂的，总以为韵仙对他很不错，那三百块钱，是本家
敲他的竹杠，跟韵仙不相干。就随口谢了几句，只说没有什么为难事情。秋谷就辞
了山甫，自己回家。
秋谷回到新马路自己的公馆，见了母亲，说了几句闲话，就退出来。见一妻一
妾正在厅堂里铺设桌围椅披，也就帮着料理了一会儿。江南的风俗，到了除夕晚上，
一定要供佛接财神，秋谷虽然并不相信这些事情，可是老母在堂，一切都得听从母
亲的吩咐，不便违拗。
谢过年，祭过祖宗，就摆上了过年的家宴来：老夫人坐在正中，秋谷上首，一
妻一妾并排坐在下首。大家说说笑笑的，十分高兴，一直吃到将近十二点钟，方才
散席。这个时候，只听得外面一片爆竹声，劈劈啪啪地响个不停，家家户户都在迎
接灶君菩萨。秋谷也跑到厨房去随便磕了几个头，就走出来给母亲说：“我还要到
几个朋友家里去辞年，有几个知己些的朋友，恐怕要留我吃年夜饭，一时不得回来。”
老夫人不知道当地风俗，还以为上海人的风俗都是如此，就点头答应了。秋谷
回到自己房间换一身衣服，文仙随了进来，笑着问：“你究竟要到哪里去吃年夜饭？”
少奶奶在旁边接口说：“他哪里是到朋友那里去辞年，只怕这个朋友是住在堂
子里的吧？”
秋谷换好了衣服，对着她们两个莞尔一笑，又向少奶奶摇摇手说：“你不要这
样不高兴，等我回来了，也好好儿地给你辞个年，算是我给你赔不是，好么？”
少奶奶听了，不由得两颊生红，啐了他一口说：“快些去跟你的相好辞年吧，
我是用不着的。”
文仙在一旁听见了，不觉也笑了起来，白了秋谷一眼。秋谷一路哈哈笑着下楼，
坐上包车，往久安里拉去。
到了陆丽娟院中，只见辛修甫和王小屏两个人已经坐在那里。不一会儿，陈海
秋也来了。-原来秋谷白天在丽娟这里的时候，就已经写了请帖叫打杂的分头去送，
约他们十二点钟在久安里吃年夜饭。这几个人见是秋谷请的，知道不能不到，大家
只得赶来。丽娟问：“还要请别的客人吗？”
秋谷摇摇手说：“没有别的客人了，你叫她们摆起台面来吧。”
丽娟吩咐女佣们排开桌椅，放好杯筷碗碟，秋谷就邀客入席，大家随意坐下。
秋谷看那桌子上整整齐齐地排着十六个碟子，都很精致。- 堂子里的例规，每逢有
客人来吃年夜饭，一共是十二个碟子、四大碗、四小碗、一个火锅；陆丽娟为了格
外讨好，在例菜之外，又添了好几样。一会儿，龟奴带着红缨暖帽，规规矩矩地端
上第一道例菜鱼翅来。秋谷见了，皱了皱眉头。丽娟知道秋谷的性格，见他皱眉头，
就笑着说：“你不要这样，今天是过年，规矩是这样的。”
秋谷一笑，也就不再说什么。过了一会儿，又送上一个火锅来，揭开盖子一看，
是一锅请鸡汤，里面没有一点儿肉渣。接着又送上来几个盘子，里面装着生的山鸡
片、腰片、鸡片、肉片。- 原来丽娟知道秋谷最爱吃这些东西，特地为他准备的。
秋谷见了，当然高兴，无奈刚才在家里已经吃了一顿，肚子里装不下许多，只烫了
几片山鸡片吃了，又喝了几口汤，就放下象牙筷子不吃了。丽娟还在一个劲儿地让
他，秋谷摇摇头说：“方才吃饱了来的，不能多吃。在你这里，难道我还会客气么？”
丽娟听他这么说，也就罢了。其实大家都在家里吃过了年夜饭来的，在这里聚
会，不过应个景儿而已。没多久，大家就都纷纷站了起来。秋谷的意思想回家去，
丽娟拦住说：“这会儿天都快要亮了，你和他们三位就在这里随便坐会儿，聊几句
天儿，等天亮了，咱们一块儿去兜喜神方好不好？”
秋谷还没有答应，修甫首先拍手叫好。海秋和小屏也表示赞成。秋谷就又回身
请大家都坐下。丽娟让女佣沏上一壶好茶来，五个人坐着聊闲天儿。
不多一会儿，远远地听见雄鸡唱晓，玻璃窗上也隐隐透进了曙光来。丽娟急忙
洗了一把脸，对着镜子擦了一些胭脂粉，又换了一身衣服，朝秋谷笑了笑说：“咱
们走吧！”
秋谷就和修甫等人站起身来，和丽娟一起下楼。还有几个和丽娟同院的姊妹也
一起出去。大小男女，一共有十几个人。秋谷一面走，一面细看她们的打扮，一个
个都是满头的珠翠，身上也有穿草上霜皮袄的，也有穿狐皮袄的，下面都是大红绉
纱百折宫裙，飘飘然垂着许多裙带，丽娟还穿着一双红缎子弓鞋，一个个都打扮得
裙袄鲜明，花枝招展。一群人走出大门，丽娟站住了说：“今年的喜神方是东南方，
咱们从同庆里穿过去，正好。”
大家都听着她的话儿，从同庆里穿过去，到四马路转身。在路上遇见很多倌人，
打扮得满头珠宝，一身丝绸，都是出来兜喜神方①的。几个认识秋谷的倌人，都朝
他点头微笑，秋谷也跟她们点头招呼。秋谷一边走，一边看，心里十分高兴。
--------
① 兜喜神方──也叫“迎喜神”。迷信的说法，神有凶神、吉神之分。吉神
也叫喜神，每年喜神所在的方位，历本上都有注明。大年初一如果一早起来往喜神
所在的方向走出一百步以外，就能把喜神接来，从此一年中都大吉大利，逢凶化吉。
兜了一圈儿，大家都回到久安里来。刚刚坐下，丽娟笑眯眯地走过来说：“新
年到了，我们可要拜年啦。”
修甫连忙拦住。大姐儿阿金妹笑着说：“二少爷今天就开了果盘①去吧！”
--------
① 开果盘──客人到妓院去打茶围，妓女要上果盘，敬瓜子。一年中头一个
来打茶围的客人，就叫做“开果盘”，照例要多给些赏钱。
秋谷并不回答，只点了点头。阿金妹就招呼下去。一会儿果盘上来，又有一些
老妈子的小孩儿，七高八低的，乱哄哄涌了进来给秋谷等人拜年。秋谷就拿出几张
钞票来叫丽娟给他开销。丽娟接过去点了点，说不要这么多。秋谷说：“甭管它多
少，你只管拿去开销就是了。”
修甫和小屏等人也都拿出几块钱来给那些小孩子做压岁钱。众人又坐了一会儿，
怕家里有来拜早年的，就都回家去了。
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