第四十四回

                        酒鬼嗜饮，醉里乾坤酒中死
                        贫妇怕穷，艰辛日月贫中活

    一天，宦萼出门游逛，信马由缰地走去，正好在梅生家门口经过，就下马进去
相探。梅生留坐，便酌小饮。正喝着，听得隔壁人家一个老妪一个妇人的声音，哭
得甚是悲哀。宦萼问：“这家有什么伤心的事，哭得如此悲切？”梅生笑着说：
“这家就一个儿子，有名的叫做赵酒鬼，昨天醉死了。一个是他老母，一个是他妻
子，古人说，幼妇哭夫，老母哭子，都是极悲惨的。”宦萼说：“这人怎么就到了
醉死的地步？请兄试道其故。”梅生说：“说起来倒也是个笑话，可以佐酒。兄慢
慢儿喝着，听弟细说，以助一笑。”二人一面对酌，梅生一面细谈他的笑话。

    这个赵酒鬼，他父亲倒也是个本份的人，家中虽不太富裕，也还有一碗饭吃。
他三十岁上才生了赵酒鬼，这酒鬼长大以后，也娶了妻子，生了一子一女。只是他
自幼好酒，先还瞒着父亲，私下偷吃。到了十八九岁娶亲之后，也不避父亲了，竟
无时无刻不饮，饮则必醉。他父亲也骂过他不知多少次数。他听熟了，不当这是骂
他贪吃酒，竟像是劝他多吃酒一般，更加醉得厉害了。到了他三十多岁，他父母已
经六旬开外，他每天天明起来，就到酒铺中去吃。当日淳于髡①是一斗亦醉，五斗
亦醉，一石亦醉。他则大谬不然，虽好饮而量极不济，一盅亦醉，一碗亦醉，一壶
亦醉。他的饮法亦奇，大约是读过《饮中八仙歌》的，但他只摘了其中的两句：
“道逢曲车回流涎，使如长鲸汲百川。”他没钱的时候，三文沽得四两烧酒，一口
饮之；若有钱，沽得一斤半斤，也是一口气饮干不留一滴，不论多寡，总是一醉。
他更有一件妙处，把刘伯伦①《酒德颂》中两句，学得烂熟。你道是哪两句？是：
“幕天席地，任意所如。”他喝醉了，不拘街上路旁，倒头就是一觉。

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    ①  淳于髡（音k ūn 昆）──战国时代齐国稷（音j ì寄）下人，以博学、
滑稽、善辩、嗜饮而闻名。齐威王任为大夫，曾以诙谐的隐语讽喻威王罢长夜之饮。

    ②  刘伯伦──刘伶，字伯伦，晋代沛国人，与阮籍、嵇康等同为竹林七贤之
一。一生嗜酒纵酒，尝坐鹿车，带一壶酒，命人扛着锄头跟在后面，说：“我醉死
在什么地方，就地埋了我。”所著《酒德颂》中，有“惟酒是务，焉知其余”的名
句。

    一天大清早起，他吃得东倒西歪地回来。他父亲见了，不觉叹了两声，说：
“孽障，酒谁不吃？可也得有个时刻呀！或午后，或晚间，消闲无事吃些也罢了。
大清早睁开眼就吃得恁个贼样！你这哪是吃酒？明明是作死！”他哈哈大笑：“老
爹，你有年纪的人了，怎么还不知道理。吃酒嘛，有什么时候？古人说，开门七件
事，柴米油盐酱醋茶，可见这酒是不等开门就要吃的。我听见人念李太白的一首酒
诗，我拿他当了圣旨，我念给你老人家听：

    春若无酒花作羞，夏若无酒风生病。

    秋若无酒月徒明，冬若无酒雪没兴。

    早起无酒懒下床，晚间无酒睡不定。

    一时无酒便有灾，因此把酒当性命。

    

    我续了他两句，道是：

    世上若有同心人，几句良言便相赠。

    老爹你说，可通不通？我讲个道理给你老人家听听。人家说：‘早起瓯一瓯，
强如做知州。’这酒从清早晨吃起，慢慢地自然就醉到午后下晚了。你道我作死，
当日彭祖活了八百岁，你看他不吃酒来么？世上的老头子难道都是不吃酒的？那月
子里的娃娃，同娘肚里的孩子，也有死了的，难道那也是醉死了的不成？我虽然吃
酒，还有个检点。不像别人死贪着它，倒街卧巷撒酒疯。我有个《耍孩儿》唱与你
老人家听听。“就高声大唱：

    劝为人，酒莫贪，吃了它，就发癫，行凶撒泼欺良善。双亲不识高声骂，儿女
相扶打几拳，妻儿不敢旁边站。劝人生休贪美酒，不饮它倒也清闲。

    他父母听了，又好笑，又好恼。骂他说：“奴才，你既知道这个曲子，你又往
死里贪它怎么的？我管你死不死，只可惜我白养了你这样大。”他说：“我死只填
了我的坑，与你老人家不相干。你倒不吃酒呢，你的胡子头发就不该白了？有了几
岁年纪，那滴哩嘟噜的葡萄话，也不知打哪里来的，叫人好不上耳。”说着又哈哈
大笑：“三杯和万事，一醉翻筋头。哎呀，快活快活。”一步一跌地往房中睡觉去
了。

    他父亲不由得生气，骂了几句，饭也不吃，到房里也就睡了。

    这赵酒鬼一觉直睡到次日天明方醒。渴了要茶吃，他妻子倒了一钟茶给他，说：
“你也三十多岁了，吃几杯酒，越发连尊卑都不认得了。昨天老爹劝你少吃酒，不
过是疼儿女的好话。你嘴里胡说乱道的，把他老人家气了一天没吃饭，睡倒在床上。
一个六十多岁的老父亲，养一个独子，不能孝敬他，反倒叫他生气，你心里也安么？
你也现有儿女，将来不怕学你的样儿么？”赵酒鬼说：“放屁的话，我从来是极孝
顺的。除了吃两杯酒，别的再没坏处。况酒吃在人肚子里，又没吃在狗肚子里，我
可敢冲撞他老人家？这不过是你想劝我断酒，拿这不孝的名来压我，你当我不知道
么？”他妻子说：“你当我说假话，你过去看看老爹可有病没有？你再问问奶奶，
你昨天说些什么话来。”他说：“我不信，我吃酒从来也不会醉。就有三分酒意，
心里像明镜一般，再不糊涂的。”他妻子说：“你自己说的明白，三杯落肚，天也
不知多高，地也不知多厚呢。你还知道什么？”他说：“当真的？既然是这样，我
这酒还吃它做什么？我从今就断了，再也不吃他。”妻子说：“你哪有本事断？你
要断了酒，除非狗都不吃屎了。此时说断，停会儿见了酒，喉咙一痒，又想吃酒了。”
酒鬼说：“什么话？你把我看得半个钱也不值。你当我爱吃酒么？我不过适兴而已。
汉子家说话，一言既出，如白染皂，说不吃就不吃，什么要紧？我再要吃酒，如同
吃脖子上的血一般。我今天同你打个赌，看我可有本事断了没有？”

    他妻子听他说得斩钉截铁，满心欢喜，忙去向公婆说了。他父母虽然信他不过，
想他或者戒了，也不可知，心中也暗喜。

    赵酒鬼果然亏他竟戒了一日，是平生所未有的事。到了次日，老早出去，下午
时分，他吃得大醉不堪，一身臭泥，满头满脸都是，帽子也没了。一个姓扶的朋友
搀着送了他来家，说：“他不知在哪里吃得恁个样儿，跌在臭水沟里倒浸着，几乎
淹死了。幸喜我看见，救起他，送了回来。”

    他妻子谢了那人，扶着他进房，浑身臭不可闻，抱怨他说：“昨天赌咒发愿说
不吃酒了，今天越发醉得恁个样儿。”酒鬼大怒，跌跌冲冲，夹脸就是一拳打去，
短着舌头骂：“我捣你娘的眼，我吃脖子上的血，与你甚相干？”那妇人见他打来，
忙一闪躲开，不曾打着。他打了个空，往前一栽，几乎跌倒。越发怒起，兜裆一脚，
正踢在那要紧的地方。那妇人一面揉着，一面蹲着“哎呀哎呀”地叫。他那一儿一
女见娘如此大哭，忙叫：“奶奶快些来，爹爹把妈妈踢坏了。”酒鬼大怒：“捣你
多嘴的娘。”一个一脚，踢得两个孩子满地乱滚。那妇人心疼儿女，怕打坏了，忍
着疼挣起来，一只手拉着一个，跑了出去。酒鬼横倒在床，头向里，脚拖在床沿下，
酣呼大睡。

    次日醒来，叫他妻子。那妇人只得一瘸一瘸地走到他跟前，他问：“你好好儿
的怎么瘸了？”他妻子说：“你昨天撤酒疯，把我和两个孩子几乎都踢死了，还问
怎么了？”他大笑：“这是哪里来的鬼话。我前天戒了酒，昨天只吃了一杯，又不
曾醉，好好儿的撤什么酒疯？拿这没影儿的话冤赖我。”他妻子说：“你不曾醉，
你这一身臭泥是哪里来的？你的帽子哪里去了？要不亏扶大爷送了你回来，大约也
淹死在臭水沟里了。”

    他看了自己浑身的泥，咂嘴说：“这又奇，这又奇了。”才没得话说。

    他妻子见他满身满床无处不是臭泥，心里固然气恼，又看不过，烧了水来，叫
他洗了，浑身换了衣服，他又出去了。累得这妇人把被褥都拆洗过。他父母知他是
个劝不醒的人了，说也无益，任凭他去。

    一天，深秋天气，他又多喝了一杯。套学古人的诗句，略略改头换面，古诗云：
醉卧松竹梅林，天地借为衾枕。他在街上就高卧起来，竟一觉放开天地，稳稳地大
睡。忽然下起雨来，雨虽不大，连绵不住，把他浑身淋得精湿。他在醉乡深处，全
然不觉。有一两个认得他的，走来推叫，哪里叫得醒？大雨下着，人都怕淋湿了衣
服，各人都自顾自去了。他睡了多时，身上被冷雨一逼，也渐渐醒来。打了两个寒
噤，睁眼一看，原来睡在这样一张大床上。爬了起来，一步一步慢慢地挣了回来。
他妻子叹了几口气，又把湿衣替他换了，放他睡倒，拿被子替他盖好。到了半夜，
浑身热如火炭。第二天就不能起床，恹恹睡倒。延医调治，药都不受，服即吐出。
茶饭都不吃，终日只饮几杯酒。他母亲守着他，哭了几场，他也心酸落泪。过了几
天，倒也觉得好些，饮食稍稍略进。他母妻高兴得了不得，劝他说：“你这一回若
逃得出命来，真是死里逃生了。此后酒再不可吃了，留着命多活两年吧。”酒鬼说：
“我难道是死人么？经过了这一回，还不知道？前天见奶奶望着我哭，我心酸得要
死呢。”

    又过了十多天，竟可以扶杖而起。将近有二十多天，一滴酒也不曾沾唇。一天
偶然出去，又大醉而归，旧病复返，二一回却是奄奄待毙了。他妻子坐在床沿上，
流泪叹气说：“每常爹妈说了你多少回，我劝过你几千百次，你总不听一句。今天
到了这个地步，丢得父母年老，妻儿幼小，你也放得下么？”他悔也无及，一言也
没。只长叹了几声，滴了些泪，还要了一碗酒吃，就奄然而逝。

    他父亲虽然有这儿子，每常生气，似有如无。见他死了，堕了几点泪，也就撂
过。他母亲只此一子，焉得不恸？他妻子见公婆年迈，儿女幼小，自然哭得伤心。

    梅生是酒鬼的紧邻，尽知底细，详尽地向宦萼说了，不禁大笑，作别而回。

    且说那权氏在宦萼家磨了二三年，虽然有衣有食，但无一日一时得暇，时常逢
恨自愧。那缪氏又常常用冷言冷语点拨她，说：“做妇人的，不管穷富，守着一夫
一妻，将就度日子，就是造化。得享福呢，是命好。受穷呢，怨自己命不好。俗语
说，命里只该八合半，走遍天下不满升。爬得高，跌得重。我们在人家里当个奴才，
虽然不愁吃穿，但是伺候主子，深不是，浅不是，一天到晚提心吊胆。巴不得做个
穷百姓，无拘无束，吃口凉水也安心，何等快乐？我听说你当日的丈夫还是个相公，
就是穷些，谁不叫你一声奶奶？你今天到了这里，赶得上谁？人都知道你休弃丈夫，
谁眼里还有你？你如今可悔么？”权氏也无言可答，惟有眼泪鼻涕地哭。

    一天，侯氏生辰，有钟奶奶、戴姨娘、梅奶奶、贾奶奶、童奶奶、邬大娘都来
拜寿吃戏酒。撤席以后，正本儿点了《烂柯山》中朱买臣《前逼》、《后逼》、
《痴梦》、《泼水》四出。缪氏同权氏也在旁边看。看到逼嫁的那个样子，缪氏笑
着悄悄儿地问权氏：“你当日同你家相公吵闹着要嫁，想也就是这个样儿了。”那
权氏羞愧无语。缪氏说：“一个汉子，这样跪着哭着苦苦留她，她还不肯，好个狠
心的婆娘。”又笑着说：“丈夫这样心疼，就是穷死了，又有何妨？怎么就无耻到
了这个田地？”

    权氏想起在平家，虽无穿少吃，丈夫也极恩爱。如今到此，有谁动怜？不住地
擦泪，那心又悔了几分。缪氏冷眼看她，看到《痴梦》那种丑态，缪氏笑着叹息说：
“你看崔氏这婆娘，当日耐一耐穷苦，今天何等的荣耀？大约他此时不知怎么心悔
呢。”看见张木匠出场来的那丑模样，又笑着说：“拣汉精的娼妇，嫌丈夫穷，就
该嫁个官儿做夫人奶奶去，还是嫁了个木匠！你也就像她了，乡宦财主嫁不成，嫁
到人家来当奴才。”羞得那权氏真无地缝可入。

    看到《泼水》那一出，缪氏说：“你看看这个婆娘，与其今天跪在马前这样出
丑，何不穷的时候忍一忍？今天也是香车宝马，何等受用？也怪不得，她没这个福。”
那权氏越深自后悔。听那朱买臣在台上唱：

    恁娘行福份低，恁娘行福分低，做夫人做不得。恰才是夫唱妇随，举案齐眉，
你享不起。绣阁香闺，翠绕珠围。蠢妇你年将四十，羞答答，荐谁行枕和席。

    缪氏说：“年将四十岁的老婆，后面的光阴也就有限了。既跟着丈夫苦了多年，
就穷死了，也有个好名。何苦吵吵闹闹，到了人家，还是这个样子，反落了万代骂
名。这是何苦？就算嫁了个财主，男子汉的心肠，见她嫌穷弃了前夫，一个活人妻，
也就不把她为重了。”

    那权氏正是三十七岁出来的，听了“年将四十……”这两句，又羞又恨，由不
得泫（音xuán 玄）然泣下。又听得台上唱：

    收字儿急忙叠起，归字儿不索重提。我惨哭哭，双眸流泪；的溜溜，双膝跪地。
那时节，求伊阻伊，实望指你心回意回呀。要收时，把水盆倾地。

    缪氏笑着说：“这痴婆子，覆水如何收得起来？与其今天求他收回，何不当初
不要闹出。我听得说你的前夫虽不曾做官，这三年来得了美馆，比当日大强了。”
又笑着说：“你见了他，也去泼泼水，求他收你回去，免得在这里受罪。”

    权氏再忍不住，跑回房去，上床拿被子蒙着脑袋哭。此夜她一心痛悔欲归，不
敢出口，只把心腹话告诉了缪氏，时常流泪。

    司富见她时常泪痕满面，说了她几次，她仍堕泪不止。司富大怒，拉她到宦萼
跟前，说：“这婆子作怪，这几天无缘无故的，动不动就淌眼抹泪地哭。说她总不
理，要打几下才好呢。”宦萼问她：“你好好儿的哭什么？”她不敢答应。宦萼怒
说：“她大约是想汉子了。这样无耻的妇人，我上边也用她不着，可将她配一个马
夫，叫她帮着汉子到马房里去煮料。”

    割草的、养马的司妇们就拉她：“跟我走吧。”她跪下哭着说：“老爷你就打
死我吧，我不愿去。”宦萼说：“你既然不愿，你心里要想怎么样？”她欲说又不
敢，只含着眼泪不作声。缪氏在旁跟她使了个眼色，说：“老爷问你，你有话就说，
怎么含着骨头露着肉的？”权氏叩头说：“老爷、奶奶的恩典，把我赏回前夫，就
是万代的天恩了。”宦萼说：“你还想回去？只恐怕你到了他家，又想要跳槽。”
权氏说：“我一念之错，到如今悔已无及了。若得跟了原夫，就饿死也不敢再生他
想了。”宦萼说：“你当日卖到我家来，今天谅你丈夫那里也没有银子赎你，我为
什么白放你去？除非打一百皮鞭。一则戒你不许再效前番的举动，二则算你的身价。
你要受得，我就放你去。你怎么说？”权氏欣然答应说：“老爷恩准我回去，情愿
领打。”宦萼叫取了皮鞭来。登时取到。宦萼又问：“你果然愿打么？”权氏说：
“愿打。”就老老实实地趴在地下。宦萼见她的确有了悔改之意，笑着说：“权记
着你这一次。”回头向司富说：“带她去罢，把她当日的衣服换了来。”司富就叫
她跟着走了。

    宦萼又吩咐去清平儒。权氏仍换了当日来的那身衣服，戴了几件首饰，司富又
把她带了上来。宦萼、侯氏一同站了起来，让她坐。她不知道是哪里的账，怎么敢
坐？睁着两只大眼睛，望望宦萼、侯氏，又望望众人。宦萼笑着说：“你请坐了，
我有话对你说。”司富拉她坐下。宦萼才把当初遇见她父亲、丈夫，说她要休夫改
嫁。“我知道你夫家甚穷，就是叫他强留下你，也不能相安，所以商议了这个计策。
弄你到我家来，磨磨你的性子，叫你后悔。你想一想，你就是另嫁了人，一个活人
妻，还有人敬重么？我可怜你们夫妻一场，不忍心看着你们拆散，才想出这个法儿
来。你今天既然悔心，要归前夫，是极美的事了。你原夫在我家教了三年学，家中
也不像早先那样贫寒了。你回去安份守己，同丈夫一心一意地过。再有不肖的念头，
恐怕就不能再容你了。”

    权氏听了，如梦方醒。得知宦萼是成全她夫妻的一片好心，又羞又感，跪倒痛
哭拜谢。侯氏忙亲自搀起，又劝了许多的好话，还赠了她一些衣服零碎物件。她又
拜谢了司富、缪氏众人。外面来禀：“平相公来了。”宦萼出去拱手说：“恭喜，
尊夫人已经悔过了。”就将她来了以后，怎么着两个仆妇，一个做恶，一个做好，
如何点醒她。如今已经悔悟，又将如何试她的详细经过都告诉了。说：“先生今天
与尊夫人同回，可谓珠还合浦了。”平儒揖而又揖，谢而又谢。宦萼吩咐叫两乘轿
子来，又叫请出权氏。他夫妻一见，不觉大恸，双双拜谢。轿子到了，让他夫妻上
轿同回。随后送了一桌菜、一瓶酒去。平儒请了丈人来相会，权氏又羞又喜。一家
深感宦萼成全之德，念不置口。

    他夫妻后来甚是和美，白头偕老。平儒教了几年学，得了两百银子束脩，虽不
能丰厚，也不像当年无衣无食，一贫彻骨了。

    宦萼行了多年好事，越发勇猛精进，竭力行善。小娥数载连生三子，都好个齐
整相貌。那宦老夫妇后来双双活到百岁，无病而逝，人皆以为奇异，都称他训子积
善之报。宦萼夫妇同小娥家私越富，皆享期颐①之寿。儿孙满目，个个孝顺。这都
是冥冥之中暗酬他的阴德。

    ①  期颐之寿──指人百岁高寿。语出《礼记·曲礼》上：“百年曰期颐。”
“期”指人生年龄之极；“颐”指生活需要别人照顾。

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