第二章 转眼几年过去,盼月长到了七、八岁,这个吴家的掌上明珠出落得聪明伶俐、 落落大方:白净的鸭蛋脸,细眉秀目,高高的鼻梁,很像她的父亲,修长的身材, 带有几分单薄,小小年纪,就学会了很多古文诗词。她不像别的小姑娘那样梳小辫 子,却硬要母亲把她的头发剪得短短的,像个女学生。 “母亲,父亲什么时候接我去杭州读书啊?”盼月每天都缠着吴夫人问上几遍, 因为父亲早已答应她,今年暑假回来就接她去杭州读书。她要像父亲那样,读好小 学、中学、大学,还有留洋。吴夫人亲昵地摆弄着女儿的短发,一遍一遍地回答, “就要到暑假了,我们的盼月就要去杭州读书了。”于是,盼月拍着小手笑了。 这几天阴雨连绵,吴先生打来电报,说学校已经放假,他处理完公务,马上回 家。可是盼月却发起了高烧。郎中请了一个又一个,仍不见好,最后竟烧得起不来 床了,这可急坏了两位夫人。 “母亲,给先生打电报请个西医吧!”吴夫人焦急地与老夫人商量。老夫人虽 然整天求菩萨保佑,心里却早已乱如麻团,吴家祖祖辈辈看的是中医,但这附近的 郎中几乎都看过了,也只有找西医了。 吴肃领着杭州城著名的西医赶回了家。医生住了下来,每天为盼月打针、吃药, 渐渐地,烧退了,盼月睁开了眼睛。 “父亲,您回来了,接我去读书吗?”盼月拉着父亲的手就要下地,却“扑通” 一声倒在地上,一条腿软得像面条一样。 “我的腿!”盼月喊着,大家都惊呆了。 医生经过详细检查,把吴先生叫到门外,无耐地摇了摇头,“她得的是小儿麻 痹,一条腿瘫痪,是这种病的后遗症,我已经无能为力了。” 这无疑是晴天霹雳,把整个宅院笼罩在了阴影之中。老夫人,儿子,儿媳同坐 在厅堂上,低头不语,一愁莫展。半晌,老夫人开了口,“肃儿,依照吴家祖上的 规矩,只有最后一条路了。” “母亲,您快说!”儿子,儿媳急切地抬起头。 “求医许亲。”老夫人一字一板,老泪忍不住滚落下来。“虽然说咱们吴家, 家大业大,世代书香,盼月将来一定要许配个门当户对的人家,但眼下顾不了这么 多了,贴出告示,谁能治好盼月的腿,孩子将来就许配给谁家。” 受新思想熏陶的吴肃先生虽然心底不同意这种做法,但眼看吴家的掌上明珠成 了残废,也只有死马当作活马医,同意了老夫人的做法。 于是,四里八乡贴出了告示,一时间,“求医许亲”这四个字成了整个吴江进 乃至浙江省的特大新闻。这吴家,本是世代名门,当今的显贵,谁不想高攀这门亲 事呢?况且吴家这辈尚无男丁,若是与吴家结亲,别说将来飞黄腾达,就是守着吴 家的田产什么都不做,几辈子也享用不完。然而,这好事也是极不容易得到的,被 西医已经判了瘫痪的小儿麻痹后遗症,何人能有把握治好呢? 在距离吴江进百里以外,一个山坳里,有个叫吕家坳的地方,那里交通闭塞, 世代清贫,由于田产不足,又缺少水源,几十家吕姓人氏时常靠外出打工为生。而 这里的人却大多健康、长寿,从儿童到老人,几乎没有因病而亡的,用他们的话说 :“我们坳里有个神医——吕文先生,能治百病。” 吕文家在此居住行医已经不知有几代,虽说家境一直清贫,却没有一代改行, 为左邻右舍看病,有钱的给几个铜板,没钱的给几碗米,几棵菜或是几尺粗布。吕 文先生本来收入不多,膝下却男丁兴旺,吕夫人刚刚生下第三个男孩,转过年来, 又怀孕了。 这一日,外出打工的本家吕三回来了,跛着脚,先到吕先生家。“叔叔,我的 脚干活崴了,在城里看不起,瘸着走了几十里路,回家找您这活菩萨来了。” 吕先生闻讯赶到厅堂,没来得及披挂长衫,就撸胳膊挽袖子,为吕三正骨。吕 先生四十多岁,中等身材,宽肩膀、四方脸、浓眉、阔嘴、两耳如扇。由于长年上 山採药,自己制药、配药,他有一副结实的身板。平时,他短衣襟、小打扮,让人 看不出他是个行医之人,只是从那审视的目光和时时紧锁的眉宇之间,才能看出他 绝非等闲之辈。 “吕三啊,这趟出去,有什么新闻说来听听。”吕先生慢条斯理地与吕三闲谈, 眼、手却不离吕三这只肿得碗口粗的脚。 “新闻有一条……哎呀!”吕三一声惊叫,“好了,”吕先生松开了手,“站 起来,走几步看看。” 吕三惊魂未定,慢慢抬起脚,轻轻放到地上,又歪着身子站起来,试探着一步、 两步、三步,“不疼了!不疼了!”他喊着,“我的神医,真是一点也不疼了!” “那好,把你的新闻说一说。”吕先生边写药方边说。 “这新闻嘛,是件大好事,”吕三开始卖关子,拉长了语调。“叔叔,我说了 新闻,就免了我这次的医药钱。” “好,说吧。”吕先生笑一笑,又接着写。 “这可不是一般的新闻,四里八乡都贴出了告示,吴江进有位吴肃先生,‘求 医许亲’,他小女得了病,一条腿瘫了。” “噢?”吕先生停住了笔,“有这等事?”他的双眉微微一锁,“不知这腿是 怎样瘫的?” “告示上说,是什么小儿麻痹……什么症,”吕三结结巴巴学不上来。 “定是高烧之后腿落了残疾。”吕先生自言自语。 “对,对!告示上是这么说的。”吕三道。 “不知这告示是何时贴上去的?” “只有三五日。” “只要不出百日,腿便有救。”吕先生合掌一击,目光闪闪,眉宇飞扬,“来, 吕三,陪叔叔去揭榜。” -------- 流行小说