第二章 日照西斜,半边的天际已被霞光盘踞,大概再半个时辰,天色就会全暗下来。 一对从京城远道而来的姊弟,拿着大包小包的包袱,缓慢地在没半个人影的朔方城 大街上行走。 “姊,还不走快点,就要天黑了!”少年在石板路上,不耐烦地来回打转着。 “大同,你别走那么快,我脚很酸,走不快啊!” 追在弟弟后头的唐圆圆,肩上扛着一个大包袱,这让原本就娇小圆润的她更显娇小, 仿佛那大包袱随时可能会压垮她。 “姊,你是不是该减轻一点身上的肉比较好啊?” 唐大同和一般人的审美观无异,认为姊姊的丰满也满好看的,可是一路上看着永远 比他走慢好多的姊姊,他就觉得她身上的肉,只会使她很累。 他这个当弟弟的,也有心疼姊姊的时候啊! “你说要减就能减得了吗?除非我是猪,肉一割就能掉下来。”她没好气地瞪了小 弟一眼。再说,她对自己的外表很满意,瘦下去的话,可就太对不起把她养得白胖漂亮 的父母。 “知道了啦!”他也不希望见到漂亮的姊姊变瘦。“不过,我们虽然已经进入朔方 城了,但还是要快点去城主那报到才行啊,真是皇帝不急,急死太监。” 之前从朔方城来聘请唐圆圆的人,因为有急事先回朔方城,于是他们留下一路所需 的盘缠、前往朔方城的地图及进出各城的通关批文便匆匆离开了。 他们两姊弟独自北上,经过十来天的路程,终于顺利进入朔方城,理当赶快找到目 的地才是。 “知道了!”唐圆圆应了声,赶紧加快了步伐。 有时候真弄不懂,到底她是大同的姊姊,还是他的妹妹。不过肯定的是,他的手艺 还比她差很多,在饭馆内都做些准备配料的工作,现在跟她一起来,算是她的助手。 “可是奇怪了,怎么进城那么久,都没看到市集?”唐圆圆看了看四周,只有宽阔 的大路和全部关上的店铺。 听说朔方城在城镇中算是很繁盛的,现在连天都还没全黑,又怎会如此荒凉?第一 次到北方的唐圆圆,发现自己来到一个跟她想象中完全不同的地方。 “对啊,连想问路都不行。”唐大同也感到奇怪。 “该不会是打听的消息有误吧?”她早就听说北方普遍不比中原和南方富裕,莫非 北方的军城真是萧条至此? 可是,现在想后悔也来不及了,她只好又拖着大包袱,缓缓的继续向前走。 “管他的,快点到达要紧。”光是东晃西晃也不是办法,他现在又渴又累,只想快 点到城主的府第,好好休息。 两姊弟走了一会,嘶嘶的马叫声和马蹄声,渐渐由远至近。 他们不禁转头观望,有五、六个人正骑马而来,尤其是为首的那人,正用快如疾风 的速度骑马奔驰着。 唐圆圆疲累的大眼睛,如见救星般发亮起来。 “终于有人经过了,等我问一问城主的府第怎么去吧!”说完,她掏出口袋里皱巴 巴的纸条,摊开后,上头有一行几乎糊掉的字。 “请问……”她向前走了几步,以为骑马的人见到她后,会停下来让她问路。 “走开!”属于成熟男人的浑厚嗓音,向她大喝道。 “啊——” 男人紧急用力拉绳,停下他的马,只差咫尺的距离就会踏着她。 假如他再迟疑半秒,这个人必定成为蹄下亡魂! “姊,你没事吧?”唐大同吓得包袱也掉了,赶紧上前扶起跌倒在地的姊姊。 “我没事,只是鼻子有点痛……”她捂着小鼻子,强忍住惊吓,拍了拍沾着灰尘的 衣袖。 天,她还以为自己险些要撞上去呢! “毫发无伤,就赶紧让开吧。”男人再次沉着嗓音,语带命令的口气。 听见这种冷淡的语气,加上本来的疲累,好脾气的唐圆圆也顾不得礼貌,一边挥着 眼前的尘土,一边便向骑马的人开骂。 “你这人是怎么回事,马骑得这么快是要干嘛,赶去打仗吗?还有,我们这么狼狈, 你就不能让一让我们吗?” “你们阻挡了我的去路,还敢气焰这么大?”男人挑挑英挺的眉,沉嗓不悦地警告。 唐圆圆眉心一蹙,仰起精致的小脸蛋,吃力的瞪向说话的人,美眸忽然对上一双炯 炯有神的眼。 这个男人五官深邃,俊逸的容貌配上一对自信锐利的眸子,性感薄唇挂在冷漠的脸 庞上,高大壮硕的北方体格,隐约散发惊人却内敛的豪迈和威严,让人无法忽视他的存 在。 “你、你……明明就是你不对!”她虚张声势地指责。 “让开。”男人再次命令。 她被他的呼喝声吓得颤了一下,怎么回事,这个男人的气势是想吃掉人不成? “欺负女人的坏蛋!”她忍不住低骂,心中认定对方因为她是女人,就想以大欺小! 这女的竟然还对得上话? 这时,男人才用心仔细看站在他马旁的小东西。 小东西有一张圆圆的脸儿,还有一双黑白分明的圆眼睛,如玉般白嫩无瑕的肌肤, 红嫩嫩的小嘴儿,虽称不上是如花似玉的大美人儿,但大体来说还算是看得上眼。从她 那一身寒酸的衣服,懵懂的表情,灵动的眸子乱转,一看就知道,她在怕他。 他唇边勾起一抹若有似无的笑,对于她的反应觉得理所当然。 身为朔方城的城主——邢瀚禹,官拜朔方道行军节度使,一般人都会敬畏他,女人 对他更是又爱又怕,这个看上去有如汤丸的白胖娃儿自然也不会例外。 “明天才解除宵禁,你们两个怎会跑到街上来?”在邢瀚禹身后的青年,满脸疑惑 地问起唐氏姊弟。 “宵禁?”唐大同吃惊地望着骑马的几个人。难怪街上半个人影都没有,原来城里 正在实行宵禁,民众都赶在天黑前躲回家了。他长这么大,还是第一次遇上真正的宵禁 呢,毕竟从前在京城时从没碰上过! “你们是不知道?还是……故意要违反宵禁令?这可是要收监的罪行。”这次是邢 瀚禹皱起剑眉,但目光仍落在一直戒备地瞪向他的白胖娃儿。 “不、不是的!”唐大同先叫起来。 “知道的话,就不会在大街上迷路,更不会冒险拦马问路了。”唐圆圆气定神闲, 理直气壮地嘀咕着。“有马骑很了不起喔,我若有银两也会坐马车来啊……” 银两?原来如此! 邢瀚禹顿了一下,想了想,脸色更为冷漠。“宇文,他们想要勒索银两,就付给他 们吧。” 这两姊弟是见到他衣着不凡,想乘机敲诈一笔的外地人吗?如果是,他付钱了事便 罢,现在他没有那个心情将眼前这两人捉进大牢,只想赶快回府安顿。战事虽然已经平 息,但他身为军城城主,还有很多善后工作要进行。 “遵命。”邢瀚禹身后那个名叫宇文的青年,拿出一小袋碎银要给唐圆圆,谁知却 被她喝止。 “我不要!勒索?你们把我们看成是什么人了,乞丐还是无赖?”她忿忿地望着他 说:“这位公子,你们就这么看低别人吗?给我听好,我才觉得跟你说话,是我自取其 辱,有失身分呢!” “姊,别说了!”唐大同看了看高大男人的脸色,不安地拉了拉姊姊的衣袖,要她 别说话。“几位大爷,对不起,我们刚从外地而来,什么都不知道,也不是想要钱!” 怎么回事,姊姊虽然性格直率,但因为家里开饭馆,长期要和客人或买货的商号老 板来往,很少这么意气用事的!但一来到北方,她怎么这么容易就被激出脾气来,难道 真是赶路累坏了? 再说,他敢肯定跟面前这个男人对立,是没有好结果的。 这男人一身藏色的胡袍,虽然没有贵气的绣纹,但凭他在饭馆帮忙多年,阅人无数 的眼力,一眼就可以看出那衣料质地精细,况且身后还带着几个看来不好惹的跟班,想 必是个有头有脸的人物。 “好一句自取其辱,有失身分。”邢瀚禹倏地滑下马背,一手环胸,一手摸着下巴 看着唐圆圆,眉毛挑高,微愠地问:“姑娘,既然你不是要钱,又为何继续纠缠下去?” “你!”唐圆圆听出他摆明不相信她的话。“我就是看不过你这种瞧不起人的模样, 你侮辱了我们的人格,还不跟我们道歉!” “我不记得我有侮辱过姑娘。” “原来朔方城的人都是无赖?” “你这个女人,知不知道我们主子是谁?他可是……”宇文正想替主子好好教训她, 不过没等他话说完,就被邢瀚禹举起的手给打断。 他邢瀚禹岂是会用身分去打压别人的人?他可不屑这么做。 前几天,北方边境有匈奴来犯,朔方城的成年男人全部都离城出征了,因此才会有 这样的宵禁措施以保护城内的妇孺,他身为朔方城城主,战事完了便率先回城打点事宜, 没料到一进城,就遇到这个不知天高地厚的丫头。 原本他也不想跟这种女流之辈计较,可是不知道为什么,看着她那又黑又亮的圆眼 睛,他忽然觉得非“教训”她一下不可。 “好,我误会你们,抱歉。幸好姑娘你一点伤也没有,看来都是托你那副‘好身材’ 的福。”他一双沉魅的眼眸缓缓往她全身上下瞄了一遍。 “你这是什么意思?”唐圆圆斜眼。 “生得这么白胖,应该不会是个心胸狭窄的女人,你就不能海涵一些吗?”他不禁 调侃道。 “你险些撞到我,不但没道歉,还嘲讽我?”真是气煞她了,她不甘示弱的吼着。 他居然说她胖,而且还是用着这么轻藐的态度!她一向骄傲的丰满身材,现在竟被他践 踏得一文不值了?! 邢瀚禹看着她圆润的身躯,忽然轻笑,深黑的眸子闪着难得的光芒。 嘲讽?这小丫头真的知道什么叫嘲讽吗? “姊,咱们不要跟他计较了……”唐大同小声畏缩的道,因为那男子锐利的目光教 人直打冷颤,这男人没说话,就已经够让人心惊胆战的了,怎么姊一点自觉都没有,还 敢大着胆子跟他大小声? 这口气,唐圆圆怎么想都觉得不能白白的咽下!她越是看他那得意的目光,越是气 不过,于是没有理会从后拉住她的唐大同,想上前狠狠踩那高傲的男人一脚,让他知道 小女子并不是好欺负的。 邢瀚禹岂会被她这小女孩得逞,他稍微退开一步,躲开了她。 唐圆圆没想到他会闪开,一个反应不及失去平衡,直直往地面扑去! 这一瞬间的变化,让两人同时一愣,邢瀚禹下意识一个伸手,以极快的速度将她拉 回来,让她免于摔倒之苦,可是这一拉却也变成了揽身一抱! 原本在唇枪舌剑的两个人,突然变得如此“亲近”,身后的人都吓直了眼。 “抱下去,果然感觉像肉丸啊!”邢瀚禹低头望着呆愣住的唐圆圆,面无表情地道。 抱着一团肉的触感真是令他不自在,幸好,他的女人们都不是这样圆润玲珑的类型。 唐圆圆脸颊发红发烫,脑袋慢了半拍才搞清楚他话中的含义,立刻用不知打哪借来 的力道,大力地推开钳制她的男人,大吼道:“我不是肉丸!” 她这声抗议,反而引来在场所有人的窃笑声,连她的自家小弟都忍俊不禁。 唐圆圆无比尴尬地低下头,顿觉无地自容。心中不断的想着,自己怎么能够为了他 的亲近,就那么轻易地脸红?哼,她是一时昏头,一定是的,那个男人就只有那张脸能 上得了台面而已,所以她才会心跳加速!成功说服自己后,唐圆圆还不忘在心中抱怨一 番:她怎么会这么倒楣,碰上这种人也就算了,报复不成,还要被他这般讥讽、占便宜, 这回真是偷鸡不着蚀把米! 真是一个乳臭未干的小女孩。邢瀚禹看着唐圆圆因为羞愤而益发晶亮的水眸,觉得 她的所有反应,都有趣极了。 他是不是太久没跟外界接触了,怎么都不知道原来从外地来的小姑娘,是这么的有 趣! “你们叫什么名字?究竟要去哪儿?”邢瀚禹问。 “大同,我们走!”唐圆圆没有回答他的问题,一手拿着大包袱,一手拉着弟弟, 头也不回的向前走。 街上再度回复平静,邢瀚禹也再次骑到马背上。 “我们走。” “爷,刚才那无礼的女孩……”要不要追上前抓她回去受罚?这句话却被宇文吞回 肚里去,毕竟对方是从外地来的无知女孩,跟她计较,好像有失主子的身分。 不过老实说,主子的个性一向有如外族男子般豪迈,他可从未见过他如此逗弄一个 陌生路人……更何况还是个小丫头! “不用追了。”不过是一面之缘罢了,他要操心的事情何其多,何必再为自己揽上 一桩? “是。” 突然,邢瀚禹又问:“宇文,那女孩真的没受伤吧?” “爷的马真的没有碰到她。” “那她究竟气些什么?”他拢起眉。 难道就因为他没有好声好气地道歉,还误会她是个骗子? “这……属下也不太清楚。” 对女孩子毫不用心的主子,大概不会了解女孩子都非常介意别人批评她的样貌和身 材,尤其是当那个女孩子的条件其实真的很不错的情况之下。 刚才那姑娘长得真是又圆又甜,但品味一向“独特”的主子却把那样可爱的姑娘家 形容为肉丸,怎能叫她不生气? 迷蒙的夜色很快就笼罩天际,夜幕上有几颗星星,正点点闪烁着。 左转右折的在城内找路,走了将近一炷香,唐氏姊弟看见一道足足可容纳三辆马车 同时进出的雕花大门时,都傻眼的看着这道门,久久无法回过神来。 “应该是这里了吧?”唐圆圆望着这座大宅的匾额,上面写着节度使府,想必这里 就是朔方城城主的府第了。 “这个门口跟我们京城的宫门差不多呢!”唐大同大开眼界地打量着高高的围墙和 那雕花精美的大门。 “果然很有气派呢,幸好幸好。”她对自己的厨娘生涯,忽然又重燃起希望。 “终于到了,咱们快进去吧!”唐大同欢喜地走上前。赶了十来天的路,刚才进城 又差点惹上麻烦,害得他有如惊弓之鸟,还是快快进去报到为上策。 唐圆圆点点头,匆忙地拉着包袱,往大门走去。她拍了拍门,一会就有人开门出来。 “姑娘,有事吗?”一名仆人装扮的男子,走到她面前,狐疑的询问。 “我是从京城西湖饭馆来的唐圆圆,准备来上任厨娘一职,这是我的通行信函和贵 府给我的聘书。”唐圆圆手忙脚乱的把证明自己身分的书函通通拿了出来。 那个守门人接过来看,立刻露出恍然大悟的表情。 “你就是童总管亲自去请回来的那位唐姑娘?欢迎欢迎。”守门人立即将两人迎进 门。“童总管有说过你会在这几天到达,但没想却比我预计的迟了几天。” “实在不好意思,我们的行装有点多,所以耽误了行程。”唐圆圆尴尬地编个理由, 不敢承认是自己的脚程太慢。 原来那个请他们回来的中年男子就是城主府第的总管啊!看来这次他们是认真的, 否则请厨子这种小事,又何需一个总管亲自走一趟? “没关系,让姑娘你劳累了。”看到新厨娘竟是如此圆润娇美的小姑娘,守门人感 到非常意外。“路上顺利吗?” “顺利。”唐圆圆漾起微笑。 除了遇到那个臭男人外,这趟旅程的确算得上圆满顺利。 其他守门人见到笑容甜美的唐圆圆后,眼珠儿都快掉下来了,差点忘了自己还在岗 位上。 “大家好。”她感到四周的注视,礼貌地向其他人打招呼。 “唐姑娘好!”男儿们随即回应。 唐圆圆面对守门人的热情客气,虽然有点受宠若惊,不过很快就适应了,毕竟别人 一向对她都客气有加,才不像刚才那个男人那样高傲无礼、把人看扁! 得到美女回应,守门人都暗暗兴奋起来。 他们这些守门的早就在打赌,专门负责城主伙食的新厨娘会是个怎样的人,当初听 童总管说是个年轻女子,他们就好奇得很,现在来的不但是个年轻女子,还是个小美人 呢,真是令人诧异啊! 不过姑且不论她的手艺如何,光是看着她,就够令人赏心悦目,食指大动了! 莫非这就是童总管和城主老夫人的新策略?利用美女去感动挑食的城主,叫他不想 吃也得给小姑娘面子,把食物吞下去…… 可是不对啊,要用美人计也得投其所好,他们英伟过人的主子对女人有特殊的喜好, 已不是一天两天的事了,这个小姑娘怎么看也不是主子中意的味儿。 “这是我的弟弟,也是我的助手。”唐圆圆转过身介绍一直跟在她身后的唐大同。 “以后就请大家多多关照我们了。” “不敢当。两位,请跟我进去安顿,然后再去见童总管和城主老夫人吧。” “谢谢。” 好,就在这儿好好的干一番事业吧!唐圆圆心中燃起了一股斗志! ------ 凤鸣轩