第二章 手中拿着抄了地址的Memo,欧阳智确认自己没来错地方,将车停好,慢条斯理的步 下车。 走了一半的路程,他才发觉该带的东西忘了带下车。 他垮下脸、嘀咕的碎念了几句,即使已热出一身汗,他也只能顶着大太阳又踅回停 车处,自车上取出一只女性提包。 本来算得恰到好处的时间,也因此有所耽误,既然已经无法准时抵达目的地,他索 性放慢脚步,等到他找到C 大附近的一家日系速食店,已经迟到了十五分钟。 他四处张望着,最后在二楼靠窗的座位,发现今天相约见面的对象。 他缓缓走近,然后在对方对面的空位坐了下来。“嗨!”他轻快的打招呼,其实是 词穷。 黎湛优连忙抬头,困惑着盯着他几秒钟,随后认出她,报以同样温和的笑容。“嗨!” 她因意外与紧张的缘故,音调比平常高了好几度。 欧阳智看着她甜美的笑颜,有片刻失神。 “谢谢你特地送包包来给我。”湛优客气且礼貌。她一边说,一边将刚才看得入神 的纸张,小心翼翼的收进大型提袋中。 他笑了笑,没多说什么。 若不是老姐硬逼他送来,正中午的,他应该是刚吃完饭,窝在冷气房里画画、或者 做着雕塑,所以他并非心甘情愿。 明明就可以等她自己过来店里拿,搞不懂他老姐何必非得在这种会把人晒成人干的 气温下,像轰炸机似的,在他身边不断的唠叨催促。 他在躲无可躲的情况下,也只能举手投降,送东西了事。 否则接下来的几天,他的耳根子绝对不会太清净——比起碎碎念的魔功,他宁可牺 牲一点时间跑一趟。 然而,她无垢的纯真笑颜以及诚挚的谢意,让欧阳智备感心虚。“没……没什么, 不必那么客气。” “吃过饭没?”湛优客套的问。 “还没。”他答得很直接、毫不矫饰,觉得这种事没什么好隐瞒的。 “那……我请你吃饭吧!”湛优停顿了下,继而做出决定。“让你多跑一趟真的很 不好意思。” 欧阳智朗声应允。“好啊!谢谢你。”正好,他的胃正在闹革命,本来就打算送完 东西要去祭祭五脏庙的。 湛优将书收进包包里,仰着笑盈盈的脸对他说:“你吃辣吗?附近有一家很棒的川 菜餐馆唷!” 听到辣,欧阳眼睛都亮了起来。“我吃!我最爱吃辣了。”正确点说,只要是吃的, 他无一不喜欢。 湛优被他透着光芒的黑眸吸引,就这么盯着他看,忘了该有的含蓄。 两人视线交会,四周瞬间陷入一片宁静。 欧阳智率先回过神,不忘提醒她。“不清点一下包包里的东西?”他虽懒散,还不 至于迷糊。 湛优如梦初醒,连忙收回目光。“不必了,里面也没什么值钱的东西。”顶多只有 几千块现金和证件,她不认为Lion Heart里的人会有兴趣。“走吧!”她拎起置于椅子 上的另一只超大提袋,语调轻快。 “我帮你。”欧阳智见状,伸手接过她手中size大得惊人的提袋。 她的心口,因他体贴的举动流窜过一股暖意。“谢谢。”湛优微微红了脸。 “那就请你带路。”他对她微笑,侧身让她走在前头。 他很亲切,且平易近人,消去了湛优心中的不安,和他相处起来并没有陌生人的隔 阂感与距离感。 “请跟我来。”他像个邻家大男孩般无害的温和笑颜,让她略微紧绷的神经获得纾 缓。 欧阳智尾随其后,跟她前往她口中很棒的川菜餐馆。 五分钟后,他们已经坐在餐馆里,并且已经点完菜。 餐馆隐身在一条巷弄内,没有豪华的门面,店内只有三张不算大的圆桌,没有精心 的装潢,甚至有点简朴。 掌厨的,是餐馆老板,个性严谨不多话、不擅交际,看起来一副很凶的样子,但却 有颗真诚执着的心。 老板娘则负责外场工作,有别于丈夫的沉默寡言,老板娘总是笑脸迎人,热情开朗, 常常店里都回荡着她爽朗的笑声。 这对结婚三十几年、性格迥异的夫妻,育有两儿一女,孩子们都十分争气,个个拥 有高学历,也都各自组织家庭、移居国外。 儿女们好几次都想将他们接去同住,但夫妇俩却仍固守着这家小餐馆,不肯轻言放 弃。 就算附近陆续有许多著名连锁餐厅开张,老板仍坚持一贯的真材实料,以及传统手 艺,然而令人遗憾的是,在现代重视外表、讲求快速简便的生活步调下,这家不外观不 甚起眼的川式餐馆,客源越来越少。 一天下来,有三、五个客人光顾已经算不错了。 没有客人,也就没有收入,而店租、水电等等费用,成了沉重的负担,长久的赤字 亏损,让夫妇俩忍痛做出万不得已的抉择—— 结束营业。 两个月前,黎湛优无意间进这家小餐馆,才吃过吃一次,她的胃就彻底被老板的好 厨艺征服,自此之后,只要中午上完课,她都会尽量呼朋引伴,来这里饱餐一顿。 可是光靠她一个人的力量,根本不够足以应付一个月几万块的基本开销,餐馆终究 要走上关闭一途。 当湛优从老板娘口中得知这个消息,当场难过落泪。 再怎么不舍,她也没资格央求他们继续开店营业,那只会徒增两位长者的负荷呀! 她很想帮忙,却又无能为力。 她也不过是个平凡的大学生,因为身体不好,母亲并不赞同她打工,期待的画稿, 这两天又被出版社退件,除了失望还有更深的悲伤。 她本来盘算着,若画稿通过,她要用稿费请她的母亲及好姐妹们来这里大吃一顿的。 唉……可惜,她又失败了,她的计画瞬间成了空谈。 在餐馆结束前的最后半个月,她决定每天中午都来报到,今天她还多带了一个人来 捧场,也算尽一点棉薄之力。 “这里就是你说的……很好吃的餐馆?”欧阳智打量着几坪大的空间,语带迟疑。 他不是嫌弃,而是和他想像中的大餐厅有些出入,但并不影响他的用餐情绪。 他虽出身豪门,却没有富家子弟眼高于顶的傲气,随和自得的个性,让他赚得大票 友谊。 “嗯,你不喜欢吗?”湛优的小脸垮了下来,不由得介意起他的口气与感受。 欧阳智迟疑了下,才慢吞吞的解释:“不是。东西好吃才是最重要的。” 闻言,湛优才露出笑容。“你放心,保证你赞不绝口!”这一点,她有百分之两百 的信心。 菜肴上桌,湛优迫不及待的催促着,想印证自己所言不假。“尝尝看。” 欧阳智舀了一大匙色泽鲜艳、引人食指大动的麻婆豆腐淋在香喷喷的白饭上,扒了 一大口—— 湛优睁着大眼,观察他的表情与反应。 “好吃!”欧阳智咽下食物后,一脸惊叹。 他不是美食评论家,无法具体形容这和他以往吃过的麻婆豆腐有哪些不同……舌头 发麻却不呛辣,豆腐的滑嫩口感、绞肉及葱花的香气,一一在口中呈现。 光是一盘麻婆豆腐,就能让他吃光一碗饭。 接下来的芙蓉红蟳、五更豆酥鳕鱼、干烧明虾、香酥鸭方、芦笋三素、回锅肉以及 酸菜肚片汤……绝大部分都进了欧阳智的胃里,涓滴不剩。 老板娘被他从未停止过的赞美,逗得笑的不拢嘴,还频说他太夸张了。 “真的很好吃。”他强调,神情认真,没有丝毫敷衍。 他满足饱餍的模样,充斥在湛优的脑海,一阵莫名的感动袭上心头,仿佛手艺受到 肯定、被鼓舞的是她,心中胀满了被认同的喜悦。 在欧阳智与老板娘闲聊之际,湛优起身离席去了一趟洗手间,挂在椅背上的超大提 袋突然掉落到地上,里头的画作滑出袋中。 老板娘帮忙拾起,嘴里低喃着:“难怪那丫头心情不好……” 这段期间,她也多少摸清了湛优的性情,是个藏不住情绪的女孩,而导致她心情不 好的罪魁祸首,恐怕就是这些画稿了。 欧阳智满脸狐疑。“她心情不好吗?”他全然没有察觉。“为什么?” 老板娘和蔼的笑了笑,道出她的推测。“那丫头大概又被出版社退稿了。”那小丫 头平常总是开开心心的,唯独在被退稿的的时候,才会显得无精打采。 欧阳智似懂非懂的点了点头。 湛优从洗手间出来,看见老板娘正拿着她的画,急忙上前接过手。 “抱歉,我不是故意要看的,你的袋子掉了,我帮你……”老板娘歉然道。 湛优意识到自己似乎太过急躁无礼,也向老板娘说了声对不起。 老板娘压根没放在心上,慈爱的拍拍她的手。“你坐,我去吩咐老刘做份拔丝香蕉 给你当饭后甜点。”说完,她便迳自走开。 湛优着手将画作收进大提袋里,脸色凝重。 “我可以看一下吗?”欧阳智突然提出请求。 “咦?”她微愣,接着不好意思的回绝。“只是随手涂鸦,没什么好看的。”身为 美术系的学生,却老是被退稿,让她信心尽失。 现在流行电脑绘图,但她仍坚持只用手绘,对她而言,那才是真正达到作画的乐趣, 另一个原因是——她对电脑绘图根本不在行。 “没关系,只是好奇你画了些什么。”欧阳智的语气很温柔,却有着令人难以拒绝 的坚持。 犹豫片刻,湛优重新取出画纸,交付到他手上。 欧阳智终于看清楚,她所画的内容——是个甜美的少女,线条及色彩都十分柔和粉 嫩。 “画的很好啊!”他由衷的赞美。 湛优把他的称赞,当作是外行人的安慰,并不感到高兴。 她要的,是专业编辑的认同,如此一来,她的作品才会被录取、她才有稿费可以领。 然而,他接下来所说的话,着实把她吓了一大跳! 欧阳智认真的审视画稿,并点出几处他觉得需要修改之处。 湛优讶异的望着他,他的口吻和对画的熟悉度,在在说明他并非她所以为的门外汉。 他说话的内容很有建设性,似乎对画画涉猎颇深…… 欧阳智抬起头,对上的,是她不敢置信的表情。“怎么了?怎么用那种看到怪物一 样的眼神看我?”他开玩笑道。 “你会画画?”湛优忍不住追问。 他轻笑,轻描淡写的带过。“自己画着好玩而已。”他老姐老爱说他在制造垃圾, 净画些卖不了钱的画和做一堆没用的雕塑。 他倒从来没想过要靠这些东西赚钱,纯粹是用来放松心情的娱乐罢了。 若非晓得他的职业是男公关,她会以为他从事跟画画有关的工作哩! 湛优再仔细一看,赫然发现他有着十分修长好看的手指,不若一般男孩子那般黝黑 粗犷,他的手犹如艺术家般优雅。 欧阳智把画作递还给她,末了不忘补上一句打气的话。“只要再加强颜色的调和与 一些细节,你会是个很优秀的画者。” 湛优无言的盯着自己的画,脑子里则反覆咀嚼他指出该改进的地方,她没有丝毫不 服气,反而很感谢他能够道出她的盲点。 在她开始投稿以来,从来就没人跟她一起讨论作画的事,更遑论指点迷津,包括出 版社的美术编辑们,也吝于给予她一点改善的方向。 她只能像大海捞针般独自摸索,一再重蹈覆辙,得不到要领,被退稿也就成了理所 当然的事。 老板娘端来刚做好的拔丝香蕉,欧阳智不客气的品尝了起来。 “好粗。”他嘴里塞满了食物,口齿不清。 湛优在老板娘的催促下,收好画,一起有一搭没一搭的加入聊天阵容。 席间,她的视线一直停留在欧阳智那张始终开怀的脸上。 他逗趣的言词和畅快的笑声,感染了她,提振了她因被退稿而萎靡的精神,重展笑 靥。 一下课,黎湛优迳自躲到校园一隅,从包包里拿出手机,深吸一口气后播下一组号 码。 在等待电话被接通前,她紧张的心跳几乎快停止。 电话响了几声,彼端传来十分制式、语调略微平板的问后语。“群星出版社你好。” 湛优掌心冒汗。“那个……你好,我叫黎湛优,大概十天前投了一份画稿,请问… …审稿结果如何?” “喔,你稍等,我帮你查查。”对方将电话转换至等待模式。 湛优听着叮叮当当的呆板音乐,喉头干涩,忐忑难安。 她已经不确定,自己有没有承受再被退稿的勇气了…… 约莫经过三分钟,出版社那边换了一个人接听。 湛优猜想,大概是负责审核画稿的人员,猛烈的心跳撞击着胸口,让她以为自己的 宿疾复发。 在听了对方的答案之后,湛优极力克制住起伏的情绪,平静的道过谢。 结束通话,她握着手机呆立在原地,心情久久无法平复。“不会吧?这是真的吗?” 直到手机铃声赫然响起,将她拉回现实。 湛优看着手机萤幕显示的来电者名字,立刻按下通话键。“小洁!”她的音调比平 常高了八度。 “发生什么事?”于洁被她近乎尖叫的声音搞得紧张兮兮,以为发生什么不好的事 了。“你怎么了?” 湛优的剧烈心跳仍持续着。“我……我……”她抚着胸口,有点口吃的大喊:“怎 么办……我觉得自己好像在作梦……” “啊?”于洁发出困惑的单音,有听没有懂。 “我……的画……”湛优情绪过分激动,导致无法好好完整的说完一句话。 听到她提到画,于洁直觉反应是——“又被退啦?唉,不要太难过,待会我请你吃 巨无霸冰淇淋!” 虽然她超爱吃冰淇淋,不过此刻还有更教她疯狂的事。“录取了!”湛优朝着手机 大喊。 “欸?” “我的画录取了!”湛优亢奋道。“我的画被采用了!”说完,她再也控制不了地、 开心地叫了出来。 电话彼端静默了几秒,随后拔尖了嗓门。“你不是被退稿?而是……”于洁顿了下。 两个女孩接着异口同声道:“录、取、了!” “啊——”然后两人又是一阵欣喜若狂的尖叫欢呼。 “天哪!你终于成功了。”于洁着实替好友感到高兴不已。“除了巨无霸冰淇淋, 再外加一份豪华牛排大餐。”她豪气的允诺。 湛优迟疑须臾,支吾道:“那个……你可不可以陪我去Lion Heart一趟?” 于洁立刻收起笑,急忙质问:“为什么要去那里?!” 她脸颊浮现淡淡的红晕,简短的向好友解释原因。“都是他的指点,我的画才会被 采用的。” “你又知道是因为他的关系了?”于洁不以为然。 “当然知道。”湛优也很坚持。“我是针对他指正的地方重画的,而且出版社的美 编也说我确实改正了之前的缺点。”所以一切都是那个叫Owen的男公关的功劳。 “画稿通过就好,没必要特别去向他道谢。”于洁觉得太多余。 “那我找小琪陪我好了。”湛优嘟起小嘴,没有打消念头的意思。 “你……”于洁顿了下,最后还是答应陪同前往。至少她可以在一旁看着…… 约好碰面时间后,湛优怀着极度愉快的心情回家,也和母亲分享了喜悦。 晚餐过后,她一边梳洗、为外出做准备。 她一定要好好谢谢人家—— 多亏那个叫做Owen的男公关指点,事后,她遵照他的意见将画修改过,再度投稿, 没想到真的过关了! 出版社负责审稿的人员,还称赞她画得很不错呢。 湛优直觉的想见他,当面告诉他这件好消息—— 见着他,她要告诉他,画稿能被采用,有一半以上要归功于他的指点,除此之外, 能有“正当”理由到俱乐部见上他一面,和他说话、看着他亲切温煦的笑容,也是令她 欣喜的原因。 他像冬阳,相处起来,感觉很舒服、很愉快,会想一而再、再而三的接近…… ------ 凤鸣轩