第四章
「元宝餐厅」的厨房约有百坪大，全套不锈钢厨具干净明亮、光可鉴人，没
有一滴油烟残留，干净和整洁是这里最基本的要求。
「元宝餐厅」还有另一个特点，那就是不录用女性厨师。并不是朱海东歧视
女性，而是不知该如何与她们相处，所以才会清一色采用男性厨师。
虽然现在才早上九点，但是厨房里的气氛紧张，十几名穿着白色厨师服的男
子一字排开，神情紧张地望着正走进来的朱海东。
今天是每两个月一次的内部考试，厨房中央的不锈钢长桌上放了十道菜，每
道菜的主人都战战兢兢地站在自己被抽试的料理旁边，等候当家主厨朱海东的评
鉴。
朱海东来到第一道红烧狮子头前，用筷子挟起一块放进口中咀嚼几下，随即
眉头微拧，表情严肃地看着做这道菜的厨师——
「吃起来太干涩，自己知道什么原因吗？」狮子头要做得好吃，最重要的摔
打功夫不能少，起码要将绞肉摔打一小时以上，吃起来才会有嚼劲，还饱含汤汁。
小刘不敢稍有迟疑，立刻坦承自己的缺失。「肉打得不够久。」今天因为睡
迟了，比较晚到餐厅，为了及时参加评鉴，他在料理时稍稍偷懒了一下，没想到
老板连这十分钟的差别都吃得出来。果然如前辈们所说，老板就像拥有一个电子
舌头，再小的误差都吃得出来。
「下次再偷懒，就别做了。」对于料理，朱海东绝不妥协。他可以毫不藏私
地传授底下的厨师厨艺，但绝不容许工作怠慢。
「是。」小刘的回答快又有力，很清楚自己不能再犯错。
陆续尝完所有的菜色并在第一时间揪出缺点后，朱海东走回大桌，表情是一
贯的严肃。「今天的成绩并不理想，尤其是有些人犯了不该有的错误，希望两个
月以后全都能改正过来，好好努力。」
「是。」众人对于当家主子敬重有加，并不只是因为他的老板身分，更是因
为他高超的厨艺。
「准备开店，各就各位。」
「是。」所有的人快速撤掉桌上的盘子，将桌面擦拭干净，回到自己负责的
岗位，熟练地切切洗洗，做好准备工作。
正因为朱海东的认真和严格要求，元宝餐厅才会越来越兴旺，这也是维持餐
厅超高人气的不二法门。
两个小时后的午餐时间，元宝餐厅的厨房成了白热化的战场，上自主厨，下
至学徒，都战战兢兢地专注于手上的工作。但就在朱海东专心翻炒时，未央娇俏
可人的笑脸突然没有预警地跳进他的脑海，让他一向流畅的动作突然停顿了两秒，
除了他自己以外，没有人发现。
他是怎么啦？工作时一向心无旁骛的他，竟然被一个女人干扰？他们才认识
不到一个星期呢！
虽然他们很谈得来，虽然他不讨厌她，虽然不得不承认越来越在意她，但他
仍然怀疑她是个魔女！要不然她为何能在短短的时间内收服他父母的心，现在就
连他自己都岌岌可危？
这几天，只要脑子一空，他就会不由自主地想到她，想到两人谈话的内容，
想到她的笑，这些他都可以「忍」。惟独工作时被打扰，是他万万不能容许的过
错！
不行，他一定要保持距离，以策安全，绝对不能再这样下去了！
晚上十点，朱海东一身疲累地踏出餐厅，突然听到背后传来暧昧的嗲声——
「先生～～你累了吗？」
听到熟悉的声音，让他的心跳猛地加速，眼中光芒乍现，脸上的疲累也一扫
而空。但是转过头时，他却故意凝着脸，冷淡地道：「妳不是应该在我家吃饭？
跑来干么？」
对他来说，稍早在工作时被她「打扰」，是件非常严重的失误，他一向要求
员工专心工作，结果他自己却没做到，这怎么得了？
他是一个标准的「料理痴」兼「工作狂」，除了烹饪，没有别的事可以引起
他的兴趣，原本应该是这样才对，起码……在一星期前是这样。
可是现在一切都渐渐失控了，全是因为多了一个她！
「人家想要早点见到你嘛～～」虽然心因为他的话刺痛了一下，但她选择忽
略，亲昵地挽着他的手，仰起头对他娇笑着。「你好慢喔。」
在朱家吃完饭后，还不见朱海东的人影，想要早一点见到他的念头战胜一切，
她立刻借口告别朱家二老，跑来餐厅门口「堵」他。
这只是为了收集资料。
要多相处才能更了解他，才能得到更多题材嘛！
她试着这样骗自己，不过这简单的谎言却好像越来越难相信了。
虽然跟他的相处时间并不多，但在未央心中，他却好像一下子跃升成为最重
要的存在；她每天都在期待晚上的到来，只要看到他，心中就会洋溢淡淡的幸福，
就算有任何不开心，都可以烟消云散。
「喂，妳不要动不动就搂搂抱抱的好不好？」他嘴上虽然这么说，却没推开
她的手，也没任何闪躲动作。
「我就是喜欢抱着你嘛，人家在外面等你半个小时耶，天气好冷喔，我的手
都快结冰了。」虽然脖子上有他上次「借」她的围巾，但不保暖的衣物还是挡不
住寒风吹袭。
一听到她这样说，朱海东想也没想，就直接摸上她的手，冰得冻人的触感让
他脸色一沈，完全忘了先前的怒气，也忘了要跟她保持距离的宣言。他温暖的大
手随即紧紧握住她的小手，自动替她搓热取暖，丝毫没察觉这个行为似乎已经太
过亲昵。
「干么不多穿一点？感冒怎么办？」他的语气虽然凶恶，动作却很温柔。
他的手掌触感有点粗又不会太粗，修长有力的手指卖力地搓揉她的手，很快
地为她驱走寒意，也让她的心暖了起来。
「好温暖喔！」将他的大手轻轻放在自己同样冰冷的脸上摩擦，她舒服地漾
出幸福的笑容。「你就是我的暖炉啊！」他突来的温柔彻底温暖她的心，让她的
鼻头微微泛酸……
当初接近他的目的已模糊，她发觉自己渴望见到他的念头越来越强烈，看到
他时的心情太过雀跃，这都不是好现象，但已非她所能控制。
他不经意的温柔总让她毫无招架之力，将她脆弱的藩篱完全撤除。未央不得
不承认，自己喜欢他，而且是非常喜欢。只是，这份情感实在来得不是时候……
她甜蜜的笑颜让朱海东的心跳漏了一拍，好像被什么东西猛力撞了一下，过
了好久，他才满脸不自在地冒出一句——
「妳……妳常这样对其他男人毛手毛脚的吗？」
「咦？」她嗅到吃醋的味道，心里有些雀跃。「你……该不会是在吃醋吧？」
「我才没有！」他的回答太过急促，反而有欲盖弥彰之嫌。
她故意亲昵地用手肘推推他。「吃醋就吃醋嘛，我又不会笑你。」
「我说没有就是没有！妳听不懂是不是？」他恼羞成怒，语气很冲，但话一
出口，他就后悔了，尤其是看到她饱受惊吓的脸，更让他觉得自己像个大坏蛋。
「啊……」被他突如其来的音量吓了一跳，她放开原本挽着他的手，愣愣地
看着他，不知该做出什么反应。
她几乎每天都会逗着他闹，他的反应顶多就是无奈，从来不曾对她大小声，
她刚刚不但被吓到，心也受了伤。
「妳……我……」他手足无措地看着她，满是懊恼地道歉。「对不起，我不
是……」他并不是真的生气，只是被说中心事的难堪让他过度反应。
虽然之前还动过要让她知难而退的念头，但是看到自己一句气话所造成的杀
伤力，还是让他懊恼不已。
未央收起受伤的心情，强颜欢笑。「没关系，下次请我吃你亲手做的茄肉嫩
片，我就原谅你。」
比起他知道她真实身分后可能会有的反应，这还算是小ＣＡＳＥ呢。况且他
们之间什么关系都不是，他没有理由对她温柔，不是吗？
「没问题，我现在就做给妳吃。」为了弥补自己刚刚的失常，他的反应异常
热切。
「呃……谢谢，可是我刚刚在你家吃过晚餐了。」虽然一天只吃这么一餐，
但丰盛的程度可是她以前三餐加起来都比不上的。
「应该还吃得下吧，妳不是很能吃吗？」每次看到她吃东西都像是饿死鬼投
胎，吃得快又吃得多，是他们家餐桌上最好的「清道夫」，这也是他老爸喜欢她
的主要原因之一。
她淡淡一笑，没解释自己是因为一天只吃一餐才会这样，反而改变话题——
「我请你喝咖啡吧？」算是感谢他们的「救济」好了。
他的嘴巴张得好大。「妳请客？！」
他当然惊讶啦！为了三块钱，她可以趴在马路上寻找，爱钱程度不是常人可
以比的吧？这样的她，竟然说要请客？他如果有眼镜，早就跌破了。
「对呀。」反正明天就发薪水，她可以好好「挥霍」身上仅有的一百二十五
块钱。
「妳不会请我去喝速溶咖啡吧？」
厚！讲这样！「去看看不就知道了！」
「怎么样？好喝吧！」未央的语气可跩了。
「嗯，又香又甘醇，果然是好咖啡。」海东对手中的咖啡赞不绝口。
她带他来到一家位于小巷里，非常不起眼的小咖啡店。就在他脑里闪过「果
然是这种店」这想法的同时，扑鼻而来的咖啡香立刻让他完全改观，一尝之下，
更是惊为天人。
这家咖啡店卖的不是装潢，不是气氛，不是知名度，就只是咖啡。
「一杯才三十元喔，划算吧！」
「嗯。」岂止是则算而已，简直是「卯矢」了！
「所以说，不是贵的东西就是好的。」可惜就是有人爱当冤大头！
他眉毛微抬。「妳该不会是在说我家的餐馆吧？」他家五兄弟经营的餐厅，
不管是哪种料理，全都是吓死人的贵。
她一脸谄媚。「唉唷～～你家的餐厅当然是例外啦～～」只是贵到没天良而
已。
「我怎么觉得妳口是心非？」他瞪她一眼，随即淡淡地说道：「其实，我已
经计划要开一家平价餐厅。」她那天的建议令他茅塞顿开，跟家人讨论过后，全
家人也都举双手赞成。
「哇！太棒了！这样连我也吃得起喽？」她高兴地叫着，但随即又想到一个
重要问题。「那谁要掌厨？」他应该分身乏术吧。
「我老爸啊，总要找点事情给他做做吧。」就是吃饱太闲没事做，才会有闲
情逸致逼他们几个兄弟结婚。
「他的体力负担得了吗？」
「我会拨一个得力助手给他。」
「那就好。」
「其实这件事都要感谢妳的提醒，否则我不知道何时才会想到这样做呢。」
未央轻笑。「别这么说，其实这也是为我自己的口腹之欲着想嘛！否则你那
间餐厅那么贵，我一个月的薪水都不够吃上一顿呢。」
「妳很穷吗？」老爸每天起码在他耳边覆述一遍她悲惨的身世，只是从没听
她提过自己的经济状况。
「是不怎么有钱，但还过得去。」很辛苦没错，不过她不习惯向别人说这些。
「我可以……」养妳。他差点就要脱口而出，但最后两个字还是被他理智地
吞回肚子里。
天啊！他在想什么？他们才认识没多久，他怎么会有这种想法？
她纳闷地看着他。「你可以什么？」
「没什么……」
还好这时咖啡店老板「大胡子」照顾完所有的客人后，回到工作台，热情地
跟未央打招呼，也免除朱海东的尴尬。
「未央，好久不见！怎么样？有没有兴趣回来帮我啊？自从妳走了以后，我
客人也少了好多喔！」未央大学时曾在他这里打工，个性勤俭开朗，人又长得漂
亮，很得客户的喜爱。
「少来，你的店随时都大爆满？」
「哈哈～～」大胡子得意地大笑。「那妳现在在做什么？」
「呃……写东西……」又被问到这个问题，尤其是在朱海东面前，让她尴尬
又心虚。
「写东西啊……」大胡子做了理所当然的错误解读。「不错啊，我记得妳以
前就很有写作天分。」
「谢谢。」她赶紧拉回原来的话题。「你的生意还是很好嘛。」五张长桌，
总共挤了将近三十个客人，屋内坐得满满的，大胡子只好在工作台前摆两张板凳
给未央他们坐。
「当然，我煮的咖啡还会差吗？」看大胡子鼻孔朝天的模样，就知道他非常
自傲。
「是、是、是～～」
大胡子好奇地打量朱海东，接着对未央抛出一个暧昧的笑容。「他是妳男朋
友？」
未央尴尬地望了朱海东一眼，聪明地不答反问：「老板，你搞定「花店西施」
了吗？」
花店西施是巷口花店的老板娘，三十几岁的离婚妇女，有个七岁小男孩，大
胡子对她一往情深，但是碍于小男孩对大胡子的排斥，两人之间一直没进展。
「哈……那个小鬼头终于被我收服啦，我再过几个月就要结婚喽！」三年多
的努力总算有结果，大胡子笑得开怀。
「真的？恭喜你！」有情人终成眷属，未央也替他高兴。
大胡子来回看看他们两人，又把话题转回来。「妳呢？你们什么时候结婚？」
他们两个看起来很速配，互动也很有默契，应该是交往稳定的情侣关系吧？
「老板……」未央龇牙咧嘴地以眼神警告他「别再问了」，大胡子总算明白
了她的暗示，乖乖闭嘴，但是气氛顿时变得有些尴尬。
「对了，」大胡子总算想出一个新话题。「妳之前不是说需要一台计算机？
买了吗？」
「没～～」她很配合地搭腔。「计算机好贵喔，我还没存够钱呢！」她连吃
都吃不饱了，哪有闲钱去买这种奢侈品？没错，对一般家庭而言是必需品的计算
机，对她来说还是件负担不起的奢侈品。
「那刚好，我刚换了一台新的，旧的就送妳吧。」
「哇，太棒了！」未央好乐。「大胡子，谢谢你！」
「但是计算机的速度有点慢喔。」
「没关系啦，反正我也只是打打字而已，能用就好。」
「你们今天有开车吗？我去搬来给妳。」
「今天不方便，我改天再请人过来搬吧。」改天再请阿雄过来帮忙载好了，
反正经她介绍之后，他也成了这里的常客。
「等一下，」朱海东纳闷地打岔。「坐出租车不就得了？」
「不行，要八十块钱耶！」未央马上摇头否决他的提议。「太浪费了！」比
她一天的伙食费还贵呢！
「……」八十块钱的出租车费喊贵！他不禁纳闷她是怎么解决「行」的问题？
「请问……妳平常的交通工具是什么？」
「双脚和公车。」她回答得很认真。「三个公车站以内，走路；不赶时间，
走路；其余时间才搭公车。」
「天啊！」他今天总算开了眼界。「我真是败给妳了！」这人肯定是铁公鸡
转世。「妳家离这里多远？」
「七站。」她向来都是用公车站数来测量距离。
「我帮妳搬回去。」只搭七站的公车，应该不成问题才对。
大胡子好心提醒。「满重的喔！」十五吋的传统显示器和主机，可不轻哪！
「没问题，我可以。」在女人面前怎么可以示弱呢？更何况为了弥补稍早的
「失言」，别说计算机，就算是冰箱他都会扛！
「你还好吧？要不要让我自己拿一样？」看着一手抱屏幕，另一手抱主机，
在十度以下的低温天气里还能满头大汗的朱海东，未央有些于心不忍。
他抱着计算机陪她搭了七站公车，再从公车站牌走上二十几分钟的路程回家，
沿途没听他发出一句抱怨，更是让她过意不去。
早知道就跟大胡子借点钱，坐出租车算了！
「不用了，只要告诉我妳家在哪里就可以了。」他无视于双手不断传来的酸
痛感，紧咬着牙逞英雄。开玩笑，这么重的东西怎么可以让女生拿。
早知道还有这段路要走，他先前一定会坚持搭出租车，而不是耍帅。经过今
天的「操练」后，他有预感，明天手一定会酸痛到举不起来。
「就在前面那栋公寓。」她手指前方不远的四层楼公寓。
「呼……」他露出「还好」的表情。只要再撑个一分钟就到了，全身顿时觉
得轻松，步伐也格外有力。
「可是……」她实在很不想泼他冷水，可是又不得不说。「我住在顶楼加盖
……五楼耶……」
呜～～他简直欲哭无泪。以后再也不要逞英雄了啦！
爬上阴暗陈旧的楼梯，他的眉也越皱越紧。这地方又旧又脏，看起来治安也
不太好，她一个女孩子住在这里安全吗？
好不容易拖着步子爬到五楼加盖的铁皮屋，看到她那扇一击就破的木门，他
的脸立刻不满地拉下——
「这扇门根本不堪一击！」随便一个男人都可以轻易破坏这道烂门。「怎么
不修一修呢？出了事怎么办？」
她笑笑。「我在这里住了好几年了，不会有人来这栋破屋子的啦！」自从搬
出孤儿院后，她就搬到这间便宜的小套房居住，一个月房租才四千五，其它当然
不能要求太高。
「不怕一万，只怕万一。」现在治安这么差，没人敢保证不会出问题。
「放心啦，就算有小偷来，也占不到便宜。」她自嘲地打开门，让他看清楚
别无长物的套房。「你看，里面根本没有值钱的东西。」
电视机是人家不要的老旧机种，桌子是捡的，椅子也是捡的，除了他刚放下
的二手计算机还有些价值外，她实在看不出还有什么能偷的？
「妳就不担心妳自己的人身安全吗？」这里最值钱的当然就是她了，她难道
不知道自己长得很「危险」吗？
「担心也没用啊！」她只负担得起这里的房租嘛。
就算先前不知道她的经济状况，看到她住的地方之后，也能完全理解了。「
我有一间房子，妳暂时先搬去那里住吧。」那是他以前临时起意买的一问房子，
只是从来没有机会去住，刚好可以安置她。与其担心她可能会发生什么意外，他
宁可将她护在自己的羽翼之下。
「不用了，谢谢你。」他的好意，她只能心领，因为她没有理由接受。
「我那里绝对比妳这问房子好。」二十四小时的大楼警卫管理，安全自然不
在话下，更不用说舒适感，专业设计师的装潢还会比这里差吗？
「我知道你的房子绝对比我的狗窝好，但我凭什么去住？」说到底，她连他
的朋友都称不上呢！
「这……」她说的没错，他们两人的关系虽然有些暧昧，却没名没分，他以
什么名义让她住他的房子？
但一看到她这间没有安全可言的套房，他实在又不放心。他走进屋里左探右
瞧，仔细地检查一遍，发现这间屋子的保安有很大的问题，完全没有铁窗保护，
只要从隔壁的顶楼就可以跳到她这一栋，这样的房子怎么能再继续住下去？
她以为他是受不了她住的地方破旧，才皱紧眉头走来走去。的确，跟他家比
起来，她住的地方真的是「寒舍」，又冷又穷，但她少得可怜的薪水只能负担这
样的生活，她并不觉得羞耻。
「你要不要喝杯水？」虽然她提供不了象样的茶点，一杯水倒是没问题。
「……不了。」他想了几秒，摇摇头。「时候不早，我要回家了，妳自己也
早点休息。」他婉拒她的邀约，急忙挥手赶回家。
刚才巡过一遭之后，他已经想到该如何改善她的安全问题，急着回家联络相
关事宜。
不明所以的未央却误会他是落荒而逃，向来坚强的心狠狠地揪痛好几下。看
着他的背影，后天培养的乐观个性让她忍不住轻轻自嘲——
「唉……不被我吓跑的男人，可能还没出生吧？」
但一闻到颈上的围巾隐隐传来属于他的清爽气味，一滴泪还是不受控制地滚
落，落在米色的克什米尔围巾上，留下一个浅浅的印子……
「未央，妳目前到底挖到多少消息？赶快写一篇稿子来让我看！」这是林劳
狮第三次开口向未央催促朱家五兄弟的稿子。
「呃……我还在收集资料……」被叫到总编办公室的未央心虚地找借口推托。
「还在收集资料！一个星期都过去了，妳竟然告诉我还在收集资料！」林劳
狮的音量媲美打雷。「妳难道不知道我们杂志的宗旨是快、狠、准不准没关系吗？
收集那么多资料干什么？帮他们写传记呀？」反正杂志社已经被告皮了，爱告就
去告呗。
「可是……」她还在设法拖延，但是黄丽芹不让她好过，硬是过来凑热闹—
—
「总编，她根本不是收集资料，而是跟人家陷入爱河，无法大义灭亲！」
未央没好气地反问：「请问黄大小姐，妳是哪只眼睛看到我跟他谈恋爱了？」
「他昨晚帮妳搬计算机回家，不是吗？」
未央美眸倏冷。「妳跟踪我！」
「我是替公司看看妳有没有做好分内的工作！」黄丽芹的理由冠冕堂皇。
「是喔～～」她语带不屑。「妳还真是名副其实的「狗」仔呢！」不但是狗
仔，更是狗腿。
「妳竟然骂我是狗！」黄丽芹气得乱吠。「怎么不说说妳自己，为了挖人隐
私，还使出美人计，结果钓人反被人钓，妳才丢脸！」
「好了，别再吵了！」林劳狮不耐烦地制止她们的争吵，对未央下了最后通
牒。「我明天就要看到稿子。」
「这太赶了……」
他无情地截断她的话。「明天没有稿子，妳也不用来了。」
看到林劳狮一脸没得谈的表情，未央知道事情已经没有转圜的余地，心情沉
重地回到座位上，看都不看黄丽芹得意的嘴脸，将这几天所得的相关信息，一个
字一个字慢慢地敲进计算机。
她心里很明白，一旦这篇报导问世，朱家的人一定知道是谁泄的密，尤其是
朱海东，因为很多事情只有他跟她两个人知道。包括他小时候切菜切到手，半年
不敢拿菜刀；小学被坐在隔壁的「母老虎」欺负，才会越来越不能跟女孩子相处；
叛逆期故意烫头发作怪，结果烫成黑人头，最后只好理成小光头……还有好多好
多他不曾告诉别人的事……
这些不只是他的「个人数据」，更是属于他和她之间的「秘密」，她不想让
其它不相干的人知道，但是如今形势比人强，容不得她说「不」啊！
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