第一章
天历一二七四年黎明大陆
这是一个群雄争霸的时代,而人类所居住的黎明大陆,正卷入一场巨大的战
乱风暴中。
当时,居于弱势的小国,皆在这场竞逐争夺中,被强国并吞和瓜分。最后,
黎明大陆境内,仅剩几个强权大国——
天龙王朝——位据黎明大陆南方,主事者皇甫焱龙,个性冷峻睿智,邪肆倨
傲。其父皇甫弈在摄政其间,屡遭北霸王朝侵略迫害,其族被灭后,皇甫焱龙与
其妹皇甫玉嫣成为天龙皇族唯一的遗孤。
北霸王朝——位据黎明大陆北方,赫连穆烈在破了天龙王朝后,变得荒淫无
道,雪涟公主则为赫连穆烈唯一嫡长公主。赫连雪涟貌美性娇悍,擅骑射猎术。
劲鹰王朝——位据黎明大陆东北方,先皇驾崩后,兀雷烈继位,成为劲鹰王
朝最年轻之可汗。兀雷烈性好争斗勇,有着勇猛、桀骜不驯的脾性。
花吟王朝——位据黎明大陆西方,其族皆为女性,花兰若与其姊花兰姬同时
被立为双女花皇,共同主政花吟王朝。花兰若貌艳,个性刚烈娇巧。
海神王朝——位据黎明大陆外岛,驭控外海水域,执政者庞狄洛帅气刚毅,
性情狂傲不羁,以海盗自居,独霸一方,自立海神王朝。
天历一二九七年花吟王朝紫璇宫
青葱般的玉指轻轻扣着琴弦,拨弄着熟稔的曲调,音律时而急促高昂,时而
幽扬清逸,随着缕缕升起的檀香,飘扬于室内。
自袅袅烟雾中细看抚琴者,她有着精致的艳容,傲骨的神韵,纤细的体态,
她艳冠群芳,琴技绝顶高妙,羡煞了族内所有女侍。
一曲奏毕,室内仍缭绕着缕缕余韵回香。紫桑道姑和一旁的女官徜徉在美妙
的音律中,不敢打扰,须臾,紫桑道姑才跪叩的发出赞许。
「兰姬女王,琴技果然高段,不愧为花吟王朝的天之女。」
「紫桑道姑过奖了。」花兰姬撇嘴轻笑,一贯冷沉的娇艳丽容中,难得显出
愉悦的神情。「本王请道姑提炼的长生养容之珍品,不知进度如何了?」
紫桑道姑见花兰姬难得脸上有喜色,便上前直言:「女王交代的事,臣女不
敢懈怠,长生养容珍品已提炼四味,臣女今日特献上养容四品。」
「呈上来!」花兰姬命道。
「女王,这四味分别为瑰凝香、枫丹露、兰茸精、珍珠参,此乃集百花千物
之精华,集滋阴补血之大全,苦心精炼一百三十六天的长春养容珍品。另有补气
血,舒肝、健脾之功效。」紫桑道姑解释着。
「长春养容之珍品!?道姑,本王记得一百三十六天前,你不是告诉本王,
你有提炼长生养容之偏方吗?怎么现在提炼出来,只有长春养容的功效?」精明
的花兰姬,可没错听紫桑道姑的语汇,她疾言厉色的问。
紫桑道姑一惊,连忙禀告:「启禀女王,臣女罪该万死,臣女的确有长生养
容之偏方,但,在本国境内,仍遍寻不着两种上上珍品。」
「独缺两味?」花兰姬迟疑的问。
「臣女不敢欺君犯上!」紫桑道姑颤抖的回话。
「哪两味如此珍奇?在本国境内竟遍寻不着。」花兰姬好奇的问。
「长生灵芝和不老活水。」紫桑道谨慎的说:「据说在藤罗尔族碧雪山的冰
顶陡崖上,长着千年的长生灵芝,而碧雪池的地底则涌着不老活水。」
「道姑需要多少人手,我命人协助你到藤罗尔族境内去取来。」
「启禀女王,藤罗尔族绝不容许外族人,擅闯碧雪峰和碧雪池,况且,碧雪
山,峰顶参天,寒雪笼罩;碧雪池,长年结冰,不知已冻死多少擅闯者。」
花兰姬既知有这种稀世珍宝,怎能就此错过!
她年近二十三,拥有花吟王朝的王位,绝美冷艳的姿容,辽浩广阔之强土,
独缺长生不老的延龄秘方。
若说世间能与她媲美的,仅有和她共同主政的王妹——花兰若了。
花兰若年方十四,同样貌艳伶雅,性情娇巧,她们皆为先女王所产之女,女
王为求公平起见,让两女同立为女皇。
但,花兰若年幼,多为花兰姬独揽大权。她的主政专权,虽然花兰若从未插
管,也无心过问,但,花兰姬见她深得民心,不免开始忧虑。
外人看来,花兰姬和花兰若美丽如一双斑斓彩蝶,然而花兰姬的年岁较长,
所以一心求取长生不老之药方,企图留住女人最动人的姿容,并希望能延年益寿,
独揽政权。
为了挽住自己的青春,和保住自己至高无上的地位,她不惜付出任何代价!
天历一二九九年花吟王朝紫璇宫
紫璇宫是一座半圆形的紫色琉璃建筑,正午时分,当阳光照在紫色圆顶上,
迷眩的紫光反射出万丈光芒,仿如一颗亮丽的紫色宝石。
琉璃上,刻划着不同的花卉,鲜亮的折射和明丽的光彩,将宫内映得更加紫
亮。
紫璇宫的美丽璀璨、精巧建筑,在当代可谓巧夺天工,罕见的华丽和精细的
雕工,不但令花吟王朝全民引以为傲,也代表着女王至高无上的权威。
花吟王朝,其族人皆为女性,以美丽娇艳、独立伶巧闻名于黎明大陆,是个
能自给自足、对外封闭的王朝。
绵延子孙的方法,则是由女王挑选出十四至十八岁,聪慧娇美的优质少女,
再经女官对外招人俊美的良民士绅,在花吟王朝境内,进行传宗接代的任务。
一旦孕母产出女娃,女娃则留在境内,但若产出男丁,则让男人一并带出境
外。
任务达成的男人,一概不得与境内的女性有所瓜葛,若花吟族人有违国法,
一律处以绞刑。
因此,花吟王朝境内,没有半个壮丁,族人皆为女性,对外界而言,花吟王
朝不但拥有绝色娇艳的美女,还是个充满神秘色彩的国家。
花吟王朝的女性,虽生得娇艳美丽,但自幼必须练字习武,训练成能扞卫国
家的女兵。
因此,花吟王朝富强兵壮,让邻国只能遥望觊觎,无法随意侵扰。
其国内最娇艳尊贵者,自然是花兰姬和花兰若两姊妹。
五官精致、冷艳照人的花兰姬,个性冷沉而成熟。
娇俏动人、灵慧巧雅的花兰若,个性活泼而娇丽。
「王姊!王姊!」一阵轻盈的脚步声,伴随着由远□近的娇嫩嗓音传到紫璇
宫内。
几个内务官正和花兰姬,商讨国家政事。
花兰姬一听见她的声响,倏地板起面孔朝她教训道:「王妹,什么事需要这
样大呼小叫的?」
「失礼了!王姊,叩见……王姊。」气喘吁吁的花兰若,一见紫璇宫内另有
女官在场,她怔楞半晌,急忙欠身叩拜。
「免礼了!」花兰姬全身散发出雍容华贵的女王风范,眼中释出一贯的责备
眼神,淡淡回她一句。
「叩见兰若女王。」几个美若天仙的女官,立刻对着花兰若叩拜。
「平身!」花兰若见花兰姬正忙着,急急挥手,想转身退下。
「王妹,且慢!我也正好有要事找你,你先告诉王姊,为何急急入宫找我?」
花兰姬唤住她。
花兰若年轻的脸上,现出一抹甜美的笑容,难以掩饰的心中喜悦,「呃,王
姊,没什么事,我只是发现了一种……养颜驻容的偏方,想跟王姊分享罢了。」
年轻的女官闻言,也兴起了浓浓兴趣。
在花吟王朝的每个女人,人人保养有道,个个驻颜有术,除了留住青春的容
颜,她们也渴望被女王挑选为传宗接代的孕母。
除了那些执掌传宗接代的女官,有权出境招募男人进朝,而孕母也只有短暂
机会,可和男人做亲密的接触外,其他女人只能在书画中,得知男人的行迹。
这些族人,终其一生,从未真正见过「男人」这种奇异的动物。
因此,许多正值花样年华的少女,非常期待那种新奇的感觉和女王传承的神
圣使命。
「说吧!」花兰姬命令道。
「这是芙蓉姥姥自创的「养容方集」中,由八味药方所融合而成的「白玉脂」。」
花兰若拿起一瓶白色小瓷罐,向她们说着。
芙蓉姥姥是个御医,也是她们姊妹的恩师,她年逾四十,脸上却无留下半点
岁月的痕迹,仍拥有白玉般细致的肌肤,也因此她独到的药方,都让她们既崇拜
又十分相信其神奇效果。
养容方集中的各种药方,能有效使皮肤得到滋养,使肌肤白嫩、细腻、柔滑,
且富有弹性。
这回芙蓉姥姥又调制了什么美容圣品?花兰姬暗忖着。
「白玉脂有什么功效?」花兰姬好奇的问。
「白玉脂是以白丁香、白僵蚕、白牵牛、白蒺藜、白芨、白芷、白附子、白
伏苓共八味极品炼制而成,姥姥说,日用面如玉润,夜用肤如凝脂。因为姥姥刚
试验完,尚未来得及向王姊宣告,我就先向她要了一瓶,想拿给王姊看看。」花
兰若倒背如流,她对美容圣品非常热衷,因为她也期待能担任女执事官,可以出
境挑男丁,顺道探探外面的世界。
她跟花兰姬虽同样贵为女王,但花兰若活泼娇俏,花兰姬则天生沉稳冷静;
花兰若正值豆蔻年华,虽有严苛的国法和教条密实的规范,但仍难以拴住花兰若
极欲探索未知世界的好奇心。
尤其当她听见女执事官亲口对着她和王姊,诉说着「男人」的种种时,更让
她一颗心,蠢蠢欲动的期盼着。
「好,呈上来!」花兰姬权威十足的命令。
花兰若交给她,花兰姬打开一闻,白透的膏脂,清香四溢,惹得一旁的女官
羡慕不已。
「果然是顶极的美容圣品,难得王妹这么喜欢,不如王妹就自己留着用吧!」
花兰姬挺欢心。
「不,王姊,这可是我特别先拿来给你涂抹的,我要用的话,可以再向芙蓉
姥姥拿。」花兰若有任何新鲜的发现,都恨不得马上与花兰姬分享,唯独想出境
到外地去探寻密访的事,迟迟不敢对王姊提。
她知道王姊不会让她冒这个风险,但花兰若认为,只要努力博取王姊的欢心,
也许有朝一日,花兰姬会让她出境也说不定。
几位女官见花兰若和花兰姬惺惺相惜,秋棠率先赞赏:「兰若女王真是姿慧
出众、心地善良,与兰姬女王姊妹情深啊!」
花兰姬看在眼里,生怕王妹取代了她的王位,与日俱增的隐忧,更加速成长
茁壮。
她掌控的权力和坐拥的威名,兰若的存在,永远是个威胁。
花兰姬越想越不安,她遣下女官,严肃的对她说:「王妹,王姊有话问你。」
「王姊,有何事交代?」花兰若一双眼睛充满好奇的神采。
「你已年届十六,正值孕母的最佳状态,需不需要请冰人为你找个士绅王孙,
好为咱们花吟王朝绵延女族。」
「冰人」在花吟王朝是指专为族人促成阴阳调和的媒人。
花兰若被说中心中的期待和向往,突地,她两颊绯红,一面惊喜交加,一面
又不知王姊怎会突然兴起这种建议。
「王姊,实不相瞒,兰若倒希望自己是个冰人,而不是个孕母。」既然王姊
提起,她倒是愿意替自己出境探险而提议。
花兰姬早知道花兰若欲出境的心愿,她轻笑着:「王妹,冰人是女官的工作,
你贵为女王,怎好亲自出境当个冰人?若你不放心冰人的眼光,我倒是可以让你
亲自去为自己挑选男人,但,你得答应王姊另一个寻宝的挑战。」
挑选男人和寻宝的挑战!?
听起来多刺激惊险,她怎能错过王姊愿意让她出境的机会。
「我愿意!王姊,我一定要去试试!」花兰若兴奋莫名,她恨不得现在就能
出发。
花兰姬露出阴沉浅笑,两年前,她暗派数百人出境寻找此物,但,至今仍下
落不明。
她想她们在险恶的地势环境中,早已凶多吉少,也极可能是怕无功而返而畏
罪潜逃了,纵然如此,花兰姬并未放弃寻找不老活水和长生灵芝。
而今,她对外可以说花兰若女王为求女嗣而出境,秘密任务则是寻找这两件
宝物。 若有幸她能平安归回,便可让她享长生不老,若不幸在外发生意外,
也将完成她独政专权的心愿。
这一石二鸟的诡计,已为花兰若带来不可预知的危机。
藤罗尔族虎啸山
花兰若带着十几个人离开了花吟王朝,往西北方向行进。
为了避人耳目,以免遭外族的觊觎,所有人在脸上、颈项和双手,都涂上了
黑炭灰。
行经数十里,只见前面是一座山麓和一片广阔的丛林。
经过曲折蜿蜒的山势,进入一片密布巨林的树丛中,树林内皆是百年的松树
和楠树,山中泉水淙淙不绝,花兰若环顾四周,意外的发现这里仿佛是一片世外
桃源。
没想到外面的世界跟花吟王朝境内,竟有如天壤之别,这儿虽无百花争艳,
但,天蓝气清,松柏掩映,清风舒送,水声潺潺,景色虽无绮丽之美,雄伟挺拔
的树林,却叫人心神为之舒畅。
「女王,这儿好凉快。」银荷率先开口。
「女王,不如我们就在这边休息一会儿吧!」芙蓉姥姥提议着。
「银荷,姥姥,咱们不是说好,在外头不叫我女王的,就唤我冰人吧!」花
兰若特别再交代一次。
「是,冰人。」所有人都知道出门在外,要掩护兰若女王的身分,但就是一
时改不过来。
大伙坐下休憩,一面充饥裹腹,一面为彼此补擦黑炭灰。
就在此时,突闻草木也发出簌簌声响,花兰若发现有异状,回头一看,只见
数十步远处,有一只老虎正向她们直扑而来。
大伙不禁娇颜失色、毛发竖立,有的人直往前窜,有的人挥剑准备应战。
「牡丹、桂兰、杜鹃、蔓梅,掩护冰人!」芙蓉姥姥喊着。
「是!」四名女将心里虽恐惧,但仍倾力与猛虎搏斗。
凶猛强悍的饿虎,选定桂兰,直朝她攻击。
桂兰猝不及防被扑倒在地,另外三名女将,趁势立刻在虎背划上一刀。
老虎背受重伤,咆哮一声,声响震天。
突地,另一只身形更为硕大的猛虎,自树丛猛扑而来,这只老虎比受伤的饿
虎壮大而老练,它张牙舞爪的扑向另外三个人。
「大家快往树上爬去。」花兰若见此虎来势汹汹,立刻向众人命令道。
正当大伙竭力爬上树时,花兰若已立在树上,拿起一枝箭矢,毫不迟疑的射
向一跃而起的老虎,精准的射中它的尾身。
大老虎又咆哮一声,企图呼唤同伴过来。
「可恶!它乱动个不停!害我难以给它致命的一击。」花兰若咕哝的说道。
花兰若又射出一枝箭,这次目标瞄准负伤的第一只老虎,顿时,就见它伏倒
在地,发出哀鸣。
「冰人做得好!」银荷也爬上另一棵树欢呼着。
就在大伙稍稍喘息之际,又窜出了三只老虎。
那只尾部受伤的大老虎,见友伴出现,目敛凶光,猛地再朝花兰若爬上的那
棵树腾空跃起。
「冰人小心!」芙蓉姥姥在另一棵树上神色紧张,大声的惊喊着。
花兰若被迎面而来的利爪抓破脚踝,心一惊,她赶紧再往上逃。
那只老虎怒目向上凝视,再一次跃升的扑击她……
就在千钧一发之际,两枝箭矢分别射中它的头和身体。
大老虎发出嘶吼,还不及扑向她,便陡然滑下。
随后,出现数名身材健硕、气势惊人的高大男人,其中有一位器宇轩昂,英
气逼人的壮硕男子,走到大老虎背后,用左手扼住它的喉咙,右手捶击其胸,不
消多久,大老虎便命丧黄泉。
其余的老虎见状,一一奔窜逃去。
经过一番搏斗,死伤惨重,随行的花吟族人所剩不多了。
「感谢恩人搭救!」花兰若心中哀悼着,但仍对挺身而出的男人表示谢意。
那男人冷沉不语,他冰冷的眼神足以令人冻结。
花兰若从来没有看过男人,原来,男人长这样!
她刚刚在树上暗暗打量他,只见他魁伟的身材和睿智精湛的打虎手法,令她
看得目瞪口呆。
没想到,现在她一跳下松树,再次紧盯着他,更是令她惊叹不已!
她不知男人可以长得如此伟岸傲杰,第一次与男人靠得那么近,虽然他穿着
铁青色袍服,却难以掩饰他结实的臂膀和壮阔的胸膛。
她仰起头,再次凝视他,天啊!男人竟然可以长得如此「美」!
英俊的五官中,有着一双令少女无法抗拒的魅惑锐眸,他全身散发着一种狂
狷的王者气势,令人不敢逼视。
再看看他袍服上面绣有精致的纹线,看得出此人肯定是出自贵富之家。
如果选他成为花吟王朝传宗接代的媒介,应该是很理想的。
花兰若在心中突然下了这个决定,为了感谢他的解危,也为了说服他,花兰
若再次对他言谢:「感谢恩人相助!」
她以为至少他会对她谦虚的说声,举手之劳,何足挂齿,或其他什么,可是
他没有!
他冷冷的朝她凝视了一眼,掉头离去。
「壮士,请留步!」她唤着他。
「还有事?」他停下脚步,却未回头看她一眼。
「我们的人死伤众多,况且,我们对这带地理环境不熟,壮士英武神威,见
义勇为,好人就做到底吧!」花兰若大胆的开口要求。
难得在荒山野地中,见到十数位皆为女性的族人,尤其她们涂黑抹炭的,叫
人不由得产生好奇。
尤其这个敢和他讲话的女人,刚才,他见她射中了两只猛虎,其英姿胆色,
自是不在话下。
西南方的虎啸山,是风闻全国的猛虎聚集地,因为这座山已被猛虎占据,许
多农民路经此地,都难逃猛虎的攻击。此番前来,他是想亲自见识猛虎的威力,
所以特意自北南下秋猎,顺道为民除害。
「铁奇,巫蒙!」他闻言,派两位心腹去帮忙银荷和芙蓉姥姥两个女人的忙。
大伙忙的差不多了,各自归队后,他才转身发问:「你们是哪儿人?」
「我们是花……」银荷不假思索的回话。
「不瞒壮士,我们是……藤罗尔族人!」花兰若推了推银荷,她知道对方一
定是藤罗尔族人,为了保护目前的安危和知道碧雪山的去路,她必须向他撒谎。
银荷会意的看了看花兰若,低头吐了吐舌头。
「既是藤罗尔族人,为何会对此地不熟?」他睿智的精眸直视着她质问。
「呃,我们不是当地人。」花兰若继续掰着。
「是住西北方吗?是哪个家庄?」没想到,她和他们一样,也来自北方。
「老实说,我们也不属于哪个家庄,我们是……藤罗尔王身旁的女官。」她
心想,用藤罗尔王的名义来拜托他们,可能是最好且最有效率的计谋。
藤罗尔王身旁的女官!?
他墨眉一扬,黑眸凌厉的锁住她的小黑脸,脑中思考着,什么时候他曾用过
女人来当官了?
一旁的侍从也不动声色,听得津津有味。
他眼睛一眯,敛聚出浓烈的兴味,嘴边也勾起一抹笑意,他细细的凝视她,
那目光仿佛要吃掉她,穿透她的心般……
从来没有一个女人能真正引起他的兴趣,而眼前这个黑脸小女人,倒是挑起
了他捉弄人的兴趣。
他对她兴起一种探知的兴趣,他不知道她为何要撒谎骗他,也不知道这张小
黑脸隐藏着什么来历和身分,总之,她就是勾起他的兴趣了。
花兰若知道这男人上勾了,但他看她的表情,令她一时心口狂跳,全身热颤
着,也许是他太崇拜她了,毕竟想要这么接近朝中的女官,也是一件难得的事。
如果能帮朝廷做事,对他们来说,应该是觉得三生有幸,花兰若暗自推敲着。
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