第一章 大黑国 西端渔港 深夜,猛烈的暴风雨,如恶魔般侵袭海上的船只。 隔日清晨,晴空万里的天气又揭开了渔港平静的一天。 一个年轻小姑娘提著一只沉重的空木桶,赤著脚缓步来到清晨的海滨。 笼罩在晨雾中的海滩上空无一人,只有海波拍打声和海鸥鸣叫声。 年轻小姑娘站在沙滩上,眯起眼睛眺望平静的海面。 「昨天的暴风雨可真可怕,这下子八成又有船沉了。」 原本就不甚丰饶的海港渔村,近年来因为战乱四起,村中壮丁和渔夫全都被 强制从军。现在居住在渔村中的,全是些行动不便的老弱妇孺。 南方大黑国、北方大岚国以及西方大月国,这三国之间的战争一天不停止, 这位於大黑国最西端的小渔港,注定要一直贫瘠下去。 海小天一如往常的来到浅滩处,戴上防风防热的面纱,开始一天的工作。 她伸出手来,捞捡著浅滩上的海带,放入木桶内。 捡来的海带取回家後,必须摊开晒乾,然後腌制加工,再拿到市场去贩卖。 贩卖海带所得的微薄收入,就是她全部的生活所得。 昨晚的暴风雨将近海的大量海带冲刷到海滩上,今天的收获定是比前几天好 多了。 就在海小天弯腰捡拾的时候,忽然,一个触目惊心的画面映入眼帘。 「果然,又有船沉了。」她微微蹙眉,望著眼前五、六具被海浪卷到浅滩上 的尸首。 因为地形和海潮的关系,每当暴风雨过後,这个渔村的岸边就会漂来许多死 於海难的尸体,不管是渔夫、商人,甚至是海贼,每每只要有场大规模的暴风雨 发生,隔天这个小渔村的海岸肯定不平静。 「今天数量这么多,只能通知其他人来帮忙了。」知道自己一个人无法处理 这么多的尸首,於是海小天准备返回村中求援。 就在她转身准备离开的时候,突地,一个低吟声吸引了她的注意。 「还有生存者?」 一听见前方有动静,海小天不顾一切的奔到幸存者的身 边。 她抱起还有气息的男人,不看还好,一看几乎夺走了她的呼吸。 「这个男人是……」海小天怔然望著怀中的年轻男子。 她从未见过如此俊美的男人,以及如此奢华的服饰。 一般的商人和渔夫不会穿如此华美的服饰,更别说拥有如此俊秀的五官了。 依她的判断,这个年轻男子若非王公贵族,就是富甲一方的商人。 依他的年纪,顶多二十左右,是商人的可能性并不大。这么说,对方极有可 能是王公贵族…… 「小天,你看看,你又忘了把备用的木桶带过来。」在海小天怔愣的同时, 好友的声音将出神的她拉回现实。 沙琳是海小天的青梅竹马,和海小天一样,因为战争而成了孤儿,年纪相近 的两人因此住在一起,好彼此有个照应。 「沙琳,快点帮忙搬人。」海小天使劲将昏迷不醒的年轻男子拖向浅滩。 「怎么,又是这些尸体?!小天,我们村子已经穷到没有能力帮忙埋葬这些 人了。」沙琳一见到眼前的光景,吓得苍白了脸。 相较於海小天的大胆勇敢,沙琳显得娇柔胆小许多。 「拜托,你这样也算是在海边长大的渔村女吗?!快点帮忙搬人。」海小天 使尽吃奶的力气,好不容易才把年轻男子拖回渔村。 救了这个浑身贵气的年轻男子,或许可以换得一些报酬金,贴补家用,海小 天如此单纯的以为。 经过海小天两天一夜的照顾,昏迷不醒的年轻男子终於清醒。 「你可终於醒了,再不清醒的话,我真想一拳把你打醒!」见他终於睁开眼 睛,海小天总算松口气。 「头好痛……」狐星一睁开眼睛,见到的是一个不男不女的年轻面孔。 「咦,蓝眼睛……」对方一张开眼睛,当下令海小天惊愕不己。这是她第一 次见到蓝色眼睛的人。 「这里是大黑国最西边的小渔村。我发现你昏迷在海边,所以就把你带回来 了。」初时的惊讶过後,海小天恢复镇定,边说边帮他擦拭额上的冷汗。 「这么说,这里是西端地区……」狐星抚著昏沉沉的脑袋,感觉全身酸痛。 前几天在暴风雨中,商船被雷击中并沉没的可怕经历,令他终身难忘。 「我叫海小天,是这村子村长的女儿。你呢,叫什么名字?」海小天睁著大 眼问道。 村长的女儿?狐星这才将注意力拉回眼前,重新打量她一递。 只见海小天一袭连身的土蓝色及膝男装,手腕和小腿上绑著黑色护带,而且 还光著一双沾满沙子的脚丫。 这外表中性的小姑娘不仅一双小脚脏兮兮,就连她的脸蛋也脏兮兮的。除了 那双晶亮大眼外,实在找不出她哪一点像个姑娘。 「喂,你到底叫什么名字?」见他只是安静地打量自己,她也不客气的打量 回去。 眼前的男人,实在漂亮得过分,五官秀气,皮肤白皙,气质也是尊贵无比。 虽然如此,他却丝毫不显得娘娘腔,相反的,他那修长结实的身躯和自负冷静的 霸然神情,在在衬托出他的男子气息。 特别是他那双漂亮蓝眸,就像大海那般深邃神秘,令人不敢逼视。 「狐星。」狐星显然早就习惯了他人的打量,面无表情的收回视线。 瞧她粗劣简单的服装,还有这老旧简陋的破房子,很显然的,这个救了他一 命的年轻姑娘,家境非常清寒。 只是,为何西端地区会如此的贫困? 「狐星?很奇怪的名字呢。」海小天一脸新奇。 「是吗?」狐星的脑子里全是关於西端的讯息。 依照开发程度,大黑国可分为东西南北四个地区。 首都大黑城位於南端,拥有国际海港首都湾港口,是大黑国最先进、最洋化 的地区;其次,是和大轮国交界的东端地区;再来,便是边境绵长,与多国交界 的北端山崖地区:而开发程度最落後的,则是宛如遗世独立的西端地区。 照理说,西端地区面海,经常和外界有所接触,应该有所开发才对,可问题 就出在海岸地形上。 西端地区属於浅型沙岸,海岸周围全是细致的白沙,大型船只只要试图靠岸, 就会搁浅在好几里外的浅滩上。因此,所有的大型船只全都转而停泊在大月国的 西边商港。 因此,大黑国的西端渔港和大月国的西边商港虽相距不远,繁华程度却犹如 天壤之别。 撇去港口问题不谈,由於西端面山靠海,山区地形复杂,海岸地形难守易攻, 所以自古以来,西端地区便是海贼和山贼的流窜出没地,简言之,就是盗贼们最 爱光顾的大本营。 经济萧条加上盗贼横行,住在西端的老百姓会穷到没有鞋子可穿,也就没什 么好惊讶的了。 狐星面无表情的望著海小天的光脚丫,有种莫名的罪恶感。 看来,西端地区的问题远比他所想像的严重。 「对了,本来想请大夫来帮你看看的,但这村子早就没有大夫,没人可以帮 你诊治。不过,我已经帮你全身检查过了,除了一些擦撞伤之外,你的身体并无 大碍,应该休息几天就不会有事了。」 「全身检查?!」狐星一听,当下傻了眼。 他连忙掀开身上的破被子……果然,被子下的他真是百分百的裸体美男! 天啊,没想到他竟然在昏睡中被这男不男、女不女的家伙给吃豆腐了。 「拜托,不过是帮你脱掉湿衣服,顺便看一下下而已,干嘛这么大惊小怪?!」 从小在渔村长大的海小天,和身边的男孩子几乎是穿著同一条裤子长大的, 加上渔村女多男少,所以村中女人所做的工作几乎和男人相同。 久而久之,西端渔村就没有明显的男女之分了。 「我的夥计们呢?」狐星含泪吞下这份委屈。 虽说没有大碍,但是经过一整夜的海上漂流,此时的他感觉自己好似被五马 分尸般,全身剧痛不已。 「只有你还活著耶,其他人都不幸罹难了。」海小天一脸同情。 前两天的暴风雨那么大,这家伙能够生还,实在是奇迹。 「我的船……我的夥计……还有香料和商货……」愤悔之情全写在狐星俊秀 的脸上。 他好不容易出了趟远洋,从西方国家带了不少的好货品,没想到眼看就要抵 达大月国的港口,竟然就这么被雷一击,船瞬间被海浪所吞噬。 听见他的话,海小天有些讶异。 原来这美男子不是王公贵族,而是个商人。 可他怎么看也不像是印象中那些脑满肠肥的市侩商人啊,是不是她太久没出 门,不晓得现在的年轻商人都走美男路线? 「你年纪轻轻,没想到竟是个商人呢,我本来还以为你是城里的王公贵族。」 知道他的身分後,海小天别扭的态度总算恢复正常。 还好还好,他不过是个有钱的商人,而不是那些高高在上的王公贵族。 她不是对王公贵族有偏见,而是保守传统的西端地区,依旧对阶级制度存有 一份敬畏。虽然听说首都的洋派人士早已提倡废除阶级观念,但是这对西端人民 来说,就像是神话般不可思议。 「我年纪不轻,已经二十了。」狐星笑著纠正。 不知是见了这家徒四壁的屋子,开始同情起她,还是因为她脸上的热情笑容 不曾稍减,让他对她的态度也渐渐友善起来。 「二十?!没想到你还大我两岁呢。」海小天嘿嘿一笑。 「你十八岁?!」狐星一脸难以相信。「我以为你顶多十四、五岁呢。」他 有意无意的瞄了眼她扁平的胸部。 「你说什么?!」海小天投以一记杀人视线。 「看来连营养不良的问题都得一并解决,不然这村子的女人会有多数嫁不出 去……」狐星低喃著,暗自记下。 「拜托,你是不是落海时脑子摔坏了?老是一个人发呆又喃喃自语的。」见 他不是盯著自己不说话,就是喃喃自语,海小天真觉他是个怪人。 「小天姑娘,这里距离首都大黑城有多远的距离?」狐星随口问著。 「大黑城?」海小天一愣。 「看来我是白问了。」狐星完全可以理解,像她这种从未见过外面世界的渔 村姑娘,当然不会知道大黑国首都在哪里。 「谁说我不知道,只是我们村里的人不称首都为大黑城。」她不服气的辩解。 「哦,那你们怎么称呼它?」狐星可好奇了。 「我们都叫它黄金之城。」 「黄金之城?」 「嗯,因为能够住在首都的人,不是王公贵族就是富有的商人,对我们这些 贫穷的平民来说,首都就像是由黄金打造而成的地方一样。街道富丽堂皇,皇宫 金光闪耀,就连走在街上的路人也个个打扮耀眼炫目、珠光宝气……你说,首都 不就像是座处处充满黄金的黄金之城吗?」 光凭想像,海小天就觉得自己很幸福了。 「黄金之城?」见她一脸向往,狐星哭笑不得。这个小姑娘的想像力还真是 丰富。 对他来说,大黑城就像是座令人窒息的鸟笼一般,让他恨不得想要远远逃离。 「既然你都问了,我就仔仔细细的告诉你回家的方法吧!」她热心道,「这 个渔村靠山面海,位於大黑国的最西边,山的那边是险峻的深山峻岭,人马根本 无法通行,所以,前往黄金之城的方法只有藉由海路,经由大月城的西边海港上 路,前往岚月城,在岚月城补充食粮後,沿著大黑国和大岚国的边境南下,之後 通过山崖关口,就可以循著官路往南直抵大黑城。」 海小天有条不紊的说明,令狐星感到意外。 「没想到你对这些国家的地理环境如此熟悉。」他不禁低吹了一声口哨。 「这些都是我父亲和哥哥们告诉我的,他们是渔夫,以前经常驾船四处出海 打鱼。」海小天得意的表示。 「你还有其他家人?」从刚刚到现在,狐星就只见到她一人。 「嗯,不过自从他们被大黑王强抓去出征後,已经好几年没有他们的消息了。」 海小天只要一想起这件事情,就感到相当难过。 西端人民原本靠著捕鱼都吃不饱了,村中的壮丁和渔夫都被徵召後,村民更 是过著无法温饱的生活。 「所以我就说应该和大岚国和平谈判的嘛,免得搞得民不聊生、怨声载道… …」狐星又是一阵低喃。 「阿星,像你这种有钱商人,只要缴得起一大笔钱给官府,就可以不用被抓 去出征,是不是?」海小天一脸的不以为然。 这是大黑国为有钱平民设立的特权制度之一——只要有钱,平民也可以像贵 族一样逃避徵兵。 「我长年在外地行商买卖,所以不是很清楚。」他狡猾的逃避话题。堂堂的 大黑国第一王子,当然是不用被抓去出征啦。 海小天见他如此不坦白,不禁扮了个鬼脸。 果然是城里的人,一点也不可爱。 「小天,既然有回去首都的方法,那我要搭船前往大月国的港口就不是问题 了。最近的船期是何时呢?」他必须想办法先离开这个鸟地方才行。 「船期?」海小天一听,大笑出来。 「有什么好笑的?」他一脸纳闷的蹙眉。 「很抱歉喔,我们西端渔村这种小地方根本没有人会来,当然也没有任何船 只往来了。」她抱著肚子猛笑。 「可你们总得出海打鱼吧?虽然速度慢了点,小渔船还是可以抵达大月国的 港口不是吗?」狐星不满的反驳著。 「阿星,我很想帮你,可是我们村里真的没有任何渔船了。」海小天好不容 易才止住笑意,正色摇头。 「怎么说?」狐星显得讶异。 一个渔村却没有任何的渔船,实在不合情理。 「渔船不是被战火破坏,就是被海贼们抢走了;加上村中的男人不是被抓去 充军,就是死於盗贼的手下,有能力制造渔船的师傅早就一个都不剩了。」海小 天想到近几年的战乱生活,不禁悲从中来。 现在这个村子,只剩下无法出海的老弱妇孺了。 「这怎么可能……」狐星感觉自己好像被狠狠揍了一拳。 偏远地区的老百姓们过著如此水深火热的生活,而身为大黑国第一王子的他, 却对这些现况毫不知情,真是太不应该了。 「抱歉,我不该跟你说这些的。船的事情,我会尽量想办法的,你好好休息 吧。」海小天敛去激动的神情,站了起来。 「谢谢你。」狐星依旧全身酸痛,几乎无法动弹。 然而,海小天的这番话,却对狐星日後统治大黑国造成极大的影响。 ---------- 晋江文学城