还在暗杀
小门客正跟着厨师在厨房里忙活，只听得有人叫道：“小门客，大将军让你
去舞剑。”于是高高兴兴地来了。
小门客一走进大厅，所有人都笑了。这小门客简直就是老鼠成精，一点儿人
模样都没有。小门客不管这一套，跪在地上大声说：“老爷子，小乞丐给你拜寿
了，祝您福如东海，寿比南山。”
庞煖听说小门客武功惊人，一直没有笑，此刻见他口齿伶俐，举止得体很是
高兴，大笑道：“好，赐酒，管家。给赏钱。”
小门客欢喜道：“老爷子，小乞丐没钱买寿礼，多磕几个头吧。”说着，脑
袋就嘣嘣嘣的往地上撞，逗得众人又大笑不止。
庞煖依旧一本正经地说：“听说小门客的剑法高超，表演一下，看看能否做
个侍卫？”
管家也想逗庞煖高兴，在一旁打着哈哈道：“对，给大将军舞剑，舞完剑再
来拿赏钱。”
“先给赏钱，小的舞完剑后，老爷子会再给的。”小乞丐对管家很不满。
大厅里又一次暴笑起来，管家只得把赏钱给他，小门客认认真真地将赏钱装
到内衣口袋里，然后拿起门客们早已为他准备好的五尺长剑，当众摆了个姿势。
此时其中一个门客担心地说：“小门客，小心点儿，别把小弟弟剁下来。”小门
客瞪了他一眼，挥剑就舞了起来。
小门客一招没使完，庞煖便开怀大笑起来，他这才知道小门客根本不懂剑法，
大家纯粹是寻他的开心。只见小门客脚下磕磕绊绊，手中长剑歪歪斜斜，憨态可
鞠，笨拙可笑，使了三四招，长剑脱手了好几次，人连滚带爬地满地找剑。这一
来庞煖笑得更厉害了，胡子直颤悠。而小门客竟也舞得兴起，握着长剑连转了几
圈儿，一直转到了庞煖面前，庞煖真怕他一剑砍在自己脑袋上，大笑着提醒道：
“小心，小心。”
突然小门客长剑上举，拧眉瞪目，一剑竟向庞煖刺来。所有人都呆住了，连
庞煖在内，他是看着长剑刺进自己胸口的，而且小门客面目狰狞地往里狠扎的时
候，庞煖还在奇怪地琢磨着，这小门客在干什么？
终于管家反应过来了，他大叫着冲过来，一脚把小门客踢到了桌子上，小门
客立时被踢昏过去了。然后管家扶着庞煖呼道：“大将军，大将军！”
庞煖站在那儿，长剑已经刺穿了他的胸口，他茫然地捧着剑身，还是一脸的
不相信。这时几个门客已经把小门客提了过来，一顿嘴巴把他打醒了。庞煖似笑
非笑地望着他：“在下与你有仇？”
小门客哭着说：“老爷子你杀了我吧，我是秦人，我母亲是奴隶，杀了你才
能立功，杀了你我老娘才能享点福，你是好人，可我不得不杀你。现在求您把我
杀了吧。”说着他就要往门客们的剑刃上撞。
“慢！”庞煖大声制止，他手捧剑身，神色凄然地说：“这人是个孝子，一
天不能死两个勇士，你们把他放了。”说完庞煖一用力，拔出了长剑，胸膛里顿
时喷出一股血箭来，高大的身躯轰然倒下了。
大厅里惊呼声响成了一片，小门客拾起地上的长剑痛哭道：“老爷子，你是
好人，我随你去啦。”说着，也是一剑穿胸。
庞煖看着小门客的尸体，脸上是一丝苦笑：“嘿嘿，本想顺藤摸瓜！秦王真
会使人！”说完，颓然而去了。
一名将身死，壮士殉国，王敖的心情颓然了好一阵子。前几天他在墨坛，又
聆听了一次邱风梁的演讲，感触颇多。与这些墨者比起来自己在干什么呢？狗苟
蝇营而已，但话说回来，这些墨者的理想难道就能实现吗？万恶皆私心，没有私
心的那还叫人吗？有几个人有勇气殉道呢？
这天晚上，贵成禀报道：“主人，适才赵王迁派人来宣旨，要主人带姚蓉姑
娘进宫献艺。”
“好，你把姚蓉叫到我书房来。”看着贵成离去的身影，王敖象被棒打了一
样，提不起精神来。上次他带姚蓉去太子府时，姚蓉近乎绝望的表情让自己数夜
难眠，怎么跟她说呢？其实王敖不仅对姚蓉没法交代，对自己同样难以解释。他
不止一次地问自己：值得吗？
这时姚蓉悄无声息地来到书房门口，小声说：“主人唤奴家何事？”
“进来坐吧。”王敖面目严峻地屏退左右，然后坐在姚蓉面前道：“姚姑娘，
单云定和黄雄殉国了，你知道吗？”
“奴家非常难过，一连哭了好几个晚上。”说着姚蓉的眼圈又红了，实际上
他不是在哭别人，也是在哭自己，哭自己的命运，哭自己的痛苦，哭心上人的无
情无义。
王敖望着心爱的姑娘，一时有些语塞，但他还是狠着心说：“殉国是他们的
光荣，我们已经上了这条船，随时都要准备为秦国，为大王，为我们的父母殉身。
实际上这也是为了我们自己。”
姚蓉不太理解这句话，她茫然地看着王敖。
王敖手扶额头接着说：“没错，其实全是为了我们自己。要博取荣华富贵，
要建功立业，要传万世美名，要让心爱的女人快乐幸福，总之，人活一辈子，总
要干成些与众不同的事，否则不就是来年感条腿的猪狗吗。人活着，总是要留下
些什么，反正不能默默无闻地白活一生。”
姚蓉惊愕地望着他，她不知道这个男人要说什么，然而一股不祥的预兆笼罩
着自己，她脆弱的心几乎有些承受不住了。
只见王敖站起来在屋里溜达，似乎下了很大决心：“漂亮女人可以改变历史
的进程，孔子的六世祖，宋国的大将军孔父嘉就是因为旗子太美而送命的，宋国
也由此更换了国君。”王敖知道自己扯远了，可在姚蓉面前他总想多说几句：
“西施的故事想必姑娘听说过。她就是越国的间谍，在吴国卧底十年。可你知道
西施的结局吗。”王敖摇了摇头，他似乎看到了遥远的未来，又莫名其妙地高兴
起来：“西施使用种种伎俩让吴国败亡，后来她跟着未婚夫范蠡远走高飞，白头
偕老了，范蠡成了商人的祖师爷，西施姑娘再也没犯过心疼的毛病。西施和范蠡
成万世美名，也幸福终老，多好的事啊！”
姚蓉何等聪明，她自然听出了弦外之音，王敖在向自己示爱，而这爱又是血
淋淋的。于是心如刀割，泪似泉涌，几个指甲都快扣进自己的大腿里去了。
王敖不敢看她，其实王敖又何尝不痛苦呢，特别是认识了赵矫之后，他觉得
自己连个女人都不如，人家赵矫为了爱情硬是跑到代郡去找李牧。而自己呢，真
是懦夫！此时他坐在姚蓉身旁，声音轻柔地说：“姚姑娘，赵王迁宣你明天进宫
献艺，望姑娘以国事为重，以家人为重，邀宠于赵迁，收集情报，破坏他们的部
属，有消息就告诉宦人刘向，我已经把他收买了。”
姚蓉望着面前这个男人，突然想一剑杀了他，这个男人是自己的所爱，而他
却要把自己送过别人，难道他瞎眼了吗？她死死盯着王敖，眼睛里注满了绝望和
恐怖。
王敖被姚蓉看得心里发毛，鼻子一酸，泪珠也掉了下来，而这个男人的泪就
如导火索，姚蓉立时痛哭失声了。两个人就这样相对坐着，相对而泣，相对无言。
终于王敖勇敢地站起来，他望着窗外的星空道：“姚蓉，我知道你的心思，你不
愿意以色事人，其实我也不愿意你去。但事出无奈，单云定和黄雄死得何等壮烈，
我们怎么能退缩呢？自从在咸阳见到姑娘的那一刻起，我的心就乱了，如果姑娘
也是这番心思，那就等完成使命后我们再团聚，象范蠡、西施那样永不分离，长
相厮守。”说完，他长拜于地。
姚蓉没想到王敖能说出这话来，一时间大瞪着两个眼睛，秀美的脸庞上全是
惊异。她蠕动着嘴唇，却发不出一点声音。
王敖抬起头，竟被她绝伦的美丽惊得呆了一下，他大起胆子抓住姚蓉的手，
指天发誓道：“王敖对天发誓，等大功告成与姚蓉永结同心，海枯石烂。”说着
他对着窗外大声叫道：“贵管家，你来做个见证。”
贵成一直在墙根下蹲着，听到这话不得不尴尬地走进来，在两个情人面前，
贵成觉得自己很卑劣，只得静静站着。
王敖不管这一套，他大声命令着：“贵成，你要做见证，王敖对天盟誓，大
功告成后与姚蓉永结同心，海枯石烂。就象当年范蠡和西施一样，终生厮守。”
贵成觉得嗓子里堵了块硬硬的东西，非常难受。他清了清嗓子。“姚姑娘，
贵成作证，主人是正人君子，一定会接姚姑娘回来的。奴才告退了。”说完，他
静悄悄地离开了。
姚蓉终于被这个男人感动了，他是爱自己的，而且已经对天发誓了。于是失
声哭道：“王君，这可是你自己说的，赵王城是你让我去的，你可一定要等我呀！
姚蓉命苦啊……”说着，一头扑到王敖怀里，号啕起来。
王敖艰难地将她抱起来，沉重得象抱着整个世界。
在公元前三世纪的一个漆黑的夜晚，在古中国北方的一座都城中，在赵王城
北一家珠宝行的书房里，两颗年轻的人碰撞在一起。他们彼此紧紧楼抱着、亲吻
着、抚摩着，他们用尽了全身力气，似乎希望把对方融化在自己身体里，似乎这
样他们就会得到永恒的满足。他们用泪水、嘴唇和身体诠释爱情的含义，他们用
短暂的欢乐拒绝着即将开始的分离，他们无休止地相互凝望，无休止的重复着爱
情的誓言，无休止地奉献着自己纯洁的身体，无休止把心灵奉贤给主宰一切的上
苍。是啊！这一刻上苍都不愿意打扰他们，一抹浮云将月亮团团围住了，让夜再
长些吧……
赵王迁坐在寝宫的褥垫上，面前是一面龙虎斗镏金青铜镜，镜子里是他胖胖
的脸。铜镜是齐国工匠的杰作，它的底座是雕刻精巧的一对玉龙喷雨，背面的镏
金铭文是：“青盖作镜四夷服，多贺中国人民富”。几个宫女忙前忙后地为赵王
迁梳理发辫，自从登基后他又胖了许多，整个脸蛋子都开始下垂了。整整一个时
辰，赵王迁才梳理完毕，几条发辫如几尾小龙，在头上盘绕着。他满意地照照镜
子，托起肚子站起来问道：“那个王敖来了没有？”
宦人刘向跪在一旁道：“回大王，巨商王敖已经在宫外等候了。”
赵王迁的眼睛立刻眯成了一条逢，这么说姚美人也来了。前几月他微服在珠
宝行楼下看过姚蓉的表演，一直难以释怀，本来想把她收到太子府去，可老爹的
突然去世打乱了自己的计划，如今这事才有了着落。“好，好，偏殿见。”说着，
他先去偏殿了。
王敖见过赵迁，一进偏殿便跪下道：“草民王敖恭谨大王圣安。”
“平身，平身。”赵迁笑眯眯地说：“上次在国舅府时未及深谈，一晃已经
几个月了，先生的女乐带来了吗？”
还没等王敖说话，又一个宦人跑了进来：“大王，魏公子元吉求见。”
“就他事多，让他在外面等一会儿。”赵迁怒道。
王敖心里一动，这魏元吉又来邯郸干什么？于是笑着说：“大王应以国事为
重，草民的事不急。”
赵迁摆了摆手，厌烦地说：“这魏元吉就没什么正事，不是来催促婚事就在
来鼓吹合纵的。如今国丧未完，八成又是鼓吹合纵的。合纵，合纵，合纵了一百
年了，结果呢？秦国是越来越强，六国不过自取其辱而已。当年他叔叔信陵君救
过赵国，他姑母又是寡人的婶母，给他个面子而已，这小子还想当五国联军的统
帅，论资排辈怎么能轮到他呢？……”赵迁一挖苦起魏元吉来就特解气，谁让去
年他故意在父王面前逞能，结果父王骂了自己一顿。活该！现在我是赵王，看你
小子求不求我？元吉吗？就让你一辈子元吉吧。
王敖呵呵笑道：“草民是商人不懂政治，既然大王稍后再见魏元吉，那草民
就让姚姑娘进来了？”
“传，传！”赵迁马上恢复了满脸笑容。
不一会儿，姚蓉抱着筑琴，莲步轻挪，款款而来。但见她面如朝华，发如青
丝，仪态万种，特别那双水汪汪的眼睛，似怜似嗔，情意绵绵。赵迁上次见她是
在珠宝行的舞台下，那时他微服而去的，离得挺远。今天也不得不欠了欠身子，
眼睛再也转不过弯儿来了。
姚蓉幽怨地望了王敖一眼，见他正注视着自己，不得不倒身下拜：“臣妾姚
蓉见过大王。”
赵王起身离座，他双手把姚蓉托了起来：“美人请起，美人请起。”说着赵
迁手上微微一用力，顿觉玉体松软，丰腴如脂，立时心旌有些动摇了，为了避免
失态他赶紧回到座位上。嘴里哈哈着：“听说美人歌喉如莺，弹唱双绝，寡人好
音，可否弹奏一曲？”
“是啊，是啊，姚姑娘进宫就是来为大王弹奏的，不知大王喜欢哪支曲子？”
王敖见姚蓉表情落寞，赶紧接口说。
“好曲百听不厌，美人还是唱《诗经，采微》吧，寡人倒是——”赵迁差点
把自己微服躲在台下的事说出来。张了好几次才改口道：“寡人听人说：姚姑娘
此曲惊绝邯郸，闻者无不流涕，索性就听一听。”
姚蓉凄然地看了王敖一眼，她知道这是最后一眼了，宫深似海，再见面不知
何年何月了。而王敖额头的青筋暴起老高，勉强抬手做了个请演奏的姿势。姚蓉
只得摆好筑琴，低着头轻轻吟唱起来：“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪
霏霏……”
那凄凉婉转的歌声让在坐的两个人都热泪盈眶了，王敖是发自内心的难过，
他想起昨晚的恩爱，想起今后的离别，不禁悲从中来，好象一把小刀正在狠狠割
自己的手指。而赵迁是真的被歌声打动了，他精通音律，深知此曲精妙，他更庆
幸起自己是君王，不然如此美人怎么能到自己的手上呢？
一曲终了，赵王迁拍着自己的脸叫道：“妙，妙，妙不可言，此曲只应天上
有哇，如何落到人间的？”他看了王敖一眼，心道：再大的商人也是君王的臣民！
于是坐直身子说：“王敖献美有功，拜为客卿，享俸禄。这个，这个，姚美人，
姚美人——”他望着姚蓉凄愁惨淡的面容，一时不知封什么好了。这女人如此凄
美，简直象玉雕的一样。“这个姚美人，先到昭阳殿安歇吧，寡人回头再另行封
赏于你。”说着他站了起来。
王敖知道赵王要送客，他赶紧磕头谢恩，再不敢看姚蓉了。
出得偏殿，王敖仰天长叹，浑身的骨头都要脱落了。
此时养超偷偷凑到近前：“主人，先不要悲伤，魏元吉在这儿。”
王敖赶紧顺着养超手指的方向望去，魏元吉正焦急地在偏殿外的小广场上转
悠呢，而东门田正在黄门官面前小声嘀咕着什么。
王敖挺胸向外走去，魏元吉一眼看见他了，眼睛差点翻出来。这小子怎么在
赵王城？难道赵王迁为接见这个商人而让自己在外面等？但魏元吉在赵王城不敢
造次，这是人家的王宫，只得眼睁睁地看着王敖离去。
二暗杀庞煖和送姚蓉进宫是王敖颠覆赵国的重要一步，如今他又可以向秦王
报功了。但王敖却一点儿都高兴不起来，单云定死了，黄雄死了，姚蓉被自己送
走了，今后到底还要走多少人，死多少人？几个月后，他才命人在城外乱坟岗子
上找到单云定和黄雄的尸体，偷偷地将他们安葬了。后来樊奎从秦国回来说，单
云定和黄雄的家人已经削了隶籍，秦王赐田盖房，颐养天年。听到这个消息，王
敖的心情才好了些。
几天后，席如报告说魏元吉几次求见赵王迁不得，已经回大梁了。王敖清楚，
赵迁被姚蓉迷住了，心里又是一阵难过。
不久，占德自大梁送来消息，楚国太后去世了，魏元吉要护送王嫂（楚公主）
去楚国奔丧。王敖与贵成商议后，决定去楚国，破坏魏楚关系。不几天他便带着
养超、席如以及十来名艺妓上路了。
郁闷，满天挂的都是郁闷，却又不见一丝雨星，憋得人喘不过气来。
魏元吉在山阳邑的家里转悠着，身为王室贵胄、盐梅上将，他游说列国一年
了，却一事无成！怎不让人憋气呢？燕王喜那个昏庸的东西就不用说了，赵迁刚
刚即位也很难有什么作为，更可狠的是听说这东西被狐狸精迷住了，求见几次而
不得，白白去了趟邯郸，看样子赵迁这小子不会有什么大出息。而自己那个兄长
却一直忌惮自己，有名无实地给了个盐梅上将，管不了屁用。对了，还有王敖那
个狗东西，他象土里钻出来的，好象走到哪儿都有他的影子。最近这两次见面，
他居然要么公主赵矫在一起，要么在赵王城，难道他与公主有奸情吗？想到这儿，
魏元吉不禁觉得天旋地转，头都有些大了。自己这一身武功，难道要与这伙人为
伍吗？真是耻辱！
天色昏暗，眼看就要下雨了，魏元吉背着手转悠，院子里黄土飞扬，空气中
全是水腥气。妈的，这雨怎么还不下来？最好一个雷把大地劈开才好，那样大家
都不用操心了。
此时东方云面有愧色地走到庭院门口，小声说：“公子您找我？”
听到东方云的声音，魏元吉立时有了精神，他阴森地望着铸剑师，真想自己
变成个雷把这家伙劈死。不行，那样岂不就大材小用了，自己就是变成雷也是要
劈天下的。魏元吉哼了一声：“本公子行走天下，发现宝剑的确很重要。几个月
来我已经为阁下调拨了黄金十镒，剑呢？”
东方云低着头说：“公子，铸剑需要上等好铁，可小人已经跑遍了魏国的大
小集镇，都没有找到。”战国时称铁为恶金，以当时的冶炼技术炼出的铁杂质很
多，上等好铁是指可炼成钢的铁，非常难得。
魏元吉厌恶地看了这个铁匠一眼，他知道干将三年成剑，一把好剑不是轻易
得的，却又不想宽舒东方云。于是道：“你的妻子、女儿衣食无缺吧？”
“蒙公子恩典。”东方云一听他提妻子、女儿就禁不住地紧张。
“那你就看着办吧，下去吧。”
东方云一声不响地出去了，在门口他碰上了东门田，其实东方云恨透了这个
老东西，要不是他，自己能来山阳邑吗？但东门田根本没把他放在眼里，进门就
说：“公子最近很闲在呀？”
“不闲在又能怎么样？”魏元吉很是烦闷，他望着自己的智囊，觉得他也不
是东西：“出使各国一年有余，唯一的收获是暗杀了赵王，可暗杀了他又有什么
用，合纵照样不成，先生可有妙计？”
东门田知道他对自己有些不满，于是笑道：“谁说公子没有收获，实际上赵
王和魏王都同意合纵抗秦，只是变故太多，其他人还未响应而已。”
“响应？难道指望燕王喜这老东西响应吗？”想起燕王喜，魏元吉的气就不
打一处来。早晚要把这老小子干掉。
“燕赵两国积怨太深，燕王喜还在气头上，暂时不用去理他。”东门田坐到
元吉面前，很有信心地说：“公子无虑，当今之计是下一步如何行动，空着急是
没有用的。以老朽看，齐王建远在东海，齐国三十年未动刀兵，而且他们与秦国
关系密切，暂时也用不着去。而韩国衰败，不足以谋，所以老朽认为公子应该去
楚国。联系令尹李园，阐明厉害，相信他的脑子并不笨，否则也不会把楚国朝野
玩弄于掌心了。若楚国加盟合纵，燕、赵、魏、韩何难之有？届时公子难道还不
能执五国帅印吗？”
魏元吉来了精神，他拱手道：“先生言之有理，可我从没去过楚国，楚国情
形望先生告知一二。”
东门田满意地点点头，这样子就对了。“当今楚国是李园的天下。当年他是
春申君黄歇的门客，春申君执掌楚国权柄，而考烈王年过五十却膝下无子，春申
君很是焦急。李园便将自己的妹妹献给了春申君，等到妹妹怀孕后劝春申君将她
送到宫里去。春申君不解，李园便道：反正楚国是芈家的天下，君侯是大王的弟
弟，也姓芈呀，这样做即保全了芈氏骨血，又可让大王高兴，何乐不为？于是春
申君便来了个移花接木，后来李园的妹妹果然生下了双胞胎。长子便是当今楚王，
李园是国舅，他后来设计杀了春申君，自己成了令尹。”
“又是一宫廷丑闻，又是一个吕不韦！”魏元吉狠狠地说。有他本人是王族，
自然对残害王族的人深恶痛绝。
东门田接着说：“这李园是赵国人，吕不韦也是赵国人，赵国人很厉害呀！
现在李园独揽楚国大权，其王族多有不满，阴谋篡位的大有人在。李园虽然大权
在握却势力孤单，一方面要巩固内政，另一方面也需要外援，所以公子入楚，适
得时也！以老朽看，李园对此求之不得，可一拍即合。”
“天助元吉啊！谢先生教导。”魏元吉站起来，深深一揖。
东门田赶紧还礼道：“现在的问题是找一个去楚国的理由。”
“大王对我一直疑心很重，能让我入楚吗？”元吉知道入楚必须要以魏国的
名义，私人去谈合纵的事简直是笑话。
“这正是老朽想和公子说的，最近听说楚太后去世了。”
“难道李园的妹妹死了？”元吉很惊奇，如此说来李园的妹妹岁数不大呀。
“不，是考烈王的母后，按说应该是太太后了。她是大王如夫人芈夫人的母
亲，芈夫人一定会回楚国奔丧的。以老朽看，让魏豹在大梁运做，对大王说：护
送王嫂的事非公子不可。你们是亲兄弟，如此不就顺理成章了吗？”东门田对自
己的计谋很是得意。
“谢先生。要不就请先生去大梁找一趟魏豹？”
“义不容辞啊！”说着东门田站了起来。“老朽今天就去大梁，公子在山阳
邑静侯佳音吧。”
魏元吉兴奋地拍了拍大腿，他对楚国之行充满了希望。
第三天，东门田几乎是和魏王的特使一起来到山阳邑的，魏元吉立刻带上且
过和孙氏三雄赶到了大梁，如今他对东门田是钦佩透顶了，这老家伙确是有眼光。
在王宫见到魏王时，元吉不禁吃了一惊，魏王身边多了四名如狼似虎的侍卫，他
们瞪着狗眼齐刷刷地盯着自己，元吉心里又多了层疑虑。
原来魏元吉在赵王城单掌惯鼎的事，已经传得沸沸扬扬了，人多口杂，传到
魏王耳朵里，元吉的事迹早变成了一掌将铜鼎击碎，魏王立时吓得三天没吃下饭
去。他对这个弟弟早有忌惮，心道：元吉练就了如此武功，想刺王杀驾还不容易
吗？于是赶紧精心挑选了四名武功高强的侍卫，平时在宫里闲着，专门在元吉来
的时候出来护驾。
兄弟两人草草谈了几句，大意是魏王护送王嫂，另外带魏王吊丧，魏元吉自
然满口应承。
第二天早晨，魏元吉带着几十名随从，老早便等在王宫门口。不久，芈夫人
华贵的坐车到了。无谓躬着身子道：“魏元吉恭谨如夫人。”
娇艳的芈夫人将车帘掀开一条逢，“免礼吧。”
魏元吉长身而起，芈夫人顿时一呆。早就听说魏王有个名满天下的弟弟，原
来竟是个玉树临风般的美男子啊！哪象他哥哥，长得象个发面馒头，动不动就发
怒。想到此，芈夫人只觉得怀里象揣着个小兔子，仆仆直跳。
元吉倒是很镇静，他早就知道，魏国人一直在传说芈夫人是巫山神女，一动
一嗔都能让男人粉身碎骨。魏王万千宠爱都在她身上，如今一见果然是明眸皓齿，
媚眼如丝。“王嫂，可以出发了吗？”
芈夫人叹息着放下车帘：“一切听叔叔的吧。”
元吉听出了话外音，他呵呵一笑转身命令且过道：“出发。”
一百多辆车浩浩荡荡地出了大梁城，一路南下。且过的车在最前面，他有时
真恨自己，为什么要学驾车，要是在山阳邑老老实实当个农夫，不就可以和老娘、
花姑娘常在一起了吗？如今弄了个东奔西跑，不得安生。这次回山阳邑，他本来
想把与花姑娘的婚事告之公子批准，但看到公子一天到晚的打人，终归没敢。
行了一日，傍晚到了边境小邑成邑，元吉和随从立时将城里的客栈住满了。
他引着芈夫人的车来到最好的一家客栈，然后请夫人下车。芈夫人钻出车门，此
时担当台阶的奴隶还没有跑过来。元吉便轻舒猿臂，一把将芈夫人抱了下来。芈
夫人惊喜异常，丢了个媚眼就跑进卧室了。
睡到半夜，元吉一挺身坐了起来。他见四下无人，便摸到了芈夫人的卧室，
元吉点了外屋两个使女的睡穴，然后便一屁股坐到芈夫人的床上，顿觉幽香阵阵
袭来，很是受用。
此时芈夫人突然转过身来，俏脸含嗔，大瞪着眼睛道：“我就知道是你，为
何如此无礼？”
“如夫人怎么知道是元吉呢？”元吉笑嘻嘻地说，看到芈夫人说不出话来，
他赶紧悄声道：“臣怕王嫂夜半寂寞，特来为王嫂消遣解闷。”
芈夫人转怒为喜，她捂着嘴说：“油腔滑调，就不怕别人知道吗？”
“她们一时不会醒的。”元吉一把拉住芈夫人的玉手，放在自己心窝上。
“王嫂，今天上午一见，元吉寝食难安，望王嫂乞怜。”
“原来是个偷香窃玉的老手，你哥哥肯定没这个本事。”芈夫人赞赏地望着
自己的小叔子。
“哈哈，在下从不偷香，不过是偷人罢了。”元吉一下子便扑到芈夫人身上，
两个人象小孩打架似的翻滚起来，一会儿芈夫人把元吉压在下面，过了一阵儿魏
元吉又翻了上来，但谁也不出声。一件件衣衫随着阵阵肉香于满室飘舞着，不一
会儿两个人便赤条相见了，看到元吉健壮的身体，芈夫人发出声惊叹，然后一把
抱住他的头。
其实魏元吉在路上就盘算好了，要想在楚国有所作为必须侍侯好这位嫂子，
她哥哥是楚公子元，三闾大夫，地位权势仅次于李园，有了公子元的帮助，合纵
之事就成功了一大半。
三王敖已经远远的看见了新郢城，天哪！那简直是一个大工地，城外三十里
都能见到新建的住房，搬运建筑材料的车辆更是到处都是。国家迁都是一项最耗
费国力的事，楚国迁都寿春已经快二十年了，但大批的贵族领主依然在向寿春迁
移，很多公用设施不得不扩建翻新。常常有数万人在建筑工地上忙碌着，新郢附
近却有不少荒芜的田地，好在楚国过大人多，要是小国早被拖死了。
王敖这回带的人不多，也就十几个人，其中还有十名新近从秦国挑选来的美
女。他们自赵国出来已经二十天了，所见的景象越来越怪异，中原的风俗在这儿
几乎都不通用了。
楚国人自以为是炎帝后代，火神是他们的祖先，所以楚人崇尚红色，不仅国
旗、军旗是红的，连所有的房屋都是黄墙黑瓦红漆立柱，女孩子爱穿红衣，更可
怕的是王敖发现这里的土地都是综红色的。半路上，他特地跑到车下去观察，似
乎土壤天然就是这个颜色。养超的祖先养由基是楚国人，养超笑道：“主人，人
们都说楚国是赤壤蛮族，这回您信了吧？”王敖只得苦笑着点头，这楚国确是与
中原不同啊！
是啊！王敖是第一次来楚国，此前楚国的所有印象都是书本上看来的，他知
道楚地多荆（注：常年生灌木，也称楚），所以楚国称荆或楚。自古楚国就是神
州第一大国，他们有着与中原人迥然不同的风俗和信仰，比如中原人崇拜农神，
而楚人却迷信火神，中原尊敬祖先，楚人却认为命运是人类的主宰。这个古老的
过度曾与西周、东周对抗，公元前十一世纪才接受子爵的封号。但不久他们不满
足做别人的封国了，春秋初期就称王与南方了。擦名义上看，春秋时期中国存在
着两大政权，周王国和楚王国，互不隶属。
楚国人认为熊最为威猛，于是王族便以熊为姓。八百年来，楚国无一日不想
统一中国，于是四百年前楚王芈侣在洛阳近郊，上演了问鼎中原的传奇故事。以
后几百年里一直是“楚师北出，天下悚然”，中原各国一提起南方那只大熊，脑
仁都疼。公元前四世纪，楚国灭掉了昙花一现的越国和古老的鲁国，占领了整个
长江中下游流域，幅员达到一百多万平方公里，是当时世界上版图最大、经济最
发达的国家。楚地物产丰富，气候温暖，无饥谨之忧，而且盛产金银，手工业发
达，其冶炼技术为全国之冠，所以楚剑为兵器中的珍宝。另外楚国原始遗风很重，
人们好武斗狠，彪勇轻捍，喜欢音乐歌舞，男女之间的交往比赵国还要随便。
王敖初到秦国时，脑子里装的都是神秘，而后又产生了极重的敬畏，今来到
楚国竟有一种由衷的钦佩笼罩着他。是啊，整个春秋的历史就是中原各国与楚国
抗争的历史，整个中国的文化都是黄河流域与楚国文化融合而孕育而出的！
车队进了新郢（注：楚国迁都寿春后，依然称新都城为郢，于是人们便称之
为新郢。），他们来到南市的珠宝行，这是王敖在楚国设立的基地，如今彭昌已
经率领一干人等在门口等候了。王敖远远打量着，这家店铺不比邯郸的总店小多
少，装修豪华，两扇红漆大门最为气派。此时彭昌来到车前，满脸笑容地说：
“主人，等了你们好久了。”
王敖与师弟见过礼，然后又依次接见了其他人。随后彭昌将他带进密室，王
敖马上问道：“听说魏元吉来新郢了？”
“我天天派人到王宫附近侦察，没听说有魏国使节前来，肯定是情报有误。”
彭昌断然地说。
“是占德传来的消息，也许是有王妃随行，魏元吉还没到吧？”王敖仔细想
了想。“这样吧，你先介绍一下楚国的情况，然后按计划行事。”
彭昌来楚国已经快一年了，对楚国的情况非常熟悉。王敖从他这里得知，如
今的楚国貌似强大，实际上已经衰败不堪了。自从秦国自西方崛起后，原来的第
一大国——楚国已经沉睡在温柔乡里很久了。几百年来，他已经习惯怜悯别人亡
国的泪水，习惯了将红旗插在他国的城门，连当年不可一世的晋国都没把他怎么
样，所以他根本不能相信有朝一日这厄运会降临在自己脑袋上。于是数百年的奋
发进取化成了腐化堕落，王族中的曲、昭、景三族把持朝纲，控制要津，甚至李
园这样的外人也可以凳上令尹之位了。但厄运终于来了，秦国是天下的厄运，他
在蚕食别人的同时，同样没有放过楚国。几次大战下来，楚国发现秦国已经强大
得不可抑制了。最后秦将白起居然率领三万人打败了二十万楚军，纵横三千里，
一举攻下了楚人的故都郢（江陵），而且焚烧了历代国君的陵墓。这时楚国才发
现自己已经沦为二流国家了，于是不得不与另外几个国家合纵抗敌，但结果是楚
国再一次迁都，二十年前他们跑到了更东的寿春。
“这么说楚国不可救药了？”听完彭昌的介绍，王敖皱着眉说。
“百足之虫，死而不僵啊！再怎么说楚国也是第二大国，战车万乘，甲兵百
万，不可低估，谁知道楚国人会不会突然奋起呢？”彭昌道。
“哈哈，我们的目标就是不给他们奋起的机会，让他们高高兴兴地亡国。”
王敖大手一挥：“明天演出开始！”
王敖到达新郢的第二天，楚国王宫附近的广场上便搭起了一座舞台，王敖命
令新旧艺妓们轮流上台表演。王敖知道楚人好音，便把对付赵国的招数照般了过
来，但他没想到的是楚国人对音律的酷爱已经到了痴迷的程度。舞台上的音乐一
响，艺妓们还没露面，台下聚集的楚人便随着旋律手舞足蹈起来。艺妓们一上台，
广场上立刻欢声雷动，歌声似潮，所有的男女老少都摇摇摆摆，如醉如痴。曲子
一停，楚人们便开怀大笑，欢乐之极。
演出到了中午，广场上的人越聚越多，最后大约来了四、五万人，站在远处
的根本听不到音乐，却也在自娱自乐，晃晃悠悠。王敖看得目瞪口呆，他对彭昌
道：“奏《涉江》，让他们跳个够。”
不一会儿，舞台上响起了楚国人迷恋的《涉江》，这是一首在楚国广为流传
的经典，台下的楚人一听大喜，顿时齐声高唱，而且同步同舞，上万人的的举手
投足竟然整齐一致，好象事先编排好了一样。
王敖更加惊奇了，他大瞪着眼对彭昌说：“要是乐师不停下来，这些楚人会
不会把自己累死？”
“这正中他们的下怀，楚国人能不吃不喝地跳上三天。”彭昌笑道。
王敖也跟着大笑。为了掩人耳目，每曲终了，彭昌便派人去推销珠宝，但由
于珠宝奇贵，多半天下来也没卖出几样。
忽然席如拉着王敖的衣角道：“主人，你看，主人你看，那不是魏元吉吗？”
王敖顺着席如手指的方向看去，果然见一支华丽的车队缓缓想王宫广场驶来。且
过驾驶着第一两马车，魏元吉手持节杖端然高坐，车前有几名门客正在趋赶着跳
舞的人群。楚人们大多不满，但见到是贵族也只得忍气吞声了。席如嘿嘿笑起来
：“那个傻忽忽的匈奴人也来了，主人要想知道什么我去套问。”他一回头却发
现王敖已经躲到舞台后面去了。
当晚，彭昌找到王敖：“二师兄，今天晚上请你见个人。”
“谁？”
“王宫里的宦官潘安。”彭昌笑道。
“潘安！”王敖差点笑背过气去，一个宦官居然叫潘安！天下的女人岂不就
要气死了？
彭昌正正经经地说：“没错，他就叫潘安，是王宫里的宦人主管，一来二去
我和他混得很熟了，好多宫里的事是这小子告诉我的。今天我说东家要来，特地
请他在望江楼吃饭。”
“你也没少给他好处吧？”
“求人办事，怎么能小气呢？”彭昌有点紧张。
“这就对了，干我们这差事的绝不能小气，小气了什么事也做不成。”王敖
拍了拍师弟的肩膀。“走吧，看看望江楼。”
彭昌得到师兄的夸奖非常高兴，他私下里揣了些东西，即刻便和王敖出发了。
望江楼在新郢城北，据说是楚国首屈一指的豪华酒楼。名曰：望江，实际上
望的是淮水。王敖和彭昌来到望江楼时，宦官潘安已经到了，显然他对王敖心仪
很久了。一见面就拉着王敖的手，一个劲的道辛苦。王敖看着这个五十来岁，满
脸鸡皮的潘安，禁不住直想吐，这家伙脸上寸毛没有，油脂有三寸厚，说起话来
还象老母鸡一样叽叽嘎嘎的。但王敖依然装出很殷勤的样子：“让公公久等啦，
真是罪过！”
“哪里话，都是自家人吗？早听你这位管家说起过阁下，跨国大商人，大买
卖呀！”潘安笑呵呵地拉他们坐下。
王敖偷偷瞪了彭昌一眼，心道：怎么和他成了一家人，这不是咒我们要断子
绝孙吗？彭昌做了个鬼脸，赶紧拿出块雕刻精美的羊脂玉佩。“这是我家主人在
北方特地为您买的，和阗美玉啊！主人早就仰慕您啦。”
潘安贪婪地望着玉佩，嘴唇小鸡子一样上下抖动着：“这这这这这，这多不
好意思啊，又让王先生破费。”
王敖欣慰地看了彭昌一眼，这个师弟真是有心计呀。他也拱手道：“不成敬
意，在楚国的买卖还望公公照料呢。”
“潘公公可是太后面前的红人，什么事到了他那里就算解决了。”彭昌在一
旁吹捧着。
“消遣我了，你这是消遣我了。”潘安一高兴竟咳嗽起来，顿时鼻歪眼斜，
手脚乱颤，看得王敖直揪心，真怕他会一交跌到几案下面去。好不容易潘安才说
道：“反正王先生在新郢有什么事尽管说，宫里的事在下还是有些办法的，这朝
廷上，大家多少也得给在下些面子。别看那些公子、大夫、将军平时挺神气的，
可在下是宫里的人，一句话就够他们喝一壶的。”
王敖定了定神，刚才他那阵夸张的咳嗽把王敖吓坏了。“公公，我们这些贩
卖珠宝的，生意很难做，简直快不能糊口了。今天我命女奴在广场上表演了一天
的歌舞，可整整一天只买出几颗珍珠，难啊！如此下去，在新郢怕是连本钱都赚
不回来的。”
“年轻人，年轻人做事总是这样。”潘安惋惜地看着王敖，满脸地怒其不争。
“挺机灵的人连这个都不懂？珠宝都是价值连城的东西，是一般人买得起的吗？
他们就是拣了块美玉也会当石头扔了的。买得起珠宝的全是贵族老爷们，不做他
们的买卖行吗？”
王敖赶紧拱手：“可在下新来，贵族的事还望公公告之一二。”
“这话跟别人是不能说的，好歹咱们是自家人，跟你说说也无妨。”说着，
潘安端起一杯酒，“吱”地喝了一口。“这楚国立国八百年，王族众多。就拿现
在这几位公子来说吧，公子元最有才，声望最高，而公子高最喜欢打仗，精通兵
法，公子负刍呢则最有贤名，礼贤下士，很得人心。对了，公子负刍没有钱，去
他那里推销珠宝是没生意做的。”
王敖突然想起了熊鹰，他父亲不就是负刍吗，当年自己在函谷关曾经见的。
于是兴致勃勃地问道：“在下与公子负刍的儿子倒是有过几面之缘，公子家难道
会穷吗？”
“儿子？”潘安的眼睛立刻胬了出来。“公子负刍只有一个女儿。”
“王敖大惊，自己在函谷关前明明看到熊鹰管负刍叫爹，难道不是？他赶紧
问：”那个叫熊鹰的公孙难道不是负刍的儿子，大约十七八岁。“”年龄对，名
字也对，但熊鹰是个女孩。“潘安忽然笑了起来：”也许在国外女扮男装把王先
生给骗了，听说那孩子精灵古怪，一直想做游侠，为这事追得大侠盖聂不敢回国。
但大家都说这位公主看上了盖聂，盖聂倒看不上公主呢。“
王敖拍了拍脑门，终于明白了。难怪盖聂到处流窜，原来是为了躲避这位刁
蛮的公主，顿觉好笑。王敖知道自己跑题了，于是拉回话题道：“公公，负刍为
什么穷？”
“咳，听说他把钱都捐给墨坛，救济穷人了。而且这位公子不养门客，手下
的几个智囊都是文士。其实不过是为了避嫌。”
“避嫌？”王敖与彭昌对望了一眼，搞不清潘安在说什么。
潘安紧张地四下望了望，神秘地说：“这事跟你们说也不打紧，王室衰微，
令尹李园权大遮天，他总怕公子们造自己的反，到处安插眼线，负刍不养游侠是
怕招惹嫌疑。”
“对自家公子也用间谍？”王敖自言自语地说。
“这有什么，李园是赵国人，他怎么能相信楚国王族呢？”潘安嘿嘿笑了一
声：“除了我家太后，李园谁都不信。”
王敖倒是知道李园移花接木的事迹，不得不点了点头。
彭昌一直在惦记魏元吉的事，开口问道：“公公，听说二公主魏王妃回国奔
丧来了，到新郢了吗？”“到了，到了，今天到的。这位二公主可是楚国数一数
二的大美人啊！”潘安很喜欢说话，说起来还经常跑题。“当年，诸公子为他争
风吃醋，差点打起来。”
王敖突然觉得潘安是在说胡话，赶紧拦住：“公公，他们是兄妹。”
“兄妹又怎么了？王族的丑事谁能比我知道的多？”潘安瞪着浑浊的眼睛，
似乎王敖是个大傻帽。“二公主就是因为和公子元好上了，才把另外几位公子惹
急的，闹出了事不得不远嫁魏国，魏王倒是——嘿嘿，倒是拣了个便宜……”
王敖和彭昌都听傻了，楚国破落至此，打仗怎么能不败呢？
“二公主要是回来，肯定住在公子元的家里，你们要是去推销珠宝保证没问
题，二公主就喜欢珠宝……”
四楚国的丧事终于办完了，魏元吉也和李园混得厮熟了。丧事后的第三天，
两人来到令尹府密谈，魏元吉先发制人道：“令尹大人，本人在国外听到不少传
言，令尹想听吗？”
李园已经四十多岁了，清瘦而干练，浑身连一块多余的肉都没长。他知道元
吉听见的不会是什么好话，便不动声色地说：“愿闻其详。”
“其实也没什么，不过是说大人用吕不韦旧计，移花接木而夺取了楚国大权，
如今是大大的富贵了。”魏元吉满面春风地说，似乎这是件很轻松的事，与在座
的二人无关。
李园竭力掩饰着愤怒，他手按剑柄自上而下地打量着魏元吉：“公子相信这
等无聊的话？”
“在下为王室贵胄，自然不会相信这些俗人的道听途说，但人言可畏，众口
难缄呀。”魏元吉依然谈笑风生，丝毫看不出胆怯来。
李园哼了一声，他真想把这位傲慢的公子拉出去喂狗。“哈哈，人言可畏？
如果杀了他们，这些人的嘴不就全闭上了？可畏的是你有多少军队，多大权柄，
公子以为如何？”
魏元吉的确很钦佩李园的心毒手狠，听说这小子在新郢已经杀了上千人。
“杀了这些人不过是碾死只蚂蚁，但天下的蚂蚁如此多，大人杀得完吗？权力之
术在于平衡，该杀则重车出门，拦路者辗之。该抚则抚之，恩威并施。大人在楚
国只是一支独木，独木难支啊！光杀是解决不了问题的。”
“公子之意是？”李园觉得这小子有话要说。
魏元吉笑道：“安抚的事大人可去做，这是收拢民心的办法，杀人的事在下
去做，只要大人一句话，要谁的脑袋都可以。”魏元吉指了指自己的佩剑。“在
下手里有数百名死士，供大人驱使足够了。”
李园猎狗一样神经警觉起来，他不相信魏元吉如此乐善好施。“公子，无利
不早起，公子有什么条件吗？”
“敝国愿与令尹大人结成同盟，共抗强秦。”元吉由衷地叹息一声：“如今
强秦吞并四海之心昭然若揭，魏楚两国应该捐弃前嫌，世代交好。进而使山东六
国合纵为一，同仇敌忾，共同进退。如此才能我山东之地才能共享太平，我们这
些高官贵胄才不至于沦为丧家之犬。大人内抚群臣，外御强敌，这民心也就好收
拾了。”
李园高兴地站了起来：“好，太好了。”借助魏元吉即可以铲除政敌，又可
以抗秦卫国，一箭双雕的好事。他向元吉施了一礼：“谢公子美意！魏楚两国愿
世代交好，互为倚重，此大局也，李园明白。至于公子的死士吗？哈哈，李园府
内也有数百人，应该够用了吧？”
元吉大喜，他倒不在乎李园的傲慢，多年游说来这已经是最为顺利的一次了，
楚国到底是泱泱大国，孰轻孰重，一听即知。“大人一诺千金，魏楚之大幸，天
下之大幸。”
李园起身找酒，两个人正要开怀畅饮，忽听得厅外传来一声凄厉的叫喊：
“有刺客！”接着就是“噗”的一声，报信者显然已经死了。此时几个剑客闻声
冲了进来，分立在李园身侧。庭院里传来一阵喊杀声，然后便象在菜地里砍白菜
似的，“噗噗噗”的声音不觉于耳。
“几个刺客？”李园经历过好几次暗杀，不太把一般的刺客当回事。
“好象是只有三四个人？”一位剑客答道。
“三四个就闹出这么大动静？”李园煞是恼怒，三四个刺客就能大闹令尹府，
他觉得很没面子，而此时魏元吉正神色悠然地端坐在几案边喝酒呢。
厮杀声渐渐临近，李园额头已经落下了汗珠，他不明白数百人为什么拦不住
几个人？忽然，大厅的木门轰然倒下了，两名浑身是血的刺客冲了进来，他们一
眼看见坐在正中的李园，双剑如虹，齐刷刷地刺了过来。李园身后的几名侍卫挺
身冲了上去，叮叮当当的金属撞击声不觉于耳。李园面色铁青地又看了眼魏元吉，
他觉得太丢人了，自己这不是在打自己的嘴巴吗，刚才还在吹嘘手下人能打呢。
而魏元吉只用眼角瞟着厅内的打斗，两条腿居然自在地晃悠起来。
“啊！”一名侍卫的胳膊齐肩而断，他一个跟头翻倒在李园脚下，另一只手
拼命地在地上挠着，表情极其痛苦，李园烦躁地将他踢到一旁。不一会儿又有两
名侍卫受伤倒下了，李园正准备高声叫人。魏元吉突然抓起几案回手向打斗现场
砸了过去，这一来势如千钧，两名刺客和一名李园的侍卫同时被打倒，其中侍卫
和一名刺客当场就断气了。另一名刺客武功高超，他被撞退了几步，居然没倒。
魏元吉狞笑着跃身而出，身体与地面平行，双掌直着推出去。刺客本能地举剑还
击，而魏元吉的速度太快，剑举起来时他的人已经到了刺客面前。元吉单掌向上
一托，架住了刺客的胳膊，另一掌狠狠打在刺客胸口上。刺客被打得浑身一哆嗦，
旋即立在当地不动了。
李园反应过来时，魏元吉又坐到了刚才的位置，而刺客依然呆呆站着。此时
一名侍卫大着胆子走过去，那刺客恍然未觉，他用剑轻轻一捅，刺客象截木头一
样晃了晃，随即便倒下了。侍卫检查了一下，然后回报李园道：“大人，他胸前
的骨头全碎了。”李园再次转向魏元吉，这家伙举着酒樽向自己祝贺呢。
此时外面的厮杀声渐渐弱了，两名门客跑了进来：“大人，一共三名刺客，
外面那个已经受了重伤。”
“抬进来！”李园声嘶力竭地喊道，他越发地恼火，总共才三名刺客，自己
手下的几百人只拦住了一个，如果不是魏元吉，我令尹大人这条命就算交代了。
此时他身边那几名贴身侍卫都站得离魏元吉远远的，面有惧色。
不一会儿，一位血淋淋的刺客被押了上来，他半躺在地上，眼睛里全是仇恨。
李园恼怒地来到刺客近前：“竖子，刺杀本大人理应诛杀九族，但你要是供
出主谋，本大人将免你一死。”
刺客嘿嘿地笑了起来，那笑容恐怖而绝望。有微微抬起头：“你已经杀了我
的九族，留我一条命有什么用呢？……”话音未落，刺客突然跳了起来，他从靴
子里拔出一把匕首，整个身子向李园扑了过来。大厅里顿时传起侍卫们的惊叫声，
可大家只能看着，谁也来不及援救。李园满眼都是匕首锋利的闪光，他大张着嘴，
连声音都丢失了。
说时迟，那时快，就在李园睁眼等死的一刹那，魏元吉的一条腿当空踢了下
来，刺客还不明白是怎么回事，人已经被平着踢到了门外。大厅里再次传来惊呼
声，李园不愧是大国令尹，他很快就恢复了镇定：“多谢公子援手，早听说公子
武功盖世，名不虚传！”
此时有侍卫在门口喊道：“大人，他还没咽气。”
“没用的东西，要你们何用？马上审讯。”李园骂道。
元吉拱了拱手：“让在下去问吧，这种人是不会轻易招认的。”说完他缓步
走到台阶上，盯着垂死的刺客道：“在下看你还是说了吧。”
刺客瞪着冲血的眼睛道：“公子武功盖世，本人钦佩，望求速死。”
“多谢侠士夸奖。”魏元吉笑了几声，然后捏住刺客的下巴，使他的嘴张开，
然后塞进去一颗丸药。直到刺客咽下才松手。“侠士，这是毒药，但不是让你死
的毒药。此为封穴丹，服下后全身血脉封闭，血液凝固，涨痛难忍如万箭钻心，
时间一长就象有无数只蚂蚁在身体钻，其痛苦可知……”
魏元吉的话还没说完，刺客就在地面上翻滚起来，惨嚎之声让在场的所有武
士不寒而栗，只有李园和魏元吉相视而笑，样子极是享受。最后刺客实在招架不
住了，他呻吟道：“是公子高，请公子救我。”
魏元吉仰天大笑，一脚蹬下去，刺客的脑袋顿时成了烙饼，连李园心里都跟
着一哆嗦，这魏元吉杀人简直连眼睛都不眨。“大人，以后的事就看你的了。”
元吉对李园说。
李园大喝道：“李之。”
“末将在。”李之是李园的侄子，负责新郢的防卫。
“率两千郎中，围剿公子高的府邸，斩尽杀绝！”李园咬牙切齿地说。
“遵令！”李之率领郎中去了。
此时李园的一个谋士晃着脑袋来到近前：“令尹大人，公子高不过是个武将，
不见得有这么多心计吧？”
李园红着眼问道：“你是何意？”
谋士冷笑了一声：“公子元贤达，颇得民心，而且才高八斗，这种计策大多
是他出的，他与公子高是骨肉兄弟呀！”
“对，对！”李园在台阶上转了一圈，对公子元他早就想下手了，只是没有
机会，不如这回顺手把他一起干掉。
谋士知道自己说中了要害，于是接着说：“公子元家中有武士数百，大人应
与魏公子亲自出马，才可保得万无一失啊。”
李园回头看了看魏元吉，元吉无可无不可地指着自己的剑柄：“刚才在下已
经答应令尹，有事尽管说。”
李园挥手道：“点郎中两千，包围公子元的府邸，一个都不能留。”
此时新郢城已经乱做一片了，公子高的府邸里正在展开一场屠杀，李之人多，
公子高奋勇，一时难分胜负。而此时李园率领外另外两千人，以迅雷不及掩耳的
速度包围了公子元的家。英俊的公子元来到门外迎接时，还不知道发生了什么？
李园指着他的鼻子大骂：“公子元伙同公子高谋反，刺杀本大人，封太后懿旨，
诛杀公子元九族。”说完，两千侍卫便杀了上来。
公子元早知道李园要下手，但他没想到厄运会来得这样快，他悲愤地对手下
门客：“诸位，奸佞当道，豺狼横行，我等已无活路，杀！”于是率领手下几百
人与郎中们展开了巷战。
突糟横祸，于睡梦中被惊醒的门客家将们知道死期临近，于是豁出命去与郎
中们死拼。顿时喊杀连天，血肉横飞，而公子元在几十名勇士的保护下左突右冲，
一心想杀出条血路来。李园的禁卫郎中虽然人多，但巷战中，人多的优势发挥不
出来，倒是公子元的门客凭着有些武艺，尽情砍杀。转眼间公子府内的尸体堆成
了小山，郎中们死伤过半，眼看公子元就要杀出包围圈了。
李园命令谋士道：“快去命令李之增援。”
谋士去了一会儿，便跑回来道：“公子高有准备，那里打得更厉害。”
李园近乎求援地看了魏元吉一眼，元吉哈哈一笑，他发一声喊，指挥着手下
上百名门客冲入战团。顿时就把公子元的人包围了，魏元吉冲进人群更如一只发
疯的狮子，身边胳膊、大腿乱飞，如入无人之境，不削一杯茶的工夫，公子元身
边那几个能打的家将已经被他杀光了。
公子元站在府邸门口仰天大笑，他指着魏元吉和李园骂道：“你们这两个东
西，早晚不得好死。”说着他挥剑自杀了。
李园朝公子元的尸体淬了一口：“狗屁贵族，百无一用。”说着便指挥郎中
们逐屋搜查，斩尽杀绝！
魏元吉听到李园最后那句话后，心里很不舒服。他也是贵族，这不是连自己
一起骂进去了吗？火气还没有升起来，忽然听得府内传来女人的高声哭叫和漫骂
：“奴才，狗奴才，我是二公主，大王的姐姐，你们这群奴才，早晚挖了你们的
眼睛……”魏元吉这一惊可非同小可，二公主在公子元的府上“这几天他忙着与
李园接近，冷落了这为王嫂，也不知她跑哪儿去了，居然在公子元的府邸。她是
自己的王嫂啊！万一出了意外，自己如何交代！魏元吉顾不得想别的，他立刻揪
住李园道：”快下命令，不得伤害魏王妃。“
李园自然知道这事关系重大，赶紧下达了保护二公主的命令。
不一会儿，一个披头散发的女人骂骂咧咧地跑了出来。
五王敖一刻也没有停止对魏元吉的监视，他在暗处，魏元吉在明处，监视起
来非常容易，他甚至对魏王妃的行踪都没有放过。
这天晚上，席如慌慌张张地跑了回来。“主人，出大事了，有人去令尹府暗
杀李园，如今李园已经带人把公子高的府邸包围了，两方打得是血流成河，尸横
遍野……”
“一边去，这是新郢城，哪里来的野？魏元吉呢？”每次与席如谈话，王敖
都觉得非常累，这小子说起来就没完没了，不着边际。好在他办事机灵，不然王
敖早把他发回咸阳去了。
“魏元吉还在李园的令尹府里。”席如道。
王敖想了想，他知道魏王妃如今在公子元的府上，觉得没必要理会这件事。
还没等他开口，彭昌急匆匆地近来了：“主人，李园又带兵去公子元府邸，看样
子他们要大开杀戒了。”
“魏元吉呢？”“和李园在一起。”
王敖兴奋地拍拍手：“好，好，这回我们有戏看了，看看咱们能摸到什么鱼。
其余人留守，养超和我去公子元府。”他知道这种浑水摸鱼的事，去的人越少越
好，跑起来都方便。
换好了夜行衣的王敖和养超赶到公子元府时，双方已经打起来了。他和养超
偷偷爬上一棵大树，坐山观虎斗！最近养超的精神很好，他的家当置办齐了，一
张二十石的硬弓，一支连弩机，羽箭、短箭各五十支，上树时王敖不得不拽了他
好几把。他们在树上把整个过程都看见了，最后王敖看见一个气急败坏的女人冲
出来指着魏元吉的鼻子大骂：“你，你也来欺辱我，看我回去怎么跟你哥哥说。
我们兄妹团聚怎么了，你们如此杀人也太过分了吧？”
魏元吉苦着脸捂住魏王妃的嘴，小声道：“王嫂，令尹大人不是为了这事来
的，公子元和公子高谋反。在下给王嫂赔罪，咱们回馆驿再说。”
此时李园也走了过来：“不知二公主在此，李园谢罪。”
魏王妃回头瞪着拉他出来的武士，气狠狠地说：“这个东西敢拉着我，无礼
之极。”
武士一听就知道坏事，他还没来得及说话，魏元吉一剑就将他斩成两段，血
喷出去三尺多远。魏元吉拱着手说：“王嫂，先消消气，回馆驿再说。”
此时躲在树上的王敖已经断定，这个女人就是魏王妃，他来不及多想就本能
地指挥养超道：“把那女人射死，快，要快。”养超抽出硬弓来，甩手就是两箭。
魏王妃正要随元吉而去，却听得“飕飕”风响，猛然间胸口上一凉，两支羽
箭已经插在胸前了。她望了眼面前的元吉，一个字都没说出来便倒下了。元吉怎
么也没想到有人在这个时候刺杀王妃，他一把抱住魏王妃，大张着嘴不知如何是
好，而整个现场都陷入了可怕的寂静中。
王敖是亲眼看到魏王妃香销玉陨的，他心里升起股无名的难过，美人此去将
带动多少干戈呀！养超可没他这么多愁善感，他拽着王敖的衣袖道：“主人，赶
紧走吧。”说着便拉着他跳下大树，两人夺路便跑。
此时李园终于反应过来，他厉声高叫道：“抓凶手，抓刺客，不能让他们跑
喽。”是啊，这是关系到魏楚邦交的大事，搞不好就是战争。“追，快去追，抓
不住凶手就把你们宰喽。”数百名武士向王敖他们围了过去。
而魏元吉也终于哭出了声：“王嫂，夫人，您您快醒醒啊！”他深知，魏王
妃一死，自己在魏国的地位就会一落千丈，没准哥哥就会借口杀了自己的。
王敖和养超已经冲出了街口，前面一辆马车上突然冲下个武士，他挥舞了两
柄铁叉冲了过来，王敖知道那是且过。原来且过并没有参加剿杀公子元的战斗，
他在远处看守元吉的马车，此时听说要抓刺客，心想自己立功的机会来了，于是
满脑子想当平民的且过拦住了王敖。
王敖和养超都用黑布蒙着脸，王敖知道被且过缠住一时脱不了身，索性小声
道：“且过，还我兵书。”且过举在空中的钢叉哆嗦了一下，他立时泄气了。这
人是王敖，自己抢了人家的兵书，怎么能截杀人家呢。他这一迟疑的功夫，王敖
已经从他身边冲了过去，他回头对且过笑道：“且过，兵书的事我不记恨你了。”
说着拉起养超就跑。
且过举着钢叉站在当地，这时数百名郎中赶到了，他们看到且过举着钢叉立
在街心，便认为他是刺客的同伙，立时刀剑齐下。且过一边挥舞着钢叉护身，一
边大叫着：“公子，公子。”这一来郎中们更误会了，他们以为且过要为公子元
报仇呢，于是攻击更加猛烈。直到魏元吉赶到才被制止，可如此一来王敖他们已
经跑出去很远了。
王敖和养超没命地跑，才拐过一条街，竟看到前方又冲过来一支队伍。王敖
细一打量，竟发现这队伍中大部分是倒拖宝剑的文士，为首的是公子负刍。原来
负刍听说李园镇压叛乱，特地带门客们前来增援，没想到半路上碰上了王敖。公
子负刍一看就知道这两人不是好东西，身穿夜行衣大多不会干什么好事。于是率
领手下把他们拦住了。要是换了平时，王敖怎么会把他们放在眼里，但追兵在后
不得不赶紧脱身，他大喝一声，剑光直指负刍咽喉，势如流星。
负刍挥剑抵挡，“铛”的一声，长剑竟飞到了半空，王敖本想一剑结果了他，
而另一条矫捷的身影擦侧面冲了过来。他抬手就是凌厉的连环三剑，杀得王敖一
个劲后退，他仔细一看才发现此人竟是熊鹰。这时养超掏出连驽机，“飕飕飕”
就是五箭，慢说是熊鹰，魏元吉也忌惮他的箭法。熊鹰上蹿下跳地躲开了两箭，
后三箭却实在躲不开了。他倒也不怕丢人，扔了宝剑便趴到了王敖脚下。小命算
是保住了，人却成了王敖的俘虏。王敖用剑顶着熊鹰的后背，另一手揪住他的胳
膊。厉声对负刍道：“撤开。”
负刍为了保全熊鹰的性命，只得命令手下让路。王敖拉着熊鹰就跑出了新郢
城，养超在边跑变阻击追兵，倒在他箭下的郎中组有好几十名。
他们翻过一座小山，王敖认为追兵已经被甩掉了，索性放开了熊鹰：“公孙
受惊啦！”
“财迷！”熊鹰一下子就听出了他的声音，他惊叫道：“财迷，怎么会是你？
你跑到公子元那儿是为何？”
“一言难尽！在下偷偷跑去公子元家推销珠宝，却赶上了这等事，他们认为
我是公子元的同党。”王敖叹息着，似乎受了天大的冤枉。
熊鹰上上下下打量了他一阵儿：“推销珠宝用穿夜行衣吗？”
王敖脑筋极快，他想也不想地说：“公子元是要为二公主买珠宝，不愿意让
别人知道，特地叫我深夜偷偷去的。在下与魏元吉有仇，他硬说在下和公子元是
一伙的。”
熊鹰脸上出现鄙夷的神色：“那个二公主真是——”他本来想说真丢人现眼，
但想起她终归是自己的姑姑，便不再说话了。
“咳！本来想赚点钱却成了嫌疑犯，真是晦气。”王敖道，他知道这个假扮
男人的楚国女公孙脑筋简单，现在已经相信自己了。
“活该！谁让你财迷转向的。”熊鹰哈哈笑起来。忽然他似乎想起了什么：
“你最近见过盖聂吗？”
王敖还没来得及回答，养超便大叫起来：“主人，追兵又来了。”果然追兵
已经上了小山，不少人还骑着马。养超拉起王敖就跑，而熊鹰竟在后面跟着一起
跑。“公孙，你可以回去了，在下只想赚钱，不会杀人。”王敖边跑边说。
“这不是挺好玩儿的吗？我想看看你们能跑到哪儿去？”熊鹰嘻嘻笑道。
王敖知道这个公孙爱异想天开，倒也不拦阻，三个人施展提纵术一起跑。此
时天色快亮了，他们逃跑的方向是西南。王敖越跑越心急，这一带没什么大山和
城镇，只有起伏错落的丘陵，连树林都很少。想甩掉追兵实在不是件容易的事。
本来这三人都会提纵术，按理早可把追兵甩掉了，可李园下了死命令，不抓住凶
手一律斩首。所以这几百人毫不懈怠，临出城时不少郎中还带了马。虽然在丘陵
地区，马不见得跑得快，但总比人有常力。三人足足跑了一整天，眼看快要累趴
下了，终于看到了一条大河。
三人来到河边，发现了一条小帆船，他们顾不得询问船主，上船就扯起了帆。
熊鹰是楚人，很会使帆，不一会儿船就驶出老远。这时追兵已经到了河边，远远
的王敖都能听见失望的哭声。
六“我们终于跑啦！”熊鹰大笑着在船上跳跃起来，他拍拍王敖和养超的肩
膀：“看看，咱们把这么多废物都给耍了，你们说是不是因为我的缘故？说，该
怎么感谢我？”
养超给弄得哭笑不得，这人本来是个人质，现在他居然比自己还兴奋，是不
是神经有问题了？王敖却深知他的脾气，正色道：“公孙是墨者，帮助落难者是
应该的，墨者难道还要讲条件吗？”
熊鹰瞪着眼想了一会儿，居然点头道：“财迷说的倒是也有些道理，本来我
想让你帮我找盖聂呢，只好自己找了。”
其实王敖早从潘安嘴里知道了，这位公孙实际上是个女孩子，却也不点破：
“盖聂的事，公孙不说，王敖也会留心的，好歹咱们也是朋友啊。”
熊鹰一听大乐：“对，对，咱们是朋友。告诉你，在邯郸时就是我把魏元吉
截住的，要不你小子就死了。对了，你和魏元吉到底有什么仇？”王敖把魏元吉
盗抢兵书的事说了说，熊鹰恼怒地指着东北方向骂道：“魏元吉算是什么东西？
抢人家兵书，管人家闲事，我楚国的事与他有何相干？早晚杀了他。”
王敖激起了熊鹰的愤怒，非常高兴。此时他们脱离了险境，心情也放松了许
多。水面上风很大，小帆船顺风而漂，速度很快，王敖极目望去，这条大河不禁
让他惊诧不已！天哪！这哪里是河，分明和海差不多。王敖到过崂山，见过惊涛
拍岸、汹涌无际的大海，而面前这条河竟宽阔得不着边际，浩浩荡荡，水天一色，
两岸的树木还没有小拇指高。他是第一次见到如此浩淼的大河，一时间竟产生了
晕旋感，似乎脚下都不稳当了。“这是什么河？”他问熊鹰。
“这是水！”熊鹰用水瓢舀了半瓢河水，他美美地喝了一口，然后对王敖说
：“你尝尝，这水是甜的。”
王敖实在拿这个假小子没办法，谁不知道这是水呢？“我问公孙，这条河的
名字。”
“这就是水呀！”熊鹰觉得这人蠢到了极点。
此时养超面色郑重地道：“我祖先是楚人，主人，公孙说的没错，这就是水，
江水！”
王敖这才明白，原来这条河就是江水！（注：江水就是长江，古人称黄河为
河，长江为水或江。）王敖大大喘了口气：“天哪，世界上有这么大的河！”
“那有什么？你见过大泽吗？云梦之泽，洞庭之湖就在这儿附近，都是我大
楚的。”熊鹰自豪地说。
“是啊，云梦之泽，方圆千里，洞庭之湖，深不可测呀！”养超也在自言自
语，似乎在怀念着祖先的光荣。
王敖苦笑不止，在两个楚人面前，自己竟成了外人。楚人爱国，在屈原的词
中王敖能深切地体会到这一点，而屡战屡败，只能说是朝廷无能了。此时他仔细
注意了一下水流，风很大，这小帆船竟是逆流而上的。王敖不禁担心起来，问道
：“这么漂下去，我们就迷路了。”
熊鹰嘿嘿笑道：“我在楚国能迷路吗？告诉你吧，我们赶上了冬天少有的东
风，这一去不到洞庭湖是停不了的。”
“多久？”
“一日吧。”说着，熊鹰在船舱里翻起来，不一会儿他找出些鱼干、腊肉，
于是小孩子似的笑道：“不用担心啦，我们有鱼有肉还有这满江的水。”
“幸亏追兵没有船，要不看你还乐得出来，同案犯。”王敖笑道。
他们在水上漂流了一夜，第二天上午，水面豁然开朗起来，无数条河叉纵横，
而小帆船晃晃悠悠地向最大的一个河叉漂去。转眼便是另一处天地了，四周全是
水，远山就象漂浮在水面的盆景。熊鹰高兴地拍手叫道：“我们进洞庭啦，我们
进洞庭啦！”
王敖对熊鹰多了几分好感，他总是那么无忧无虑，异想天开，跟他在一起连
养超那样严肃的人都不时地嬉笑，天下怎么会有这样的公孙！不，是女公孙。
帆船驶进湖里已经没风了，他们不得不动用的船桨，盆景似的小山越来越近
了。在水上漂流了一天多，王敖很想赶紧靠岸，脚下也有小着落。终于他们到了
岸边，不远处有个渔夫正在钓鱼。王敖示意他们俩把船划过去，离岸边还有四五
丈的时候，王敖喊道：“渔家，这是什么地方？”
“武陵。”渔夫抬起头来，脸上出现了惊奇的表情。
王敖惊奇更甚，这渔夫竟是盖聂。“盖子！”王敖大叫着，跃身跳到岸上，
一把抱住盖聂。
“王老弟，你怎么在这儿？”盖聂一边拍打着王敖的肩膀，一边揉自己的眼
睛，黄河岸一别，已经两年多了。
“一言难尽，一言难尽。”王敖仔细打量盖聂，盖大侠风采依然，只是有些
消瘦，脸上的胡子也长了。此时养超和熊鹰也到了岸边，熊鹰的表情极其复杂，
他呆呆地望盖聂，想过来却又怕他跑喽。王敖笑道：“盖兄，我再给你介绍两个
朋友，此人是神箭养超，养由基的后代，强弓短驽，百发百中，一箭能射下三只
鹰。”养超早听说过盖聂的侠名，赶紧过来行礼。王敖一把将熊鹰拉了过来，另
一只手拽着盖聂道：“这位是楚国公孙，熊鹰。”盖聂本能地哆嗦了一下，他想
转身跑却被王敖抓着，无奈只得嘿嘿笑了两声。“怎么，难道大侠还要跑吗？”
王敖笑着说。
此时熊鹰突然甩开王敖，蹲在地上哭了起来，他越哭越伤心，最后连气都喘
不上来了。盖聂手足无措地站在一边，王敖却兴致勃勃地盯着他们俩，熊鹰的哭
泣恰恰证明了自己的推测。而养超却莫名其妙，这事的前因后果他一点儿都不清
楚。看看火候差不多了，王敖笑道：“盖兄，有些事公孙已经跟在下说了，为这
事盖兄亡命天涯，未免有些小气吧？”
盖聂苦着脸说：“本人不想结交权贵……”
“谁让你结交权贵啦？”盖聂一句话没说完熊鹰就急了，他扯着嗓子大喊：
“谁让你结交权贵啦，我是墨者，以天下为己任，从来不让别人到楚国当官，难
道你不知道吗？假清高，假墨！”
盖聂说不过他，急得满脸通红：“这我知道，可可可……”
“咳！早就听说楚国儿女豪气干云，盖兄是当世大侠，怎么象齐国那些酸儒
似的？”王敖说着直摇头。“公孙不就是个女子吗，女子怎么了？女中魁首难道
就比男人差吗？大侠可知道皇帝叫什么吗？他叫姬轩辕，姬姓，女之臣也，说明
皇帝以前是女人的臣子，后来才做领袖的。”
熊鹰吐了下舌头，盖聂却羞得红了脸。养超恍然间明白了是怎么回事，“噗”
的一声笑了出来。
大家沉默了很久，盖聂觉得王敖的话有道理，便对熊鹰说：“好，我不再躲
你，也可以回新郢，但不进宫，也用不着你父亲天天来找我。”
熊鹰高兴得跳了起来，他不理盖聂却拉住王敖：“财迷，你真好，财迷真好。”
大家笑谈了一会儿，王敖问道：“盖兄何以到此？”
盖聂指了指背后的群山：“我云游天下，却在这儿发现了一处人间仙境，已
经住了三个月了。”
“盖兄正当壮年，难道要隐居吗？”王敖道。
“要不是新郢的剑道馆和健在的老娘，我还真想隐居呢。走，咱们去看看。”
说着盖聂站了起来。
王敖他们随盖聂而去，一路上熊鹰叽叽嘎嘎地说笑，极其快活。大约走了七
八里路，见一条小溪汩汩而流，两岸是桃花林，落英缤纷，芳草鲜美。盖聂沿着
小溪向上走，最后走到了个小瀑布面前，王敖他们都很惊奇，明明已经没路了吗。
盖聂朝瀑布里走去，快进瀑布时回头向他们招了招手。王敖他们不得不跟着走，
瀑布很小，几个人身上还没淋湿就进到了瀑布里面。盖聂一头钻进个山洞，山洞
黑黝黝的煞是吓人。大约走了百十步，前方突然明亮起来，一阵阵花香飘来，大
家竟打了几个喷嚏。
出得洞来，一片小平原出现在面前，溪流潺潺，果木丛生，各种叫不上名字
花草点缀着山坡，芳香随风飘来，忽而如蜜，忽而如汁……，四周全是大山，这
是万山丛中的一个小盆地。
大家惊奇不已，盖聂笑道：“诸位，这地方不错吧？一个人都没有，满山野
味，遍地异果，修心之地啊。”他指着远处的一座小土屋：“我就住在那里，已
经三个多月了，将来我还想弄些粮食、蔬菜种子来，那样就不愁吃穿了。”
“没错，真是好地方。盖兄，这地方可有名字？”王敖问。
“没人哪来的名字，王老弟是读书人，给起个名字吧。”盖聂道。
王敖思索了一会儿：“桃花之地不如叫桃花谷吧？”
“不好，不好，明明是一片平原，怎么能叫谷呢？”熊鹰第一个站出来反对。
“叫桃花原，桃花林的平原，多有诗意！”盖聂张了几下嘴，却没说出话来，在
熊鹰面前他总感到拘谨。熊鹰腿了他一把：“要说就说，要不财迷又要骂你是酸
儒了。”
盖聂皱着眉说：“这平原上也没有桃花，桃花是外面的。”
“对！”王敖拍了下巴掌：“对，是桃花的源头，应该叫桃花源。”
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