第四章 陆家的大门外停了一辆马车,车夫正恭敬地等候主子上车。陆氏夫妇相偕从屋里走 了出来,陆正义提袍抬脚才刚跨过门槛,不经意地抬头一看,恰好看见顾吟霜和她的丫 鬟走了过来。 “怎么了?”陆夫人见陆正义的脸色一僵,就连眉头也皱了起来,不禁疑惑地顺着 他的目光望去。 当她瞧见顾吟霜时,脸上的表情顿时也显得不太自在。 关于顾氏夫妇逃债不知去向之事,他们夫妇俩稍早就已经从下人的口中听说了,这 多亏他们每天清晨固定出去负责采买的下人经过顾家的时候,刚好发现顾家的家仆们纷 纷抢着搬东西,十分不寻常,在上前打听了解实情之后,便连忙赶回来向他们禀报。 原本他们以为顾吟霜应该会跟着顾家二老一起远走高飞,想不到她竟然会出现在这 里。 陆夫人的手肘轻碰了身旁的丈夫,示意他说点什么,不然大家在大门外大眼瞪小眼 的,还真是尴尬到了极点。 “咳嗯……”陆正义清了清喉咙,努力让自己神色看起来自然些。“我说吟霜啊! 你突然跑来这里,是不是有什么事情啊?” “陆伯伯、陆伯母,”顾吟霜难掩伤心地说。“实不相瞒,吟霜的爹娘不见了……” “不见了?”老早就知道实情的陆正义,佯装震惊地明知故问。 “这好端端的,怎么会突然不见了呢?”有道是夫唱妇随,陆夫人见自己丈夫睁眼 说瞎话佯装不知,马上搭腔以表示他们夫妻俩真的不知情。 “详情吟霜也不是很了解,只知道爹娘被奸人陷害,逼不得已只好暂时离开避祸去 了。”顾吟霜不好意思张扬爹娘欠下大笔银子,只好避重就轻地带过。 陆正义摇了摇头,一脸无奈地叹道:“唉,真是天有不测风云,前两天才相谈甚欢 呢!想不到今天竟有此巨变。” 顾吟霜闻言不禁一阵鼻酸,泪水又开始在眼眶中打转。 这场变故实在发生得太令人措手不及了,她虽能理解爹娘不忍心她跟着四处躲藏、 颠沛流离的生活,可却也忍不住埋怨起他们的不告而别。 如果可以让她自己选择,她肯定不怕吃苦受罪,也要跟着爹娘一块儿走的!不过… …或许是太清楚她会有这样的心思,所以爹娘才会决定事先不对她泄漏半点口风吧…… “吟霜,你特地过来,就为了说这事吗?”一旁的陆夫人憋不住了,想把话问明了 之后离开。 “爹娘此刻去向不明,吟霜实在不知道该怎么办,只好来这里了……” “这……唉,这件事情我很还憾,不过你爹娘既然避祸去了,我们也无从得知他们 的下落呀!”陆正义两手一摊,无奈地摇头,表示他不能帮上什么忙。 “这我知道。”顾吟霜点点头。爹娘连对她都守口如瓶了,自然不可能会将行踪透 露给其它人知道。 “嗯,难得你这么懂事,那么你就自己多保重吧,老夫还有事要忙,就先走一步了。” 见他们夫妇俩打算就这么离开,顾吟霜一阵错愕,忙道:“陆伯伯,我爹有留下一 封书信,希望找来找绍辰,和他早日完婚……” “完婚?”陆正义面有难色,摇头叹气。“如今你爹娘下落不明,少了亲家主婚如 何成亲呢?这门亲事还得从长计议才是。” “从长计议?可……可是这亲事……不是已经定了吗?”顾吟霜惊疑不定,陆正义 的话让她终于警觉到,事情似乎并下如爹娘想的那么顺利。 “是定了亲没错,不过你爹娘下落不明也是事实啊!这门亲事,就暂时搁一边,先 当没这回事吧!” 当没这回事?这话的意思……莫非是要解除婚约? “绍辰呢?我想见见绍辰!”顾吟霜有些急了,此刻只盼曾亲口说过要照顾她一生 一世的男人,能够遵照他之前的承诺,别像他爹娘一样临时变卦。 “绍辰不在,你先回去吧!” “不!绍辰曾经亲口对我说过,会一辈子照顾我、保护我的,请陆伯父、陆伯母或 全我们吧!” 陆正义皱起眉心,原本以为她会知难而退,没想到她竟不肯死心,这让他失去了耐 性,也懒得再和她啰唆什么场面话了。 “成全?我这样说吧!你先前找人代笔作画,却谎称是出于自己的手笔,已经给老 夫惹了麻烦,当初就是看在有婚约的分上,念在咱们即将成为自家人,我才勉强不跟你 计较的。” 陆正义翻起旧帐,口气变得强硬,让顾吟霜顿时无法反应,怔愣当场。 “当初我们之所以会同意这门婚事,是因为门当户对。可为了那幅画,害我们扫了 县太爷的兴,说不定还会和县太爷之间生出嫌隙,现在你们顾家又出事了,若还成亲, 门不当户不对的,不只我这老脸没地方摆,更怕哪日也要惹上麻烦,要是不时有人找上 门来讨债,那岂不是大大地触我的霉头,又害我颜面扫地?” 听了陆正义的话,顾吟霜无话可反驳,她苍白着脸,急忙追问道:“那绍辰……绍 辰的意思呢……” “实话跟你说吧,只要我们二老不同意,绍辰就别想娶任何姑娘!更何况绍辰也不 想见你,你快走吧!” “他……他真的不想见我?”顾吟霜的脸色又更苍白了几分,身旁的媚儿连忙扶住 她,就伯她会支撑不住打击晕了过去。 “那是当然,现在的你对绍辰来说,是避之唯恐不及的大麻烦!好了,老夫言尽于 此,希望你认清事实,别再来纠缠了。” 强硬地撂下话之后,陆正义不再理会顾吟霜,迳自上了马车,一旁的陆夫人自然也 立刻跟了上去。 眼看陆家马车撇下她急驶离去,顾吟霜的心再度受到了打击。 她实在难以理解,本来看似对她宠爱有加的未婚夫家,怎么一夕之间变得如此绝情? 难道人情当真薄如纸? 这下……该怎么办才好? 绝望之际,顾吟霜的脑中忽然浮现欧阳旭的身影,有丝冲动想去找他,但她很快就 打消了这个念头。 算起来,欧阳旭和她非亲非故的,找他能做什么?更何况,他只是一名画师,连要 帮他的朋友阿三都有困难了,又怎么有能力提供她任何的帮助?唉……还是算了吧…… “媚儿……你说咱们现在该怎么办才好?”顾吟霜茫然不知所措。 雪媚儿努力想了想,脑中忽然灵光一闪。 “啊!有了!小姐,咱们顾家在京城不是有门远亲,好像是夫人的表叔吗?不如咱 们上京城去投靠他们吧!” ‘京城?可是……京城那么远,我们该怎么去呢?”顾吟霜愁着脸。 家中值钱的家当,早被其它家仆们搬空了,她身上只有几锭银子,应该撑不了太久 的。 “放心吧!小姐,今儿个大伙儿在抢搬东西的时候,媚儿眼捷手快地藉了些值钱的 珠宝首饰,那些应该够咱们上京城一路上花用了。” 顾吟霜一听,这才松了口气。“媚儿,多亏有你,不然我真不知道该怎么办了。” “小姐快别这么说,过去这些年来,小姐待媚儿就像自家亲人一样好,媚儿当然要 全心全意地回报小姐,绝不会在小姐有难的时候丢下小姐不管的。” 听了这番话,顾吟霜的心里好感动,庆幸自己在如此绝望之际还有这么一个忠心耿 耿的丫鬟在身边,否则她真的是走投无路了。 这次仿画的案件,在欧阳旭报官表明身分之后,衙门的人因久仰他的大名,主动积 极配合搜查“吟风苑”。 由于人证、物证俱在,那韦思达无可狡赖,只能认命地被关进大牢里,等候县太爷 审判。 既然这件事情已经处理完毕,欧阳旭也没有留下的必要,所以他收拾妥当,离开了 “吟风苑”。 出城不久,赶了一段路之后,欧阳旭忽然觉得有点饿,看了看天色,约莫正午时分, 也该是用膳的时候,于是便就近找了一处茶楼进膳。 当店小二送上一桌佳肴,欧阳旭正准备太快朵颐一番时,邻桌两个客人开始大嗓门 地高声谈笑,让他想不将他们的对话听进耳里也难—— “喂!你听说了吗?” “说什么?你没头没脑的,我哪知道你指什么事?” “发生这么大的事情你真的不晓得?” “嗳,我可不想你这个包打听,有什么天大的消息,快说来听听吧!” “就是那个大商人顾老板啊!听说他和他夫人欠下了大笔债务,两个人相偕逃亡去 了!” “什么?是那个大商人顾崇恩吗?这倒是令人意想不到啊!他家不是挺有钱的吗? 怎么还会欠下大笔债?” “可不是嘛……哎唷!痛死我了!你……你是谁啊?抓着我做什么?”那位包打听 还没把话说完,忽然被人扯住了手臂。 抓住他的人正是欧阳旭,听见这个消息,他的脸色一变,不假思索地就过去抓了邻 桌的那个客人,想要问个清楚。 “这事情你怎么知道的?快说!”欧阳旭急着追问。 “这位爷,您别动气啊!小人也是从旁听来的。” “哪里听来的?” “现在满城的人大概都知道了吧!顾家二老不知去向,丢下女儿和满屋子的家仆, 这树倒猢狲散,下人们失去了饭碗,抢着搬家里值钱的东西定了,街头巷尾议论纷纷哪!” 听完之后,欧阳旭震惊不已,他松开了那名包打听,心里浮现顾吟霜的身影,下由 自主地担心起她来。 倘若这个消息是真的,像她那么一个从小娇生惯养的大小姐,突然遭此家变,她承 受得住吗? 这下她的爹娘都下落不明,她能到哪里去? 欧阳旭愈想愈担心,顾不得才吃没两口的饭,扔下银两后,立刻赶回头。 他骑着快马迅速赶回城里,用最快的速度赶到顾家,就见大门敞开,里头空荡荡的 没有人影,看来传闻是真的了! 欧阳旭下了马,迟疑了半晌后,迈开步伐走了进去。空荡的庭院,萧瑟的寒风吹过, 令人感到不胜唏嘘。 就在此时。欧阳旭瞥见一个仆人从回廊走出来,连忙上前拦下他。 “这位小哥请留步!” 那仆人一脸疑惑地望着他,问道:“这位公子有什么事吗?” “这顾家府上还有人在吗?” “没了!都走光了!我应该是最后一个离开的吧!” “那……你家小姐是和老爷、夫人一道走的吗?”欧阳旭又问。 “没有!老爷和夫人昨儿个晚上就先走了,没人知道下落。小姐也是今儿一早才知 道老爷夫人逃难去了的。” 这么说来,那个包打听的消息并没有错。 “那……你们家小姐去哪儿了?” 仆人搔搔头,不太确定的说道:“小姐应该是去投靠未来姑爷吧?” 欧阳旭一听,整个人忽然一愣。 对呀!稍早在街上遇到顾吟霜,她自己不都说了是要去找未婚夫的吗?他竟因为乍 听见这消息太过担心,以至于把这件事情给忘了。 唉,她虽然处境堪怜,但是人家有未婚夫照顾,他替她担心个什么劲?欧阳旭皱了 皱眉心,忽然觉得自己的行为有些可笑和多余。 唉,看来他早在不知不觉中喜欢上这个有点任性但本质善良的小女人,才会无法控 制地关心、挂念她的一切。 不过,既然她都已经要嫁人了,他这个“局外人”还是乖乖地依照原订计划,自己 一个人返回京城吧! 环顾空荡荡的顾家,一抹萧瑟惆怅的情绪萦绕在欧阳旭的心底。 他承认,即使是此刻,他还是有些担心顾吟霜,不过既然她都已经去找她的未婚夫 了,他总不能再追到对方家里去吧? 欧阳旭走出顾家,翻身跃上坐骑,在他的叱喝声下马儿迅速地奔驰,再度陆陌上了 返回京城之路。 只不过,他虽然逐渐远离江南,他的心却仿佛被一条无形的细线紧紧缠绕住,而线 的另一端,就牵系在那个令他挂念担忧的小女人的手中…… 京城,车水马龙、热闹非凡,和江南是截然不同的景况。 顾吟霜和雪媚儿经过许多天的舟车劳顿,总算来到了这里。 一抵达京城,她们没有心思好好欣赏热闹的街景,抓了人就问道:“请问,有个叫 做杜伟义的商人住在哪儿?” “杜伟义?我不知道有哪个商人叫杜伟义的,姑娘是不是记错了?” 顾吟霜的脸色微变,忙道;“不会记错的,就叫杜伟义,而且是以布疋买卖维生的, 应该已经在京城做了十多年生意讶!” “买布?十多年?啊!我想起来了,是有这个人没错!” 听见这样的答案,顾吟霜和丫鬟都振奋不已,然而接下来的话,不啻是朝她们当头 泼了盆冷水—— “不过……他们一家人好像已经搬走了耶!” “搬走?不会吧?”顾吟霜惊愕不已。 “不然我告诉你们地点,你们自个儿过去瞧瞧吧!” 循着那人提供的讯息,顾吟霜和雪媚儿加快脚步,很快就来到了城东的一户人家门 外。 “小姐,让媚儿去问问吧!” 雪媚儿上前去敲了敲门,一名家仆模样的男子走了出来。 “两位姑娘有什么事吗?” “请问?这里住的可是杜伟义一家人?” “不是,你说的是上一任屋主,他们早已经搬走了。” “真的搬了?”媚儿急忙追问:“知道搬去哪儿吗?” “这……我不知道耶!他们一家人搬走的时候也没有多说什么,咱家老爷、夫人也 没有多问,这都已经是一年多前的事了。不好意思,如果没有旁的事儿,我得回去干活 儿了。”家仆歉然一笑,关门返回屋里。 看着眼前那扇被关上的门扉,顾吟霜觉得自己的希望仿佛也被切断了。 “媚儿,你说咱们现在该怎么办呢?” 主仆俩相视发愁,顾吟霜真的不知道她们还能怎么办了! 从江南到京城的一路上,她们两人吃饭要钱、住宿要钱、雇马车要钱,身上的盘缠 已所剩下多,再撑也撑不了几天了。 不是说天无绝人之路吗?怎么她却觉得自己走投无路? “小姐,别怕。”雪媚儿打起精神,安慰地说:“前面有间客栈,媚儿先去问问缺 不缺人手,最好能先赚点钱,有安身之处,再做打算。” 雪媚儿跑到前面的客栈去询问,过了一会儿又回到顾吟霜的身边—— “小姐,他们不缺人手,不过却给了我一个有用的消息。” “什么消息?” “城南的欧阳家正在找一批新的丫鬟,让媚儿去应征当丫鬟吧!赚些钱,至少小姐 不必挨饿。” “这样……”顾吟霜想了想,说道:“我也一块儿去吧!” “什么?不行啦!”雪媚儿连忙摇头。“小姐是金枝玉叶之躯,怎么做得来呢?我 去就行了。” 顾吟霜幽幽地叹口气。“现在我已不是什么千金大小姐了,怎能还要你来赚钱养我? 就一起去吧!两个人彼此也有个照应。” 雪媚儿搔搔头。想想也是,一个丫鬟的收入能有多少?要供小姐天天住客栈确实是 有困难。 “可是……这样小姐好委屈呀!” “没什么委不委屈的,倒是在这种情况下你还跟着我,那才叫委屈呢!”她大可以 像其它家仆一样,抢了值钱的东西远走高飞的。 “媚儿一点都不觉得委屈,而且媚儿相信只要我们再努力撑过一阵子之后,肯定会 拨云见日的。” “希望这样,我相信爹娘也不会真的弃我于不顾的。” 等她们先找地方安顿下来之后,她一定要设法探听爹娘的下落,不论穷困还是富裕, 一家人都应该要紧紧守在一块儿才对! ------ 凤鸣轩