耍猴儿 这瘦西湖画舫唤做“澈鸟淡酒楼”,乃迟大户私产。画舫泊于瘦西湖湖心,远 远望去犹如一座高楼耸立湖面,堪称卓尔不群,气势磅礴。此舫集餐饮、食宿、游 玩、勾栏于一体,平日招徕达官贵人休闲消遣,一般庶民鲜有上舫者。 二人乘了一只小舟上得舫来,见雅间内陈曹思仁、高丸、田昌富、迟大户、唐 不虎、刁四桂已在此品茶等候,上首端坐一位老者,慈眉善目精神矍铄。 曹思仁见武大到来,起身问道:“武员外何故姗姗来迟?” 武大连忙打个拱道:“回大人话,小可适才在馆驿接待家乡来的姨母,正在陪 着说话呢。不知大人唤我,望大人恕罪……恕罪。” “不妨不妨,长辈来了理应先照应照应不是?过来,让我来介绍一下,”曹思 仁指着老者道,“这位乃是当朝礼部尚书朱腼朱大人。尚书,这位便是武植武掌柜。” “好好,坐坐。”朱尚书很是矜持地欠了欠身子。 武大懵懵然不知所措,迟大户近前附耳道:“员外,朱尚书乃是田知事的姐丈, 刚刚从京城来扬州巡视,过几日尚书还要到杭州找纪知府公干,顺便跟纪知府商量 点事情。” 武大顿悟,诚惶诚恐忽地弹起身来,就势跪下施礼:“小可武植参见尚书大人。” “起来吧。”朱腼点头示意迟大户把武大拉起来。 迟大户顺势拉起武大按在座儿上,悄声说道:“武员外,发财的机会到啦,咱 们的好运气马上就要来了呢……朱尚书有一桩富贵想要与大家合作,特地叫你来一 起商议商议 .” 尚书大人有事找俺商量?武大受宠若惊,轻声应道:“谈啥商议二字?大人有 话只管吩咐就是。” “武员外,是这么回事儿,”田昌富起身说道,“只因方腊造反,朝廷下月颁 旨停办苏杭造作局,这个空挡正可利用。咱们私下里采办朝廷所需之物,运往京城, 由我姐丈帮忙收购,弟兄们集资大捞一笔!下月我就任鸿胪寺卿,再借机疏通疏通, 咱们定可坐收渔利马到成功。以武员外的财力,如若入股,当属如虎添翼,不知武 员外可有此意?” 武大闻言,一时不知如何应答,高丸一旁笑道:“呵呵,武员外一言不发是否 还有什么顾虑?” “那倒不是,”武大道,“田知事说的事情确实是一桩大好的买卖,况且还有 尚书大人和知府大人鼎力相助,武植焉有错失良机之理?只是……兄弟眼下委实拿 不出许多银两。” 刁四桂道:“这个好办,武员外入股之资小弟可暂时替你借上,等你发财之后 再还我不就结了?” 武大沉吟半晌,嗫嚅道:“我在扬州的店铺可值三五万两白银,如若刁庄主肯 帮助小弟,就算做三万两,暂时抵押给荣昌钱庄,一旦武植有了银子再高息奉还, 不知庄主尊意如何?” 高丸击掌赞道:“武员外真是痛快之人!既然如此,咱们的这桩富贵大有希望 ……” “不过,”刁四桂打断高丸的话头,“不是小弟信不过武员外,这财产抵押须 有保人作保才合乎常理啊。” 迟大户道:“这好办,高通判最是乐于助人,不如让高通判……” “不可不可,哪有身在官府替人作保之事?”高丸慌忙摇手推辞,转头看看唐 不虎,纵容道,“不虎兄,这保人你来做怎样?” 唐不虎一脸哭相,摊开双手抖得山响:“高通判真能取笑穷人!俺总共财产不 过一万两,这股先入了八千两,哪有力量再替武员外担保?再说万一……” “不虎兄,你这人说话真是晦气!”迟大户怒道,“有朱尚书在上照应,还怕 万什么一?这样吧,武员外这保儿迟某替他作了。高通判,你做证人,这就画押如 何?” 高丸从桌下拎出诏文袋,哈哈笑道:“哈哈,行啊!这保人我作定了,呵呵, 正所谓有备无患啊。这不,兄弟早就预备好了!武员外,你可得好好感谢感谢大户 兄呢。” 武大朝高丸拱拱手道:“那是那是,通判请铺纸,我来研磨。” “不劳员外。”高丸招招手唤来一位差役。 不一时抵押文书作好,刁四桂、武大、迟大户俱各签字画押毕。 高丸收起文书装入诏文袋。 朱腼、陈曹思仁见几人行事仗义利落,颔首微笑着道别而去。 “好!”一阵嘹亮的喝彩声吓了武大一跳,倒头一看,原来岸边一群人围成一 圈正在看耍猴的。 清清的芳草气息阵阵飘来,这暧昧的味道直冲大郎肺腑,令他全身瘙痒起来。 -------- 起点中文